Готовый перевод The Emperor Is So Charming / Император столь неотразим: Глава 7

Когда лжепринц взошёл на престол, влияние Сюэ И достигло своего пика. В народе заговорили: не станет ли она второй императрицей-самодержицей, как в прежние времена, — низложит безумного «Ли Юнь» и сама возьмёт бразды правления? К счастью, вскоре Ли Юнь вернулась к власти и проявила выдающийся политический дар, постепенно восстановив императорскую власть.

После того как Ли Юнь впала в кому от отравления, Сюэ И вновь вышла на авансцену и начала править из-за жемчужной завесы. Из уважения к её положению чиновники не осмеливались возражать.

— Болезнь государя прошла? Почему же ты не пришёл ко Дворцу Цзинжэнь поклониться матушке?

Ли Юнь подтянула к себе пресс-папье и прижала им закрученные уголки бумаг на столе, рассеянно отвечая:

— Матушка здорова и полна сил. Зачем же мне приходить кланяться? Я ведь не лекарь и сама страдаю от тяжёлой болезни. Матушке следует держаться подальше от меня, чтобы дожить до глубокой старости.

Сюэ И, казалось, удивилась и убрала с лица пренебрежительное выражение:

— Государь по-прежнему остер на язык, как и в прежние годы. Видимо, два года покоя пошли тебе на пользу.

— Благодарю за заботу, матушка.

Сюэ И фыркнула, неторопливо поднялась по лестнице Даньби и уселась за жемчужной завесой. Затем она прямо обратилась к Хуань Цзе:

— Господин Хуань, как продвигается дело о заговоре герцога Му?

Тем самым она обошла Ли Юнь и напрямую задала вопрос, явно устав разыгрывать сцену материнской привязанности.

Ли Юнь не обратила на это внимания — ей сейчас как раз требовались подсказки, ведь она даже не знала, кто такой герцог Му.

Синьи заметила её замешательство и поспешила подойти, чтобы растереть тушь, тихо прошептав:

— Герцог Му — это бывший маркиз Динъюань, Му Ань. В третий год эры Си Пин он напал на государство Юй и, применив хитрый план, затопил город Юду, одержав победу без боя. За это император пожаловал ему титул герцога. В октябре этого года Тайная служба обнаружила, что герцог Му брал взятки и тайно сотрудничал с враждебным государством. Доказательства неопровержимы. По приказу императрицы-матери герцогский дом был конфискован, а дело поручено вам, господин Хуань.

— Тайная служба? — нахмурилась Ли Юнь.

Это была императорская разведывательная организация, существовавшая ещё в предыдущей династии. «Начальник Тайной службы» не был титулом — у них не было рангов, они скрывали свои имена и происхождение, имели лишь кодовые имена и подчинялись напрямую императору. Их задачей было собирать сведения в народе и тайно следить за чиновниками, особенно за случаями государственной измены и заговора.

«Когда появляется Тайная служба, кровь заливает ворота казарм». Каждый раз, когда появлялись агенты Тайной службы, на площади для казней неизменно лилась кровь, и воздух наполнялся зловонием. Поэтому народ считал их предвестниками бедствий и страшился их.

Со времён основания Великой империи Юн Тайную службу распустили — император хотел показать доверие к своим подданным и отсутствие подозрений. Ли Юнь не ожидала, что за время её потери памяти эту организацию вновь восстановили.

Синьи смотрела на неё своими нежными глазами, будто говоря: «Государь, это не твоя вина».

У Ли Юнь снова нахлынуло ощущение сильной тревоги.

Хуань Цзе склонил голову и торжественно произнёс:

— Докладываю вашему величеству: дом герцога Му полностью опечатан. Члены семьи младше десяти лет обращены в рабство, остальные заключены в тюрьму и будут казнены в назначенный день. Однако…

— Однако в этом деле остаются неясности. Прошу вашего величества приказать провести повторное расследование.

Из-за дверей зала донёсся громкий скрежет колёс по камню. Два юных евнуха сняли порог, и один из них, толкая деревянное кресло на колёсах, вошёл в зал, ослеплённый утренним солнцем.

Ли Юнь показалось, что этот звук ей знаком. Она прищурилась, стараясь разглядеть вошедшего. Когда он наконец вошёл в зал, она без труда узнала его.

— Дядя-наставник! Что случилось с твоими ногами?!

Авторские примечания:

В ближайшие дни у меня дела, обновления могут быть нестабильными. Считайте это лотереей — открывайте и надейтесь на сюрприз!

Ли Юнь не ожидала, что ноги Чу Цзиня окажутся парализованы.

Чу Цзинь, наставник Великой империи Юн, в двадцать лет занял одну из высших должностей при дворе. Император-отец высоко ценил его и лично назначил учителем и лекарем глупого принца «Ли Юнь». С тех пор, как Чу Цзинь поселился во дворце Чунхуа, у принца прошла привычка кусаться, он начал узнавать несколько иероглифов и стал гораздо спокойнее.

Теперь этот выдающийся человек больше не мог стоять на ногах.

Когда чиновники увидели, как Ли Юнь сбежала с лестницы Даньби, спотыкаясь и чуть не столкнувшись с мрачным Главным министром земельных дел, все замерли.

— Дядя-наставник, твои ноги? — Ли Юнь опустилась на корточки рядом с его креслом. Она видела, что под длинной синей мантией ноги явно исхудали. Зная медицину, она понимала: под одеждой скрывались костлявые, беспомощные конечности.

Чу Цзинь с улыбкой посмотрел на неё и заметил слёзы в её глазах. Его облик оставался таким же спокойным, чистым и невозмутимым, как лунный свет или снег в облаках — таким, каким она его помнила.

— Ты уже взрослая, почему каждый раз, видя мои ноги, плачешь? В этом нет ничего удивительного. Возвращайся на трон, у меня есть доклад для государя.

Ли Юнь выросла под опекой Усянцзы, наставника Цыкона и других монахов храма Баоэнь, но больше всего — под заботой Чу Цзиня.

Она была недоношенной, рождённой Сюэ И с помощью лекарств, и с самого рождения её жизнь была полна лишений. Однажды её даже оставили в снегу, и лишь благодаря иглоукалыванию наставника Цыкона, который спас её сердце, и многолетним усилиям Чу Цзиня, создававшего для неё новые лекарства, она выжила и даже стала бегать, прыгать и шалить.

На самом деле Чу Цзинь был всего лишь на десять лет старше её.

Он был внуком Чу Юаня, знаменитого литератора. При жизни Чу Юань был обесценен, не мог получить должность и жил в бедности, вынужденный укрыться в горном храме. Там он женился на дочери мелкого чиновника, и благодаря поддержке жениного дома у них родился сын. Но счастье длилось недолго — жена умерла рано, и Чу Юань остался один с сыном. Тот вырос, женился на дочери учителя местной академии, и у них родился сын — Чу Цзинь.

С детства Чу Цзинь проявлял выдающиеся способности: он запоминал всё с одного прочтения и мог не только понять смысл, но и применить знания на практике. Чу Юань возлагал на внука большие надежды и тщательно воспитывал его, мечтая вернуть славу роду Чу. Но судьба распорядилась иначе. Когда местный чиновник решил порекомендовать Чу Цзиня в императорскую академию, его родители погибли от рук горных разбойников. Бродячий даосский монах предсказал, что Чу Цзинь убил родителей и в будущем погубит деда и учителей — всех, кто будет близок к нему. Лишь уход в монахи спасёт его от проклятия.

Чу Юань, конечно, не поверил и настаивал, чтобы внук учился. Но после таких слухов никто не осмеливался его обучать. Даже тот чиновник, что его хвалил, поспешил уехать, чтобы избежать подозрений.

Чу Цзинь никогда не стремился к власти — он просто следовал желанию деда и усердно учился. Он убедил деда, что если это не несчастье, то чей-то злой умысел, и им лучше временно скрыться под прикрытием слухов, чтобы однажды вернуться и отомстить.

Так дед и внук десять лет жили в горах у храма Баоэнь, не вмешиваясь в дела мира. В восемнадцать лет Чу Цзинь уехал в далёкое путешествие и, вернувшись, сообщил деду, что месть свершилась. Чу Юань умер с улыбкой на лице.

В то время Ли Юнь была всего лишь восьмилетней шалуньей, которая гонялась за кошками и собаками и не понимала, что значит смерть. Для неё смерть человека означала лишь, что старший брат Чэнмин спустится с горы, «споёт песню» и принесёт ей варёное яйцо, а она сможет прогулять утренние занятия и пойти ловить рыбу в ручье за храмом.

Она не знала, что означает гибель целого разбойничьего лагеря. Она не знала, что в далёком краю погибли две семьи из рода Чу.

Оказалось, Чу Юань был внебрачным сыном главной ветви могущественного рода Чу из Цзянлин. На самом деле брак был оформлен по всем правилам, но без согласия семьи. Поскольку в главной ветви остался только Чу Юань, два побочных сына захватили всё имущество рода и, опасаясь, что он однажды заявит права, решили уничтожить его, живущего вдали.

Род Чу из Цзянлин, наряду с кланами Хуань и Сюэ, входил в тройку великих семей империи Юн и владел богатствами, способными наполнить половину государственной казны.

Восемнадцатилетний Чу Цзинь спокойно уничтожил сотни людей и забрал печать главы рода Чу, оставшись невредимым.

Затем он вернулся в храм Баоэнь и поднял с земли Ли Юнь, которая в это время ловила цикад под низким деревом.

— Всего несколько дней прошло, а ты уже вредничаешь с моими любимцами?

Ли Юнь как раз выучила стихотворение: «Цикада пьёт росу, её звон разносится сквозь редкие ветви». Она знала, что Чу Юань обожал пение цикад, и теперь виновато опустила голову, ожидая выговора.

Но он долго молчал. Ли Юнь обернулась и увидела, как Чу Цзинь бросает крылья цикад в ступку и безжалостно растирает их, бормоча:

— Линька цикады полезна, почему же сама цикада не может быть полезной?

С тех пор она поняла: дядя-наставник — самый опасный человек в храме Баоэнь.

Ведь никто не хотел, чтобы после смерти его тело использовали в чьих-то опытах.

Воспоминания пронеслись в голове Ли Юнь мгновенно, но, глядя на Чу Цзиня перед собой, она почувствовала, будто прошла целая вечность.

Она послушно вернулась на трон.

Сяхоу Сы вышел вперёд и холодно произнёс:

— Государь проявляет к наставнику глубокую привязанность. Но не стоит забывать и о других. Вчера я пришёл ко двору, а императрица сказала, что государь не желает меня видеть…

Ли Юнь: «…»

Всё же Главный министр земельных дел, постоянно требующий казнить кого-нибудь, казался ей куда приятнее.

— Похоже, Главный министр земельных дел всё ещё не понимает своего места, — вмешался Хуань Цзе с привычной язвительностью. — Государь чтит учителя, а ноги наставника были повреждены ради государя. Может, ты сегодня сдашь тигриный жетон и отрежешь себе обе руки? Возможно, тогда государь прольёт для тебя пару слёз и посмертно пожалует титул Защитника Империи.

Хуань Цзе был известен своей ядовитой речью и изворотливостью — почти никто при дворе не избежал его насмешек или гнева. Говорили даже, что предыдущий глава рода Хуань умер именно от его слов…

Ли Юнь тоже была одной из его жертв.

Поэтому с этими двумя ей не нужно было соблюдать вежливость:

— Может, вы продолжите спор после окончания заседания? Зал Чжэнчжэн — место для государственных дел, а не базар. Вы получаете жалованье от императора и должны заботиться о делах империи, а не препираться из-за пустяков. Мне даже кажется, что ваши оклады съели собаки.

В зале раздался смех. Хотя такие грубоватые слова и не подобали императору, они были правдой, которую никто не осмеливался сказать вслух.

Лицо Сяхоу Сы позеленело, а у Хуань Цзе тоже был недовольный вид.

Чу Цзинь, до этого погружённый в размышления, услышав слова Ли Юнь, улыбнулся, но в его глазах мелькнула грусть. Как ученик наставника Цыкона, он прекрасно знал способ излечения от яда, но не мог заставить себя причинить ей боль ещё раз. Не мог допустить, чтобы она снова забыла его.

Возможно, его любовь к ней была отчасти эгоистичной?

Чу Цзинь поднял голову, и все следы эмоций исчезли с его лица. Он громко и чётко произнёс:

— В деле герцога Му ключевым свидетелем является управляющий герцогским домом. У него в доме весны была наложница по имени Цзюй-эр, которой он часто открывал душу. После ареста герцога Му Цзюй-эр исчезла. По сведениям моих людей, в прошлом месяце она появилась в Цинъюане — измождённая и лишённая речи. К счастью, у неё остались руки. Вот её показания, государь.

Он достал из-за пазухи лист бумаги. Хэ Сюй поспешил подойти и передал его Ли Юнь.

Это было письмо, написанное кровью.

В нём Цзюй-эр описывала всё, что с ней случилось. Управляющий любил её за нежность и часто жаловался ей на жизнь. Чаще всего он говорил о герцоге Му Ане.

Оказывается, Му Ань затопил Юду по приказу самой Ли Юнь!

Ли Юнь на мгновение оцепенела. Странное чувство усилилось, и она смутно вспомнила, как долгое время её душа будто бы была вытеснена в сторону — она не могла управлять телом и не видела, не слышала ничего вокруг.

Выросшая в храме Баоэнь, она наслушалась сказок о духах и демонах. Наставник Цыкон однажды говорил, что в мире существует множество чудес, включая «технику замещения души». Могущественные злые духи могут вселяться в тела слабых, истощённых людей с недостатком янской энергии, заменяя их и живя в их облике. Такие люди ведут себя иначе, чем раньше, или теряют память — это и называют «одержимостью».

Народ называет это просто «одержимостью».

Связав это с тем, что Синьи шепнула ей вчера у бассейна, Ли Юнь пришла к выводу, что, скорее всего, её тело действительно захватил чужой дух.

Этот дух, вероятно, вселился в неё, пока она была в коме от отравления, и затем правил империей, выдавая себя за лжепринца. Это была явно очень способная и амбициозная личность — иначе Сяхоу Сы и Хуань Цзе не подчинились бы ей так легко.

Но использовать её тело, чтобы приказать утопить вражеский город и погубить десятки тысяч невинных — это было отвратительно!

Му Ань, выполнив приказ того духа, получил награды и милость императора. Но когда он вошёл в Юду в день её падения, его не встретили ликованием и гордостью — лишь зловоние и грязь заполонили весь город.

http://bllate.org/book/3005/330799