Готовый перевод The Unseen Buddha's Face: Cool Shark Hand / Лик незримого Будды: Спасти чудовище: Глава 9

— Ничего страшного, я и сам только что пришел, — Чэнь Цзицин пододвинул кофе к Чжоу Цзин. — Не знал, что ты любишь, поэтому заказал то, что порекомендовал официант.

— Карамельный макиато, я его очень люблю. — У Чжоу Цзин на щеке была родинка, и она становилась еще красивее, когда улыбалась.

— Рад, что тебе нравится. — Чэнь Цзицин не знал, о чем еще можно поговорить. Ему стало неловко, и он сделал глоток ванильного латте. Горечь разлилась от корня языка до самого нёба. Он крепко нахмурился; если бы не свидание вслепую, он бы непременно выплюнул напиток.

Чжоу Цзин, казалось, не заметила замешательства Чэнь Цзицина. Она подперла подбородок руками, и в ее глазах, подобных осенней луне, читалась улыбка: — Я слышала от тетушки, что у тебя собственный магазин?

— Я держу автомастерскую в Южном районе. Если когда-нибудь понадобится помыть машину или починить что-то, можешь смело обращаться ко мне. — Чэнь Цзицин не считал, что работа автомехаником делает его хуже других. На его взгляд, нет ничего постыдного в том, чтобы зарабатывать на жизнь собственным трудом.

— Это просто замечательно! — Чжоу Цзин поправила прядь волос у виска, и от ее волос повеяло ароматом духов. — Пару дней назад я ездила в горы, машина вся в грязи, а я как раз ломала голову, где ее привести в порядок.

Чэнь Цзицин откинулся на спинку стула: — Когда у тебя будет время? Можешь пригнать машину прямо ко мне в мастерскую.

Чжоу Цзин задумалась: — В эту субботу можно?

Автомастерская Чэнь Цзицина работала почти без выходных, триста шестьдесят пять дней в году, так что ей было удобно приехать в любое время. — Конечно, без проблем.

Чжоу Цзин прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась: — Договорились.

Чэнь Цзицин тоже улыбнулся: — Хорошо.

Чжоу Цзин положила запястья на край стола, ее взгляд был прикован к необычайно красивому лицу Чэнь Цзицина: — У тебя была девушка?

Чэнь Цзицин обладал внешностью, которая всегда выделяла его из толпы. У него действительно было немало поклонниц, но сам он ни с кем не встречался.

— Нет.

Услышав этот ответ, Чжоу Цзин, казалось, удивилась: — Ты такой красивый, наверняка вокруг тебя полно желающих за тобой ухаживать?

Чэнь Цзицин пока не хотел вдаваться в подробности, поэтому просто улыбнулся: — Желающие есть, но желания встречаться — нет.

Чжоу Цзин поверила ему на слово: — Вот оно как.

Чэнь Цзицин рассмеялся, но больше эту тему не поднимал.

Они проговорили больше двух часов и составили друг о друге определенное мнение. Чэнь Цзицин никогда не состоял в отношениях и не знал, какие другие женщины, но чувствовал, что Чжоу Цзин — человек хороший: рассудительная, образованная. Если в будущем они сойдутся, она наверняка не будет придираться к Сюй Е.

Чэнь Цзицин вышел из кафе. С неба падал снег, вокруг всё было занесено белым. На нем был лишь тонкий джемпер и куртка, и холодный ветер, словно нож, пробирался под одежду, в самую кожу. Его пробила дрожь, лицо заметно побледнело. Он плотнее закутался в куртку и поспешил домой.

В гостиной горела лишь настольная лампа, освещая пространство тусклым светом. Сюй Е сидел, склонившись над уроками. Услышав шорох у двери, он поднял голову. В его обычно холодных и мрачных глазах промелькнуло какое-то непонятное чувство: — Брат, ты вернулся.

Это было самое обычное приветствие, но на душе у Чэнь Цзицина стало так тепло и спокойно, будто кто-то действительно ждал его дома. Если бы он тогда не подобрал Сюй Е, то никогда в жизни не узнал бы, каково это — иметь семью. А если бы Сюй Е не пошел за ним, возможно, до сих пор скитался бы по улицам, перебиваясь с хлеба на воду и неизвестно когда умирая от голода. Между ними была неразрывная связь — как между солнцем и землей, рыбой-клоуном и актинией, кораллом и зооксантеллами: никто из них не смог бы выжить в одиночку.

В комнате работало отопление. Чэнь Цзицин снял куртку и подошел к Сюй Е со спины. Его взгляд упал на тетрадь — он не понимал школьных заданий, но не забывал заботиться о Сюй Е: — Много задали?

— Нет.

— Вот и хорошо. — Чэнь Цзицин ничуть не беспокоился об успехах Сюй Е. Хотя тот начал учиться на два месяца позже остальных, его результаты на ежемесячных экзаменах были одними из лучших. Даже классный руководитель говорил, что Сюй Е — талантливый ученик, и в будущем его ждет большое будущее.

— Брат. — Когда Чэнь Цзицин подошел ближе, Сюй Е почувствовал исходящий от него аромат парфюма — такие духи могла использовать только женщина.

— Что такое?

Сюй Е, словно желая в чем-то убедиться, наклонился и принюхался к запаху на затылке Чэнь Цзицина. Этот густой, тошнотворный аромат исходил именно оттуда. Он невольно нахмурился: — От тебя пахнет другой женщиной.

Кровь в жилах Чэнь Цзицина словно застыла. Непонятно почему, но, услышав этот вопрос, он почувствовал себя виноватым: — Тетушка Ван познакомила меня с девушкой, сегодня мы ходили на свидание.

Лицо Сюй Е становилось всё мрачнее и мрачнее, кожа приобрела нездоровую бледность, а голос, казалось, вырывался прямо из горла: — Вы будете вместе?

— Еще ничего не решено. — Чэнь Цзицин был знаком с Сюй Е уже достаточно долго, чтобы заметить, что сейчас тот не в себе. Знал бы он раньше, не стал бы ничего рассказывать, но шила в мешке не утаишь — даже если бы он промолчал сейчас, рано или поздно Сюй Е все равно бы узнал.

— Тогда ты бросишь меня? — Сюй Е походил на голодного призрака, выбравшегося из преисподней: лицо бледное, глаза полны угрюмости, но слова, которые он произносил, заставляли сердце сжиматься от жалости.

Услышав это, Чэнь Цзицин почувствовал, будто из его груди вырвали что-то живое. Сюй Е с детства был брошен отцом и долгое время подвергался жестокому обращению со стороны матери, из-за чего страдал от острой нехватки чувства безопасности. Каждый раз, вспоминая об этом, Чэнь Цзицин испытывал боль. Если бы он встретил Сюй Е раньше, возможно, тот не стал бы таким.

— Сяо Е, поверь мне, хорошо? Я никогда, никогда тебя не брошу. — Чэнь Цзицин сам обнял Сюй Е.

Сюй Е, словно несмышленый ребенок, прижался к груди брата. Помимо неприятного парфюма, он почувствовал тонкий аромат хозяйственного мыла — запах, который дарил ему ощущение покоя.

— Хорошо.

— Я верю тебе, брат.

***

Ближе к концу года классный руководитель объявил в чате, что приглашает родителей на собрание. Чэнь Цзицин впервые собирался идти на собрание Сюй Е в качестве родителя, и для него это был важный и особенный день.

Он долго возился перед зеркалом, наряжаясь в костюм с галстуком, и даже слегка сбрызнул волосы лаком. Вид у него был настолько представительный, что посторонний человек принял бы его за молодого президента компании, только что вышедшего из зала заседаний. Он остался доволен своим образом, еще раз поправил галстук у зеркала и, выходя, обул до блеска начищенные туфли — выглядел он просто превосходно.

Едва выйдя за порог, он пожалел о своем решении: на улице было минус десять, и в таком костюме он рисковал околеть, но ради Сюй Е он был готов терпеть что угодно.

У входа в школу его встретил ученик и проводил до класса. На углу каждой парты лежала табличка с именем ученика, поэтому найти место было легко. Чэнь Цзицин сел в четвертом ряду третьего ряда. Под табличкой лежал табель успеваемости: Сюй Е занял первое место в параллели. Увидев это, он не смог сдержать улыбки и долго хвастался табелем перед соседними родителями.

Ход родительского собрания был вполне обычным: учитель говорил о важности учебы, а затем особо отметил успехи Сюй Е и еще нескольких отличников. Чэнь Цзицин все еще пребывал в восторге от первого места Сюй Е, когда его уши уловили ласковый голос учителя и оглушительные аплодисменты родителей: — А теперь мы приглашаем родителя Сюй Е, занявшего первое место, выйти и поделиться методами семейного воспитания. Поприветствуем его аплодисментами.

Лицо Чэнь Цзицина вмиг вытянулось. Никакой ерунды о методах воспитания у него не было — успехи Сюй Е были лишь его природным талантом, а не плодом усилий Чэнь Цзицина.

Под пристальными взглядами учителя и других родителей он, набравшись храбрости, вышел к доске. Чтобы не позорить Сюй Е, он выдал нечто довольно внушительное: — Касательно воспитания детей, я хотел бы поделиться тремя пунктами. Во-первых, и это самое важное, необходимо развивать у ребенка навыки самостоятельного обучения…

В классе разразились аплодисменты.

Чэнь Цзицин понял, что успешно выкрутился, и мысленно выдохнул. Он дал себе обещание перед следующим собранием обязательно изучить материалы в интернете.

Собрание закончилось через полтора часа. Чэнь Цзицин с табелем в руках вышел из класса, а Сюй Е уже ждал его в коридоре.

— Брат.

При виде Сюй Е настроение Чэнь Цзицина моментально улучшилось. Он подошел к нему и заметил, что Сюй Е снова подрос: — Ты занял первое место. Чего бы ты хотел в подарок?

— Можно попросить о чем угодно? — Сюй Е не сводил с Чэнь Цзицина глаз. Он впервые видел его в костюме и галстуке — тот выглядел даже красивее и привлекательнее, чем он себе представлял. Интересно, как его тело будет смотреться без этой одежды?

Чэнь Цзицин не подозревал, что Сюй Е уже начал строить на него планы, и зашагал к лестнице: — Главное, чтобы я смог это исполнить.

Сюй Е шел рядом, вокруг было столько людей, что при малейшей неосторожности можно было столкнуться с Чэнь Цзицином. — А если я попрошу тебя, брат?

http://bllate.org/book/30346/3700381