Готовый перевод You're Not My Dad / Ты мне не отец: Перерождение в чужой шкуре: Глава 13

Но вот о чём Бай Ай никак не думал, так это о том, что сам получит третье место. Вернувшись во двор и глядя на аккуратно сложенные у порога тома полного собрания сочинений «Властный демон-владыка и милая небожительница», он невольно потерял дар речи.

Почему вещи, от которых он всеми силами старался держаться подальше, в итоге неизменно оказывались у его порога?

Сначала так было с Е Сюаньцаем, а теперь и с этой книгой.

В ту же ночь Е Цжай, неожиданно для себя занявший первое место, радовался так, что потерял счёт времени и направлений. Выкатив глиняный кувшин с золотой каёмкой по ободку, он объявил, что раздобыл первоклассное вино — премиальный Фуюй Чунь, ради которого пришлось приложить немало усилий, — и потащил Е Сюаньцая и Бай Ая пить до упаду, намереваясь гулять всю ночь напролёт.

Бай Ай знал, что голова у него слабая и хмелеет он с первой же чаркі, к тому же не хотелось портить товарищу праздник, поэтому он заменил вино чаем, выпив за их успех, а заодно проводив в путь.

После этого он вернулся в комнату отдыхать.

Кто бы мог подумать, что в эту ночь — то ли из-за крепости этого «премиального» Фуюй Чуня, то ли по какой-то иной причине — всё пойдёт иначе.

Е Сюаньцай с покрасневшими глазами распахнул ударом дверь комнаты Бай Ая, до смерти напугав того так, что книги разлетелись по всему полу:

— Сюань Цай? Что случилось?

Глубокой ночью Бай Ай всё ещё сидел за столом, склонившись над книгами, и слушал, как доносившиеся со двора голоса беседующих постепенно затихали, становились всё менеевнятными, пока наконец не смолкли совсем.

Уголки его губ тронула лёгкая улыбка: при мысли о том, что этот шум и балаган больше не услышать, на сердце стало немного тоскливо.

В приоткрытую дверь донеслись чьи-то неуверенные, шатающиеся шаги. На мгновение растерявшись и решив, что это Е Цжай напился и теперь совершает обход двора, Бай Ай не стал вмешиваться.

Но тут дверь распахнулась от сильного пинка, и ворвался Е Сюаньцай — с покрасневшими глазами, спотыкаясь на каждом шагу.

Бай Ай изумленно воскликнул:

— Сюань Цай? Что случилось?

С самого детства Е Сюаньцай был молчуном, словно запечатанная тыква-горлянка.

Во-первых, Е Цжай круглый год пропадал на заданиях по сопровождению грузов и редко бывал дома, так что и поговорить было особо не с кем; во-вторых, сверстники языком за зубами не держали — обычные избавительные мальчишки, способные вывалить любые гадости. Спорить с ними было куда сложнее, чем просто врезать кулаком.

По крайней мере, Е Сюаньцай считал именно так.

Со временем, взрослея, он привык держать всё в себе. Копил обиды внутри, да так к этому и приноровился.

Но этой ночью алкоголь ударил в голову, и вся та горечь, которую он столько лет проглатывал, вдруг поднялась наверх, словно забродившая брага. Больше сдерживаться он не мог: чем больше он думал, тем обиднее становилось. К тому же этот его непутёвый приёмный отец напился до бесчувствия, и жаловаться было некому. Желание предъявить претензии виновнику всех бед затуманило винными испарениями остатки разума — не заботясь о том, спит тот или нет, Е Сюаньцайпрямо направился к Бай Аю и постучал в дверь.

— Бай Ай…

Е Сюаньцай бормотал его имя. Взгляд молодого человека был на удивление ясным, но из-за хмеля щеки покрыл яркий румянец, смягчивший холодные черты лица, а красные киноварные точки под глазами делали его совсем жалостливым.

Бай Ай поднял взгляд и почувствовал, как сердце у него растаяло от нахлынувшей нежности — словно он увидел в дождливый день промокшего до нитки щенка, забившегося под карниз. Ему даже расхотелось расспрашивать о причине столь позднего визита.

Но стоило только поддержать парня и завести в комнату, как Е Сюаньцай разомкнул губы, и слова хлынули потоком, подобно прорванной плотине:

— Бай Ай… Разве ты знаешь, как меня обижали на внешней секте? Происхождением я не вышел, не из знатного рода, за спиной никакой опоры… Хотя я был сильнее каждого из них, мне приходилось терпеть.

Если бы он не стерпел и схлестнулся с ними в драке, то из-за полного отсутствия поддержки непременно был бы изгнан с горы.

Бай Ай кивнул и чуть крепче сжал поддерживавшую парня руку:

— Мм… я знаю.

Сбросив внутреннюю защиту, Е Сюаньцай словно разом лишился всех сил. Закрыв глаза, он всем телом обмяк, прислонившись к Бай Аю. Тот тяжело вздохнул: решив, что парень просто пьян, он не стал отталкивать его, позволив опереться на себя, хоть тот и казался довольно тяжёлым.

— На самом деле меня… меня ведь тоже приняли во внутреннюю секту. В те дни я издалека видел тебя мельком: ты улыбался, и казалось, что от тебя исходит сияние. Я, как и все остальные, восхищался тобой, тоже мечтал стать таким же, как ты…

— Но этот… этот старейшина Пика Ши… Он ведь завязал глаза белым шёлком, он же совсем ничего не видел! И всё равно заявил, что у меня зловещая и одинокая судьба, идущая вразрез с Небесным Путем, и что от меня будут одни бедствия… Он сказал, что я встану у тебя на пути. И меня прогнали…

— А я ведь не собирался… Бай Ай, я ни в чём не виноват, я ничего этого не знал.

Е Сюаньцай выпрямился, широко раскрыл глаза и посмотрел на Бай Ая. В его голосе звучала глухая обида, которая мгновенно сменилась горьким унынием.

— Моя матушка… Все вокруг говорили, что это я свёл её в могилу своей дурной судьбой. Наверное, он был прав…

Бай Ай чувствовал себя так, будто ему в грудь забили тяжёлый камень. Сердце сжалось от жалости. Он мягко обнял парня за плечи, притянул к себе и заговорил с ним так, как успокаивают маленьких детей:

— Нет, это неправда. Я знаю… Я всё знаю, ты ни в чём не виноват.

— А потом… у меня не стало отца. И всё из-за тебя, Бай Ай, снова из-за тебя.

— Я трое суток простоял на коленях перед Залом Цзиньдин… Я всего лишь хотел добиться объяснений, но мне ничего не ответили.

Весь Мир Сяньчжэнь знал, что у главы секты Дворец Циюнь по имени Бо Сун есть магический артефакт под названием Зеркало Обзора. Не выходя из дома, с помощью этого зеркала можно было увидеть любые уголки поднебесной. Е Сюаньцай отказывался верить, что тот ничего не заметил — он ведь прекрасно всё знал…

Почему же он предпочёл не показываться на глаза?

Чем дольше говорил Е Сюаньцай, тем больнее ему становилось. Прижавшись головой к плечу Бай Ая, он немного сместился ближе к шее — так, будто собирался впиться зубами в кожу, но в последний момент передумал. Лишь горячее дыхание обожгло основание шеи Бай Ая. Тот вздрогнул и хотел было отстраниться, но руки парня крепко обхватили его за голову:

— Бай Ай… Как же я тебя ненавижу. Я до смерти тебя ненавидел! Я из кожи вон лез, испробовал все мыслимые способы, лишь бы пробраться к тебе поближе, оказаться на том самом месте, которое прежде презирал больше всего на свете. И вот, когда я наконец добился своего…

— Почему всё началось сначала?..

Уловив исходивший от Бай Ая мягкий аромат благовоний, Е Сюаньцай бессознательно придвинулся ещё ближе. Потеревшись о его плечо кончиком носа и обхватив руками за талию, он глухо проговорил:

— Я изо всех сил пытался убедить себя, уговорить, но ведь ты совсем не такой человек…

— Я просто не понимаю… почему всё то горе, через которое мне пришлось пройти, неизменно связано с тобой?

Бай Ай затаил дыхание. Их поза была донельзя двусмысленной: если бы кто-нибудь сейчас толкнул дверь, он бы ни в жизнь не отмылся от подозрений.

Однако у него не хватило духу оттолкнуть парня. Он лишь мягко похлопал его по спине:

— …Прости.

Извинения звучали слишком жалко и неубедительно, но Бай Ай не находил других слов.

Е Сюаньцай покачал головой и глухо произнёс:

— Когда я отсюда уйду, всему придёт конец…

Они продолжали застыть в этой неловкой позе. Казалось, разговор подошёл к концу, и хотя Бай Ай сидел как на иголках, Е Сюаньцай вовсе не собирался останавливаться:

— В детстве меня вечно дразнили другие мальчишки, обзывали ничейным приёмышем, которого не любят ни отец, ни мать. Я каждому давал сдачи, выбивал им по нескольку зубов, после чего никто уже не смел над мной смеяться.

— А в шесть лет я даже как-то раз описался в постель… Только отца дома не было, поэтому я тайком сам выстирал простыню. Вода в реке уже покрылась льдом, руки покрылись цыпками, и заживали они очень долго, но зато никто ничего не узнал.

Словно прорвало плотину, Е Сюаньцай вываливал на него любые пустяковые мелочи: как они с кем-то ругались в детстве, как мочились в постель — от раннего детства до самых зрелых лет он рассказывал обо всём подряд со всеми деталями.

Бай Ай слушал молча, чувствуя щемящую жалость и время от времени похлопывая его по спине, чтобы успокоить.

С одной стороны, ему было и смешно, и грустно, с другой — он всё больше убеждался, что этот парень явно не в своем уме. Иначе с какой стати он стал бы выкладывать своему заклятому врагу всю подноготную?

Слушая его бормотание, Е Сюаньцай, видимо, никогда прежде не выговаривавший столько за раз, почувствовал сухость во рту. От собственных слов его начало клонить в сон, голос постепенно затихал, а в интонациях проскользнуло облегчение:

— Хорошо… как же хорошо, что скоро всё закончится.

С этими словами его голова безвольно свесилась, и он заснул, окончательно обмякнув в объятиях Бай Ая.

Бай Ай с горькой усмешкой аккуратно убрал со лба растрёпанные пряди волос Е Сюаньцая, заправил их за ухо, а затем уложил его на кровать и тщательно укрыл одеялом:

— Ты славно потрудился. Спокойной ночи.

Повернувшись, он постелил на полу матрас, лёг прямо в одежде и погрузился в сон, думая о том, что это была их последняя ночь.

За окном сиял яркий лунный свет, в котором то и дело вспыхивала и пропадала зловещая багровая нить.

На следующий день Е Сюаньцай проснулся, схватившись за раскалывающуюся голову. Уставившись на незнакомый потолок, он растерянно соображал, где находится, пока до него резко не дошло: это явно не его спальня.

Он вскочил, соскользнул с кровати и нос к носу столкнулся с белой фигурой, которая, завернувшись в одеяло, сидела на полу у самой стены. На секунду он остолбенел. Воспоминания о вчерашних безумствах на почве алкоголя нахлынули волной, вызывая жгучее раскаяние и страх перед тем, как всё поймет Е Цжай. Е Сюаньцай открыл рот, судорожно пытаясь подобрать оправдания.

Но тут сидевший внизу мужчина в белом потёр глаза и сладко потянулся:

— Ох ты ж, Сяньцза-а-ай, с добрым утром…

Е Сюаньцай замер:?!

А в соседней комнате, спальне Е Цжая, Бай Ай проснулся в тумане и с ужасом обнаружил, что крепко прижимает к груди большой винный кувшин, пристроившись головой прямо у его горлышка и балансируя на грани падения. По его спине тут же покатился холодный пот, разом прогнавший остатки сна.

Стоило ему поднять голову, как в стоявшем напротив бронзовом зеркале отразилось заспанное лицо Е Цжая с волосами, торчащими во все стороны, в точности повторяя сцену из недавнего прошлого.

Сердце Бай Ая рухнуло вниз, и с губ против воли сорвалось:

— Твою ж…

Опомнившись и осознав всю непристойность ругательства, он испуганно зажал рот ладонью:

— Прошу прощения, великодушно извините, позор мне, позор.

Спотыкаясь, он вылетел за дверь. Все трое очутились во дворе и теперь растерянно переглядывались, не зная, что сказать.

Теперь-то уж точно уйти не удастся никому.

Бай Ай закрыл лицо руками и присел у стены, потратив немало времени на то, чтобы смириться с суровой реальностью. Только простодушный Е Цжай, решив, что его-то вины здесь нет, преспокойно вернулся в комнату с мыслью доспать утренний сон.

А вот Е Сюаньцаю было не до сна — на душе скребли кошки. С трудом добравшись до Бай Ая, он смертельно боялся, что тот его неправильно поймёт. Ему безумно хотелось всё объяснить, но язык будто прилип к нёбу, не желая размыкаться и напоминая ему о собственном косноязычии.

К счастью, заметив его перекошенное от напряжения лицо, похожее на выражение страдающего запором человека, Бай Ай сам первым пришёл на выручку, понимая сложность положения:

— Не бери в голову. Я прекрасно понимаю, что ты был не в себе, к подобным увлечениям я не склонен и никому об этом не расскажу.

Е Сюаньцай облегчённо выдохнул:

— Угу.

— Мне лишь любопытно: ты ведь обычно не отличаешься особой разговорчивостью, да и выносливость к вину у тебя неплохая. Почему же именно прошлой ночью ты потерял над собой контроль?

Е Сюаньцай умолк, вспоминая события минувшего вечера: стоило ему пригубить ту чарку вина, как происходящее перестало ему подчиняться. Неужели…

Они переглянулись с удивительным взаимопониманием и выпалили в один голос:

— Вино!

Бай Ай прекрасно разбирался в пилюлях и фармакологии. Ещё с утра, проснувшись рядом с винным кувшином, он заподозрил неладное, но из-за отсутствия улик не смел говорить вслух. Хотя в самом сосуде на дне едва ли оставалось несколько капель, по оставшемуся запаху он отчётливо уловил: помимо хмельного духа Фуюй Чуня, в вино был подмешан какой-то странный, чужеродный аромат.

http://bllate.org/book/30200/3680617