Готовый перевод The Gentleman's Estate / Наследие джентльмена: Игры аристократии: Глава 12

Что! Ты! Я от неожиданности лишился дар речи.

Взгляд миссис Дженни мелькнул, и она совершенно спокойным тоном спросила:

— Вы предпочитаете юношей или молодых мужчин?

— Приведите двоих молодых мужчин, нам нужен один номер на двоих, — распорядился Эдвард, причем его невозмутимый вид и тон выдавали в нем завсегдатая этого заведения.

— Пожалуйста, следуйте за мной, — с улыбкой произнесла миссис Дженни.

Эдвард посмотрел на меня:

— Иди сюда.

— Нет, Эдвард, я никуда не пойду, — поспешно запротестовал я.

— Без экипажа ты в одиночку не вернешься, — заметил Эдвард. — Я знаю, что ты выбежал в спешке и у тебя нет с собой денег.

Эдвард дернул меня за руку. Я попытался вырваться, но все же последовал за ним в комнату на первом этаже.

В комнате было темно. Там стояли два розовых бархатных дивана, а на столике между ними возвышался треногий подсвечник. Слабый свет свечей создавал двусмысленную, интимную атмосферу.

— Люди доставлены, господа, наслаждайтесь, а я пока удалюсь, — поклонившись, миссис Дженни вышла и закрыла за собой дверь.

Он привел в комнату двух худощавых молодых людей, чьи лица казались несколько женственными. Мало того, что они были ярко накрашены и носили толстый слой губной помады, они еще и семенили при ходьбе, а их голоса звучали пронзительно и высоко — с первого взгляда их вполне можно было принять за евнухов.Один из мужчин опустился на колени у ног Эдварда и, заговорщицки подмигнув, спросил:

— Как молодые господа хотят, чтобы мы вас обслужили? Внутри есть кровать и кое-какие инструменты, мы постараемся выполнить любые ваши пожелания.

Эдвард, подперев подбородок одной рукой, бросил на меня взгляд и сказал им двоим:

— Раздевайтесь догола, а затем вы двое будете ублажать друг друга на наших глазах.

Мужчина приподнял бровь и с легкомысленной улыбкой ответил:

— Слушаюсь, господа.

Тут же оба мужчины сбросили с себя одежды и, стоя голышом посреди гружды вещей, сплелись в объятиях, целуя и лаская друг друга. Их движения были неторопливыми и нежными; в мерцающем свете свечей они сплетались губами, дразня друг друга, отчего их кожа покрывалась мурашками.

Мужчина покрепче толкнул худощавого на пол, приподнял ему ногу и склонился, целуя внутреннюю сторону бедра. Прижатый к полу мужчина не удержался от стона, его тело легко выгнулось, и в тусклом свете ламп их силуэты слились в страстном объятии.

Я чувствовал неловкость и отвращение: в прошлой жизни мне тоже доводилось случайно сталкиваться с тем, как занимаются любовью двое мужчин.Однажды ночью, когда наступила моя очередь патрулировать прядильный цех, в одном из заводских переулков я случайно наткнулся на голубков, уединившихся в темноте. Сначала я думал, что это мужчина и женщина. Но когда мелькнул свет, оказалось, что это двое мужчин. Причем одного из них я знал — это был рабочий с фабрики, у которого была жена и дети. Он прижал какого-то красивого молодого человека к стене, а тот обвился своими длинными и сильными ногами вокруг его талии. Оба выглядели настолько увлеченными и страстными, что даже не заметили ночного сторожа. Лишь когда я окликнул их, они в испуге отпрянули друг от друга, торопливо натянули одежду и стали умолять меня никому об этом не рассказывать.

Конечно, я никому ничего не сказал. Я не люблю неприятности и не хочу ввязываться в чужие проблемы. Но тогда меня охватило странное, зудящее чувство, которое я тут же постарался выбросить из головы и больше никогда о нем не вспоминал.

А теперь, сидя на диване и наблюдая за тем, как милуются двое мужчин, я почувствовал, как какая-то острая, сильная волна возбуждения пронеслась от самого низа живота прямо в голову. Я больше не мог усидеть на месте, вскочил как ошпаренный и выбежал вон.

— Адам! — окликнул меня из-за спины Эдвард, бросил на стол две банкноты и бросился за мной.

На этот раз мы не стали задерживаться и вместе запрыгнули в нанятую повозку.

Всю дорогу я хранил молчание, хотя лицо у меня, должно быть, было ужасным.

Эдвард долго молчал, но в темноте все же заговорил:

— Прости, Адам, тебя смутило подобное зрелище? На самом деле тебе не стоит принимать это близко к сердцу. На похабных пирушках некоторых аристократов и не такое случается, когда мы подрастем, то привыкнем к этому.

— Я не знаю, как ты смотришь на подобные мерзости, но по мне — это просто верх безумия. Если в следующий раз ты снова позволишь себе сделать что-то подобное без моего разрешения... я пересмотрю наши отношения, — разозленно выпалил я.

— Мне очень жаль, прошу тебя, прости меня, — голос Эдварда внезапно стал каким-то тихим. Он продолжил: — Тебе было неприятно смотреть на совокупление двух мужчин? Наверное, мне стоило найти пару из мужчины и женщины, или даже двух женщин.

— Дело вовсе не в том, что это были двое мужчин, — раздраженно ответил я. — Мужчина и женщина или кто-то еще — неважно, это все равно отвратительное поведение. Я не могу принять то, что мы сидим там и с совершенно невозмутимым видом наблюдаем за этим. Конечно, я знаю об этих взрослых развлечениях и даже слышал, что они очень популярны среди некоторой знати, но я... мне это не нравится.

— Переплетение тел и выплеск желаний — это же сама природа человека, мы рано или поздно все равно через это пройдем. Майкл и остальные не только прошли, но и получили огромное удовольствие, погрузившись в это с головой. Разве тебе самому не хочется? Разве ты ничего не чувствуешь? — спросил Эдвард.

Я долго колебался, но в конце концов со всей серьезностью произнес:

— Хоть я никогда и никому об этом не говорил, я давно решил посвятить свою жизнь служению Господу и хранить обет безбрачия до конца дней.

— Ха! — в темноте раздался смешок Эдварда. — Я что, расслышал правильно? Ты шутишь?

— Конечно, я не шучу, я абсолютно серьезен. Я собираюсь стать пастором, — ответил я.Эдвард тут же замолчал и сказал мне:

— Ты же знаешь, что по протестантскому вероучению пасторам разрешено жениться.

— Знаю, но я просто следую своей воле и сохраняю телесную и душевную чистоту. Для того, кто служит божеству, это куда более благочестиво.

— Адам, твоё решение очень странно, это неправильно! — внезапно взволновался Эдвард.

— Что тут неправильного? Я просто последовал собственному желанию, к тому же меня некогда жестоко обманула и ранила одна женщина. Это заставило меня испытывать глубочайшее разочарование в браке, так что я не хочу жениться на женщинах.

— Тогда... ты мог бы попробовать... мужчину.

— Не глупи, Эдвард. Я же сказал, что собираюсь стать пастором, как я могу нарушить догмы.

В дальнейти пути Эдвард не произнес ни слова, а меня вновь неодолимо охватили воспоминания о мрачном прошлом, и в сердце вспыхнула жгучая ненависть к миссис Дженни и ее детям.

С наступлением следующего года пришло знойное лето. Вдоль дороги, ведущей в Пансион Локк, тянулась густая кипарисовая роща, и мы то и дело выезжали сюда на конные прогулки.

Воздух в пригороде был необычайно свеж, вокруг пестрела зелень, а вдоль обочины мирно катила свои воды река, отражая в палящих лучах солнца лазурное небо.

Джон ехал верхом рядом со мной и взволнованно делился секретом, который успел набить мне оскомину.

— Мы с ней прямо в стогу... О, Адам, я никогда не испытывал ничего прекраснее! Ты знаешь? Я люблю ее, нет ни единой минуты, когда бы я о ней не думал. Мне так хочется прямо сейчас помчаться домой, чтобы обнять ее, поцеловать! — с безграничным счастьем в голосе говорил Джон.

— Хоть я и не хочу портить тебе настроение, но, Джон, ты повторяешь это мне по восемь раз на дню, у меня уже все уши прожжужали. — Я натянул поводья, заставляя коня идти вперед, а не опускать голову в поисках сочной травы.

Джону же было все равно: он пустил коня куда глаза глядят и с мечтательным видом произнес:

— Она так прекрасна, ее кожа так нежна, губы так сладки... Стоит мне вспомнить о ней, как сердце начинает стучать так, будто готово разорваться, я умираю от счастья.

— И впрямь, любовь помрачает рассудок, раз уж даже мистер Джон способен слагать любовные сонеты. Это куда более гладко, чем домашнее задание, которое ты сдал на прошлой неделе, — догнал нас на лошади Эдвард.

Увидев Эдварда, Джон тотчас сник и простодушно улыбнулся ему.

С тех пор как мы с Эдвардом помирились, события стали развиваться в странном направлении. Теперь чем бы мы ни занимались, мы всегда объединялись с Эдвардом в пару, а Джон оказывался в стороне. Стоило же ему попытаться заговорить со мной, как Эдвард тут же встревал в разговор.

Впрочем, я должен был предупредить Джона:

— Тебе стоит быть осторожнее и следить, чтобы она не забеременела.

Лицо Джона покраснело, и он произнес:

— Я... я знаю. Она дочь местного фермера, будет беда, если выяснится, что она в положении. Я слышал, что если съесть хвосты зеленых жуков, это предохранит от беременности, так что я купил ей немного.

— Я думал, что мозг мистера Джона и без того достаточно тугодумен, но не ожидал, что каждый раз ты будешь превосходить мои ожидания. Впрочем, на этот раз это тоже неудивительно, — безжалостно поддразнил его Эдвард.

— Джон, эта штука не защищает от беременности, — вздохнув, сказал я. — Тебе лучше написать домой и расспросить.

— Правда? — встревожился Джон. — Ладно, я спрошу.

— В следующий раз можешь попробовать использовать лимонную кожуру с выскресенной мякотью или баранью кишку, — подал голос Эдвард.

— Есть от этого толк? — у Джона загорелись глаза.

— Хе-хе, — Эдвард зловеще улыбнулся и ничего не ответил.

Я с головной болью прервал их:

— Господа, вам не стыдно обсуждать столь похабные темы?

— С чего это похабные темы? — взволнованно возразил Джон. — Адам никого не любил, поэтому не понимает чувств человека, охваченного любовью. Ради своей возлюбленной я готов пожертвовать даже жизнью. Разве ты не читал пьесы Шекспира? О такой бурной и страстной любви я мечтаю всем сердцем.

Пока Джон предавался мечтам, Эдвард подсел ко мне ближе и тихо спросил:

— Скоро каникулы, не хочешь поехать ко мне?

— Прости, боюсь, что не получится, — ответил я.

Светло-золотые брови Эдварда высоко взлетели:

— Ты каждый раз отклоняешь мое приглашение. Мой дом — не логово дракона и не пещера тигра, правду говоря, меня это неприятно задевает. Могу ли я подумать, что чем-то докучаю тебе, раз ты даже на порог моего дома ступать не хочешь?

— К чему тебе говорить такое, ты же знаешь, что у меня и в мыслях не было ничего подобного.

— Тогда в чем же дело? — Эдвард наклонился к самому моему уху. — Мне тяжко расставаться с тобой, я хочу видеть тебя каждый день.

— То, что ты говоришь, звучит точь-в-точь как любовные вирши мистера Джона. Не подражай его слащавости, братец.

— А мне нравится слащавость, так что привыкай, — легко усмехнулся Эдвард.

Пройдя верхом еще несколько шагов в молчании, я сказал Эдварду:

— В эти каникулы я должен съездить домой.

— О? — Эдвард прищурил свои узкие глаза, и его длинные ресницы стали совсем прозрачными на солнце. — Почему? Разве ты не говорил, что отец выгнал тебя? Он собирается забрать тебя домой?

— Нет, я сам хочу вернуться. Мой старший брат женится, к тому же я очень переживаю за сестру и хочу навестить ее, — с тяжелым сердцем произнес я.

http://bllate.org/book/30263/3689773