Готовый перевод The Unfavored Empress / Нелюбимая императрица: Глава 170

Цзя Чэнда лишь теперь вспомнил, что в тот день господин Лунного Света действительно вышел из таверны. Услышав тогда это имя, он и думать ни о чём другом не стал. Вспомнив теперь поведение господина Лунного Света в тот день — сначала возникли сомнения, но потом тот сумел всё замять, — а также то, что сегодня генерал Ян отправил его именно в ту таверну за братом и сестрой, которых, как оказалось, знал господин Лунного Света, Цзя Чэнда понял: за эти два дня они наверняка встречались. В этот миг он по-настоящему возненавидел собственную небрежность.

Генерал Ян взглянул на Цзя Чэнду:

— Неужели в тот день господин Лунного Света находился в таверне?

— Да. Господин Лунного Света прибыл туда накануне, провёл ночь в таверне и собирался уехать на следующий день. Однако ранним утром у входа в таверну началась ссора, и ему пришлось остаться. Поэтому он видел всё происходившее от начала до конца.

Слова господина Лунного Света обрушились на людей Цзя Чэнды, словно ледяной ливень, пронзая их до костей. Все прекрасно понимали: господин Лунного Света точно не станет на их сторону.

— Господин Лунного Света видел всё с самого начала? — уточнил генерал Ян. — Не ослышался ли я?

— Да. В тот момент, когда госпожа Цзя и господин Чжэнь прибыли с людьми к дверям таверны, господин Лунного Света пил чай у окна на третьем этаже. Генерал не желает причинять неудобства жителям Янчэна, но может спросить у хозяина таверны и слуг — был ли господин Лунного Света в тот день именно в этом месте. Оттуда отлично просматривается вся улица перед входом в таверну. Если генералу всё ещё не верится, он может сам подняться туда и выпить чашку чая. Спор госпожи Цзя и господина Чжэня был настолько громким, что господин Лунного Света просто не мог не обратить на него внимания.

— И что же увидел господин Лунного Света? — спросил генерал Ян.

— В тот день господин Лунного Света действительно всё видел отчётливо, — ответил тот, — но он решил дать им шанс. Пусть сами решают: продолжать ли им помогать злу или предоставить себе возможность исправиться!

Господин Лунного Света с самого их появления узнал в этих людях тех самых, кто в тот день пострадал сильнее всех. Некоторые до сих пор едва стояли на ногах. Однако «Цяньлунская армия» сохраняла единство — вероятно, благодаря наставлениям Линь Ханя. Цзя Чэнда, по-видимому, нарочно привёл их сюда, чтобы показать генералу Яну.

Генерал Ян, конечно, понял намёк господина Лунного Света и тоже устремил взгляд на этих людей.

На самом деле, кроме господина Лунного Света и генерала Яна, все остальные в главном зале тоже смотрели на них. В этот миг именно эти несколько человек чувствовали себя хуже всего.

С детства они были сиротами, лишёнными родительской заботы и тепла дома, и «Цяньлунская армия» стала для них настоящей семьёй — опять же благодаря наставлениям Линь Ханя.

Хотя они презирали поступки Цзя Чэнды и Цзя Шаньгуй и сочувствовали невинным жертвам, «Цяньлунская армия» всегда оставалась единым целым.

Однако они ясно понимали: то, к чему их склонял Цзя Чэнда, не сулило ничего хорошего. Многие в «Цяньлунской армии» это осознавали.

Теперь перед ними стоял труднейший выбор. Достаточно было одному из них задуматься — и колебания неизбежно распространятся. Начало предательства станет началом раскола в «Цяньлунской армии», и тогда она уже не будет единым целым.

Генерал Ян и господин Лунного Света прекрасно понимали, насколько сложен и мучителен выбор этих людей, поэтому не торопили их, а терпеливо ждали.

Напротив, люди Цзя Чэнды смотрели на них с жестокой угрозой, словно давая понять: если они проявят хоть малейшее колебание, их ждёт неминуемая расплата.

Атмосфера в зале становилась всё напряжённее.

— Генерал, — раздался вдруг звонкий голос господина Лунного Света, подобный лучу зимнего солнца, согревающему души тех несчастных, — глядя на их мучения, я не выдерживаю! Каково ваше мнение по этому поводу?

— Что ж… — ответил генерал Ян с сожалением. — Если бы они были моими подчинёнными, я был бы глубоко тронут. Именно такая сплочённость и нужна императорской армии. Но если они замышляют мятеж против императорского двора, мне придётся, с тяжёлым сердцем, устранить их заранее.

В этот момент генерал Ян был особенно искренен: в его словах не было ни капли лжи, и выражение лица отражало подлинные чувства.

— Слова генерала напомнили мне одну вещь, — сказал господин Лунного Света. — Их поведение совсем не похоже на обычных охранников. Скорее, они напоминают ваших людей за пределами зала.

— Вы тоже так считаете?

— Неужели генерал думает то же самое? Сегодня мы уже не раз приходим к одинаковым выводам!

— Видя их, я вспомнил разговор в управе, когда госпожа Цзя упомянула «Цяньлунскую армию». Тогда губернатор Цзя объяснил мне, что речь идёт о «Циньжэньской армии», и это звучало логично. Однако я совершенно точно слышал тогда именно «Цяньлунская армия». Если это так, значит, я могу полностью доверять словам того, кто пришёл ко мне!

— Но кто же пришёл к вам, генерал, и что сказал, чтобы вы так решительно явились в дом Цзя?

— Этого я не могу сказать открыто. Могу лишь заявить: если всё это правда, то мне искренне горько за народ Янчэна и за сам императорский двор! Нет, скорее императорский двор виноват перед народом — ведь всё это порождено самим императорским двором!

Люди «Цяньлунской армии» сразу уловили смысл слов генерала Яна. Хотя они не знали, кто именно пожаловался генералу, им было ясно: речь идёт о событиях в тайном ходе. При мысли о тех людях их лица омрачились. Но признаться в том, что там происходило, они не могли — ведь тогда «Цяньлунская армия» перестанет быть единым целым.

— Однако сейчас я понял одну вещь, — продолжил генерал Ян.

— Какую?

— Кто бы ни пришёл сюда и что бы ни говорил, губернатор Цзя всё равно будет отрицать. Раз так, мне остаётся лишь искать другой путь!

— Действуйте согласно моему приказу до прибытия сюда! — обратился генерал Ян к своим людям.

— Есть! — отозвался один из них и вышел.

Вскоре по всему дому Цзя раздались шаги.

— Генерал, что это значит? — спросил Цзя Чэнда, прекрасно понимая замысел генерала, но не в силах сдержать вопрос.

— Только что я говорил с губернатором Цзя о его дочери, но он упорно отрицает всё. Я уже сказал: кто бы ни пришёл и что бы ни говорил, губернатор всё равно не признает. Поэтому мне остаётся лишь искать другой путь. А именно — искать доказательства прямо здесь, в доме Цзя. Ведь увиденное собственными глазами невозможно отрицать, верно?

— Генерал, хоть ваш чин и выше моего, без веских доказательств вы не имеете права обыскивать мой дом! — возразил Цзя Чэнда.

— У меня есть такие полномочия. Тот, кто пришёл ко мне, сообщил, что подобные методы — обычная практика губернатора Цзя. Поскольку это его резиденция, такой подход здесь наиболее уместен.

Генерал Ян произнёс это с явным вызовом, словно говоря: «Делай что хочешь, но я всё равно буду действовать по-своему».

— Я не смирюсь с этим! Обязательно подам жалобу на вас в императорский двор! Пусть императорский двор увидит, как чиновники из столицы притесняют местных властей! — Цзя Чэнда, чувствуя себя в безвыходном положении, мог лишь бросать угрозы.

Генерал Ян взглянул на покрасневшего от злости Цзя Чэнду и равнодушно ответил:

— Пожалуйста! Если сегодня губернатору удастся избежать наказания, я с радостью приму гнев императорского двора! Но уверен: у вас нет на это шансов. За каждым поступком следит Небо, и императорскому двору нужны чиновники, приносящие пользу народу, а не несущие ему беды!

— Генерал, — процедил Цзя Чэнда, — я уже не раз прощал ваши оскорбления из уважения к вашему положению. Но даже загнанная собака прыгнет через стену! Моё терпение не безгранично.

Цзя Чэнда знал, что генерал Ян сегодня не отступит, и хотя был уверен, что его люди не найдут тайный ход во дворе, многократные преступления заставляли его трепетать перед Небом. Услышав фразу «за каждым поступком следит Небо», он почувствовал страх, и его угрозы, хоть и звучали грозно, прозвучали неуверенно.

— О-о-о, — протянул генерал Ян с насмешливым безразличием. — У меня нет проблем со слухом, губернатор, не кричите так громко. Я уже начал действовать. Что вы можете с этим поделать?

Цзя Чэнда хотел лишь сохранить лицо, но до последнего не решался на отчаянные шаги. К тому же в споре он явно проигрывал генералу Яну и теперь мог лишь сверлить того злобным взглядом, не в силах вымолвить ни слова. Однако следующие слова генерала окончательно вывели его из себя.

— Иногда губернатор проявляет самоосознание и понимает, что некоторые его поступки недостойны человека. Но не все животные лишены разума. Некоторые даже умнее людей, особенно те, кем губернатор считает себя!

— Генерал! — возмутился Цзя Чэнда. — Я проявлял к вам уважение, даже позволил обыск без официального указа. Почему же вы теперь клевещете на меня?

— Клевещу? — удивился генерал Ян. — Разве это не вы сами назвали себя собакой?

Генерал явно наслаждался тем, как выводит Цзя Чэнду из себя, и, похоже, делал это нарочно.

— Я не намерен спорить с вами, генерал. У меня лишь один вопрос: если ваши люди ничего не найдут в моём доме, какую компенсацию вы мне предложите?

Провокация генерала, наоборот, немного охладила пыл Цзя Чэнды. Понимая, что сейчас он всё равно ничего не добьётся, он решил действовать в своих интересах.

— Я уверен, что мои люди обязательно что-нибудь найдут. Поэтому не стану давать пустых обещаний. Если вам понадобится компенсация, поговорим об этом, когда мне больше не придётся здесь задерживаться, — ответил генерал Ян с полной уверенностью.

Цзя Чэнда уже хотел возразить, но в этот момент в зал вошёл солдат:

— Господин! В восточном дворе мы нашли нечто подозрительное. Хотите взглянуть?

Генерал Ян ещё не успел ответить, как лицо Цзя Чэнды изменилось. Цзя Шаньгуй забыл даже о боли в лице. Не обращая внимания на приличия, оба выскочили из зала, словно подхваченные ветром.

Реакция Цзя Чэнды и Цзя Шаньгуй была поистине молниеносной. Даже их приближённые — офицер при Цзя Чэнде и Сяовэнь при Цзя Шаньгуй — не успели их остановить.

Они лишь почувствовали порыв ветра. Цзя Чэнда ещё можно было понять, но такая прыть у Цзя Шаньгуй их поразила. И именно эта реакция заставила их в отчаянии прошептать: «Всё кончено!»

Генерал Ян, напротив, совершенно не смутился поведением Цзя Чэнды и Цзя Шаньгуй. Он повернулся к солдату:

— Веди. Я тоже посмотрю.

— Есть! — солдат поспешил вперёд.

Как только генерал Ян вышел, в главном зале воцарилась тишина.

Господин Лунного Света допил чай и произнёс:

— Чай кончился. Пойду-ка посмотрю, не случилось ли чего интересного!

С изящной грацией он покинул зал и направился на восток, туда, куда указал солдат.

Офицер, оставшийся в зале, переглянулся с товарищем снаружи и сказал:

— Пока ещё не всё потеряно. Делайте, как велел губернатор Цзя. Если окажется хуже, будем действовать по обстоятельствам!

Офицеры обменялись многозначительными взглядами и тоже двинулись в сторону восточного двора.

Сяовэнь, наконец опомнившись, бросилась вслед:

— Подождите меня!

В зале остались лишь несколько солдат «Цяньлунской армии». Они растерянно переглянулись.

— Что будем делать? — спросил один.

— В таком состоянии мы ничего не сможем сделать. Лучше вернёмся и пошлём тех, у кого раны заживают быстрее, разузнать, что происходит. Потом решим, как поступать.

Остальные согласились и, поддерживая друг друга, покинули зал.

Цзя Чэнда и Цзя Шаньгуй мчались к восточному двору с максимальной скоростью. Увидев комнату, из которой выходили люди, они поняли, что их опасения были напрасны.

— Губернатор Цзя и госпожа Цзя так торопились, что я не успел за вами! — раздался голос генерала Яна, уже подошедшего к ним. — Неужели здесь хранятся какие-то особо ценные вещи?

Цзя Чэнда и Цзя Шаньгуй только что прибыли во двор, как появился и генерал Ян.

— Здесь много вещей, оставленных моей покойной супругой моей дочери. Она очень дорожит ими. Услышав, что ваши люди что-то нашли, мы испугались, как бы они не повредили эти драгоценные предметы, — ответил Цзя Чэнда.

Едва оказавшись во дворе, он понял, что поступил опрометчиво. Здесь действительно хранились старинные безделушки, купленные им для Цзя Шаньгуй. Хотя этот довод вряд ли кого убедит, сейчас это был лучший из возможных ответов.

http://bllate.org/book/3006/330997