Готовый перевод The Mad Thief Consort / Безумная воровка-консорт: Глава 68

Глядя на удаляющуюся спину Маотуань, которая с криками «Предок! Предок!» бросилась в погоню, Хуа Цяньюй улыбнулась — тёплой, понимающей улыбкой. Эта сцена повторялась всё чаще за последние два года, с тех пор как Тяньмо научился бегать, прыгать и соображать, что к чему. Правда, повод каждый раз был разный.

Но слава Тяньмо как маленького тирана уже разнеслась по всему хребту Хуа Мэйшань — по семи горам и шестидесяти четырём пещерам. Где бы ни ступала его нога, никто не осмеливался бросить ему вызов. Вернее, не то чтобы не осмеливался — просто никто и не думал об этом. Все звери и демоны горы давно пришли к единому мнению: имя Тяньмо стоит даже выше имён Хуа Цяньюй и Маотуань и прочно занимает первое место.

Хуа Цяньюй уже десять лет жила в этих лесах. За всё это время она ни разу не задумывалась о внешнем мире и не мечтала вернуться в свой прежний. Такая беззаботная жизнь — редкая удача, и, раз уж она выпала, её стоило беречь. Однако в сердце Хуа Цяньюй всё ещё оставалась заноза — образ Хуншань.

Хотя Хуншань и причинила ей вред, это было вынужденной мерой. Сейчас та, вероятно, всё ещё находилась под контролем Бай Цюйюаня. В свободное время Хуа Цяньюй спрашивала об этом у Маотуань. Та ответила, что печать на теле Хуншань можно снять, но для этого сил Хуа Цяньюй пока недостаточно. Однако если использовать линчжи в сочетании с сущностью дерева и собственной ци Хуа Цяньюй для выведения печати — это возможно. Поэтому Хуа Цяньюй давно задумала: как только ребёнок подрастёт, она отправится на поиски Хуншань, снимет с неё печать и вернёт ей свободу. А если получится — пусть Хуншань останется жить с ней. Это было бы идеально.

Но пророчество Чанчуньцзы о некоем «благоприятном стечении обстоятельств» ещё не сбылось. Маотуань также предупредила: если небесное знамение, о котором говорил Чанчуньцзы, не появится, а Хуа Цяньюй самовольно покинет гору, её ждёт смертельная опасность! Хотя Хуа Цяньюй и относилась к Чанчуньцзы с долей скепсиса — всё-таки он ведь всего лишь шарлатан — всё же признавала, что сокровища, приготовленные им в горной обители, оказались весьма полезны. Особенно впечатляло, сколько книг он прочёл: Хуа Цяньюй до сих пор не осилила и нескольких! Наверное, его взгляды действительно шире её собственных.

Однако спокойствие было нарушено внезапным происшествием. Однажды к воротам горы прилетел почтовый голубь с письмом. Подчинённые Маотуань передали послание ей. Та раскрыла конверт и тут же нахмурилась.

Тяньмо, прыгая и подпрыгивая, вырвал письмо из её лап и, пробежав глазами по тексту, радостно закричал:

— Мама! Приглашение на Великий турнир Трёх Миров! Мы выходим из гор?

«Великий турнир Трёх Миров?» — Хуа Цяньюй взяла письмо и недоумённо посмотрела на Маотуань:

— Раньше такие приглашения приходили?

Маотуань кивнула:

— Несколько раз приходили, но старый глава никогда не откликался. На самом деле этот турнир — просто состязание воинов. На него приглашают глав сект культиваторов, лидеров земных кланов и наставников буддийских и даосских школ. Поэтому участие или неучастие особой роли не играет. В этом году разве что последний приз — Капля Небесной Воды — представляет хоть какой-то интерес. Всё остальное — ерунда!

— Капля Небесной Воды? Что это такое? Почему она так ценна?

— Турнир проходит в особом месте, — терпеливо объяснила Маотуань. — Там культиваторы не могут направлять ци и задействовать внутреннюю силу старше ста лет. Поэтому культиваторы там не имеют преимущества, и финалы обычно проходят между буддистами, даосами и земными воинами.

«Понятно… Тогда, пожалуй, и правда не стоит ехать», — подумала Хуа Цяньюй, уже теряя интерес. Но следующие слова Маотуань заставили её насторожиться:

— Капля Небесной Воды, по слухам, и есть Слеза Нюйвы — божественный артефакт, равный Камню Нюйвы. В одной из книг я читала: если использовать Камень Нюйвы вместе с Зеркалом Куньлуня, можно свободно перемещаться во времени и попасть в любую эпоху.

Значит, можно вернуться в будущее! А может, даже в свой родной век! Сердце Хуа Цяньюй забилось быстрее. За всё время, проведённое в этом мире, она впервые услышала о возможности вернуться домой.

☆

Как же ей не волноваться! Для Хуа Цяньюй это было явным знамением свыше — именно то, о чём говорил Чанчуньцзы! Иначе как объяснить связь с её возможностью вернуться? Она упрямо решила для себя: это и есть тот самый знак!

Маотуань лишь фыркнула, услышав такие мысли, зато Тяньмо радостно закричал:

— Ура! Выходим в большой мир! Мама, я тоже хочу! Возьми меня с собой! Мы разобьём всех этих «трёх мировских» до полусмерти и заберём Каплю Небесной Воды!

— Да пошёл ты! — Хуа Цяньюй без церемоний стукнула сына по голове. — С твоими-то «трёхногими кошачьими» навыками ты ещё хочешь шуметь на поприще воинов? Ты, наверное, мечтаешь увести с собой Маотуань! Забудь! Сиди дома, как миленький. Если я и поеду, то одна. Тебе — ни-ни!

Тяньмо, прижав ладони к голове, обиженно уставился на мать, но та лишь бросила на него такой взгляд, что мальчик тут же сник. Маотуань тоже не могла помочь: для неё участие в турнире не имело смысла, а выезд из горы даже опасен. К тому же, по условиям природного запрета горы Хуа Мэйшань, она не могла покидать пределы ста ли от горы — иначе последует небесное наказание. Поэтому Маотуань ни за что не собиралась уезжать.

В итоге слабенький Тяньмо проиграл своей матери. Оставшись без поддержки Маотуань, он лишь смотрел, как Хуа Цяньюй уходит одна. Впервые в жизни Тяньмо заплакал!

В горе Хуа Мэйшань этот маленький тиран всегда боялся мать больше всех и мечтал, чтобы она либо перестала его контролировать, либо вообще исчезла из виду. Но теперь, когда настал момент расставания, Тяньмо почувствовал, будто теряет самого дорогого человека. Он рыдал так, что в конце концов потерял сознание прямо в объятиях Маотуань.

Хуа Цяньюй, глядя на безжизненное тельце сына в лапах Маотуань, чувствовала невыносимую боль в сердце. Но её путь не был прогулкой — он таил в себе опасность. Тяньмо ещё слишком мал: хоть его боевые навыки и достигли определённого уровня, в мире воинов они ничего не значат. Кроме того, Хуа Цяньюй знала, что Маотуань не может покинуть гору, а без неё она не осмелилась бы вести за собой такого неугомонного ребёнка. Что, если случится беда? Где она потом будет плакать?

Да и цель её поездки — спасти Хуншань, рискуя собственной жизнью, а не развлекаться. Брать с собой непослушного ребёнка она не собиралась. К тому же, она спокойно оставляла Тяньмо на попечение Маотуань: кроме кормления грудью, всё остальное — от пелёнок до воспитания — делала именно она. Поэтому Хуа Цяньюй не сомневалась: с Маотуанью и её подчинёнными Тяньмо не потерпит никаких обид.

Однако, покидая Хуа Мэйшань впервые за десять лет, Хуа Цяньюй чувствовала себя неловко. Привыкнув к жизни императрицы, когда за ней ухаживали, она теперь остро ощущала отсутствие Маотуань. Всего несколько часов в пути — и она уже забыла поесть! Раньше Маотуань сама подносила еду ко рту вовремя, а теперь Хуа Цяньюй вспомнила о еде лишь тогда, когда живот заурчал.

Правда, если бы она достигла ступени пи-гу, то не нуждалась бы в пище. Но её нынешний уровень — только что преодолела ступень чжуцзи, даже до ступени каугуан не добралась, не говоря уже о пи-гу.

Тем не менее, ступень чжуцзи давала ей достаточно сил для самозащиты в этом мире. Если бы сейчас случилось то же, что с Лю Жожуань, Хуа Цяньюй уже не оказалась бы в столь жалком положении.

Двигаясь на север, Хуа Цяньюй вскоре покинула пределы государства Цзинь и вступила на территорию государства Цянь, где и должен был пройти турнир. Место проведения было указано в письме, и она без труда нашла дорогу. По пути ей встречались толпы людей, направлявшихся на турнир или просто пришедших поглазеть. Хуа Цяньюй лишь качала головой: люди во все времена любили собираться толпами, особенно когда речь шла о чём-то особенном. И где толпа — там и всякие странности.

Согласно примечанию в приглашении, на сам турнир допускались только обладатели приглашений. Остальные должны были ждать за пределами арены, пересказывая слухи и домыслы. Из-за этого появилась целая прослойка людей — те, кто грабил других ради приглашений.

Хуа Цяньюй повезло: Маотуань не только научила её искусству грима, скрывающему её ослепительную красоту, но и лично замаскировала её под обычную женщину средних лет — ничем не примечательную и незаметную. Многие удивлялись, зачем такой «тётке» ехать на турнир, но быстро теряли интерес: ведь на таких сборищах часто искали пропавших родственников. Эта женщина явно не богата и не похожа на воина, так что её просто игнорировали.

Так Хуа Цяньюй стала незаметным наблюдателем, смотревшим, как воины сражаются за тонкий листок приглашения, проливая кровь и оставляя за собой трупы.

Когда же она спокойно достала своё приглашение и вошла на территорию турнира, за её спиной раздался хор изумлённых возгласов. Но Хуа Цяньюй лишь мимолётно улыбнулась и скрылась из виду. Внутри она по-прежнему сохраняла облик средней женщины: ведь ранее она уже появлялась в одном из отделений Нищенской братии, а на таком мероприятии наверняка будут Бай Цюйюань, Лин Мотянь и Ли Синсин. Неизвестно, предугадает ли Ли Синсин её приход, поэтому лучше перестраховаться. Главная цель — найти Хуншань. А раз Бай Цюйюань точно приедет, значит, и Хуншань будет рядом.

К её удивлению, организатором турнира оказалось императорское семейство государства Цянь. Хотя сам организатор был ей незнаком. После входа Хуа Цяньюй почтительно проводили в заранее подготовленные покои, где ей предстояло жить до начала турнира.

В ожидании она присматривалась к прибывающим гостям, надеясь узнать кого-то знакомого. Но уже в первый день она столкнулась с человеком, которого меньше всего хотела видеть, и с тем, кого знала лучше всех.

Лин Мотянь и Су Линь! Увидев Су Линя рядом с Лином Мотянем, Хуа Цяньюй удивилась. Статус Лин Мотяня явно изменился: теперь он носил корону с восемью жемчужинами — значит, стал наследным принцем государства Цзинь. За десять лет в Цзине произошли большие перемены: прежний наследник уступил место Лину Мотяню!

Но почему Су Линь с ним? Это было странно. По мнению Хуа Цяньюй, Су Линь вовсе не должен был дружить с Лином Мотянем! Если бы он приехал с Бай Цюйюанем — ещё можно понять. Но с Лином Мотянем?.. Всё-таки между ними была неприятная история, да и с ней самой тоже.

Однако, поразмыслив, Хуа Цяньюй успокоилась. У Су Линя свои цели и выбор. В столице Цзиня наладить отношения с наследным принцем — разумный шаг. Даже она сама, будь на его месте, наверное, постаралась бы угодить Лину Мотяню, особенно если мечтаешь однажды в величии войти в дом генерала!

Хотя присутствие Су Линя рядом с Лином Мотянем и вызывало у неё досаду, всё же она радовалась встрече со старым знакомым. Но раз Су Линь с Лином Мотянем, открыто заявить о себе было невозможно. Да и сама она вовсе не хотела видеть Лин Мотяня. Особенно когда вспомнила, что отец Тяньмо — именно этот самодовольный мужчина. От одной мысли ей стало не по себе.

http://bllate.org/book/3033/333026