Готовый перевод Thanks for the Fangs / Спрячь свои клыки, братец: Глава 5

Глава 4

Снаружи стоял самый разгар светлого дня. Дом Дервент стоял вдали от города, иначе они непременно слышали бы городской шум: будь то грохочущие по мостовой с самого утра автомобили или детские крики — всё то, к чему так привыкли в селениях.

Однако в замке семьи Дервент царил полный мрак. Все окна были занавешены непроницаемыми темными бархатными портьерами. Быть может, из-за почтенного возраста замка Дервент продолжали придерживаться традиционного уклада жизни: электрическое освещение было проведено только в большом зале, а во всех остальных помещениях царил полумрак — там горели масляные лампы, расставленные на одинаковом расстоянии друг от друга вдоль коридоров.

Джош взбежал по лестнице, отпер дверь своей комнаты, и внутри тоже оказалось темно хоть глаз выколи.

Слегка вздохнув, Джош притворил дверь и, немного помедлив, направился к эркеру, после чего на цыпочках опустился на мягкий шерстяной ковер.

Если приподнять занавеску всего на самую капельку, наверное, ничего страшного не случится?

Подумав так, Джош осторожно отогнул краешек портьеры. В тот же миг яркий, палящий солнечный луч осветил уголок комнаты. Джош посмотрел на полосу света, упавшую на шерстяной ковер, посомневался пару секунд, а затем робко коснулся пальцем самой кромки солнечного сияния…

Ой, кажется, оно горячее.

Джош тут же отдернул руку, словно улитка, спрятавшаяся в свою раковину.

Внезапно из темного угла позади раздалось какое-то шуршание. Джош обернулся и увидел силуэт, поднимающийся из гроба: бледное лицо и пара ярко-синих глаз, устремленных прямо на него.

— Что ты делаешь?

Джош в растерянности сполз с шерстяного ковра, даже забыв опустить отодвинутую штору:

— Риг, я тебя разбудил?

— Нет. — Ригретто выпрыгнул из гроба и в мгновение ока очутился перед Джошем. Хотя он был всего на год старше Джоша, из-за врожденных биологических различий он уже перерос брата на полголовы. Он снова повторил вопрос: — Что ты делаешь?

— …Ничего. — Джош виновато улыбнулся и поспешно вернул занавеску на место.

Госпожа Дервент когда-то говорила Джошу, что солнечный свет — вовсе не благо для членов семьи Дервент.

Прикосновение к нему вызывает сыпь на коже и ускоряет ее старение. Если не хочешь обзавестись морщинами, как у дедушки, раньше времени, лучше лишний раз к нему не прикасаться. Именно так говорила госпожа Дервент своим детям, поэтому в доме всегда плотно занавешивали все окна в замке.

Кожа вампиров чрезвычайно чувствительна к солнцу. И хотя, вопреки легендам, они не обращались в пепел от одного лишь прикосновения лучей, риск получить солнечный ожог у них был куда выше, чем у людей.

Если говорить проще, вампиры напоминали группу людей с тяжелой аллергией на ультрафиолет, сбившихся в кучу. Пожалуй, в прошлом находилось пара чересчур эксцентричных вампиров, которые напоказ демонстрировали людям свое преувеличенное отвращение к солнечному свету, что в итоге и породило заблуждения человечества о вампирах и солнце.

— От него твоей коже не будет никакой пользы. — Ригретто нахмурился. Как и любой другой вампир, он испытывал к солнечному свету изначальное, природное отвращение — инстинкт, столь же естественный, сколь для человеческого ребенка умение выражать недовольство криком.

— Возможно… — неуверенно протянул Джош. — На ощупь оно горячее, но такое мягкое.

— От него становится очень жарко. — Ригретто совершенно не осознавал, что говорит, в его мыслях было лишь одно — выбить из головы младшего брата эту странную блажь. — Кроме этого, ничего особенного…

— Постой! — Джош чуть не завопил. — Ты что, выходил наружу днем?!

Ригретто умолк и продолжал смотреть на Джоша с абсолютно бесстрастным лицом.

Стоило Ригретто напустить на себя ледяной вид, как вокруг него тут же возникала аура неприступности, к которой никто не смел подступиться. Впрочем, Джоша это ничуть не пугало: он воодушевленно подскочил к брату и вцепился в его рукав:

— Как там снаружи? Куда ты ходил?

— Пора спать, Джош. — Ригретто остался непреклонен. — Завтра еще нужно встретить бабушку.

Эх…

Будь у Джоша хвост, только что этот хвост радостно вилял бы из стороны в сторону, а теперь — уныло повис. Он переоделся в пижаму, залез в черный гроб, украшенный затейливым золотым узором, и лег рядом с Ригретто. Сонливость навалилась стоило только голове коснуться мягкой подушки. Засыпая, Джош не преминул напомнить:

— Риг… потом обязательно расскажешь…

— Хорошо. — Голос Рига прозвучал словно издалека, и он протянул руку, прикрывая крышку гроба.

Что до гробов, то изначально они были лишь злой насмешкой вампиров над людьми. В Средние века люди почему-то ставили знак равенства между вампирами и смертью, а в тавернах ходило столько небылиц о кровопийцах, что слухи становились все безумнее. Помимо устрашающих лиц, существовала целая гора легенд о крестах, серебре и гробах. О да, еще и о чесноке.

Но теперь вампиры настолько привыкли спать в гробах, что даже изобрели для них всевозможные подстилки: некоторые набивали пушистым хлопотом, другие — лебяжьим пухом. Короче говоря, эти ложа обустраивали так, чтобы в них сладко спалось. Если бы люди не возражали попробовать, им бы наверняка понравилось.

О да, рано или поздно они все равно воспользуются ими — в день вечного сна, когда наступит самый глубокий покой в их жизни.

Семья Дервент не была исключением. По мнению супругов Дервент, трем братьям следовало спать в одной комнате, ведь отношения, закаленные с самого детства, обычно оказываются самыми крепкими. Но, к сожалению, Арман выразил по этому поводу бурный протест, заявив:

— Помилуйте, ну какой взрослый парень не может спать в одиночестве!

Малыш Джош сделал вид, что ничего не слышал: ему не нравилось оставаться одному в темном тесном пространстве, но… если кто-то составит ему компанию, другое дело. Поэтому Джош совершенно естественно втиснулся в гроб к своему второму брату, Ригретто.

День клонился к вечеру, солнце постепенно погружалось в тучи на западе.

— Дети, дети! — Голос господина Дервента, звонкий и пронзительный, как в оперном театре, разнесся по дому, пока он позванивал медным колокольчиком. — Подъем! Не забывайте о наших планах на сегодня.

Ригретто протянул руку и оттолкнул крышку гроба. Он сел, лицо его было невыразительным, но если присмотреться, можно было заметить, что взгляд его слегка расфокусирован — судя по всему, он еще не до конца проснулся.

Он потер лицо и уже собирался спустить ноги на пол, как вдруг почувствовал, что на них что-то давит. Опустив взгляд, он увидел пухлую детскую ножку. Малыш Джош продолжал крепко спать рядом с Ригом, раскинувшись в самой бессовестной позе: одна его нога нагло лежала поверх ног Ригретто, и если бы не бортики гроба, его соскользнувшее набок тело давно бы уже рухнуло на пол. Джош крепко зажмурился и даже не собирался просыпаться, словно «шумовая помеха» в исполнении господина Дервента обошла его стороной.

По сравнению с ним, Ригретто досталось до смешного мало места, однако он вовсе не был против — в конце концов, рядом с ним спал его младший брат.

Будь на месте брата какая-нибудь добыча, Ригретто без колебаний свернул бы ей шею и выбросил вон.

Вампиры — существа с рождения хладнокровные.

К счастью, это не слишком мешало им проявлять теплые чувства друг к другу.

— Джош, пора вставать. — Ригретто убрал ногу Джоша со своих колен и толкнул брата в плечо.

У Джоша не было никаких дурных привычек ко сну, кроме отвратительной позы, да и просыпался он всегда без капли злости. Он послушно сел, и выражение его лица ничем не отличалось от вида только что пробудившегося Ригретто, вот только из-за сна волосы на макушке торчали во все стороны точь-в-точь как птичье гнездо, и эта растрепанная прическа выглядела довольно комично.

— Эй-ха! — Дверь с грохотом распахнулась, и перед ними предстало широкое лицо Армана.

Гордый рыжеволосый мальчишка задрал подбородок:

— Вы слишком медлительные, сегодня я снова встал раньше всех!

Джош еще не до конца очнулся от сна и несколько заторможенно перевел взгляд на Армана.

Ригретто проигнорировал его и направился прямиком к выходу.

— Скажи хоть что-нибудь, проигравший! — Арман самодовольно ухмыльнулся, широко раскинув руки и уперевшись ладонями в косяки с обеих сторон.

Ригретто помедлил немного, глядя на него, а затем бросил:

— Арман, ты просто стопроцентный тупица.

С этими словами он пригнулся и проскользнул под раскинутыми руками Армана.

Джош, следовавший позади, тоже хотел было повторить маневр второго брата, но замешкался на мгновение и угодил прямо в ловушку Армана. Пушистая макушка Армана приблизилась к нему, и он ехидно ухмыльнулся:

— Малыш Джош, от меня тебе не сбежать.

— Не трогай его, Арман. — Ригретто двигался невероятно быстро: прежде чем Джош успел сообразить что к чему, он уже оказался рядом с Ригретто за дверью.

— Эй! Какое твое дело, Риг! — возмутился Арман.

Если бы кто спросил Армана, в чем заключался его самый большой промах за последние восемь лет, он бы ответил… что его скорость безнадежно уступает скорости Ригретто, хотя тот был младше. Поэтому, руководствуясь принципом «бить на опережение своих слабых мест», Арман старался лишний раз не задирать этого противного второго брата.

Куда больше Арману нравилось возиться с Джошем: этот младший братишка неизменно позволял ему почувствовать себя старшим, опекающим защитником. Он мог вдоволь поиздеваться над ним в одиночку, а потом защитить, когда тот окажется в опасности.

Что и говорить, мальчишки всегда склонны к героиризму, и маленькие вампиры здесь не исключение.

Возможно, мечта Армана вполне могла бы осуществиться… если бы не этот заноза посередине — Ригретто! Который вечно портил ему все планы. Арман проводил взглядом Джоша, показавшего ему язык, и бросился вдогонку за обоими братьями, направляющимися к ванной.

И всё это исключительно по вине Ригретто! — мысленно негодовал Арман, настигая братьев.

Суматошное раннее утро — о да, когда в доме столько мальчишек, иначе и быть не может. Супруги Дервент неизменно снисходительно относились к своим трем сыновьям: пока дело не доходило до реальных травм (особенно у Джоша), они позволяли им беситься сколько душе угодно.

Тук-тук-тук.

В тяжелую деревянную дверь отчетливо постучали. Все члены семьи Дервент одновременно подняли головы.

http://bllate.org/book/30213/3682968