Готовый перевод Valley of No Return Moon Rises West Tower / Долина невозврата: Сердце небес: Глава 1

В глубине бескрайнего бамбукового леса прятался небольшой внутренний двор, а в самом дворе стояла маленькая деревянная хижина. На пустой площадке были расставлены каменные стол и стулья, и Чу Бугуй тихо сидел на каменном табурете, а от белой фарфоровой чашки перед ним исходил тонкий аромат чая.

Он принюхался к аромату, затем достал новую чашку, налил чаю и поставил её на другой конец стола.

Бамбуковые кроны над головой вдруг зашуршали, осыпая множество листьев, и вместе с листвой сверху спустился мужчина в белых одеждах. Он устроился напротив Чу Бугуя, взял чашку, залпом осушил её и с улыбкой произнес:

— Какой ароматный чай!

— Твоему легкому кунфу еще нужно поучиться, — не поднимая головы, безжалостно бросил Чу Бугуй.

Мужчина в белом вовсе не рассердился и сохранил прежнее улыбчивое выражение лица:

— Пускай я уступаю тебе, но этого тоже вполне достаточно.

Чу Бугуй поднял взгляд на собеседника, в его глазах плескалось лишь легкое равнодушие:

— Зачем потревожил меня?

Мужчина в белом подался ближе к Чу Бугую и произнес:

— Появилось крупное дело.

Чу Бугуй не прервал движение руки, наливавшей чай, и ничего не ответил, поэтому мужчина в белом продолжил:

— Кто-то предлагает пятьдесят тысяч ляэров золотом, чтобы мы помогли ему кое-что сберечь.

— Что именно? — Чу Бугуй опустил чайную пиалу, заинтересовавшись. Раз кто-то готов выложить за это такие деньги, вещь явно не была обычной.

— «Формула Небесного Сердца», — выговорил три слова мужчина в белом.

Чу Бугуй остался непоколебим, лишь слегка нахмурил брови. Мужчина в белом, наблюдая за ним, не удержался от реплики:

— Это же сокровище, от которого у всего Цзянху глаза кровью наливаются, почему ты ни капли не тронут?

— Сокровище, от которого у всего Цзянху глаза кровью наливаются, вовсе не обязательно оказывается хорошей вещью.

— Тоже верно. Глядишь, Собрание Улинь не за горами, а эта вещица вдруг объявилась — боюсь, грядут большие перемены, — покачивая веером, вздохнул мужчина в белом.

Чу Бугуй спросил:

— Где он сам?

— Всё еще в Долине, она говорит, что хочет вести дела лично с Хозяином Долины, так что разве мог я не прийти за тобой? — Мужчина в белом цыкнул языком, добавляя: — Мое имя, Ци Фэйин с Мечом Тонкой Ивы, оказывается, ни капли не работает.

— Пойдем, вернемся в Долину, — произнес Чу Бугуй, поднимаясь на ноги. Слегка коснувшись земли носками туфель, он взмыл на крышу, а затем полетел в сторону задних гор.

Ци Фэйин торопливо последовал за ним по пятам, во всю мочь крича вдогонку удаляющейся фигуре Чу Бугуя:

— Подожди меня!

Долина Невозвращения располагалась за этим бамбуковым лесом, к северу от Скалы Взгляда на Облака. Узкая скрытая тропа пролегала сквозь горное ущелье, и стоило пройти внутрь, как открывался совершенно иной мир: павильоны и террасы были построены вдоль склона горы и соединены друг с другом переходами, а у самого входа высился пятиметровый валун из белого нефрита, на котором были высечены три крупных иероглифа: Долина Невозвращения.

Будучи таинственной организацией в Цзянху, Долина Невозвращения вела дела по принципу честного обмена товара на деньги: стоило заказчику заплатить достаточную сумму, как Долина не отказывалась ни от чего — будь то сопровождение грузов, сбор информации или убийство ради грабежа.

Поэтому в Долине Невозвращения водились не только первоклассные убийцы, но и ценнейшие сведения.

Хозяина Долины Чу Бугуя праведные люди Цзянху одновременно презирали и опасались — в конце концов, никто не знал, не хранятся ли его собственные слабости в руках этого человека.

Чу Бугуй и Ци Фэйин появились словно с небес, приземлившись у ворот Долины Невозвращения. Стражники у входа тут же сложили руки в приветственном жесте:

— Приветствуем Хозяина Долины, приветствуем главу Ци.

— Где женщина, что пришла сюда недавно? — спросил Ци Фэйин.

Стражники ответили:

— Ожидает в тихой комнате.

— Женщина? — с любопытством переспросил Чу Бугуй.

Ци Фэйин тут же расплылся в улыбке и, наклонившись к Чу Бугую, произнес:

— Мало того что женщина, так еще и красавица, да такая, что увидев однажды, не забудешь.

Чу Бугуй одарил Ци Фэйина пренебрежительным взглядом, и они направились к тихой комнате. Снаружи дежурила стража, но стоило им толкнуть дверь и войти внутрь, как оказалось, что помещение абсолютно пусто. Никакой женщины, равно как и золота, там не было — лишь легкий аромат пудры и румян служил доказательством того, что Ци Фэйин не лгал.

Чу Бугуй вопросительно посмотрел на Ци Фэйина.

Ци Фэйин тоже остолбенел и бросился наружу к стражникам:

— Где люди?!

Стражники в испуге залепетали:

— Она всё время была в комнате и никуда не уходила!

Когда они воочию увидели обстановку внутри комнаты, их глаза расширились от изумления. Тихая комната служила местом для приема гостей в Долине Невозвращения и тыловой стеной примыкала к горному склону; чтобы у гостей, пришедших на сделку, не возникало дурных мыслей, вход и выход в ней был всего один, и человек никак не мог испариться из тихой комнаты на глазах у стражи.

Ци Фэйин, не желая смиряться, обшарил тихую комнату вдоль и поперек, но так ничего и не нашел. Уперев руки в боки, он не верил своим глазам:

— Просто чертовщина какая-то.

http://bllate.org/book/30212/3682838