Готовый перевод The Male Bug Cub Refuses to Be a Burden / Королевский наследник: не хочу быть обузой: Глава 4

Только на коротких ножках этого малыша далеко не уйти, а сколько еще топать — неизвестно.

Беленко молча наклонился, легко подхватил Мило и усадил его себе на сгиб локтя.

Оказавшись вдруг на такой высоте, Мило сперва округлил глаза от удивления, но, осознав происходящее, пришел в восторг от сменившегося обзора. С высоты все казалось таким необычным, и на его лице расцвела сияющая улыбка.

Беленко, придерживая Мило одной рукой, другой подхватил деревянную тележку и зашагал к цели широким шагом. Вес мальчишки вместе с тележкой для него был сущей мелочью.

Хотя Беленко прибавил ходу, Мило сидел на его руке как влитой, а две короткие ножки радостно болтались в воздухе.

— Братик Беленко, ты такой сильный! Неужели ты можешь так быстро идти, даже неся меня? — искренне восхитился Мило, и голос его звучал сладко, словно мед.

Беленко, услышав похвалу, внутренне расцвел, но внешне сделал вид, что недоволен:

— Ну ты и мал, совсем жизни не видел. Стоит ли из-за такой ерунды так удивляться? Для меня это пустяк, проще, чем дышать!

Мило, не распознав в словах Беленко обычное хвастовство, с готовностью воскликнул: «Вау!», глядя на своего спутника с еще большим обожанием.

Такой восхищенный взгляд пришелся Беленко по душе, и на сердце у него стало легко, будто в летний зной он выпил стакан ледяного лимонада.

— Братик Беленко, а кто из вас сильнее: ты или братик Димонд? — вдруг спросил Мило.

В глазах мальчика Димонд, живший по соседству, всегда был самым сильным из всех, кого он знал. Мило никогда не слышал, чтобы тот когда-либо проигрывал. Однако теперь появился Беленко, и, судя по его поведению за последние пару дней, Мило чувствовал, что этот человек тоже не лыком шит.

Беленко никогда не встречал Димонда, но уже знал, кто это такой, из рассказов Мило. Услышав вопрос, он презрительно фыркнул:

— Малыш, я-то думал, ты смышленый, а ты задаешь такие глупые вопросы. Как я могу проиграть какому-то Димонду? Поверь мне, даже если сложить десятерых Димондов, они не выдержат и одного моего удара!

Уверенность Беленко озадачила мальчика, и в его голове возник очередной вопрос:

— А почему тогда ты, братик Беленко, раньше получил столько ран? Мне кажется, я никогда не видел, чтобы братик Димонд был так сильно изранен, как ты.

Мило склонил голову набок, глядя на Беленко, и в его чистых синих глазах застыло сомнение, будто он не до конца верил словам своего спутника.

Заметив это, Беленко сердито сверкнул глазами:

— Что ты в этом понимаешь, мелюзга? Такие раны я получил, потому что мой корабль попал в космический шторм. Знаешь, сколько людей за все эти годы выживали в космическом шторме? По пальцам пересчитать можно!

— А что такое космический шторм?

Для Мило, который никогда не покидал Мусорную планету, это было совершенно незнакомое понятие.

— Космический шторм — это, как следует из названия, шторм, который случается в космосе. Принцип его формирования… впрочем, это слишком сложно, не хочу забивать тебе голову. Просто запомни: штука это опасная, и тех, кто сумел уцелеть после встречи с ним, единицы.

— Вау, значит, ты такой невероятный, братик Беленко!

Взгляд Мило снова загорелся, словно в его глазах отражались солнечные лучи.

— Хм, теперь-то понял, кто здесь самый сильный?

Мило энергично закивал:

— Братик Беленко самый сильный!

Беленко остался доволен ответом и с важным видом кивнул:

— Что ж, глаза у тебя, малец, все-таки есть.

Пока они разговаривали, они незаметно добрались до места на Хуясине, куда сбрасывали отходы.

Пришли они не первыми: там уже вовсю рылись в мусоре другие жители планеты, выискивая что-то полезное. Сегодня на Хуясин привезли в основном обломки механизмов. Горы металлолома возвышались, словно небольшие холмы, и люди постоянно перекапывали их, пытаясь найти хоть что-то ценное.

Беленко не стал спешить. Он опустил Мило на землю в стороне от общей суеты:

— Стой здесь и не двигайся. Найду что-нибудь — сразу вернусь за тобой.

— Братик Беленко, я тоже могу помочь! Вдвоем мы найдем гораздо больше вещей!

Беленко ткнул указательным пальцем в тонкую руку Мило:

— С таким телосложением? Куда ты собрался? Любая железяка упадет — тебя в лепешку раздавит.

— Но…

— Никаких «но». Сказал — стой здесь и жди. Будет что-то нужно — кричи, понял?

Видя, что спорить бесполезно, Мило кивнул, и его детский голосок прозвучал с ноткой сожаления:

— Я понял.

Беленко развернулся и зашагал к свалке. Мило смотрел ему вслед, чувствуя, что не согласен с таким решением. Он считал, что, несмотря на возраст, способен принести пользу, и сидеть без дела было выше его сил.

Однако, как только он сделал осторожный шаг вперед, Беленко, словно у него на затылке были глаза, резко остановился и обернулся. Мило попался с поличным.

Мило: «...»

Он безмолвно вернул ногу на место, завел руки за спину и поднял голову, одарив Беленко самой послушной и кроткой улыбкой.

Беленко хмыкнул. Этот мелкий прохвост решил сыграть в послушание, но для него это было еще слишком рано.

Оказавшись пойманным, Мило оставил попытки помочь. Беленко вернулся довольно быстро, держа в руках небольшую черную металлическую шкатулку с узорами.

Мило, увидев его, нетерпеливо побежал навстречу:

— Братик Беленко, ты так быстро что-то нашел?

Беленко протянул ему шкатулку:

— Держи, подарок. Занятная вещица.

— Спасибо, братик Беленко!

Мило не мог удержать шкатулку одной рукой, поэтому принял ее обеими. Он с любопытством разглядывал предмет, не понимая, в чем его особенность. Подняв глаза на Беленко, он звонко спросил:

— Братик Беленко, а как с ней играть?

— Видишь белую кнопку справа? Нажми на нее.

Мило осторожно ткнул пальчиком в кнопку. Крышка шкатулки медленно приоткрылась, заиграла приятная музыка, а внутри появилась милая белая собачка, которая забавно бегала по кругу.

Мило никогда не видел таких музыкальных шкатулок. Его глаза загорелись восторгом, он прижал игрушку к груди и не мог оторвать взгляд от фигурки собачки. Беленко остался очень доволен реакцией Мило и даже немного загордился своим безупречным вкусом в выборе подарков.

Оставив мальчика с игрушкой, Беленко вернулся к горам мусора в надежде найти что-то столь же полезное.

Целая музыкальная шкатулка — вещь редкая, и она сразу привлекла чье-то внимание. Едва Беленко отошел, как кто-то решил отобрать игрушку у малыша и сбежать. Но не успел этот человек поделиться планами с сообщником, как тот его одернул:

— Ты что, с ума сошел? Этого блондинчика оберегают Димонд и Нимик. Если отнимешь у него вещь на глазах у стольких людей, они потом с тебя голову снимут. Если не хочешь схлопотать побои, даже не вздумай.

Очевидно, Димонд и Нимик были в тех краях весьма известными личностями. Молодой человек, решивший поживиться за счет Мило, тут же передумал.

Однако не все были столь прозорливы.

Когда шкатулку внезапно вырвали из рук, Мило не сразу сообразил, что произошло, а когда понял — резко развернулся и в ярости уставился на грабителя. Мужчина средних лет с неприятным, желчным лицом ухмылялся, разглядывая добычу:

— Ишь какая штука. Наверное, за нее можно выручить немало добра.

— Отдай! Это мое!

Поступок мужчины мгновенно разозлил Мило. Он сердито смотрел на вора, его лицо напряглось, а в глазах полыхнул гнев. Но из-за того, насколько миловидным было его личико, даже в ярости он выглядел лишь по-детски грозным.

Мужчина, видя, что мальчик один, решил, что он ничем не рискует. Он с силой толкнул Мило в плечо. Мальчик пошатнулся и упал на землю.

Глядя на сидящего в пыли Мило, мужчина расхохотался:

— Мелкий гаденыш, еще вякать будешь? Если хочешь жить, проваливай отсюда. В чьих руках вещь, того она и...

— Бум!

Мужчина не успел договорить. Чей-то удар отправил его в полет, и он с грохотом рухнул на гору мусора в десятке метров, а затем безвольно соскользнул вниз, потеряв сознание.

Беленко даже не взглянул, жив ли нападавший. Он поднял Мило с земли и вложил ему в руки шкатулку.

http://bllate.org/book/30132/3671640