Готовый перевод Glorious Rebirth: Tianji / Великолепное Возрождение: Тяньцзи: Глава 47

Шэнь Тяньцзи застыла, поражённая огненной роскошью красных слив — на мгновение у неё перехватило дыхание, и слова застряли в горле.

— Отец рассказывал мне, — начал Налань Чунь, — что в Саду Сливы и Снега изначально росли лишь красные сливы. Императрица-мать сочла это слишком однообразным, и тогда Его Величество повелел пересадить сюда сливы всех оттенков. Так от прежнего великолепия остались лишь эти несколько деревьев в углу.

— Мне всё же больше по душе красные сливы, — сказала Шэнь Тяньцзи и осторожно коснулась ветки. Снежинки, лежавшие на тычинках, тут же осыпались, оставляя на пальцах свежую, приятную прохладу.

— О? — произнёс юноша. — В таком случае, не приказать ли мне посадить побольше красных слив в моём поместье?

Шэнь Тяньцзи замерла, помолчала немного и тихо ответила:

— Минсюань, мне ещё не исполнилось пятнадцати лет. Нам пока рано говорить об этом.

Улыбка на губах Налань Чуня не исчезла.

— Я знаю. Но красные сливы растут медленно, так что их нужно сажать заранее.

Он подошёл ближе, и в его голосе зазвучала необыкновенная нежность:

— Янь-эр, за всю свою жизнь я никогда по-настоящему ни о чём не желал. Ты — первая.

Он опустил глаза и посмотрел ей прямо в душу — его взгляд был подобен самой тёплой весенней воде.

«Если бы год назад кто-то сказал мне, что я буду смотреть на женщину с такой нежностью, я бы не поверил», — подумал он. С детства воспитанный во дворце, он ни в чём не знал недостатка и потому никогда не испытывал сильного желания. Его талант, восхищавший окружающих, знатное происхождение, вызывавшее зависть, и даже обворожительная внешность, от которой теряли голову юные девушки — всё это никогда не имело для него значения. Он спокойно принимал любые похвалы и восхищение, не придавая им веса.

Но теперь его спокойное, как вода, сердце внезапно распахнулось. Она пустила в него корни, и он не мог сопротивляться.

Тот миг у озера Сяоцзинху в Гусу навсегда остался в его памяти как самое прекрасное зрелище. А сейчас перед ним стояла та самая девушка — тихая и спокойная в лунном свете среди сливовых деревьев, с чистыми, прозрачными глазами, смотрящими прямо на него. В его груди будто расцвёл цветок.

Шэнь Тяньцзи на мгновение потерялась в его тёплом, нежном взгляде, но лишь на одно мгновение. Она моргнула и улыбнулась:

— Значит, после меня появятся вторая, третья?

Налань Чунь не ожидал, что она ухватится за эту неточность, и рассмеялся. Но, успокоившись, он серьёзно сказал:

— Янь-эр, ты будешь единственной.

В её груди словно что-то взорвалось — она и представить не могла, что он скажет нечто подобное.

— Возможно, сейчас ты мне не веришь, но со временем поймёшь, — улыбнулся Налань Чунь. — Ты ведь знаешь, у моего отца очень мало наложниц, но даже их присутствие часто огорчало мою мать. Я видел это и всегда думал: когда приду к власти, никогда не позволю своей законной супруге страдать. Особенно тебе, Янь-эр.

— В будущем я не дам тебе пролить ни единой слезы. Ты понимаешь, Янь-эр?

Его голос, тёплый и мягкий, будто весенний ветерок, заставил расцвести тысячи цветов. Вокруг воцарилась тишина — слышался лишь его нежный голос.

Сердце Шэнь Тяньцзи затрепетало, лицо вспыхнуло, и она больше не смела поднять глаза. Она чувствовала, как он приближается — от него исходил лёгкий, свежий аромат, от которого становилось спокойно.

Он смотрел на её хрупкую фигурку, на прекрасное лицо, опущенное вниз, не осмеливающееся взглянуть на него. В его душе разлилась нежность, и он протянул руку, чтобы взять её за ладонь. Но, едва он дотянулся наполовину, девушка сделала шаг назад.

— Минсюань, я...

Она подняла глаза — её нежное, прекрасное лицо при свете фонарей стало ещё притягательнее, но в глазах сверкало испуганное смятение. Он увидел это и улыбнулся.

— Что ты?

Его улыбка стала мягче, и он наклонился, тихо спросив:

— Янь-эр, в тот день в Гусу ты ведь нарочно приблизилась ко мне, верно?

Шэнь Тяньцзи вздрогнула и широко раскрыла глаза, глядя на него.

Налань Чунь сиял от счастья — его лицо, озарённое нежностью, стало ещё прекраснее. Он не коснулся её, лишь склонился ниже и прошептал:

— Мне это очень нравится.

Шэнь Тяньцзи отступила ещё на два шага — её лицо пылало! Ей уже не казалось, что она стоит в сливовой роще под снегом: будто она оказалась в разгаре летней жары и томилась в пекле.

Налань Чунь больше не стал её пугать и лишь мягко улыбнулся:

— Янь-эр, помни: я всегда буду ждать тебя. Ждать, пока тебе исполнится пятнадцать... Ждать...

Внезапно позади раздался шорох.

Налань Чунь насторожился. «Я же заранее распорядился, чтобы стража охраняла окрестности. Кто бы это мог быть?» — подумал он.

Это был его личный телохранитель. Издалека он поклонился Налань Чуню:

— Ваше высочество, Его Величество срочно вызывает вас во дворец. Просит немедленно явиться в Зал Прилежного Правления.

Налань Чунь нахмурился. «Что ему понадобилось в столь поздний час?»

— Хорошо, — кратко ответил он. — Сказал ли он, в чём дело?

— Неизвестно, господин.

Налань Чунь махнул рукой, и стражник исчез.

— Янь-эр, я провожу тебя обратно.

Шэнь Тяньцзи, услышав чужой голос, тут же спряталась за сливовое дерево. Налань Чунь, увидев её испуганную мину, не смог сдержать улыбки.

— Император ждёт тебя — ступай скорее.

Но Налань Чунь всё же настоял на том, чтобы проводить её до рощи белых слив, и провожал взглядом, пока она не скрылась за аллеей фонарей. Только тогда он направился в Зал Прилежного Правления.

В роще белых слив никого не было, кроме патрульных стражников. Шэнь Тяньцзи шла быстро, держа в руке фонарь. Дворец Цюйсян уже маячил впереди. Проходя мимо укромного уголка рощи, она вдруг почувствовала, как её руку грубо схватили!

— А!

Её тело резко потащили в сторону и вдавили в жёсткие, полные ярости объятия! Она не успела даже вскрикнуть — её лицо больно ударило в грудь незнакомца.

Испуганно подняв глаза, она увидела ледяное, жёсткое лицо мужчины, в глазах которого бушевало пламя гнева!

Он прижал её к себе с такой силой, что она не могла пошевелиться. Его прекрасное, но мрачное лицо наклонилось к ней, и каждое его слово, будто ледяная крошка, вонзалось ей в сердце:

— Тебе нравится Налань Чунь?

Шэнь Тяньцзи дрожала от страха — его взгляд будто хотел поглотить её целиком!

— Господин Мэн...

Её зубы стучали от ужаса, но мужчина уже не мог сдерживаться. Огонь в его груди пожирал разум! «Я слишком потакал тебе! — думал он. — Вот ты и осмелилась!»

В его глазах вспыхнуло пламя. Рука сильнее сжала её хрупкое тело, и он наклонился, точно нацелившись на её алые губы. Его властное, густое присутствие мгновенно поглотило девушку.

☆

Снег и сливы, холодный аромат в воздухе, лунный свет, мерцающий на снегу, тишина глубокой ночи.

Рядом горели фонари, ветви слив изгибались причудливо, тени цветов переплетались, снег и цветы отражали друг друга — всё это было прекрасно, но не сравнится с несравненной красотой девушки перед ним.

Его взгляд, полный огня, не отрывался от неё, будто хищник, не выпускающий добычу. Его рука сжимала её талию так крепко, будто хотел сломать. Его губы были холодными и жёсткими, её — нежными и мягкими. Гнев в его груди не утихал, и он мог выразить его лишь самым первобытным способом.

Она была его лекарством. И его ядом.

В тот миг, когда их губы соприкоснулись, его внутреннее напряжение немного улеглось, но тут же пробудилось ещё более сильное желание. Это нежное прикосновение мгновенно вернуло ему воспоминание о той ночи в Гусу.

В её глазах застыло изумление — прозрачные, как вода, зрачки отражали лунный свет и сияние снега, делая её красоту по-настоящему ошеломляющей.

Её кожа — белоснежная и нежная, лицо — румяное, как персиковый цветок.

Шэнь Тяньцзи оцепенела. Осознав, что происходит, она засверкала глазами и тихо застонала. Она хотела вырваться, но не могла пошевелиться, лишь смотрела на него сквозь слёзы.

Опять эта обиженная минка! Он злился, но не мог не пожалеть её.

Он чуть отстранился, но их лица оставались в паре сантиметров друг от друга.

— Ответь мне, — его низкий голос звучал ледяным приказом. Он сам удивлялся силе своего гнева. Обычно он никогда не стал бы так допрашивать юную девушку — это противоречило его принципам. Но сейчас он не мог думать о приличиях.

Сегодня, в праздник Мэйсюэ, услышав, что она пришла во дворец, он поспешил закончить все дела и лишь к этому часу смог выбраться к ней.

И увидел, как она тайно встречается с другим мужчиной!

Обмениваются клятвами, обещают друг другу вечность.

Прекрасно!

Вспомнив их разговор, Налань Чжэн почувствовал, как пламя в груди вспыхнуло с новой силой. Его глаза стали ещё твёрже, в них собиралась буря.

Шэнь Тяньцзи, видя его ярость, не осмеливалась отвечать. Она дрожала всем телом:

— Сначала отпусти меня!

Мужчина пристально смотрел на неё, не ослабляя хватки.

— Если не отпустишь, я закричу! В саду полно стражников — тебе не страшно?

Мужчина холодно усмехнулся:

— Ты думаешь, хоть один из них осмелится тебе помочь?

Шэнь Тяньцзи, увидев его уверенность, вдруг вспомнила: он же военный! Возможно, эти стражники подчиняются именно ему? Неудивительно, что он не боится её угроз.

«Как же не повезло!» — подумала она. Но, вспомнив его слабые места, она быстро сообразила и, нахмурившись, с дрожью в голосе сказала:

— Если кто-то нас увидит, моя репутация будет уничтожена! Я стану посмешищем всей столицы!

— Теперь заботишься о репутации? — насмешливо спросил он. — А когда тайно встречалась с чужим мужчиной, о ней не думала?

Лицо Шэнь Тяньцзи покраснело от злости:

— Это не тайная встреча! И вообще, подслушивать чужие разговоры — разве это поступок благородного человека?

— Я и не претендую на звание благородного, — спокойно признал он, а затем медленно, чётко произнёс: — Раз это не тайная встреча, скажи мне: ты любишь его?

Он упорно не отпускал эту тему. Шэнь Тяньцзи чуть не заплакала. Если она скажет «да», её, скорее всего, ждёт неминуемая гибель.

На самом деле, Налань Чжэн и сам не понимал, почему так волнуется по этому поводу. Он всегда думал: рано или поздно она станет его — пусть даже без сердца, главное, чтобы была рядом. Но, услышав разговор Налань Чуня и Шэнь Тяньцзи, он почувствовал такой яростный гнев, что понял: ему нужно не только её тело, но и её сердце.

Шэнь Тяньцзи не решалась ответить и лишь слегка покачала головой.

Налань Чжэн сразу почувствовал облегчение, но всё же строго предупредил:

— Не смей мне врать.

Она закивала ещё энергичнее. «Я бы и всему миру соврала, но только не тебе!» — думала она.

Гнев в груди Налань Чжэна немного утих. Но, вспомнив, как она полдня провела с другим мужчиной в роще, он снова нахмурился.

— Впредь не смей оставаться наедине с другими мужчинами.

Это был приказ — холодный и властный.

Шэнь Тяньцзи оцепенела. «С чего это я должна тебя слушаться?» — хотела возразить она, но слова застряли в горле.

Налань Чжэн, увидев её обиженное личико, вдруг почувствовал прилив хорошего настроения. А когда настроение улучшилось, другие ощущения стали особенно острыми: например, нежная талия в его руке и аромат девичьей кожи под носом.

Он посмотрел в её сияющие глаза и почувствовал, как сердце забилось быстрее. Его взгляд опустился на её алые губы — и зрачки мгновенно потемнели.

Он и не знал, что женские губы могут быть такими мягкими и соблазнительными. Или только у неё?

Хотя их первый поцелуй длился мгновение, этого хватило, чтобы навсегда запечатлеться в памяти.

Теперь он смотрел на неё, весь поглощённый ею, и его суровое лицо невольно смягчилось, в уголках глаз и губ появилась тёплая нежность.

Шэнь Тяньцзи вдруг заметила, что черты его лица немного похожи на черты Налань Чуня, но если тот был тёплым и отстранённым, то перед ней стоял человек холодный и величественный.

Налань Чунь чаще улыбался, поэтому его мягкость казалась естественной. А этот мужчина обычно был ледяным, и потому его нежность казалась особенно опьяняющей.

Она почти утонула в его взгляде.

Увидев её очарование, он почувствовал знакомое желание. Вокруг никого не было, и вся территория находилась под его контролем. «Если я ничего не сделаю сейчас, это будет пустой тратой моего визита», — подумал он.

Налань Чжэн с детства следовал за отцом в походах, отлично разбирался в военном деле, всегда действовал обдуманно, решительно и без промедления. И сейчас, воспользовавшись удобным моментом, он последовал зову сердца и снова склонился к её губам — к тем, о которых так долго мечтал.

Шэнь Тяньцзи не ожидала такой наглости. Первый раз ещё можно было списать на гнев, но второй? Её глаза распахнулись, как персики, а рот удивлённо приоткрылся.

Мужчина воспользовался моментом и ловко проник языком в её рот.

— Мм...

Её вскрик был заглушён его властным присутствием. Всё вокруг наполнилось его свежим, глубоким ароматом, и голова у неё закружилась.

http://bllate.org/book/3010/331600