Готовый перевод Весенние узы: Смертельный плен любви / Весенние узы: Смертельный плен любви: Глава 1

Прошла лишь ранняя зима, и тонкий слой вечернего инея безмолвно таял в лунном свете, пока капли, ставшие слишком тяжелыми, чтобы удерживаться на карнизах, не срывались вниз. В этот момент карета, украшенная восемью позвякивающими бубенцами, с грохотом пронеслась по улице, перекрывая суматошный стук копыт, и поднятый ею порыв ветра мгновенно разметал еще не упавшие капли росы.

Ше Сюаня внутри кареты трясло так, что казалось, будто все внутренности сместились со своих мест. Он крепко вцепился в поручни, не отрывая взгляда от занавески, которую непрерывно подхватывал и опускал ветер, и от знакомых улиц за окном.

— Быстрее! — в отчаянии выкрикнул Ше Сюань. Услышав невнятный ответ кучера, он вздрогнул от резкого, звонкого щелчка кнута.

Он должен успеть!

Волосы у висков Ше Сюаня слиплись от пота, который в такую погоду казался ледяным. Он с трепетом вытер их рукавом.

Если опоздает… если опоздает, то всё…

— Высочество, — карета замедлила ход, и снаружи послышался голос Цин Бая. — Мы почти на месте. В Переулке Яньчжи слишком узко и людно, быстрее нельзя.

Ше Сюань очнулся и протянул руку, чтобы отодвинуть занавеску и выглянуть наружу. Лишь сейчас он заметил, что ладони, которые он так сильно сжимал, покраснели и теперь нестерпимо горели.

Но вокруг было светло от фонарей, повсюду слышались кокетливый смех и пустые речи — это определенно был Переулок Яньчжи.

— Хорошо, — Ше Сюань постарался взять себя в руки. — Направляйтесь к Павильону Вэйжуй.

Павильон Вэйжуй был самым роскошным местом развлечений в Городе Чу. Ше Сюань, будучи единственным младшим братом нынешнего императора и князем Лу Великого Чу, имел полное право посещать подобные заведения.

Старая сводня Фэн Нян, увидев его, просияла так, словно перед ней явился сам бог богатства. Она поспешила оттеснить слугу, собиравшегося поставить подножку для выхода из кареты, и подала знак — один из ее помощников тут же проворно опустился на колени прямо под дверцей, чтобы Ше Сюань мог сойти, наступив ему на спину.

Как бы он ни спешил, терять достоинство перед этими людьми было нельзя. Ше Сюань слегка улыбнулся. Едва он коснулся руки Цин Бая, как от боли в ладони сердце пронзило спазмом, но он стиснул зубы и, ничем не выдав себя, ровно ступил на землю.

— Князь Лу, вы совсем не заглядывали к нам с тех пор, как женились, — Фэн Нян игриво коснулась боком Ше Сюаня. — В Павильоне Вэйжуй без вас все успели истосковаться.

Пока они говорили, Ше Сюань вошел в главные ворота. Снаружи было много фонарей, но они не шли ни в какое сравнение с внутренним убранством. Яркий свет и запах вина ударили в лицо, Ше Сюань на мгновение растерялся, и у него подкосились ноги.

— Высочество, осторожнее со ступенями!

Возглас Фэн Нян заставил половину зала обернуться. Все взгляды тут же устремились к единственному человеку подле императора, на того, кто стоял выше всех остальных — к князю Лу.

Ше Сюань, оступившись, уже начал заваливаться, но Цин Бай вовремя подхватил его. Прядь его черных, как смоль, волос соскользнула на грудь, еще больше подчеркивая жемчужную белизну кожи. В его выразительных глазах на миг промелькнула растерянность, но уже через секунду он снова обрел величественный вид, если не считать легкого румянца на кончиках ушей.

— Осторожнее! — Фэн Нян испуганно охнула, но, увидев, что всё в порядке, подшутила: — Ваше Высочество, вы так долго не были у нас, что даже наш порог решил вас задержать.

— Фэн Нян, — Ше Сюань не стал ждать, пока твердо встанет на ноги, и тут же спросил: — У вас здесь появился человек по имени Цзян Ланьюэ?

Фэн Нян опешила и невольно остановилась: — Да, действительно, есть такой.

Ше Сюань сжал спрятанные в рукавах руки, большой палец бессознательно тер ноющую ладонь. Он нетерпеливо спросил, позабыв о приличиях:

— Он еще жив?!

Фэн Нян замерла, а затем прикрыла рот рукой и рассмеялась:

— Ваше Высочество, вы любите пошутить, ведь у нас здесь только живые люди. — Она игриво повела глазами и добавила: — И не только живые. Если окажете честь, я устрою так, что он будет во всем вам угождать.

Едва услышав, что Цзян Ланьюэ еще жив, Ше Сюань расслабил плечи и тихо выдохнул.

Он жив. Он успел.

Ше Сюань не умел скрывать эмоции. Как только камень с души упал, его лицо прояснилось, а губы тронула легкая улыбка:

— Где он? Я хочу немедленно пройти в его комнату.

Фэн Нян остановилась. Ее кокетливый взгляд оставался неизменным, но тон стал осторожнее: — Ланьюэ пришел только вчера, он еще даже не зарегистрирован в официальных списках и ни разу не показывался. Откуда Ваше Высочество узнало о нем?

Что? Сердце Ше Сюаня пропустило удар. Он совершенно не подумал о том, что Цзян Ланьюэ еще не «вывесил цветочную табличку». Обливаясь холодным потом, он не знал, что ответить. Сунув руку за пазуху, он вытащил несколько купюр:

— С каких пор ты стала задавать вопросы о моих делах? — спросил он и сунул деньги в руки Фэн Нян. — Где комната Цзян Ланьюэ? Веди меня туда немедленно!

Кем был Ше Сюань? Единственным выжившим братом нынешнего императора.

Фэн Нян терзали сомнения, но она прекрасно знала, что князь Лу — человек, которому позволено ходить где угодно не только в Городе Чу, но и во всем Великом Чу. Если он кого-то хочет, значит, его нужно отдать.

Однако, пока она колебалась, Ше Сюань решил, что она сопротивляется, и, стиснув зубы, вытащил еще несколько купюр, демонстрируя решимость получить желаемое любой ценой.

Фэн Нян без всякого стеснения спрятала деньги и повела его к цели.

Ше Сюань внимательно осмотрел комнату. Она была небольшой, всё пространство просматривалось с одного взгляда. Он слегка нахмурился, переводя взгляд слева направо и обратно, раз за разом сканируя это скромное помещение.

— Неужели не здесь?.. — пробормотал он про себя. — Куда же он ее спрятал?

— Ва… Ваше Высочество.

Робкий голос за спиной заставил его обернуться. Только сейчас он вспомнил, что в комнате находится Цзян Ланьюэ. Он окинул его взглядом и подумал: так вот как он выглядит. В прошлой жизни он даже не запомнил его лица.

Да, Ше Сюань переродился. Это случилось всего два дня назад.

И то, что он потребовал привести именно Цзян Ланьюэ, было вовсе не прихотью ради развлечения. Это была попытка предотвратить чудовищный заговор, спасти себя и дядю Чжоу Дая, охранявшего границы на западе, а заодно защитить свою жизнь и государство.

Ше Сюань потер виски, пытаясь унять пульсирующую боль. Он до сих пор не понимал, как в момент гибели всё вдруг погрузилось во тьму, а очнулся он на два года раньше, когда еще ничего не произошло.

Но сейчас было не до размышлений. Сначала нужно найти то самое секретное письмо, которое подставило его под удар.

— Встань там, — Ше Сюань указал на пустой угол комнаты. — Да, повернись спиной, лицом к стене.

— Ваше Высочество? — Цзян Ланьюэ был ошарашен, но ослушаться не посмел. Он послушно встал в углу, опустив плечи, и, слыша, как за его спиной кто-то перерывает вещи, не решился даже обернуться.

Почему ее нет?

Комната маленькая, обстановка простая. Под окном стоял небольшой шкафчик с распашными дверцами и выдвижным ящиком сверху.

Взгляд Ше Сюаня остановился на шкафчике, он замер, во рту пересохло.

Почти не дыша, он подошел и выдвинул ящик, но тот оказался пустым. В нем не было письма, которое стало причиной его смерти.

Ше Сюань на мгновение застыл, а затем поспешил открыть шкафчик — пусто.

Он помнил, что письмо нашли здесь. Почему его нет?

В прошлой жизни он просто поссорился с Фу Синцзянем, сгоряча прибежал в Павильон Вэйжуй, вызвал первого попавшегося певца и выпил несколько чашек вина. А на следующий день этот певец внезапно скончался, и только тогда Ше Сюань узнал, что того звали Цзян Ланьюэ.

С его положением ему не стоило беспокоиться из-за убийства, но он и представить не мог, что в комнате Цзян Ланьюэ в итоге найдут странное письмо, в котором первыми же словами значилось его второе имя — Ланьши.

Вот тогда всё и стало по-настоящему серьезно.

Ше Сюань, который никогда ни во что не вникал, полмесяца жил в страхе, но когда никто не пришел его допрашивать, он решил, что кто-то всё уладил, и продолжил беззаботно пьянствовать, оставаясь беспечным князем Лу.

Лишь когда всё рухнуло, он осознал, что после смерти Цзян Ланьюэ начала медленно затягиваться петля, которая стоила ему жизни.

Где он ошибся? Ше Сюань бросил взгляд на Цзян Ланьюэ, стоящего у стены, и погрузился в раздумья. Неужели он пришел слишком рано?

Хотя письмо найти не удалось, сам человек был здесь. Если Цзян Ланьюэ останется в Павильоне Вэйжуй, те люди рано или поздно используют его, чтобы подставить его самого. Лучше уж…

Взгляд Ше Сюаня ожесточился. Он подошел, похлопал по вздрагивающим плечам Цзян Ланьюэ и твердо произнес:

— Я выкуплю тебя.

***

Звук колес и цокот копыт, сплетаясь в бесконечный ритм, стали особенно отчетливы, как только они покинули шумную толпу. Ше Сюань откинулся на мягкие подушки, запрокинув голову и прикрыв глаза, и долгое время не менял позы.

В прошлой жизни он точно так же тихо сидел в карете, когда его вызвали во дворец. Не понимая, что происходит, но и не придавая этому значения, он переступил порог Зала Цзиньлуань. Тогда Ше Сюань еще не знал, что войдя туда, он уже не выйдет.

Цзиньивей с силой прижали его к холодному каменному полу главного зала. Колени пронзила острая боль, а горло сжали так, что он едва не задохнулся.

— Ты вступил в сговор с Сицзе и Чжоу Даем, сдав западные пограничные заставы, из-за чего Великое Чу потеряло тринадцать областей.

— Ты плел интриги ради трона и полгода травил моего сына, который скончался, не дожив до семи лет.

http://bllate.org/book/30080/3665028