Готовый перевод The Mad Thief Consort / Безумная воровка-консорт: Глава 38

Сама чуть не забыла, каково положение женщин в эти времена — в глазах мужчин! Слова Лин Мотяня, хоть и прозвучали грубо, но Хуа Цяньюй не могла не признать: каждое из них — чистая правда.

Это ведь и вправду эпоха смуты: пять государств враждуют, войны идут год за годом. В каждом из них, конечно, есть свои особенности, но внутри всё неспокойно, кишат интриги. Женщине в такие времена выжить достойно — задача не из лёгких, и уж точно не обойтись одними лишь новыми взглядами, чтобы изменить всё вокруг!

А уж тем более сейчас, когда её происхождение стало серьёзным препятствием. Во всех государствах уже существуют аналоги удостоверений личности, подобные тем, что появятся лишь в будущем. Например, у неё на теле висит табличка с именем Лю Жолинь — даже заикаться не смей об утрате такой вещи! Это символ её личности! Благодаря ей она может относительно свободно передвигаться по городам!

Без этого предмета не только невозможно обосноваться ни в одном городе, но и, согласно законам государств по отношению к людям без документов, в государстве Цзинь, к примеру, мужчин без удостоверения и поручителя сразу отправляют в армию, а женщин — в государственные бордели. Выхода, кроме как ждать смерти, просто нет!

Хуа Цяньюй не думала, что, потеряв эту табличку, сможет жить припеваючи! С её нынешним положением невозможно противостоять карательной машине целого государства!

Да и чтобы устроиться в Сянду, столице государства Цзинь, нынешних сил явно недостаточно. У Су Линя главная опора — Чэнь Цинъян, но эта связь ненадёжна. Во-первых, Су Линь на самом деле не пользуется особым расположением Чэнь Цинъяна. А во-вторых, чтобы хоть что-то добиться в восточном районе столицы, без серьёзной поддержки влиятельных кругов просто нереально. Надеяться, что чайная в западном районе станет основой для настоящего успеха, — всё равно что мечтать наяву!

К тому же проблема с её происхождением остаётся острой. Даже если устно объявить Лю Яню, что она отказывается от отцовства, разве так легко разорвать узы крови?

Раньше, когда она была уродиной с хромой ногой, дом министра, возможно, и вовсе делал вид, будто её не существует, оставляя на произвол судьбы. Но теперь её внешность полностью изменилась! Неужели семья министра продолжит смотреть на неё прежними глазами? Хуа Цяньюй сама в это не верила!

Хотя она и была довольна своей новой внешностью и фигурой — и даже немного кокетничала, ведь любая женщина мечтает быть самой красивой на свете! — сейчас эта красота приносила одни лишь неприятности!

Как дочь министра, да ещё и самая красивая в поколении, она неизбежно станет предметом брачных расчётов. Любой отец, имея красивую дочь, стремится выдать её замуж за влиятельного человека, чтобы укрепить собственное положение, даже если ради этого придётся пожертвовать счастьем и жизнью девушки. В этом Хуа Цяньюй не сомневалась ни на миг. И даже если она сама будет сопротивляться, вряд ли сможет противостоять этому всю жизнь!

Поэтому каждое слово Лин Мотяня заставляло голову Хуа Цяньюй распухать всё больше и больше, пока она не начала испытывать настоящий страх перед Сянду. Для неё это было в новинку, но в данный момент — суровая реальность!

В конце концов, глядя на Лин Мотяня, который с явным злорадством ухмылялся, вся её злость и обида вылились на него:

— Чего ухмыляешься?! Очень гордишься, да? Думаешь, раз я вернусь в столицу, то только на тебя и можно положиться? Ага, вспомнила! Теперь, когда моя внешность изменилась, ты на меня загляделся! Ты, похотливый волк! Просто пользуешься моим трудным положением! Да знай: я никогда не покорюсь твоему насилию! Жди — даже если ты меня насильно уведёшь в спальню, в первую брачную ночь я спрячу у себя нож! Посмотрим, кто после этого станет первым евнухом среди цзиньских принцев!

Лин Мотянь слушал и чувствовал, как всё внутри него сжимается! Что это она несёт? Уж слишком буйное у неё воображение! Даже если бы он и испытывал к ней какие-то чувства, разве стоило так угрожать? Превратить его в евнуха? В голове у неё, что, одна каша? Неужели отец Лю Янь совсем не учил дочь трём послушаниям и четырём добродетелям? Или учил, но так плохо, что она превратилась в эту несносную боевую подругу? По ледяной интонации Хуа Цяньюй Лин Мотянь не сомневался: она скажет — и сделает! Невольно он сжал ноги, ощутив неожиданную прохладу внизу.

Такую женщину, которая прямо угрожает будущему мужу кастрацией, разве кто-то осмелится взять в жёны?

Лин Мотянь сердито сверкнул на неё глазами:

— Хуа Цяньюй, ты, похоже, слишком высокого мнения о себе! Даже если сейчас твоя внешность стала чуть приятнее прежней, это ещё не повод думать, что я стану на тебя заглядываться! Да и вообще — у нас же есть помолвка! Даже если я ничего не предприму, ты всё равно в итоге окажешься в моём гареме!

— Ага! Вот и вылезло твоё истинное лицо! — Хуа Цяньюй изящно указала на него мизинцем и разразилась бранью: — Ты, бесчестный подлец! Как тебе не стыдно говорить такое в лицо? Кто же тогда изменил указ императрицы-вдовы? Кто просил руки другой дочери министра? Кто бросил первую невесту из-за внешности? Ты, лицемер в шелках! Наконец-то раскрылся! Я-то думала, отчего ты так любезно отправил за мной карету… Так ты всё это время строил коварные планы! В голове у тебя одни похотливые мысли! Я в тебя ошиблась!

Лин Мотянь закатил глаза, изображая крайнее отвращение:

— Хватит корчить из себя дурочку! Я не настолько развратен! Давай серьёзно: какие у тебя планы на возвращение в столицу? Нищенская братия — не твоё место. Даже если ты не хочешь быть моей женщиной, рано или поздно тебя либо выдадут замуж за кого-нибудь, либо Лю Янь сам устроит твою свадьбу!

— Этот «кто-нибудь» — это ты, верно? — Хуа Цяньюй не упустила возможности уколоть его, а затем добавила: — Но раз уж ехать в столицу, у меня, конечно, есть свои планы. Хотя… ты прав в одном: скажи-ка, как ты собираешься со мной поступить? Неужели сразу по приезде заберёшь в свои покои?

Глядя на соблазнительно улыбающуюся Хуа Цяньюй, Лин Мотянь не собирался попадаться на её удочку.

— Прячь свои коварные мысли! Я не дам тебе повода меня оскорблять! Но раз уж ты возвращаешься в столицу, у меня там полно пустующих резиденций — выбирай любую. Что будешь делать дальше — твоё дело. Я не стану тебе указывать. Всё равно я ещё должен тебе восемь или девять обещаний — считай, это один из долгов.

Честно говоря, Лин Мотянь был плохим убеждающим. Поэтому слова его Хуа Цяньюй не тронули ни на йоту. Ни одна женщина не захочет принимать помощь от мужчины, которого она терпеть не может, даже если помощь эта жизненно необходима!

Хуа Цяньюй не ответила ни «да», ни «нет». Она просто решила воспользоваться его экипажем, чтобы добраться до Сянду. Сейчас она находилась в зависимом положении и боялась, что, если прямо откажет ему, он тут же высадит её посреди дороги. Ради безопасности она предпочла промолчать и отказать уже в столице.

Лин Мотянь же самодовольно решил, что её молчание означает размышление над его словами. Он был уверен в своём убеждении: ведь он так чётко расставил все карты на столе! Хуа Цяньюй не настолько глупа, чтобы поверить, будто сможет в одиночку устроиться в столице.

Он и не подозревал, что с Хуа Цяньюй нельзя судить по обычным меркам. Особенно учитывая, что она сама по себе женщина сильная и уверенная в себе, привыкшая полагаться только на себя. Такие обычно верят, что способны свернуть горы!

Поэтому, когда после прибытия в Сянду первое, что она ему сказала, было отказом, Лин Мотянь почувствовал себя крайне неловко!

***

Как принц, да ещё и гордый принц, обладающий огромной властью и способный влиять на судьбу всего государства Цзинь, он никак не мог понять, почему Хуа Цяньюй отвергла его доброту. Но в этот момент он сохранил свою природную сдержанность и, стараясь сдержать гнев, спросил:

— Могу ли я узнать, почему ты отказываешься от моей помощи? Я не понимаю, о чём ты думаешь!

У Хуа Цяньюй возникло странное чувство вины, но, услышав его упрёк, она вспыхнула от злости и резко ответила:

— Если хочешь знать причину — скажу прямо: я не золотая канарейка, которую можно держать в клетке! И не канарейка вовсе! Ты считаешь меня ничтожеством, но знай: я не так хрупка, как тебе кажется. Так что забирай свою доброту обратно! Не заставляй меня принимать твою «милость» — я не вынесу этого!

В этот миг Лин Мотянь почувствовал глубокое разочарование. Всю дорогу он угощал её лучшими яствами и напитками, а она всё это время ждала момента, чтобы в столице бросить ему вызов! И даже не думала принимать его помощь!

Он холодно фыркнул, лицо его снова обрело прежнюю суровость. У него была своя гордость: как мужчина, он не мог допустить, чтобы его достоинство попирали, даже если это делала женщина, к которой он испытывал симпатию.

— Что ж, посмотрим! Удачи тебе!

С этими словами он развернулся и вошёл в карету. Занавеска разделила их, словно два разных мира. Князь Сыцзы с любопытством посмотрел на Хуа Цяньюй, не понимая, что произошло, но не стал расспрашивать. Увидев, что старший брат вернулся в экипаж и больше не обращает внимания на девушку, он просто приказал отряду двигаться в город.

Хуа Цяньюй смотрела вслед уходящему отряду и мысленно смеялась: «Неужели вы, мужчины, думаете, что без вас женщины не могут жить? Посмотрим, как я без вас устроюсь! Пусть будет трудно — я всё равно справлюсь!»

Она собралась гордо развернуться и уйти, но вдруг заметила, что прямо за ней стоит Бай Цюйюань, спокойно улыбаясь и сложив руки за спиной.

Заметив, что она его увидела, Бай Цюйюань подошёл ближе и внимательно осмотрел её:

— Если бы не увидел тебя вместе с Лин Мотянем и не услышал ваш разговор, я бы никогда не узнал в тебе Хуа Цяньюй! Похоже, тебе повезло больше меня — ты нашла противоядие!

Встретить в Сянду знакомого человека не удивило Хуа Цяньюй. Но то, что он узнал её после перемены внешности, было удивительно: таких людей можно было пересчитать по пальцам одной руки.

— И что с того? — улыбнулась она. — Мы же больше не партнёры! Так зачем ты здесь ждал меня? Какие у тебя цели?

Бай Цюйюань, по-прежнему улыбаясь, сложил руки за спиной:

— Госпожа Хуа говорит остроумно! Я просто случайно оказался здесь и невольно услышал ваш разговор. Встретив старого знакомого, разве не положено поздороваться?

От слова «госпожа Хуа» Хуа Цяньюй передёрнуло. С отвращением она фыркнула:

— Я не Хуа! Я Лю! Зови меня госпожа Лю! И больше не употребляй при мне «госпожа Хуа»! Да и вообще — мы теперь друзья? Ты, наверное, увидел, что я изменилась, и снова замыслил что-то?

Бай Цюйюань рассмеялся:

— Прошу прощения, госпожа Лю! Я был невежлив. Разве наши отношения ограничиваются лишь деловым партнёрством? Я всегда считал нас друзьями, прошедшими через трудности вместе! Разве я не могу просто поздороваться с подругой?

— Ладно, поздоровался — теперь уходи! — Хуа Цяньюй закатила глаза. — У меня дела. Прощай!

http://bllate.org/book/3033/332996