Готовый перевод First Generation AI Idiot: Tossed by a Slipper / Последний свидетель цивилизации: Искусственный интеллект и его человек: Глава 12

Ксероз вздохнул.

Юй Си снова спросил его: — Кстати, ты проверял свои, эм, некоторые функции?

Ксероз зажал Юй Си рот рукой.

Накрепко скрутив Юй Си, Ксероз увёл его в хорошо знакомый ему магазинчик.

Юй Си не сопротивлялся — подобный опыт казался ему весьма необычным и интересным.

Ксероз завёл его в мастерскую по модификации тел.

Эта планета была застроена ужасно: здания здесь выглядели так, будто их лепили как попало, без всякого плана. Небо пестрело хаотичными рекламными голограммами, и пестрый, разноцветный свет сбивался в одну сплошную кучу.

Впрочем, они не загораживали звезду, потому что плотные облака на небе уже давно и надежно скрыли ее от глаз.

Улицы здесь тоже пахли странно: резкий, едкий запах кислоты смешивался с удушливым смрадом, устраивая настоящее испытание человеческому обонянию.

А вот внутри мастерской было очень чисто, казалось, она напрочь отсекала все запахи внешнего мира.

Помещение оказалось небольшим. На панели стойки красовался прейскурант на модификацию различных частей тела, а за прилавком валялись разнообразные механические протезы.

— Добро пожаловать, — раздался в магазине механический голос.

Ксероз отпустил Юй Си. Тот недоуменно произнес: — Мы уже целую вечность здесь стоим, и только сейчас она соизволила поприветствовать нас. Кажется, эта штука почти сломалась.

Седовласый мужчина, сидевший за прилавком и смотревший телешоу, поднял на них глаза, сделал глоток алкоголя и вновь уткнулся в экран, где транслировали кровавую драму.

— Босс, делаете модификацию сердец? — с улыбкой спросил Ксероз.

Юй Си перевел взгляд с Ксероза на босса.

— Делаем. Нужный ценовой диапазон выбирайте сами, — махнул рукой седовласый мужчина.

— Того, что мне нужно, у вас в ассортименте нет, — Ксероз виновато пожал плечами. — Уважаемый, не завалялось ли у вас случайно партии «Сердец славы», выпущенных корпорацией Касса с три десятка лет назад?

Тело седовласого мужчины едва заметно напряглось.

Теперь Юй Си окончательно убедился: только что Ксероз и этот седовласый обменивались тайными шифрами.

— «Сердце славы» нынче сыскать трудновато, гость наш, — седовласый мужчина отставил бутылку и с улыбкой поднялся на ноги.

— Уверен, вы сможете их отыскать, — Ксероз оперся обеими руками о пристойку.

Седовласый еще раз бросил взгляд на Юй Си.

— Это мой друг. Не люблю подвергаться модификации в одиночку, — пояснил Ксероз.

— Повезло же тебе. Идем со мной на склад, покажу товар, — уголки губ седовласого мужчины слегка задрожали от едва сдерживаемого предвкушения.

Ксероз шагал следом за мужчиной. Заметив, что Юй Си вытянул шею, пытаясь рассмотреть всё повнимательнее, Ксероз отступил на шаг назад и сделал приглашающий жест рукой перед собой.

Юй Си широко распахнул глаза и ткнул пальцем в собственное лицо.

Ксероз кивнул, разрешая Юй Си наслаждаться зрелищем вдоволь.

Юй Си проникся глубочайшей трогательностью момента: сначала он крепко обнял Ксероза, а затем шествовав впереди него.

Седовласый мужчина привел обоих на склад. Как только дверь склада закрылась, он вновь подал голос: — Я так и знал, что ты, ублюдок, не сдох! Ксероз!

Он резко обернулся — и нос к носу столкнулся с Юй Си.

Седовласый мужчина: ?

Юй Си испуганно отшатнулся. Пережив мгновенное замешательство, он мигом шмыгнул за спину Ксероза и, опустив голову, вцепился пальцами в полу его одежды.

Ксероз с изумлением посмотрел на ту часть своей одежды, которую усердно сжимали: — О боже мой.

— Он станет на меня орать? — тихонько поинтересовался Юй Си.

Из всех людей здесь он лучше всего знал Ксероза, да и судя по поведению самого Ксероза, тот не собирался вступать с Юй Си в прямой конфликт.

— Ни за что, — Ксероз по-прежнему смотрел на руку, цепко держащую его за край одежды. — Кстати говоря, сейчас вы выглядите просто очаровательно.

— Это еще кто? — обратился седовласый мужчина к Ксерозу.

— Это Юй Си. Только не вздумайте пытаться выговорить его имя по слогам — для нас это трудновато, — ответил Ксероз. — Он — чрезвычайно опасный и сильный робот. У него есть чувства, и нас с ним связывает определенная кармическая связь.

Седовласый ничего не понял.

— Вам достаточно просто запомнить это, — бросил ему Ксероз.

Затем Ксероз представил седовласого Юй Си: — Юй Си, это Тау. Он информатор и один из немногих моих хороших друзей.

— Здравствуйте, — Юй Си вежливо улыбнулся Тау.

— Здравствуйте... — Тау вдруг что-то вспомнил, достал свой оптический компьютер и принялся лихорадочно листать изображения, пока не нашел нужную фотографию. — Я тут недавно видел новости о том, что Ксероз все еще жив. Случайно, не этот ли загадочный зеленоглазый парень попал тогда вместе с тобой вобъектив?

— Загадочный зеленоглазый парень? — Юй Си был потрясен.

— Вот он, смотри, — Тау развернул снимок из ориентировки на розыск.

Увидев фото, Юй Си тут же закрыл голову руками: — У меня даже имени толком нет.

Ксероз рассыпался в комплиментах: — Вы прекрасно получаетесь на снимках.

Рука Юй Си медленно сползла вниз, прикрывая лицо — ему нестерпимо захотелось найти тихий уголок и побыть в одиночестве.

— Это тот самый человек, который тебя спас? Какие у вас вообще отношения? — Тау все еще пытался разобраться, кто же такой этот Юй Си.

Ксероз ненадолго задумался: — Если уж совсем строго, то сейчас он мой хозяин.

Тау: ?

Лицо Тау начало подозрительно сморщиваться.

Ксероз протянул руку и схватил Тау за запястье: — Одолжу-ка кое-что.

Тау опешил: — Что ты собрался одалживать?

Ксероз притянул Тау к Юй Си, а затем чужой рукой Тау легко коснулся Юй Си.

Юй Си развел пальцы рук, оставляя между ними зазоры, и принялся разглядывать сквозь эту щелку обоих собеседников.

— Ему семьдесят три года, он человек, в самом расцвете сил, получил прекрасное образование, страдает от душевной травмы, — принялся перечислять Ксероз. — К тому же волосы у него серебристые. Присмотритесь-ка к его глазам, какого они цвета?

Тау: — А?

Юй Си изумленно выдохнул: — Боже мой, какой красивый фиолетовый оттенок.

Ксероз дважды хмыкнул и кивнул: — Хотя это краска, вкус у него отменный. Зубы тоже все на месте, хотите — проверьте?

— Этот господин Тау меня не побьет? — Юй Си не спешил переходить к активным действиям.

— Ха-ха-ха, разумеется нет, — Ксероз придавил плечо Тау рукой и с улыбкой обратился к Юй Си: — Теперь я ваш питомец, человек на вашем попечении. Если он посмеет поднять на вас руку, я сверну ему шею.

Юй Си: — ...Похоже, это не совсем то отношение, которого ждут от друзей.

Ксероз пожал плечами: — Прошу прощения, пожалуй, я переборщил.

Тау взревел: — Ксероз, какого черта ты творишь?!

— Ах да! Я разве не упоминал, что Тау невероятно умён? — улыбка Ксероза стала еще лучезарнее. — Конечно, умен, в его жилах ведь течет кровь самого Великого Губернатора.

Тау замер.

— Внебрачный сын Великого Губернатора, добровольно вызвавшийся шпионить на этой заброшенной планете-помойке, чтобы превратить какого-то жалкого, наивного космический пират в орудие против своих политических врагов, — Ксероз выглядел донельзя обиженным.

Юй Си внезапно просиял догадкой: — Ну вот, теперь твоё поведение обрело куда больше смысла.

Юй Си довольно улыбнулся: судя по всему, его первоначальные выводы оказались верны.

Глава 12. Космический пират весьма своенравен

Юй Си испытывал легкое воодушевление — ему уже давненько не доводилось наблюдать за столкновениями между людьми столь близко.

К тому же Ксероз проявил завидную сообразительность: он попросил у Юй Си наручники, и едва эта вещица оказалась на запястье, как из нее вырвался полупрозрачный световой обод, накрепко сковав тело Тау.

Пережив кратковременный шок, Ксероз раздобыл веревку: одним концом он привязал Тау, а другой протянул прямо в руки Юй Си.

Поначалу Юй Си не понял задумки, но Ксероз быстро все объяснил.

У Ксероза еще оставались срочные дела, поэтому он попросил Юй Си терпеливо побыть с ним рядом, а если станет совсем скучно — развлекаться с этим людишкой.

— Твой папаша и вправду Великий Губернатор? — допытывался у него Юй Си. — Эй, у вас там вроде бы целых шесть лиг, твой отец — Великий Губернатор какой именно?

— Из Лиги Звезд, — отмахнулся Ксероз, продолжая рыться в информации. — Самой консервативной из всех шести лиг.

Лига Звезд? Разве не в ней Ксероз трудился простым шахтером?

Юй Си уже беседовал об этом с Ксерозом: по слухам, Лига Звезд владела наибольшим количеством планет и являлась старейшим объединением, созданным человечеством после исхода с прародины.

Им принадлежало больше всего миров, да и финансовые резервы Лиги Звезд превосходили любые другие среди шести лиг.

Они искренне считали себя истинными наследниками человеческой цивилизации, выставляя напоказ подлинные произведения искусства с родной планеты, что должно было всем напомнить: их семьи принадлежали к аристократии еще в те времена, когда человечество обитало на Земле.

Их культура не смешивалась ни с какими другими инопланетными расами — они гордо олицетворяли собой всю гордость человечества.

Ксероз всегда окутывал свое прошлое завесой таинственности, фиксируя лишь туманные вехи собственных поворотных моментов.

Юй Си полагал, что вытянуть из Тау подробности о его семейке вряд ли удастся — сейчас бедняга Тау был слишком напряжен. — Эй, а ты хорошо знаешь Ксероза?

Тау слегка удивился, а Ксероз бросил на Юй Си мимолетный взгляд.

Тау по-прежнему хранил молчание.

— Каким он был в детстве? — Юй Си пропустил молчание мимо ушей и продолжил допрос.

На сей раз Ксероз отвечать не стал — он как раз отыскал нужный оптический интерфейс и углубился в поиски.

— Раз уж ты столько времени притворялся его другом, внедрявшись в его окружение, то наверняка в курсе, — Юй Си вовсе не собирался обижать доставшегося с таким трудом человека. Натянув веревку, он устроился на стуле.

— Он что, был жутким проказником в детские годы? — не унимался Юй Си.

Тау тем временем лихорадочно анализировал обстановку: он совершенно не представлял, кто такой этот Юй Си и к какому лагерю принадлежит. Столкнувшись с фигурой, сплошь состоящей из загадок, ему следовало соблюдать предельную осторожность.

Тау понятия не имел, в какой именно момент Ксероз раскусил его прикрытие. А поскольку Ксероз был настоящим психопатом, дойди дело до крайности, он мог выкинуть что угодно.

— Ты что, до сих пор в себя не пришел? — поинтересовался Юй Си.

Тут Тау опомнился. Украдкой отслеживая реакцию Ксероза, он выдал максимально обтекаемый ответ: — Мы с Ксерозом свели знакомство уже после того, как он подался в космические пираты.

http://bllate.org/book/30292/3693371