Готовый перевод Emergency Guide to Maintaining World Peace / Экстренное руководство по поддержанию мира на Земле: Глава 3

Мяо Мяомяо жил уже больше двадцати лет, но еще никогда не сталкивался с подобным жутком абсурдом.

Небо за окном стремительно темнело, густые свинцовые тучи постепенно скручивались в тугой водоворот, казалось, еще мгновение — и оттуда кто-то выпрыгнет. Мяо Мяомяо так перепугался, что палочки для еды выпали у него из рук.

В следующий миг в небе начали появляться бесчисленные крошечные прозрачные точки бледно-голубого света. Они мерцали, точно крошечные звезды, паря в полувоздухе. И хотя эта картина обладала какой-то призрачной, ирреальной красотой, Мяо Мяомяо от страха рухнул прямо на пол задом наперед.

Черт побери! Небесное знамение! Неужели и правда наступает конец света?!

Судя по многолетнему опыту Мяо Мяомяо в чтении бесчисленных веб-романов, если это история про апокалипсис, то по такому сценарию дальше должен последовать всплеск вируса, после чего мир погрузится в режим обители зла, а такой никчемный слабак вроде него, не способный ни тяжести таскать, ни дать отпор, в два счета пойдет на пушечное мясо!

Конец, мне конец!

В этот самый момент Мяо Мяомяо горько пожалел обо всем. Знал бы он заранее, надо было на стройке, когда таскал кирпичи, вкалывать по-настоящему и усердно тренировать тело — по крайней мере, тогда, когда грянет зомби-апокалипсис, он смог бы бегать чуть быстрее остальных!

Конец, конец, всему конец!

И как раз когда разыгравшееся воображение Мяо Мяомяо уже собиралось пробить небесную твердь, странное знамение за окном, казалось, готовое перевернуть мир, внезапно рассеялось.

Небо, только что затянутое тучами, мгновенно прояснилось. Снаружи по-прежнему высоко стояло солнце, раскинулось бесконечное синее небо.

Резко упавшая температура так же стремительно подскочила обратно. Мяо Мяомяо остолбенело сидел на полу, полностью сбитый с толку, и лишь когда его желудок снова издал громкое урчание, он кое-как пришел в себя.

Черт, да что вообще происходит?!

Неужели у него галлюцинации от того, что он слишком много дрочил?

Мяо Мяомяо плашмя бросился на подоконник, вытянув шею и глядя наружу, но как он ни всматривался, на улице все было по-прежнему, ничем не отличаясь от обычных дней. Стоял знойный летний день, высоко в небе паляло солнце, а в лицо бил тяжелый жаркий вал. Никаких туч, никаких черных водоворотов, никаких прозрачных светящихся точек — все исчезло без следа, словно дурной сон.

…Неужели все это и впрямь было лишь галлюцинацией?

Мяо Мяомяо машинально протянул руку и изо всех сил ущипнул себя за бедро… в следующее мгновение он взвыл от боли.

Как он ни ломал голову, придумать объяснение не удавалось, но Мяо Мяомяо не был упрямцем, любящим себя накручивать, поэтому он просто махнул рукой и решил больше об этом не думать. Тряхнув головой, он собрался было доесть лапшу, планируя набить желудок и отправиться на поиски работы, но когда он повернулся назад, его вновь охватило полное оцепенение.

Его полная миска с яичной лапшой стояла совершенно пустой.

Мало того, что куда-то исчезли и сама лапша, и глазунья, так на дне не осталось даже капли бульона.

Черт возьми? А где моя лапша? Где мое яйцо?!

Да они даже капельки соуса мне не оставили!

В этот момент внутренний мир Мяо Мяомяо рухнул. То самое заветное последнее яйцо, которое он берёг пуще глаза и жалел изо всех сил, просто-напросто испарилось! Исчезло! Пропало!

…Погодите, сейчас важно совсем не это.

Здесь что-то не так.

Каким бы толстокожим ни был Мяо Мяомяо, он понимал, что происходящее ненормально. В конце концов, хотя небо и темнело на добрые полчаса, сильного ветра не было. И даже если предположить невероятное — будто бы бушевал ураган, — с какой стати ветру уносить всё вокруг целым и невредимым, но при этом подчистую вычистить именно его миску с лапшой? Неужели этот зловещий ветер — оборотень-ласка, постигший путь демонического культивирования?

Обладавший невероятно бурной фантазией Мяо Мяомяо в одно мгновение сочинил в голове полноценный мистический сюжет. Его рука, державшая миску, слегка задрожала, и под палящим летним солнцем по его спине скатилось несколько капель холодного пота.

Однако он затаил дыхание, напряженно прислушиваясь и ожидая несколько минут, но ничего не произошло.

Мяо Мяомяо с опаской оглядел свою съемную квартирку, в которой прожил уже пять лет, чувствуя легкую тревогу.

Поколебавшись, Мяо Мяомяо натянул белую майку, шаркающей походкой влез в шлепанцы, на ходу подхватил облезлую метлу и с настороженным выражением лица принялся патрулировать комнаты.

Эта съемная квартира едва ли насчитывала двадцать квадратных метров, однако деревянная перегородка выделяла в ней крошечную кухню площадью около метра, а у самой двери ютился убогий туалет — можно сказать, пусть воробей и мал, но все внутренности на месте. Хотя с первого же взгляда можно было охватить взглядом все жилище целиком, в каких-нибудь темных уголках вполне могли прятаться всякие нечистоты.

К тому же, разве те самые легендарные демоны и духи не умеют принимать любые формы и обличья, становясь то больше, то меньше, то невероятно красивыми?

Мяо Мяомяо мертвой хваткой вцепился в облезлую метлу, словно этот предмет мог придать ему сил и мужества, однако его ноги тряслись так сильно, что напоминали вибрирующую шелуху от злаков — издалека казалось, будто его ударило током.

Ничего не поделаешь, любой человек при встрече с чем-то незнакомым неизбежно испытывает страх… особенно обладатели столь бурного воображения, способного пробить небесную твердь, ведь они способны до смерти испугаться исключительно плодами собственных фантазий.

Мяо Мяомяо еще ничего толком не увидел, но в его голове уже пронеслись бесчисленные варианты развития событий. И в тот момент, когда он, собравшись с мужеством на всю оставшуюся жизнь, резким движением отдернул занавеску кухонного закутка —

Как бы ни изощрялся Мяо Мяомяо, воображая тысячу и один сценарий возможных ужасов, он абсолютно никак не ожидал…

Что в раковине он обнаружит распростертого мертвецом осьминога!

Настоящего осьминога!

Восемь щупалец! С присосками! Из самого что ни на есть океана!

Этот осьминог был около полуметра в длину и до отказа забил крошечную раковину, а его восемь щупалец свисали прямо на пол. Кран был полностью открыт, вода хлестала наружу, заливая узкий пол на кухне, а сам осьминог лежал в позе трупа, безжизненно свесив вялые, размякшие щупальца.

Какого черта? Откуда в его кухне вообще взялся осьминог?!

Неужели приполз по канализационной трубе?

Мяо Мяомяо был совершенно обескуражен. За все свои двадцать с лишним лет он впервые видел осьминога где-либо еще, кроме экрана телевизора или обеденного стола.

Это был самый настоящий осьминог, живой осьминог.

…Погодите-ка, нет. Даже если он плохо учился, мало что повидал в жизни и не разбирался в разновидностях головоногих, Мяо Мяомяо прекрасно видел: этот осьминог выглядел совсем не так, как обычные земные осьминоги.

Стоило ему приглядеться, как он тут же заметил нечто, повергшее его в очередной ступор! У этого осьминога оказалось целых две головы!

Одна спереди, а вторая — сзади! Две головы!

Глупый землянин чуть не намочил штаны от страха: даже если в морских глубинах никто не видит твою внешность и отращивать можно всё что угодно, нельзя же до такой степени не заботиться о внешнем виде!

Не успел Мяо Мяомяо переодеть штаны, как в следующий миг его снова — в который уже раз! — оглушил новый приступ ужаса!

Потому что лежавший без признаков жизни осьминог вдруг взял и взмыл в воздух… В прямом смысле взлетел! Его ноги не касались пола! Точно так же, как и тогда, когда в полувоздухе внезапно возник огромный водоворот, в этой тесной кухне вокруг молниеносно заискрились бесчисленные крошечные прозрачные точки бледно-голубого света.

А затем Мяо Мяомяо услышал голос, звучавший прямо у него в голове:

— Ты… собираешься… бросить… перевод?..

Этот голос было трудно описать словами. Если попытаться подобрать сравнение, он напоминал предсмертный скрежет вот-вот разваливающегося велосипеда или же пронзительный, скрипучий звук ногтя, царапающего по классной доске. Натужный, хриплый, неприятный для слуха, он словно таил в себе мрачную угрозу надвигающейся бури, но вместе с тем в нем явно сквозило нечто смутно похожее на обиду и горечь.

Передняя голова осьминога моргнула широко расставленными по бокам черными глазами-бусинами, и взгляд этот выглядел до странного обиженным, будто создание ненамеренно пыталось вести себя мило.

Какая нелепость! Этот осьминог только что заговорил!

Товарищ милиционер! Вот этот осьминог! Он нарушил государственный запрет на превращение животных в духов и эволюционировал!

Внутри Мяо Мяомяо бушевал ураган, а в голове вертелось лишь одно-единственное ругательство. Наконец, после того как мириады этих нецензурных слов пронеслись кругом по его мозгу целых семь раз, они слились в единую емкую фразу:

Да с такой уродливой мордой прекрати ты изображать милашку, твою мать!

http://bllate.org/book/30311/3695545