Готовый перевод Thanks for the Fangs / Спрячь свои клыки, братец: Глава 7

Приезд Мистера Уайта явно принес в жизнь семьи Дервент огромные перемены. Очень большие.

С этого момента три брата лишились права вставать поздно. Разумеется, что еще важнее, они потеряли возможность каждый день играть в лесу позади дома.

Прежние учителя никогда не задавали столько уроков! Математика, география, история, литература… Различные дисциплины сменяли друг друга одна за другой, и от них даже требовали изучать изобразительное искусство! Джошу казалось, что он начинает понимать, почему у Мистера Уайта на лице так много морщин: стоило признать, что объять своим умом столько разных областей было поистине невероятно трудно.

Мистер Уайт также попытался убедить госпожу Дервент:

— Такие взрослые дети уже могут начать изучать правила этикета, мадам. Подобное нравственное воспитание поможет им встать на правильный путь в дальнейшей жизни.

К счастью, вампирам вовсе не требовалось человеческое нравственное воспитание, и тем более они не нуждались в том, что люди называют успешной жизнью.

— О нет, благодарю вас, Мистер Уайт, — вежливо отказала госпожа Дервент, одновременно испытывая некоторое беспокойство из-за того, что учебная нагрузка на детей оказалась слишком тяжелой. В конце концов, вампиры обладали долгой жизнью, и спешить с учебой не было никакой нужды. По правде говоря, с точки зрения госпожи Дервент, более восьмидесяти процентов знаний в жизни черпалось из личного опыта, и благодаря своему долголетию вампиры в какой-то мере считали, что их понимание этого мира далеко превосходит человеческое.

Однако, услышав о беспокойстве госпожи Дервент, Мистер Уайт ответил ей следующее:

— Не переживайте, мадам. Объем этих заданий не так уж велик. Моя дочь Бетти ежедневно изучает куда больше предметов, чем ваши дети, включая несколько иностранных языков и физкультуру. Сами понимаете, крепкое здоровье очень полезно для детей. Впрочем, я готов последовать вашему мнению и не устраивать уроки физкультуры для маленьких Дервентов.

Разумеется, в этом не было никакой необходимости: природные физические данные вампиров превосходили человеческие в несколько раз. Ну… а что касается маленького Джоша, то госпожа Дервент считала, что у его старших братьев хватит сил надежно защитить своего младшего брата.

Это было лишь мнение одной госпожи Дервент, на самом же деле она даже не подозревала, что во время ежедневной возни со старшими братьями Джош давно вырос гораздо более крепким, чем обычные человеческие дети.

Впрочем, должно быть, в глазах вампиров все эти люди казались одинаково хрупкими — им стоило лишь обнажить клыки, легко цапнув человека за шею, и эти хрупкие жизни мгновенно обрывались.

Хлопотные дни всегда пролетают быстро.

Джош изначально думал, что Мистер Уайт и его дочь уедут в течение месяца, но он никак не ожидал, что те даже не собираются уходить и к тому же живут здесь весьма непринужденно и беззаботно. Они смогли очень быстро привыкнуть к такому перевернутому с ног на голову распорядку дня, когда ночь заменяет день, и так же быстро приспособились к капризам и выходкам трех братьев.

Стоит отметить, что до этого троица неизменно заставляла домашних учителей сдаваться и уходить, используя методы, включающие, но не ограничивающиеся следующими: несотрудничество без применения насилия прямо во время уроков и хулиганство после них. Тем не менее эта парочка отца и дочери обладала поистине железной силой духа: они могли словно роботы повторять свои требования к маленьким Дервентам и точно так же, как роботы, сносить все их розыгрыши.

— Они мне не нравятся! — Первым не выдержал Арман, взъерошив свою копну красно-коричневых волос. Сейчас он напоминал птичье гнездо, из которого в любой момент могло послышаться чириканье.

— Джош, ты справляешься? — Ригретто, как и всегда, не желал обращать внимания на старшего брата.

Маленький Джош крепко сжимал белыми нежными ручками пеньковую веревку, напрягая мышцы рук и слегка раскачиваясь при подъеме по этой веревочной лестнице.

Это было тайное убежище трех братьев Дервент в лесу. Они построили на огромной сосне небольшой домик на дереве — очень простой и грубый, но для нескольких детей это уже было огромным достижением. Чертеж нарисовал Ригретто, Арман отвечал за распиловку досок по размерам, а Джош помогал им во всем понемногу и вместе с братьями собирал конструкцию и завязывал веревки.

Все эти материалы они вытащили из кладовой в подвале, и на самом деле, если бы не их вампирская сила, построить домик на дереве в одиночку было бы просто невозможно. Это был единственный раз, когда Ригретто похвалил Армана, сказав:

— Арман, похоже, от тебя, медведя, все-таки есть хоть какая-то польза.

Если бы Джош вовремя не прервал обоих старших братьев восторженными похвалами домику, они бы точно снова вцепились друг в друга.

Ригретто хотел было протянуть руку и втащить Джоша наверх, но Джош отказался.

— Она просто немного, качается, а-а… — Джош испуганно посмотрел вниз. Земля уже находилась на приличном расстоянии, возможно, у него слегка кружилась голова от высоты, да еще и при тусклом ночном освещении. — Я могу залезть сам!

Джош изо всех сил уперся руками в пол домика и, отклячив зад, втиснулся внутрь. Оба старших брата сидели на полу домика, а посередине стоял фонарь. По идее, в такой лесной ночи внезапный свет привлек бы внимание множества насекомых, создавая картину, как всевозможные мотыльки и комары слетаются на огонь, но странным было то, что рядом со старшими братьями никогда не крутилось никаких букашек.

На самом деле Джош даже толком не понимал, как именно выглядит сцена, когда мотыльки летят на пламя.

— Мы должны прогнать их! — довольно взволнованно заявил Арман. — Неужели вы хотите, чтобы в один прекрасный день эта парочка отца и дочери промыла мозги нашим родителям, заставляя нас и дальше вести такую мучительную жизнь?!

— …Мучительную? — Джош склонил голову набок. Хотя уроков стало чуть больше, для Джоша это явно не дотягивало до уровня мучительной жизни. Напротив, это был первый случай, когда в доме появились другие дети его возраста, да еще и девочка, и любопытство Джоша по этому поводу намного превосходило неприязнь к учебе.

Арман завопил:

— Эй, Джош, только не говори, что тебя околдовала эта девчонка по имени Бетти!

— Ничего подобного! — возразил Джош.

Ригретто нахмурился. Сам по себе он не испытывал никаких особых чувств к этой парочке: в конце концов, большая часть знаний, преподававшихся Мистером Уайтом, давалась Ригретто легко. Эти занятия лишь сократили время, которое он мог проводить на улице, но на самом деле, пока рядом находился младший брат, сокращение этого времени волновало его меньше всего. К тому же из-за этих трудных уроков младший брат иногда сидел, уткнувшись носом в стол, и смотрел на него огромными глазами, прося о помощи, что доставляло его сердцу величайшее удовлетворение.

Ригретто демонстративно проигнорировал крик о помощи от Армана. Помилуйте, любой, к кому обращался Арман, чувствовал себя так, будто ему угрожают.

Но теперь слова Армана вызвали у него неприятное чувство. В душе Ригретто младший брат должен был принадлежать исключительно семье Дервент, и никакие лишние люди не смели занимать его поле зрения.

Джошу не понравились слова Армана, и он пожаловался:

— Да ты сам, Арман! Почему ты каждый день ссоришься с Бетти?

Точнее говоря, сцена их ссор больше напоминала взрыв пороховой бочки с одной стороны — со стороны Армана, в то время как ответная реакция Бетти была предельно простой: ей достаточно было лишь задрать подбородок и сделать презрительный вид, чтобы Арман тут же пришел в ярость.

— Она ведет себя настолько высокомерно, словно какая-то великая принцесса, хм, это бесит точно так же, как и Ригретто, — ответил Арман. — Если бы не то обстоятельство, что она девочка, я бы давно уже ее отлупил.

Ригретто поднял глаза и взглянул на Армана, и холод в его взгляде заставил Армана благоразумно замолчать.

— Кхм, так или иначе, сейчас не время для междоусобиц, — Арман принял важный вид, копируя манеру поведения подобающего старшего брата, и подытожил: — Мы должны выступить единым фронтом и придумать, как выдворить их отсюда.

— Согласно Кодексу, для любого нашего поступка должны быть веские причины, — Кодекс, о котором говорил Ригретто, был легендарным Лунным Кодексом, поддерживающим порядок между вампирами и людьми. В этом своде правил фиксировались принципы поведения вампиров — правила, напоминающие некий гибрид законов и морали человеческого общества. При этом в представлении вампиров данные правила являлись квинтэссенцией опыта, помогающего их расе выживать.

Ригретто с самого детства любил читать и обладал в этой сфере превосходящим обычных людей (и обычных вампиров) талантом. Он практически умел читать по десять строк за раз и обладал абсолютной памятью, что тоже приводило госпожу Дервент в крайнее изумление.

Тогда Ригретто еще не знал, что он принадлежит к числу редких вампиров, обладающих даром благословения. Причины появления такого благословения оставались неясными, но оно существовало самым реальным образом. Вампиры, обладавшие благословением, от рождения получали те или иные выдающиеся способности. Эти способности различались как по силе, так и по содержанию: наиболее распространенными были превосходящие силу или скорость обычных вампиров показатели, а встречались и довольно причудливые — например, способность различать тончайшие оттенки запахов.

Возможно, именно поэтому некоторые вампиры нередко становились экспертами в самых разных областях; поговаривали даже, что главным парфюмером одного старинного французского бренда был вампир.

— И какова же твоя причина, Арман? — холодно поинтересовался Ригретто.

Арман, решив, что Ригретто не одобряет его затею, с некоторой тревогой произнес:

— Послушай, раньше мама предупреждала отца и дочь Уайтов без разрешения не заходить в наши комнаты. Но Бетти постоянно пытается проникнуть в мою спальню. Она говорит, что раз я веду себя так скрытно, то в комнате наверняка спрятано что-то непотребное.

Разумеется, там было кое-что спрятано — например, гроб.

Но госпожа Дервент объясняла своим сыновьям вовсе не это. Она не хотела, чтобы ее мальчики с малых лет чувствовали себя отличными от других детей, а более глубокая причина заключалась в том, что в семье Дервент рос милый человеческий малыш. О, маленький Джош всегда нуждался в защите семьи Дервент — как духовной, так и физической.

— Ваши комнаты — это ваши собственные владения. Если территория выделена вам, она принадлежит вам. Вы с детства должны усвоить одну вещь: чужакам не позволено посягать на ваши владения, и даже родители не станут заходить туда без особой нужды, — госпожа Дервент была очень довольна таким воспитанием. Чувство собственной территории являлось традицией выдающихся вампиров.

— Отлично, — Ригретто как раз ждал подобного повода и тут же принял решение: — Тогда можем приступать к разработке плана по их изгнанию.

http://bllate.org/book/30213/3682970