Готовый перевод Interstellar Museum Live Stream / Межзвёздный музей древностей: Кот, который начал всё: Глава 4

Рыжий кот протяжно мяукнул и уже было хотел последовать за ним в ванную, но путь ему преградила дверь.

Голос Юань Цы доносился изнутри приглушённо:

— Тебе вовсе необязательно присутствовать при моём купании. Лучше бы и сам привёл себя в порядок.

— Вся морда в грязи.

Кот уселся у порога и лениво принялся вылизывать шерсть:

— Бэй-Бэй, неужели ты не понимаешь, что коты не умеют мыться сами!

— Я не собираюсь тебя мыть, так и ходи грязным.

Под шум воды голос Юань Цы слегка искажался, звучал небрежно, но от этого в сердце закрадывалось странное томление.

Сложив лапки на груди, рыжий кот прилёг на пол, вспоминая истинный Прототип Юань Цы — тот невероятно прекрасный фарфор в глазури цвета расплавленного чаньхун.

Внешность Юань Цы ничуть не уступала его Прототипу, каждое его движение завораживало. Он был так ослепительно прекрасен, словно ожившее цветное изделие мастеров прошлого, и даже его капризный нрав вовсе не вызывал раздражения.

Кот вспомнил старую поговорку: Раз уж он фарфоровая чашечка, то почему бы и не уступить?

Глава 3. Пи Сю

Сознание Ин Чэна было затуманенным. Наёмный убийца полоснул его кинжалом, после чего подоспевшие подчинённые успели вытащить его из корабля, который вот-вот должен был взорваться.

Тем не менее, в ушах до сих пор звенело от взрыва. Его подчинённые погибли, а сам он рухнул на землю с огромной высоты.

Огромный космический корабль рухнул в гущу леса, оставив после себя гигантский кратер, а вся растительность в одно мгновение обратилась в пепел.

Из последних сил цепляясь за жизнь, Ин Чэн с помощью врождённой способности Пи Сю зачистил обломки корабля, а затем изо всех сил постарался восстановить ландшафт, чтобы скрыть следы своего пребывания.

Кто-то в семье… предал меня, слил мой маршрут.

Перед тем как погрузиться во тьму, он успел набрать по Звёздной сети номер нынешнего главы рода.

Затем, подчиняясь защитным механизмам организма, он принял облик Прототипа, расходующего гораздо меньше энергии, и с последними силами забрался на дерево.

Воспоминания о последующем времени были сплошной кашей.

Странно одетый юноша, говорящий человеческим языком рыжий кот и невесть откуда взявшееся причудливое здание…

Ин Чэн резко очнулся от кошмара и, открыв глаза, понял, что находится в незнакомом месте.

Черт, меня всё-таки схватили те люди.

Ин Чэн мысленно заскрипел зубами и попытался приподняться, но живот прошибла такая слабость, что он чуть снова не рухнул пластом.

Только тогда он заметил аккуратную чистую повязку на своём животе.

Это вовсе не те, кто пытался меня убить…

Ин Чэн недоумённо нахмурился. Он прекрасно знал, что в Межзвёздном пространстве почти никто не ведает о существах вроде Пи Сю — мифических зверях из древних легенд помнили лишь выходцы с Голубой планеты, сохранившие свою культурную преемственность.

Поэтому любой здравомыслящий человек принял бы его в лучшем случае за обычного тигра.

Какой нормальный человек подберёт тигра и станет его выхаживать?

Чем больше Ин Чэн размышлял, тем страннее всё это казалось. Решив уносить отсюда ноги, пока не поздно, он напряг тело, кое-как соскользнул со стола и на цыпочках, стараясь не потревожить раненый живот, толкнул дверь кабинета.

Стоило ему выйти, как он остолбенел.

Какое сложное и запутанное здание.

Ин Чэн стиснул зубы и, приняв волевое решение, наугад выбрал первый попавшийся коридор, пополз вперёд, изо всех сил стараясь не напрягать повреждённый живот.

Услышав шум воды, он с отчаянием понял, что, судя по всему, свернул не туда.

Дверь была распахнута настежь. Он робко заглянул внутрь и нос к носу столкнулся с круглыми глазами толстого рыжего кота.

Глаза Ин Чэна округлились. Окинув взглядом обстановку, он в ужасе подумал: Он что, держит кота в тазу? Неужели хочет пустить его на ингредиенты… И меня притащил сюда точно так же, чтобы сожрать?!

Нет-нет, я не хочу умирать у кого-то в желудке!

В панике Ин Чэн заметался во все стороны. Будучи в детской форме, он ещё не умел толком управлять собственным голосом, поэтому все его перепуганные визги звучали для человека и кота как самое обычное крошечное мяуканье.

Юань Цы вытащил мокрого рыжего кота из воды и водрузил на лежащее рядом сухое полотенце:

— Обсохни пока сам, а я пойду посмотрю, что там с этим чудиком.

Он шёл к двери и бормотал себе под нос:

— Неужели Пи Сю не выносят одиночества? И с чего бы такая бурная реакция?

Ин Чэн нёсся сломя голову, но не успел проползти и пары метров, как мощная рука подхватила его за загривок. Юноша прижал малыша к груди и принялся успокаивающе похлопывать по спинке.

Ин Чэн едва не рыдал от отчаяния:

— Хлопает, чтобы мясо лучше пропиталось специями?!

Юань Цы боялся, что этот пушистый белый комочек спросонья снова куда-нибудь удерёт, поэтому занёс его обратно в ватную затишье ванной комнаты и наскоро завернул в первое попавшееся полотенце, чтобы не брыкался.

От этой картины Ин Чэн расстроился ещё сильнее:

— Свежатинку решили получше упаковать?

Слушая, как питомец на руках непрерывно скулит и причитает — причём голос звучал на редкость жалобно, — Юань Цы перестал церемониться и просто успокаивающе потрепал его по макушке.

Обиженный Ин Чэн едва не взвыл:

— Да он мне всю шерсть сейчас повыдёргивает!

Юань Цы с умилением смотрел, как рыжий кот катается колбаской по махровому полотенцу. Шерстка Системного Кота, которую он только что тщательно вымыл, выглядела просто великолепно:

— Сначала вытрись как следует сам, а потом найди фен и хорошенько просуши шубку, раз уж мы тебя наконец отмыли.

Рыжий кот отдал честь по всей кошачьей форме и жизнерадостно отрапортовал:

— Будет сделано, мяу!

Ин Чэн замер:

— …Погодите-ка, этот кот умеет говорить по-человечески?

Ага, то есть всё произошедшее до этого вовсе не было сном?

Тем временем Юань Цы заметил, что малыш на его руках во все глаза уставился на кота, явно проявляя к нему огромный интерес.

Системный Кот встретился взглядом с Юань Цы, во взгляде которого промелькнуло что-то подозрительное, склонил голову набок и медленно выдал:

— Мяу?

Юань Цы устроился на маленьком стульчике, одной рукой придерживая белый пушистый комочек, а второй жестом подзывая ошеломлённого кота.

— Сяо Вэнь, покажи Пи Сю фокус.

Кот слегка задрал мордочку, озадаченно выдал короткое «ха!», ничего не понял, но возражать не стал.

Мысленно перебрав весь свой богатый арсенал умений, он поднялся на лапах прямо на полотенце, отряхнул капли воды с шерсти и, собравшись с силами, продемонстрировал Пи Сю мастерский кошачий сальто назад.

Этот трюк произвёл на Юань Цы неизгладимое впечатление:

— Ого, коты и правда умеют делать сальто назад.

Кот гордо выпятил грудь.

Ин Чэн: «…?»

Коты и вправду умеют крутить сальто?

Нет, погодите, мысль ускакала не туда… Откуда он вообще знает, что я Пи Сю?

Ин Чэн запрокинул голову, но из такого положения мог разглядеть лишь подбородок державшего его юноши.

Преодолевая жуткое смущение, он перешёл на нежный лад, доступный ему лишь в детском возрасте, и тихонько заскулил, успешно привлекая внимание человека.

Юноша опустил взгляд, и это ослепительно прекрасное лицо внезапно врезалось в васильковые глаза Пи Сю.

Ин Чэн почувствовал, как его сердце пропустило удар.

Мамочка, спасите, до чего же он красивый…

Глядя на одурманенный вид застывшего Пи Сю, Юань Цы невольно усмехнулся.

Лицо Ин Чэна пылало так сильно, что он едва не задыхался. Перед глазами поплыли чёрные круги, и прямо перед тем, как потерять сознание, он услышал истошный вопль рыжего кота:

— Бэй-Бэй! Ты же сейчас его до смерти задушишь!

Ин Чэн запоздало сообразил: «Ах вот оно что… Это вовсе не трепет в груди, я просто задыхаюсь!»

Его зовут Бэй-Бэй? Какое милое имя…

С этим успокаивающим мыслями он окончательно обмяк и отключился.

—

Осознав, что натворил глупость, Юань Цы молча опустил голову и не смел произнести ни звука.

Системный Кот восседал на столе и назидательным тоном вещал:

— И как тебя угораздило его придушить… Бэй-Бэй, тебе нужно поднять технику обращения с Пи Сю на новый уровень.

— Я не умею с ними обращаться… Я просто боялся, что он очнется и снова начнет валяться по полу колбаской, он и так был жутко грязным…

Кот уже разинул пасть, собираясь заявить, что лишняя пара пятен зверя не испортит, как бессердечный маленький деспот добил его следующей фразой:

— Если он побежит куда-нибудь мокрый, то испачкает мне весь пол.

Системный Кот: «…»

И в такой момент тебя заботит исключительно твой пол!

— Ладно, при первом же удобном случае искупаем его как следует.

Кот с видимым удовольствием полизнул собственные аккуратные лапки. Из-за пушистой шерстки вся его фигура казалась еще более круглой:

— Мыть котов — одно удовольствие, так что с Пи Сю ты точно справишься с закрытыми глазами.

Юань Цы: «…»

Я? Мыть Пи Сю? Серьёзно что ли?

Он перевёл взгляд на белый пушистый комочек, одновременно коря себя за минутную слабость, из-за которой он согласился мыть капризного Системного Кота, и испытывая жгучее чувство стыда за то, что едва не придушил маленького Пи Сю.

Терзаемый угрызениями совести, он ещё раз осторожно погладил мягкую шёрстку зверя, а затем, припав грудью к столу, принялся наблюдать за рыжим котом, который неуклюже зажал в лапе ручку и вовсю выводил каракули на бумаге.

Маленький Пи Сю вырубился на добрую половину дня и до сих пор не подавал признаков жизни.

И дело было вовсе не в том неловком удушающем захвате — хотя он тоже сыграл свою роль, — куда большую проблему представляли многочисленные раны зверька.

Туннельная рана на животе от удара клинка, ушибы от падения с высоты и ссадины от волочения по земле…

— Может, ему нужны какие-нибудь лекарства? — Юань Цы подпер рукой подбородок и проследил, как кошачий хвост лениво постукивает по краю стола. — Сяо Вэнь?

Системный Кот как раз увлеченно грыз кончик ручки, всем своим видом показывая, как тяжело даётся ему составление этого плана.

Услышав зов маленького деспота, кошачья мордашка выразила крайнюю степень озадаченности:

— Какие ещё лекарства… Пи Сю всё-таки благородные звери, им вроде бы ни к чему подобные глупости? Хотя, если уж так приспичило, можешь порыться в том шкафчику под столом.

Юань Цы поднялся на ноги, пошарил под столешницей и наконец извлёк на свет потертую аптечку, водрузив её перед собой.

— Да… кстати, ты ведь и правда звал меня Сяо Вэнем? — не удержался от вопроса Системный Кот, дождавшись, пока тот закончит возиться.

— Ты же сам не удосужился представиться… Подумаешь, Сяо Вэнь, чего ты привязался? — одной рукой перебирая баночки с мазями, Юань Цы другой легонько ткнул кота в пушистый кончик хвоста. — Ну и в чём дело?

— Ты — маленький деспот, тебе виднее, — кот махнул хвостом, легонько шлёпнув Юань Цы по пальцам. — Мне вот сроду в голову не приходило придумывать себе какие-то официальные имена.

— Раз уж ты Системный Кот по защите культурных артефактов… Пусть будешь Сяо Вэнь.

Хвост кота замер в воздухе. Зверь обиженно заломал голос и принялся жалобно подвывать:

— Ууу, я так и знал! Всё равно ничего толкового не перепадёт, что людям не нужно, то и мне отдадут.

Юань Цы: — Ах ты ж кот-лицемер.

Системный Кот презрительно фыркнул.

Юань Цы приподнял брови, не прекращая при этом аккуратно смазывать раны мазью:

— Хочешь, я подберу тебе другое имя?

— Николас, Рыжий Бисквитный Тигрёнок — Система защиты артефактов?

Системный Кот: «…»

Закончив с процедурами, Юань Цы задумчиво потёр подбородок:

— Сокращённо — Сяо Вэнь.

Системный Кот демонстративно обнял лапками ручку, отвернулся к нему спиной и всем своим видом показывал, что в ближайшие пару часов знать не желает этого вредного производителя фарфора.

Но Юань Цы лишь сильнее захотелось подразнить его:

— Ну дай точный ответ, годится тебе имя Сяо Вэнь или нет?

— А то я ведь и правда буду звать тебя Тигровым Бисквитчиком.

http://bllate.org/book/30154/3673872