Готовый перевод Short-Tailed Cat Xiao and Mr. Big-Eared Elephant / Короткохвостая рысь Сяо и господин Слоноух: Глава 2

Вэньси на мгновение замерла, протянув вперёд ногу, и тут же убрала её. Её мягкие черты лица опустились, и она тихо стояла на месте, сложив руки за спиной.

Дождь усиливался понемногу, и запах, исходивший от него, становился всё слабее.

Теперь её ноздри наполнял лишь влажный аромат дождя.

Когда он проходил мимо неё, чтобы взять инвалидное кресло, она чуть приподняла лицо — чтобы в последний раз вдохнуть его запах, пока тот не исчез окончательно.

Шэнь Цуньюэ заметил её маленькую хитрость, бросил мимолётный взгляд и слегка сжал тонкие губы.

Лишь когда он подкатил кресло, а она, опершись на подлокотники, уселась в него, он наконец ответил на её прежний вопрос:

— Ты права. Сегодня прекрасная погода.

Он завёл её под навес, укрыв от дождя. За пределами крыши шум дождевых капель смешивался с его чётким, глубоким голосом.

Он встал позади неё, и Вэньси снова без помех ощутила его запах.

— Какая же это хорошая погода? — с лёгким пренебрежением возразила она.

Шэнь Цуньюэ опустил взгляд на девушку в кресле. Её макушка слегка намокла от дождя, на белоснежной мочке уха остались следы капель, а дальше — чистая, чёткая линия подбородка и идеальный изгиб профиля.

Он обошёл её, вынул из кармана несколько листков бумаги и положил их в её слабо сжатые ладони, лежавшие на коленях:

— Мне нравятся дождливые дни. Потому что тогда не нужно больших усилий, чтобы потушить любой огонь.

Вэньси почувствовала, как в её ладонь легло что-то лёгкое. Она чуть повернула голову и сжала пальцы — бумага.

От её движения листки помялись.

— Значит, для меня сегодня действительно прекрасный день.

Дождь, конечно, может потушить огонь. Эти два начала изначально противоположны.

Но никто не придёт спасать её. Ни единой души.

Она понимала: он пытался её утешить — утешить за то, что её уверенность в собственной правоте привела к нынешнему унизительному положению.

Но, впрочем, что в этом удивительного?

Она ведь ничего не видит. Не различает дня и ночи, путает дождь с солнцем.

Вдруг изнутри поднялась глухая злость — скользкая, как змея, — и прежде, чем она успела осознать, уже заполнила всю грудную клетку.

Она крепко стиснула губы, так что зачесалась жевательная мышца, и всё тело напряглось, будто заведённая пружина.

В этот момент раздался ещё один голос.

Это вернулась няня, ухаживающая за ней.

Женщина средних лет, увидев дождь, поспешила наверх, опасаясь за Вэньси. Заметив, что та уже под навесом, она облегчённо выдохнула и подошла ближе, чтобы осмотреть её.

Увидев мокрые пряди на макушке и плечах, тёмные пятна от дождя на одежде, няня не смогла скрыть вины:

— Прости меня, Вэньси. Я не думала, что дождь начнётся так быстро. Прости.

Она не упустила из виду мужчину рядом. На крыше были только они двое, значит, именно он помог Вэньси добраться сюда.

С искренней благодарностью она обратилась к Шэнь Цуньюэ:

— Спасибо вам огромное! Не знаю, что бы я делала, если бы она простудилась.

— Ничего страшного, — ответил Шэнь Цуньюэ. — Ей нужен кто-то рядом.

— Да, это моя вина… Звонили из дома, мы так давно не общались, вот и разговорились…

Голоса продолжали звучать вокруг, но Вэньси нахмурилась.

Сейчас она словно надутый шарик — неизвестно, когда лопнет. В ней нарастало раздражение.

Она положила руки на подлокотники. В ладонях всё ещё сжимала бумагу, которую он дал. Прижав её к резиновому покрытию подлокотника, она впилась коротко остриженными ногтями, и на кончиках пальцев осталась чёрная крошка.

Выпрямив спину, не дожидаясь окончания разговора — в основном говорила няня, а он лишь изредка кивал, — Вэньси сказала:

— Мне холодно. Отвезите меня обратно.

Она услышала, как няня попрощалась с мужчиной и подошла к креслу, положив руки на ручки.

Прежде чем тронуться с места, Вэньси слегка повернула голову, будто хотела что-то сказать ему.

Няня замерла в ожидании.

Шэнь Цуньюэ тоже перевёл на неё спокойный, внимательный взгляд — на её бледное лицо, на губы, сжатые в тонкую прямую линию.

Вэньси хотела заговорить, но в этот миг ей показалось, будто на нос надули воздушный шарик. С каждым вдохом он раздувался всё больше, и прямо перед тем, как она открыла рот, шарик внутри неё громко лопнул.

— Бум!

Резко и пронзительно.

Ей показалось, что это был выключатель всех её эмоций — и в определённый момент времени он неизбежно сработал.

— Мне просто хотелось узнать, как ты пахнешь. Больше ничего. Я не собиралась узнавать тебя ближе.

Её голос звучал спокойно и сдержанно, даже с налётом вымученного равнодушия.

Но только она сама знала, насколько сейчас несдержанна и эмоциональна.

Она говорила о том, что можно было бы оставить в прошлом, но всё равно вытащила на свет и упрямо втянула его в этот спор.

— Эта бумага помялась. Она бесполезна.

Как капризный ребёнок, который знает, что выбрасывать мусор плохо, но всё равно делает это назло, она швырнула смятые листки прямо перед ним.

И, не дожидаясь, пока няня начнёт катить кресло, Вэньси сама схватилась за колёса и развернула кресло. Оно покатилось прочь.

Теперь он, наверное, думает о ней не как о жалкой, но гордой больной, а как о грубой и невоспитанной слепой.

Раньше, возможно, в нём ещё теплилось сочувствие или жалость.

Но сейчас Вэньси меньше всего нуждалась именно в этом.

Поэтому, если её поступок вызовет у него отвращение или раздражение, ей станет только легче.

Оставшаяся няня была ошеломлена. Смущённо подобрав бумагу с пола, она пояснила Шэнь Цуньюэ:

— Не обижайтесь, господин. Вэньси — не грубая девочка. Просто сегодня что-то с ней не так. Прошу вас, не принимайте близко к сердцу.

Она не знала, какие у них с этим мужчиной отношения, но характер у Вэньси хороший.

Шэнь Цуньюэ стоял на месте, высокий и прямой в чёрной футболке, его спина была ровной даже под дождём.

Его взгляд переместился с комка бумаги на лицо женщины и мягко, почти ласково остановился на ней:

— Вы же сами сказали — она ребёнок.

Одним предложением он свёл всё её поведение к детской обиде.

Он даже не придал этому значения.

Вэньси, прислонившись к двери, услышала эти слова и тихо всхлипнула.

— Как скучно, — прошептала она и отстранилась от двери, ускоряя вращение колёс.

Сзади раздался встревоженный голос няни:

— Эй, Вэньси, не так быстро!

Вэньси, Вэньси…

Перестаньте звать её Вэньси.

Она всё думала об этом, хмурясь всё сильнее. Хотя она и выплеснула раздражение, внутри по-прежнему бушевало беспокойство.

Теперь этот мужчина точно знает её имя.

А она до сих пор не знает его.

Вэньси знала лишь одно: он мужчина.

И ещё — как он пахнет.

Она не могла отрицать, хоть и не хотела признаваться себе:

ей очень нравился его запах.

Тьма. Всё ещё сплошная тьма.

Вэньси проснулась и долго лежала тихо в больничной койке. Потом медленно подняла руку, разжала и сжала пальцы.

Ничего не почувствовала.

Перед глазами — всё так же чёрно.

Через некоторое время вдалеке скрипнула дверь.

Запах дождя и жасмина приблизился.

Она молчала, пока пришедшая поставила вещи и осторожно приложила тёплую ладонь ко лбу девушки, мягко спросив:

— Няня сказала, ты сегодня попала под дождь. Голова болит?

Это была её мама, Вэнь Аньжань.

Вэньси слегка улыбнулась:

— Нет, всего пара капель.

Она помолчала, и в голосе появилась ласковая нотка:

— Сегодня последний букет, который продала госпожа Вэнь, был из жасмина.

Вэнь Аньжань удивлённо хмыкнула, потом рассмеялась:

— Ты у меня такая.

Она открыла контейнер с едой, и из него повалил пар. Внутри был горячий суп.

Госпожа Вэнь налила немного в маленькую миску и, не спеша, сказала лежащей в постели дочери:

— Ты ещё слаба. Выписываться рано. Не бегай без надобности — можешь упасть.

— Хорошо, мам.

— Открой ротик.

Вэньси послушно подчинилась. Ложка с супом осторожно вошла ей в рот.

— Цветочный магазин сейчас занят?

Она будто между делом задала вопрос.

Вэнь Аньжань на миг замерла, затем легко улыбнулась:

— Нормально. В последнее время дела даже улучшились, всё чаще заходят люди.

Видимо, суп был вкусным — звон ложки о миску стал чаще, но не терял гармонии.

— Ты в последнее время всё позже приходишь.

Она произнесла это спокойно, без эмоций, просто констатируя факт.

Потом добавила с улыбкой:

— Раньше я была той, кого не дождёшься, а теперь всё наоборот — я хочу всё время быть рядом с госпожой Вэнь.

Суп в контейнере закончился. Вэнь Аньжань поставила ложку, закрыла крышку и, увидев растрёпанные короткие волосы дочери после сна, погладила их, а потом бережно взяла её руки:

— Какая же дочь не хочет быть рядом с мамой? Раньше не было времени, но впереди ещё столько дней… Поэтому, Вэньси, подожди меня немного, хорошо?

Горло Вэньси сжалось. Она хотела что-то сказать, но эмоции захлестнули её, и слова застряли. Руки хотелось сжать крепче, но мама держала их так нежно — не хотелось её тревожить.

Помолчав, она чуть приподняла голову, будто всматривалась в мать:

— Мам, как мне лучше — с короткими волосами или длинными?

Раньше, когда она работала, носила длинные волосы. Иногда они пачкались краской, но она всё равно не решалась их остричь. А после происшествия, возможно, из-за слепоты, отстригла без сожаления.

После стрижки ничего особенного не почувствовала — только будто сняла с головы груз, и стало легче на всём теле.

Вэнь Аньжань задумалась:

— Сейчас с короткими ты напоминаешь мне себя в старших классах.

— То есть я выгляжу как школьница?

Госпожа Вэнь достала из пакета на тумбочке ярко-красное яблоко, вымыла и, сев на край кровати, начала аккуратно снимать с него тонкую кожуру, сосредоточенно глядя вниз.

Услышав вопрос дочери, она улыбнулась:

— Ну, не совсем. Ты сейчас гораздо худее. Раньше щёчки были пухленькие, а теперь почти исчезли…

— Да что ты! Всё ещё есть…

За окном сгущалась ночь. Спустя долгое время Вэнь Аньжань вышла из палаты и тихонько прикрыла дверь. Подняв глаза, она увидела идущего к ней лечащего врача своей дочери и поспешила его остановить:

— А, доктор Ли!

http://bllate.org/book/3028/332652