Готовый перевод Transmigrated as a Wolf Priest, I Farm to Feed My Tribe / Жрец для волчьей стаи: как выжить, будучи самоедом: Глава 16

— Разберите рыбу, часть отложите на сегодняшний ужин, а остальное закопайте в снег, — распорядился Лан Сяо, обращаясь к волкам позади себя. Затем он повернулся к кроликам: — А вы займитесь починкой сетей. Используйте новые лианы, чтобы укрепить порванные или прохудившиеся места.

— Слушаемся, вожак!

Получив приказ, волки и кролики принялись за работу, а Лан Сяо отправился в пещеру на поиски Сяо Сяо.

Почуяв, что Лан Сяо вернулся, Сяо Сяо затаился за шкурами, ожидая, когда тот его найдет.

Лан Сяо заглянул в детскую зону, но, не обнаружив там малыша, сразу догадался, что тот решил поиграть в прятки. Он принюхался и почуял Сяо Сяо за пологом из шкур, но не стал торопиться, а принялся нарочито небрежно расхаживать по пещере, делая вид, что ничего не замечает.

— И где же спрятался наш Сяо Сяо...

Лан Сяо несколько раз протянул лапу в разные стороны, выуживая других спрятавшихся детенышей. Наконец, он добрался до шкур и вытянул оттуда притаившегося Сяо Сяо.

— Большой Волк нашел меня! — Сяо Сяо бросился в объятия Лан Сяо, а его хвост, пушистый, как одуванчик, заходил ходуном, словно маленький вентилятор.

— Сколько иероглифов ты сегодня выучил? — Лан Сяо подхватил малыша и усадил его рядом со словарем.

Сяо Сяо про себя подумал: «Мы всего лишь женихи, не стоит переходить границы, мой друг».

Лан Сяо об этом не подозревал, он действительно хотел лишь проверить успехи Сяо Сяо. Но, судя по виду малыша, тот, пока вожак был на рыбалке, снова бездельничал.

В тот самый момент, когда Е-е лихорадочно соображал, как бы поубедительнее объяснить свое нежелание заниматься, из кроличьей норы показался Хуэй Ми, поддерживающий Короткоуха.

— Приветствую, вожак Племени Волк, я Короткоух. — Раны на его теле были зашиты, и если бы он принял человеческий облик, швы могли разойтись, поэтому Хуэй Ми нес его на руках.

— Здравствуй.

— Благодарю за заботу в эти дни. Если бы не вы, я бы наверняка погиб в диких землях. Когда поправлюсь, я вернусь в Племя Змеекроликов, возьму там еды и принесу вам в качестве благодарности. — Голос Короткоуха звучал слабо, но выглядел он уже гораздо бодрее.

Сяо Сяо удивленно склонил голову: — Разве ты не из Племени Серого Кролика?

— Нет, я просто жил у них, — Короткоух отрицательно покачал головой и бросил взгляд на Хуэй Ми. — А заодно ухаживал за Хуэй Ми.

— Если ты заберешь еду из Племени Змеекроликов, что будет с твоим племенем?

— Это меня не касается. Да и плевать на них, с голоду не помрут.

Сяо Сяо: «А?»

Хуэй Ми прикрыл рот Короткоуху и неловко улыбнулся: — Короткоух шутит, конечно, он что-нибудь да оставит, ха-ха-ха.

С этими словами он поспешно унес Короткоуха прочь.

— Похоже, Короткоуху совсем нет дела до Племени Змеекроликов, — Сяо Сяо почесал голову, на лапе осталась шерсть, которую он тут же вытер о шкуру Лан Сяо.

— Скорее всего, его изгнали из племени, — предположил Лан Сяо.

— А? Почему?

— Племя Змеекроликов — особенное. Они поклоняются львам и подражают Племени Львов, установив жесткую иерархию. Раз Короткоух любит Хуэй Ми, он, должно быть, ненавидит Племя Львов, которое не любит Хуэй Ми.

Лан Сяо погладил Сяо Сяо по голове. Он планировал со временем познакомить малыша с положением дел в других племенах — это то, что должен знать Жрец.

— К тому же, у Племени Змеекроликов есть обычай, которого нет у других.

Услышав это, Сяо Сяо тут же навострил уши: — Какой?

— Они едят детенышей.

Это было настолько шокирующим, что Сяо Сяо прижал лапки к груди и спросил: — А? Серьезно?

— Да. — Лан Сяо взял гребень и начал расчесывать расслабившегося Сяо Сяо.

Введя иерархию по примеру львов, Змеекролики стали измерять статус длиной хвоста и силой. Сильные становились вожаками, слабые — рабами; сильные, но с короткими хвостами — воинами, а слабые, но длиннохвостые — «элитой» среднего звена. Даже при выборе пары нужно было учитывать длину хвоста, из-за чего число нижних слоев росло, а верхних — сокращалось. Средние и верхние слои жили за счет нижних, и тем приходилось несладко. Однажды зимой, когда еды не хватило, вожак Змеекроликов в порыве ярости приказал сварить суп из детенышей нижнего сословия. С тех пор этот обычай укоренился: если пищи не хватало, детенышей пускали в расход.

Поэтому Змеекроликов не любили в мире зверолюдей. Судя по длине хвоста и силе, с которой Короткоух в одиночку сдерживал Гиен, он вполне мог бы стать вожаком.

— Значит, Короткоух покинул Племя Змеекроликов из-за Хуэй Ми?

После расчесывания Сяо Сяо встряхнулся, и его шерстка стала еще пушистее, как сахарная вата.

— Не обязательно. У него могли быть свои причины. — Лан Сяо не интересовался чужими тайнами. Пока Короткоух не угрожает Племени Волк, пусть живет поблизости.

Сяо Сяо согласился. Хотя ему было очень любопытно, если Короткоух не хочет говорить, спрашивать не стоит.

Небо, до этого ясное, вдруг затянуло, и пошел мелкий снег. Волки, гревшиеся на солнце, начали не спеша возвращаться. Лан Сы потянулся и вгляделся вдаль: ему показалось, что по снегу в сторону Волчьей Пещеры скачет кролик.

— Эй, это что, кролик? — Лан Сы присмотрелся еще внимательнее и спросил Лан Суна.

— Кажется, и правда он, — прищурился Лан Сун.

С чего бы кролику бежать к ним?

Лан Сы наблюдал, как большехвостый кролик приближается прыжками. Когда он оказался ближе, стало ясно, что на шкурке у него черные пятна.

— Пи! — кролик подпрыгнул прямо к лапам Лан Сы и серьезно пискнул.

— Он нас совсем не боится! — Лан Сы удивленно потрогал зверька лапой, а потом подхватил его в пасть и обернулся. — Отнесу-ка я его всем показать, такого смельчака мир еще не видел!

Лан Сы ворвался в пещеру, опустил кролика на пол и завыл: — Все сюда, этот кролик не боится волков!

Эта фраза повергла всё Племя Волк в оцепенение. Кролики тоже с любопытством собрались вокруг и убедились: он действительно не боится.

— Боже мой! Он не боится волков!

— И не боится кроликов!

— Так он же сам кролик, почему он должен их бояться?

Зверолюди окружили зверька. Сяо Сяо, прибежавший следом, тоже пробрался сквозь толпу.

— Боже! Лан Сяо, это же тот самый кролик! — Сяо Сяо смотрел на пятнистого зверька, и чем дольше смотрел, тем более знакомым он ему казался.

Лан Сяо присел и принюхался: — Это он, Сяо Сяо.

Кролик узнал Сяо Сяо и, кряхтя, вытащил из своего пушистого хвоста несколько желтых зерен.

Сяо Сяо присмотрелся и обомлел: это были семена пшеницы!

«Да ты что, кролик-путешественник? Привез местный специалитет из поездки?»

— Лан Сяо, это пшеница! Если у нас будет пшеница, мы решим проблему с едой на всю зиму! — Сяо Сяо попросил Лан Сяо поднять зерно и очистить его от шелухи, чтобы показать ядрышко.

— Пшеница? Что это? — Лан Сяо вертел зерно в лапе, не представляя, как его есть.

— Если ее посадить, будет мука, а из муки — хлеб! Еще можно делать вино, крепкий алкоголь дезинфицирует, а зерно поможет пережить холод! — Сяо Сяо уже мысленно планировал поля пшеницы и свежую выпечку.

— Кролик, кролик, ты знаешь, где нашел это? — Сяо Сяо прилег перед ним.

Кролик, обнимая морковку, которой его угостил Хуэй Ми, пискнул и отвернулся.

Сяо Сяо: «Вот же вредина...»

— Не торопись, Сяо Сяо. Возможно, сейчас зима, пшеница не растет, и кролик просто не хочет тебя вести, — Лан Сяо подхватил расстроенного малыша и погладил по голове.

Услышав это, кролик взглянул на Лан Сяо и положил перед ним кусочек морковки.

— Видишь, кролик думает так же. Дождемся весны — успеем еще найти.

Сяо Сяо понял, что погорячился. Даже если найти место сейчас, посадить все равно ничего не выйдет.

— А мы можем оставить кролика у себя? — Сяо Сяо посмотрел на Лан Сяо. — Он очень умный, точно не будет гадить где попало, правда, кролик?

Кролик на мгновение замер, затем на глазах у всех выбежал подальше, сделал кучку в снегу и аккуратно закопал.

— Видишь! Он умеет закапывать! — восторженно закричал Сяо Сяо.

Лан Сяо с улыбкой посмотрел на малыша, который не выпускал зверька из рук. Разве он мог ему отказать?

— Можно. Но присматривай за ним.

— Ура! Большой Волк самый лучший!

С тех пор в Волчьей Пещере появился умный кролик по имени Бяньдянь.

Глава 15

Свежий снег укрыл старый. Снежные волки снаружи уже превратились в сугробы — их очертания почти исчезли.

Внутри Волчьей Пещеры по-прежнему горел костер. Оранжевые искры, словно падающие звезды, взлетали вверх и гасли. Теплый свет плясал на темных каменных стенах, освещая спящую стаю.

Кролики, живущие в пещере, привыкли к образу жизни волков: вставали с рассветом, ложились с закатом и даже начали помогать с уборкой и патрулированием.

Сяо Сяо, уютно свернувшийся в объятиях Лан Сяо, крепко спал. Новый член семьи, Бяньдянь, примостился рядом с Лан Хо и довольно мурлыкал во сне.

В эти мгновения царил такой покой, что не хотелось нарушать эту тишину. Но жизнь шла своим чередом, и волкам пора было вставать за работу.

Сегодня была очередь Лан Сяо возглавлять патруль. Он проснулся, успокоил во сне попискивающего Сяо Сяо и, поднявшись, увел отряд на обход территорий.

— Вожак, может, отойдем подальше? Кажется, всё, что можно было собрать поблизости, мы уже собрали, — огляделся один из волков. Вокруг был лишь снег.

Лан Сяо принюхался: чужаков на территории не было. Он согласился с предложением, и они двинулись вглубь земель.

http://bllate.org/book/30247/3687238