Готовый перевод Lost Rose: Passing Days / Заблудшая роза: Когда смерть становится наваждением: Глава 8

— Бред.

— Не веришь — сам посмотри.

Доу Хуа ткнул пальцем в надписи на коробочке:

— Тут твоё имя написано: Пэй, Юй, ещё и сердечко нарисовано. Разве это не любовное письмо?

Является ли это любовным письмом, Пэй Юй не понял, но вот едва уловимый приятный аромат, источаемый щелью картонной коробки, он уловил.

Кончик его носа щекотал какой-то знакомый изысканный запах, в котором буйство гармонировало с холодной красотой, а свежесть — с чарующей притягательностью. Наполовину искушение, наполовину опасность.

Кедр, морской прибой, нероли, мускус.

Аромат Шэнь Синчэня.

Сердце Пэй Юя дрогнуло. Сделав вид, что ему всё равно, он спрятал коробочку, ускользнув от слегка пронзительного взгляда Ляо Мина.

— Не притворяйся, брат Пэй, — Доу Хуа склонил голову набок и улыбнулся с невероятным любопытством. — Я работаю в отделении уже полгода и по меньшей мере трижды видел, как тебе пишут любовные письма. Кто же виноват, что ты не оставляешь свои контакты? Те, кто хочет признаться, вынуждены отправлять письма в комнату выдачи почты.

Пэй Юй поджал губы, не желая спорить.

— К тому же, я слышал, что со многими из них ты познакомился прямо на месте преступления, верно? — Доу Хуа с энтузиазмом продолжил допытываться. — То неравнодушные граждане, то девушки-офицеры! — он толкнул локтем Ляо Мина. — Капитан Ляо, у тебя бывали такие романтические приключения?

Ляо Мин повесил ключи обратно на пояс, опустив глаза и даже не глядя на него:

— У меня нет такого везения. Если хочешь попробовать, в следующий раз возьму тебя с собой на выезд.

— Только этого и ждал! — радостно улыбнулся Доу Хуа. Его брови и уголки глаз так и сияли, будто он получил какое-то бесценное обещание. — Я столько времени работаю, а мне всё никак не удается воочию увидеть ваши места особо тяжких преступлений! Целыми днями то азартные игры разгоняем, то проституцию пресекаем, до жути скучно.

— Это вообще-то работа патрульно-постовой службы, — Ляо Мин переглянулся с Пэй Юем, и оба едва сдержали усмешку. — И начальник второго отдела отправил тебя, специалиста по криминалистике, туда?

— Точно! С завтрашнего дня я с ними порываю, — Доу Хуа с важным видом взмахнул рукой. — Капитан Ляо, с сегодняшнего дня я вливаюся в ваш первый отдел, так что ты не смей отказываться от своих слов.

Пэй Юй в знак поддержки кивнул Ляо Мину, сделал жест, означающий беседуйте не торопясь, и непринужденно повернулся, чтобы уйти.

— Брат Пэй, неужели среди такого количества девушек в форме тебе ни одна не приглянулась? — заметив, что тот собирается уходить, Доу Хуа поспешно окликнул его.

Сплетни всегда должны иметь какой-то финал, иначе потом уснуть не получится.

Пэй Юй бросил через плечо:

— Меня живые люди не интересуют.

Войдя в секционную, он привычно щелкнул замком, запирая дверь.

Он и сам не мог толком объяснить, почему, открывая эту посылку, пропахшую парфюмом Шэнь Синчэня, ему так не хотелось, чтобы кто-то мешал.

Внутри коробки лежала всего одна белая роза, сложенная из бумаги.

Пышные лепестки слоями ложились друг на друга, сияя белизной подобно нефриту, прямо как произведение искусства.

Пэй Юй поднял эту розу и заметил на ней разбросанные тут и там капли — зловещую и ослепительную арирующую алою кровь.

Пробивающийся сквозь окно солнечный свет падал на лепестки, словно покрывая их тончайшей золотой каймой. Чарующая краснота и безупречная белизна оттеняли друг друга, сливаясь в идеальном сочетании, от которого веяло странной, сюрреалистичной гармонией.

Без всяких экспертиз — по цвету и текстуре — он сразу узнал ее: это была кровь живого человека.

Живая, полная сил кровь.

Ровно девять капель.

Десять, девять.

Пэй Юй слегка запрокинул голову.

Шэнь Синчэнь именно таким способом вел отсчет времени до той самой возможности, о которой говорил.

Эти черные глаза, полные улыбки — наполовину угроза, наполовину искушение, окруженные клубами густого тумана с берегов реки забвения, — отчетливо возникли перед глазами Пэй Юя.

Он поднес бумажную розу к губам и, жадно вдыхая аромат парфюма со сладко-терпкой ноткой свежей крови, пьяняще прикрыл глаза.

Лепестки розы были красными.

Его кровь — тоже.

Глубокой ночью того же дня.

Выйдя из секционной, Пэй Юй глубоко вздохнул, собрался с мыслями и направился к архиву.

Вырезать точный дубликат ключа из куска плотного картона не составляло особого труда, особенно для рук судебного медика.

Днем здесь слишком многолюдно и полно глаз, поэтому ему оставалось только дождаться ночи, когда все разойдутся. Будь это его собственная смена дежурств, все было бы намного проще, но назло до следующего ночного дежурства оставалось больше месяца, а он не мог так долго ждать.

Архив находился как раз напротив комнаты отдыха дежурной смены, через коридор.

Пэй Юй помнил график дежурств: сегодня ночью дежурили Сяо Тан и Сяо Хэ из первого отдела, подчиненные Ляо Мина. Его неожиданное появление в дверях комнаты отдыха напугало Сяо Тана, который как раз с аппетитом уплетал лапшу быстрого приготовления:

— Брат Пэй, ты чего так поздно, еще не ушел?

— Зайду в архив кое-что проверить, днем не успел, — Пэй Юй небрежно махнул рукой в сторону архива за своей спиной, чувствуя, что что-то не так. Повернувшись, он обнаружил, что дверь в архив распахнута настежь, горит аварийное освещение, свет тусклый, и внутри вроде бы кто-то есть.

Заметив его растерянность, Сяо Тан пояснил:

— Это временный рабочий из электрощитовой, Сяо Хэ, он там проводку чинит.

Чинит проводку?

Он весь день просидел в секционной и понятия не имел, что происходило снаружи, а уж о временном работнике по имени Сяо Хэ и вовсе слыхом не слыхивал:

— Что случилось?

— Сегодня... плановая проверка проводки, — Сяо Тан закинул в рот пару ложек лапши, отчего говорил немного невнятно. — Сяо Хэ пришел проверить и обнаружил, что в архиве замкнуло проводку. А там же кругом бумага, если что случится — беды не оберешься, нужно срочно починить. Вот он внутри и меняет провода.

Пэй Юй кивнул и услышал, как Сяо Тан со звучным чавканьем отхлебнул бульон:

— Можешь зайти взглянуть, брат Пэй. Если он уже закончил менять, как раз займешься своими материалами.

— Ты один? — Пэй Юй огляделся, не заметив второго дежурного полицейского.

— Сяо Хэ в дальней комнате, — Сяо Тан указал на небольшую дверь рядом и приложил палец к губам, призывая к тишине, после чего хихикнул. — Пользуется моментом, пока тихо, прикорнул немного.

Пэй Юй кивнул, молча развернулся и вошел в архив.

Обойдя ряды высоких железных стеллажей, заставленных папками с делами и документами, он уловил какие-то шорохи.

В тусклом свете кто-то сидел на корточках у стены и возился с проводкой. Услышав приближающиеся сзади шаги, этот человек поднялся, повернулся и озарил его яркой улыбкой:

— Братишка Пэй, мы снова встретились.

http://bllate.org/book/30277/3691405