Готовый перевод Glorious Rebirth: Tianji / Великолепное Возрождение: Тяньцзи: Глава 68

В сердце Шэнь Тяньцзи отец всегда был могущественным канцлером империи, но увиденное перед ней заставило её слегка замереть. «Государь и подданный… Прикажет государь умереть — подданный не смеет не умереть». Эта сцена яснее прежнего показала ей: он — возвышающийся над всеми, всевластный Небесный Сын, а она и её семья — лишь те, кто живёт под сенью его императорского величия.

Золотистые лучи солнца, пронзая резные оконные переплёты из грушевого дерева, упали на холодные очи сидящего мужчины и осветили половину его сурового, полного власти лица. Резкие черты смягчились, и в них проступила благородная, почти нежная красота.

Он заметил её, стоящую в дверях, и взгляд его дрогнул. Сложенное донесение он уже положил обратно на стол.

Шэнь Тяньцзи сжала губы, опустила голову и вошла, совершив поклон.

Шэнь Хэцин стоял рядом, и Налань Чжэну пришлось разыграть привычную комедию. В ту ночь они до утра просидели обнявшись, беседуя без устали. С тех пор как он вернулся во дворец, ему всё чаще и сильнее хотелось увидеть её. Но теперь, с наступлением весны, государственные дела требовали особого внимания. Сегодня в Зале Великого Предела возникли вопросы, требующие личного обсуждения с канцлером Шэнем, и он воспользовался этим предлогом, чтобы заглянуть в усадьбу Шэней.

Он бывал здесь и раньше, но никогда — днём, открыто, при свете солнца. И именно эта открытость, эта официальность не позволяли ему сейчас обнять её.

Сказал, что пришёл повидать её… и вправду мог лишь бросить несколько взглядов.

Шэнь Хэцин никогда не считал, что его избалованная дочь обладает какими-либо выдающимися талантами, но откуда же государь услышал, будто она искусна в этом?

— Однажды матушка упоминала, — произнёс Налань Чжэн с лёгкой небрежностью, — что у меня есть двоюродная сестра, мастерски готовящая напиток из цветов груши. Это о тебе речь? Я пробовал персиковый напиток, но грушаного ещё не вкушал.

Шэнь Тяньцзи опешила и в замешательстве ответила:

— Вашему величеству слишком лестно. Я лишь немного разбираюсь в этом, и навыки мои весьма скромны. К тому же прошлогодний запас грушаного напитка уже иссяк, а в этом году цветов для нового не хватило…

Тут её осенило: ведь в день Лантерн он говорил, что в его резиденции есть целый сад грушевых деревьев, и как только цветы распустятся, словно снег, она может прийти собирать их.

И в самом деле, Налань Чжэн лёгкой улыбкой подтвердил её догадку:

— Это не беда. В императорском саду Цзинчунь под Пекином растут бесчисленные грушевые деревья. Если двоюродная сестра не побрезгует, я с радостью подарю их тебе.

Шэнь Хэцин тут же опустился на колени, выражая благодарность, и Шэнь Тяньцзи последовала его примеру. «Как вежливо он это сказал, — подумала она, — но кто осмелится отказаться от его дара?» А ещё ей показалось странным, что он всё чаще называет её «двоюродной сестрой». Каждый раз, слыша это обращение, она будто ощущала, как по струнам её сердца проводят лёгким пером — щекотно и тревожно.

Налань Чжэн задал ещё несколько вопросов и уже собрался уходить. Шэнь Хэцин, привыкший читать между строк, не мог уловить ни малейшего намёка на истинные мысли этого государя, чьи чувства никогда не отражались на лице. Неужели он в самом деле приехал ради грушаного напитка? В это он не верил ни на миг. Ранее они долго обсуждали реорганизацию северных провинций, и всё это время император сохранял серьёзность и строгость. Откуда же взяться вдруг такой заботе о его дочери? В голове Шэня Хэцина осталась лишь одна мысль: «Сердце государя — непостижимо».

Вернувшись во двор Исинь, Шэнь Тяньцзи ещё не успела прийти в себя от пережитого, как к ней взволнованно ворвалась Шэнь Тяньяо: случилась беда с Люй Циндань.

Как выяснилось, Люй Циндань долго ждала Налань Чуня, но так и не дождалась. Тогда она отправилась искать его в экзаменационный зал, где узнала, что сегодня он с коллегами, отвечающими за весенние экзамены, поехал на прогулку к озеру за городом. Среди них были и их сёстры, и Люй Циндань поехала с ними.

Лодка, в которой находились Люй Циндань и Налань Чунь, внезапно дала течь, и оба оказались в воде. Люй Циндань наглоталась воды и до сих пор не приходила в сознание.

Увидев изумление Шэнь Тяньцзи, Шэнь Тяньяо в гневе воскликнула:

— Циндань выросла в Гусу и немного умеет плавать! Как она могла утонуть до такой степени? Всё потому, что наследный принц Аньциньского дома совершенно не знает, как держаться на воде, и она… она изо всех сил пыталась его спасти! Глупышка! У него же полно охраны — они бы всё равно его вытащили, пусть и чуть позже! Зачем ей так рисковать? Теперь она сама без сознания, а он всего лишь наглотался воды и даже не потерял сознания! Какая же она дура!

На самом деле, Люй Циндань едва умела держаться на воде. Спасти себя — ещё куда ни шло, но вытаскивать из воды мужчину, гораздо тяжелее её, — задача непосильная. Она не подумала о собственной безопасности, действовала без расчёта, но именно эта чистота намерений потрясла Шэнь Тяньцзи до глубины души. Она пыталась доплыть до берега, держа его, но силы покинули её, и лишь тогда подоспели люди Налань Чуня, чтобы спасти её.

Шэнь Тяньцзи, тревожась, быстро собралась и вместе с Шэнь Тяньяо отправилась в Дом маркиза Чжунъюня.

Их провели прямо в покои Люй Циндань. У кровати толпились люди. Шэнь Тяньцзи сразу заметила Налань Чуня, стоявшего в стороне от всех. Его волосы ещё были влажными, одежда — свежей и аккуратной, видимо, недавно переодетой.

Они подошли к постели и отодвинули полупрозрачную занавеску цвета молодого лотоса. На подушке лежала девушка с мокрыми волосами, оставившими на ткани пятна влаги. Обычно живое, выразительное лицо теперь было странно бледным с синеватым оттенком, глаза — закрыты, длинные ресницы — влажны. Губы, обычно алые, побледнели от ледяной воды, и вся она напоминала увядший лист, лишённый жизни.

Шэнь Тяньцзи сжала сердце болью. Сдерживая слёзы, она спросила:

— Что говорит лекарь?

Дунъэр, вытирая глаза, тут же ответила. Узнав, что опасность миновала, Шэнь Тяньцзи немного успокоилась.

Мать Люй Циндань, с покрасневшими глазами, взяла из рук Дунъэр чашу с лекарством и сама стала поить дочь. Большая часть снадобья вылилась изо рта, и она аккуратно вытерла её платком. Но даже если проглотила немного — уже хорошо.

Шэнь Тяньцзи смотрела и страдала. Она долго держала в своих руках её ледяную ладонь, прежде чем убрать под одеяло.

Повернувшись, она увидела, что Налань Чунь смотрит на неё.

Его взгляд был спокоен, но в глубине мелькнула дрожь. Рядом с ним на фиолетовом столике в форме сливы распускалась ветка персика, но даже она не могла сравниться с мягким, почти нежным светом его лица.

Шэнь Тяньцзи вдруг почувствовала холод. Подойдя ближе, она лишь коротко поклонилась и, глядя на него с упрёком, спросила:

— Говорят, Циндань утонула, спасая тебя. Вы были вместе — почему, когда она потеряла сознание, а ты оставался в сознании, ты не удержал её?

В глазах Налань Чуня исчезла лёгкая улыбка, появившаяся при виде неё. Он знал, что виноват, и не обиделся на резкость её слов:

— Мои люди поступили опрометчиво. Они сначала вытащили меня, а за ней пришли позже.

Он бросил взгляд на стоявшего позади чёрного стража. Тот немедленно опустился на колени, прося прощения.

Шэнь Тяньцзи, узнав подробности, ещё больше убедилась, что Люй Циндань влюблена без памяти. Её сердце чисто, но наивно до глупости. Она бросила один лишь взгляд на Налань Чуня, а затем холодно посмотрела на стражника:

— Она, слабая девушка, отдала все силы, спасая твоего господина. А ты бросил её и спасал только его? Разве это не предательство доброты?

Стражник, с детства служивший Налань Чуню и преданный дому Аньцинь, был человеком честным. Видя, что его господин не заступается за него, он лишь глубже склонил голову. В душе он думал: «Моя первая обязанность — защита господина. Как только я вытащил его, сразу же бросился за ней. Я не сделал ничего дурного».

Налань Чунь, прекрасно понимая его мысли, спокойно сказал:

— Я ценю твою верность. Но госпожа Люй — девушка, хрупкая и нежная. Её следовало спасать первой. Мне немного подольше побыть в воде — не беда.

Обернувшись к матери Люй Циндань, он почтительно произнёс:

— Это моя вина — я плохо управляю подчинёнными, из-за чего госпожа Люй пострадала. Я уже отправил в ваш дом самые лучшие лекарства в знак извинения. Если у вас есть какие-либо пожелания, прошу, не стесняйтесь сказать.

Госпожа Люй, конечно, отказалась, сказав, что дочь сама поступила опрометчиво.

Люй Циндань пришла в себя уже под вечер. Золотистый закатный свет проникал в комнату, наполненную запахом лекарств. Открыв глаза, она увидела мать, которая, держа её за руку, долго плакала и нежно звала: «Доченька, родная…»

У неё была только одна дочь, и она любила её безмерно. После того как в начале года в доме по настоянию свекрови взяли наложницу, ей стало ещё тяжелее, и она ещё больше привязалась к дочери. Видя её в таком состоянии, сердце её разрывалось от боли.

— Мама… — прошептала Люй Циндань, взгляд её скользнул по Шэнь Тяньцзи и другим. — Янь-эр, сестра Яо…

Память постепенно возвращалась, и она вдруг вспомнила момент борьбы за жизнь в озере. Глаза её расширились, и она попыталась сесть.

Мать удержала её:

— Ты ещё чего задумала? Хочешь совсем убить меня?

— Мама, а Минсюань? С ним всё в порядке?

— С ним всё хорошо. Наследный принц уже вернулся домой, — ответила мать, прижимая её руку. — Он долго дожидался здесь, но так долго оставаться было неприлично, и я вежливо попросила его уйти.

Люй Циндань успокоилась и снова легла:

— Фух… Я уж думала, умру!

— Глупости какие! — с досадой и нежностью сказала мать, утешая её. — Отец тоже очень волновался. Я уже послала ему весточку.

У Люй Циндань было крепкое здоровье, и, проснувшись, она тут же заявила, что голодна. Мать пообещала лично сварить любимый суп и попросила Шэнь Тяньцзи и Шэнь Тяньяо пока присмотреть за ней.

С наступлением темноты Дунъэр зажгла свечу и поставила её на ширму. Шэнь Тяньцзи сидела у постели и долго молчала, пока наконец не произнесла тихо:

— Сестра Цин, зачем ты так поступила?

— Не знаю, Янь-эр. В тот момент я думала лишь об одном: с ним ничего не должно случиться. Не было времени думать ни о чём другом.

Шэнь Тяньяо погладила её мокрые пряди:

— Ты поступила слишком опрометчиво! Кто ждёт, что девушка будет спасать мужчину? Впредь никогда так не делай!

— Сестра Яо права, — мягко улыбнулась Люй Циндань. — Всё равно он любит другую, а не меня. Если бы я погибла ради него, разве это стоило бы того?

Она отлично помнила их разговор на лодке — отказ был ясен и недвусмысленен. Даже сильная, как ей казалось, она не могла не пострадать от этого.

— Он сказал тебе, кто та, кого он любит? — спросила Шэнь Тяньцзи.

— Нет. Должно быть, она очень хороша, раз сумела так привязать его сердце.

— А что ты теперь намерена делать?

Люй Циндань долго думала, а потом снова улыбнулась:

— Пожалуй, я ещё немного постараюсь. Иначе сегодняшнее утопление будет напрасным!

Шэнь Тяньцзи посмотрела на неё и долго молчала. Наконец, её голос прозвучал тихо, как журчание спокойного ручья:

— Хорошо, сестра Цин. Раз ты так решила, я тоже помогу тебе. Он… он наследный принц Аньциньского дома. Если тебе удастся выйти за него замуж, я… я буду рада за тебя.

Вернувшись домой, Шэнь Тяньцзи заперлась в своей комнате и целый день пыталась написать письмо, но так и не смогла составить ни одного связного предложения. Никогда ещё она не испытывала такой вины и угрызений совести, что не могла уснуть всю ночь.

Она ошиблась в оценке ситуации, и именно это привело к сегодняшнему исходу. Теперь, стоит ей подумать о Налань Чуне и Люй Циндань, как её охватывает тревога. Впервые в жизни она так горько сожалела о своём прошлом поступке.

Поздней ночью Бивань, заметив, что свет в комнате всё ещё горит, обеспокоенно толкнула дверь:

— Госпожа, не желаете ли перекусить?

В комнате мерцали свечи. Шэнь Тяньцзи сидела за столом, погружённая в тревожные мысли, с кистью в руке, но давно уже не выводила ни одного иероглифа.

— Госпожа! — повысила голос Бивань.

Шэнь Тяньцзи наконец очнулась, взгляд её был рассеян.

— Что с вами в последнее время? — Бивань накинула на неё одежду и подправила фитиль свечи. — С тех пор как вы вернулись из дворца, вы словно в тумане. Сегодня вы наконец вышли из дома, и я думала, что вам станет легче, но теперь вы выглядите ещё более подавленной. — Она помолчала и осторожно спросила: — Госпожа, не связано ли это с наследным принцем Аньциньского дома?

Шэнь Тяньцзи удивилась:

— Откуда ты знаешь?

— Днём я случайно услышала, как слуги из дома Люй передавали вести. Оказывается, госпожа Цин влюблена в наследного принца. Но ведь вы, госпожа, ещё в Гусу дружили с ним, и чувства между вами особые. Даже если вы и дружите с госпожой Цин, вам не стоит из-за этого страдать. Всё зависит от выбора самого наследного принца. А я уверена — он питает к вам самые искренние чувства и обязательно выберет вас.

Шэнь Тяньцзи покачала головой:

— Ты не знаешь всей правды и не можешь понять моего состояния.

От начала и до конца она не испытывала к Налань Чуню ни капли любви. Раньше она не видела в этом ничего дурного: ведь ей всё равно суждено выйти за него замуж, и чем теплее будут их отношения, тем спокойнее пройдёт их совместная жизнь. Она не предвидела всего, что случилось потом, не предвидела появления того единственного человека, от которого до сих пор не может отказаться.

http://bllate.org/book/3010/331621