Готовый перевод The Player's Pirate Simulator / Симулятор пирата: За кулисами хаоса: Глава 15

Черт, ну и жуткий же голос!

К тому же он звучал на редкость знакомо. Уж не та ли это [Рука Ненасытности]? Просто кошмар какой-то, никак не отделаешься.

А-Мастер Обмана скривилась от досады.

Хотя она и удивилась, но среагировала мгновенно.

Ах, разве это не мое любимое божество? — мысленно подумала А-Мастер Обмана. Благо она наиграла немало ролевых игр, так разве подлизываться к NPC не ее профиль?

На лице женщины расцвела лучезарная улыбка, словно прежнее раздражение было лишь иллюзией, вызванной Рукой Ненасытности. Она непринужденно бросила:

— Что такое?

Но NPC умолк. Он хранил молчание, словно и вовсе не открывал рта.

Только не надо притворяться глухим! — мысленно возмутилась игрок, ничем не выдав себя внешне. Лишь ласково поинтересовалась:

— Я могу чем-нибудь тебе помочь?

[Идет задание: Поиск жертвы.]

Системная подсказка заставила ее невольно приподнять бровь. Можно ли считать это ношением ходячего генератора квестов с собой? Ай, если подумать с этой стороны, все не так уж и отвратительно.

Улыбка на ее лице стала чуть искреннее, и она тихонько свистнула:

— Не беспокойся, мое дорогое Божество, я сделаю для тебя все, что потребуется.

Про себя она молча добавила: пока награда за задание достаточно щедра.

Но нельзя ли требования к квесту сделать чуть более подробными?

Однако как бы она ни расспрашивала, NPC больше не произнес ни слова. Ладно, раз уж нравится быть немым, пусть продолжает молчать.

А-Мастер Обмана, шлепая по воде, выбралась из залитой волнами песчаной зоны. Прикрыв глаза ладонью от солнца, она окинула взглядом небо и зашагала в противоположную от Деревни Черной Рыбы сторону.

Если ее глаза не обманывали, ближайшим городом должен был стать Город Фонарных Рыб.

Хотя цель была найдена, дальнейший путь вовсе не обещал быть легким.

С одной стороны, долгое путешествие оказалось до ужаса унылым. Игра-то отличная, но постоянная беготня по дорогам — совсем не веселье. Разработчикам стоило бы доработать этот момент! — жаловалась А-Мастер Обмана, одновременно просматривая форум, и на душе у нее сразу стало веселее.

Хотя ей жутко хотелось поймать какого-нибудь зверя для выполнения задания на [Жертву], все живые существа поблизости передохли, не осталось даже птицы! Не рассчитывать же ей на встречу с забредшим сюда NPC?

С другой стороны, странности в Деревне Черной Рыбы уже привлекли внимание жителей окрестных городков, и те прислали немало людей для расследования. Для нее это сулило мало хорошего.

Единственный выживший в этих краях — пусть даже она и не убийца — определенно был ключевой фигурой, что-то да знавшей. На беду, во всем мире не нашлось бы второго человека, который, подобно А-Мастеру Обмана, досконально знал бы причины и ход этой трагедии с уничтожением целой деревни.

Но ее совсем не улыбалось быть пойманной — подумать только, как жестоко [Соответствующие ведомства] расправляются с еретиками.

Было бы странно, не попади она под подозрение. Так что игроку поневоле приходилось ругаться на ходу и пробираться скрытно.

Пару раз ее чуть не поймали, но в конце концов ей все же удалось благополучно ускользнуть.

Сменившая облик женщина объявилась на вокзале близлежащего городка.

Она переоделась в длинное черное платье, ремни на котором спускались до самых бедер. Поверх платья было наброшено пальто, а в руке — подобранный на пляже чемодан. Тот самый, в котором она унесла украденные вещи — к счастью, его не пришлось бросить. Выглядела она теперь точь-в-точь как путешественница.

Все остальное добро она уже запихнула в системное хранилище, так что саквояж в руке был пустым.

Карманные часы [Рука, переводящая стрелки] покоились в нагрудном кармане, отделенные от сердца всего несколькими слоями ткани. Они были неподвижны и застыли так тихо, будто сломались.

А-Мастер Обмана купила билет на ближайший поезд до Города Фонарных Рыб.

Вокзал и наземные железнодорожные пути располагались на окраине городка, не доходя до самого центра — стук паровых двигателей стоял слишком оглушительный, напоминая рев гигантского механического чудища. Выставленные наружу латунные трубы и шестеренки переплетались по непонятным простому смертному законам, походя на сложные кости и кровеносные сосуды живого существа.

[Поезд тронулся.]

Во время движения пассажиры отчетливо слышали гул под ногами, а в момент гудка ощущали легкую вибрацию. Раскаленный пар с шумом вырывался из труб, и поезд, изрыгая рычания, мчался вдаль.

Потратив около двух часов, она добралась до пункта назначения.

Уже вечерело, и вдоль улиц одна за другой зажигались фонари, заливая город круглосуточным ярким светом. По дорогам со стуком копыт кареты; лязг работающих механизмов звучал вовсе не резко, а скорее напоминая красивую и плавную мелодию.

А-Мастер Обмана чуть ниже надвинула поля шляпы, скрывая черные глаза. Она глубоко вдохнув, а затем медленно выдохнула.

На выходе с вокзала толпы не наблюдалось. Впрочем, переживать насчет транспорта не стоило: здешние конки и автобусы, должно быть, еще не закончили смену. На худой конец, всегда можно нанять экипаж — были бы деньги.

Пока она размышляла, где бы перекантоваться ночь, ее чутье уловило чье-то приближение.

[Вы услышали шорох.]

А-Мастер Обмана инстинктивно нашагнула на поясной нож. Из оружия самообороны она предпочитала клинки, а не огнестрел, наверное, потому, что ей нравилось зрелище фонтанирующей под ее рукой крови.

В этом же вся прелесть файтингов!

— Ой-ой, не надо, не надо, большая сестрица! — человек, вынырнувший рядом, среагировал еще быстрее А-Мастера Обмана и чуть не рухнул перед ней на колени.

Не почувствуй она заранее, что от парня не исходит злой умысел, и не сдержись она в последний момент, он бы уже не увернулся от смертельного удара.

Она бросила на него мимолетный взгляд. Хм, зеленый никнейм, значит, игрок.

А-Мастер Обмана спрятала кинжал, который чуть не вонзила в шею бедняги-игрока, и по привычке улыбнулась, окликнув его по замеченному нику:

— Есть ко мне дело, Бронзовый Воин?

— Кхе. — Бронзовый Воин выглядел лет на семнадцать-восемнадцать — впрочем, внешности игроков верить было нельзя меньше всего. Он был одет как разносчик газет, а через плечо висела сумка, доверху набитая свежими выпусками.

Заметив взгляд А-Мастера Обмана, Бронзовый Воин машинально предложил:

— Не желаете газетку? Совсем недорого!

Два игрока уставились друг на друга.

Бронзовый Воин смущенно пробормотал:

— Простите, привычка.

— Давай ближе к делу, — А-Мастер Обмана, давно привыкшая к самым безумным выходкам игроков, перешла сразу к сути. Держалась она дружелюбно, совершенно не обращая внимания на такие мелочи.

По сравнению с тем, как она общалась с NPC, сейчас женщина выглядела куда приветливее.

— А, хорошо-хорошо, — Бронзовый Воин жестом предложил отойти в безлюдный темный угол. Он откашлялся, стараясь выглядеть как можно серьезнее, но в голосе все равно пробивалось некоторое волнение: — Ты же новенькая в этом городе, да? Последние дни в Городе Фонарных Рыб неспокойно: то тут, то там рыщут NPC, ищут игроков — тех, кого не могут поймать, сразу убивают.

— А, ты об этом, — А-Мастер Обмана была в курсе, ведь перед выбором пункта назначения она специально изучала темы на форуме.

Она не привыкла действовать вслепую.

— Верно. — Бронзовый Воин и сам не понимал, отчего так нервничает: стоявший перед ним игрок вроде бы не собирался нападать, но на душе у него почему-то скребли кошки.

Наверное, дело в том, что от улыбки собеседницы веяло откровенной опасностью?

Он исподлобья окинул А-Мастера Обмана оценивающим взглядом и про себя подумал: с виду она точно не похожа на хорошего человека.

— Но у этих NPC, похоже, есть способ распознавать игроков... — Ему во что бы то ни стало нужно было выполнить квест, и он выпалил набравшись храбрости: — Мы тут организовали Отряд Взаимопомощи для игроков, не хочешь присоединиться?

Э? Звучит довольно заманчиво.

В ее голове мгновенно возникла красочная картина: ожесточенные стычки игроков с NPC и хаос, охвативший весь город. Недолго думая, она согласилась:

— Обязательно запиши меня.

Интересно, с чего начать — взорвать какую-нибудь достопримечательность или прирезать пару ключевых NPC? А-Мастер Обмана преисполнилась предвкушения грядущих деньков. Смодишь, удастся использовать какого-нибудь NPC для выполнения того задания с [Жертвой]. Просто убить двух зайцев одним ударом!

Пять минут спустя она горько пожалела о своем решении.

Отряд Взаимопомощи игроков оказался самым что ни на есть буквальным взаимопоможением! Почему ваша база находится в канализации, и почему вы обсуждаете исключительно то, где лучше платят и как сачковать на работе, чтобы начальство не спалило?!

На это невозможно было смотреть.

А она-то наивно полагала, что эти ребята собираются устроить грандиозный кипиш, думала А-Мастер Обмана с ледяным равнодушием: да уж, куда лучше было бы рассчитывать, что они хотя бы не лишатся зарплаты по вине шефа.

Помещение, где они сейчас находились, судя по всему, раньше служило кладовой, но игроки навели здесь относительно относительный порядок. На стоявшем перед ней столе кто-то водрузил цветочный горшок, от земли в котором разило машинным маслом — оставалось лишь гадать, сможет ли вообще выжить хоть одно растение в таких условиях...

Нет, так дальше продолжаться не может!

При тусклом свете канализационных ламп А-Мастер Обмана громыхнула ладонью по столу.

Цветочный горшок подпрыгнул.

— Мы не можем сидеть сложа руки, — в ее глазах ярко вспыхнул огонек жажды приключений, а уголки губ изогнулись еще круче, — нужно действовать на опережение!

Бронзовый Воин замялся:

— Эм... ладно?

Она довольно кивнула, словно видя, что все вокруг горят энтузиазмом:

— Вот именно! А теперь давайте зайремся разработкой боевого плана!

Позже А-Мастер Обмана сообразила, что в тот момент ей банально захотелось устроить заварушку, и она просто потеряла голову от предвкушения.

Что ж, решила она для себя, в следующий раз повторим обязательно.

.

Как и говорил Отекотт, сейчас он меньше всего нуждался в деньгах. В какой бы ресторан ни требовалось бронировать столики за недели вперед, он запросто проводил туда Деск, и они спокойно ужинали.

Воистину, иметь деньги — это прекрасно.

Деск шарил по карманам — пусто. Сохраняя невозмутимое выражение лица, он вытащил руку обратно и принялся за еду.

Этот ресторан славился не только свежайшими продуктами, но и роскошным расположением в самом центре золотого района. Это была самая оживленная улица города, где даже ночью кипела жизнь и толпился народ.

Отекотт обмолвился, что они пробудут здесь весь завтрашний день, а отправятся в путь только послезавтра, поскольку нанятые им люди прибудут лишь к полудню.

Упомянув об этом, Цинъюань недовольно цокнул языком и пожаловался:

— Я же был готов оплатить любые расходы на дорогу, но раньше завтрашнего полудня они прибыть не могут! Неужели так сложно оказаться на месте с утра пораньше?!

http://bllate.org/book/30252/3687878