Готовый перевод Lord Fox's Legacy / Господин Лис: Пробуждение древнего духа: Глава 2

Лисица?

Лисичный бог — это уже совсем перебор...

Лянь Хэн, убежденный атеист и абсолютный материалист, подсознательно находил это нелепым, но все равно против своей воли вспомнил ту белую лисицу в бамбуковой роще.

Совпадение?

Тогда это уж слишком невероятное совпадение.

— Бабуля, — взвешивая слова, спросил Лянь Хэн, — вы только что сказали, что это божество однажды спасло вас?

— Да уж, только это было очень-очень давно, — бабуля Лянь не сводила глаз с вершины горы. — Помню, когда я была маленькой, жители деревни горы Цзюхуань жили очень-очень бедно... Вот как моя семья, например: родители пахали в поле бок о бок большую часть года, а урожая едва хватало, чтобы прокормить семь-восемь ртов. Но каждый год на зимнее солнцестояние папа с мамой непременно вставали пораньше, чтобы приготовить дары для Горного бога.

— В те годы я была маленькой и ничего не понимала, мне казалось, что это всё их феодальные суеверия и старые мысли. — Бабуля Лянь с улыбкой покачала головой, и в ее голосе послышалось немало беспомощности. — В конце концов, тогда время было особенное, в деревне постоянно пропагандировали подобное, на внешних стенах каждого дома висели длинные красные транспаранты с призывами покончить с феодальными суевериями. Ходил ты в школу или нет, все только об этом и говорили — разговоров было много, разносились они далеко, и со временем в это поверили абсолютно все.

Лянь Хэн понял, что бабуля Лянь хочет всласть с кем-нибудь побеседовать, поэтому молча встал рядом и принялся внимательно слушать. Он не перебивал и ничего не отвечал, лишь тихо смотрел на нее, ожидая, пока она продолжит свой рассказ.

— Пока в один прекрасный день, когда мне исполнилось семь лет, я не пошла в горы за грибами и не столкнулась с питоном. — Голос бабули Лянь звучал мягко, но в ее глазах читался застарелый страх. — Столько лет прошло, а я до сих пор не могу этого забыть! Этот ужасный пестрый питон обвился вокруг меня мертвой хваткой, мои кости тогда даже хрустели. И когда казалось, что огромная змея сейчас разинет пасть и проглотит меня, появился господин Горный бог! Вышел тот самый лисичный бог, о котором папа с мамой так часто вспоминали на зимнее солнцестояние!

Лисица?

Лянь Хэн всё понял: неудивительно, что она верила в существование богов на этом свете.

Столкнуться лицом к лицу со смертью и обрести спасителя — после чудесного спасения от гибели так подумал бы, пожалуй, любой.

Только вот...

— А та лисица была большой? — допытывался Лянь Хэн.

Бабуля Лянь покачала головой и решительно произнесла:

— Очень-очень маленькой, даже наполовину не достигавшей в длину того питона, что оплел меня. Если бы я не видела всё своими глазами, ни за что бы не поверила, что такая огромная змея может бояться какой-то лисицы.

— Это была белая лисица?

— Угу! — Бабуля Лянь с улыбкой кивнула. — Белоснежная, целиком белая, ни единого волоска другого цвета. В детстве у меня глаза были зоркие и зрение острое, а поскольку мы находились близко, я все прекрасно разглядела!

Позже:

— А когда вы увидели Горного бога во второй раз? — с любопытством переспросил Лянь Хэн.

Бабуля Лянь на мгновение замолчала и тихонько рассмеялась:

— В тот год, когда я вышла замуж.

— Если быть точной, в день моей свадьбы я снова увидела лисицу, которая меня спала. — Бабуля Лянь говорила мягко и неторопливо: — Благоприятный день был рассчитан за девять месяцев вперед, но я никак не ожидала, что тогда пойдет дождь. Дождь был небольшой, но до жути надоедливый. Я сидела в свавебной комнате — это была восточная пристройка вот этого самого двора — и через окно, выходящее на бамбуковую рощу с восточной стороны, снова увидела его...

— Прошло больше десяти лет, но он совсем не изменился, я узнала его с первого же взгляда.

Лянь Хэн всё понял.

Однако верить в это стал еще меньше: возможно, это были дети или внуки той лисицы? В конце концов, для него все животные одного вида выглядели совершенно одинаково; тех, что с узорами, еще хоть как-то можно было различить, но чисто-белые? Разве они не на одно лицо?

— Бабуля, а с чего вы вообще решили, что этому божеству нравится появляться в дождливые дни? — Только из-за того, что она во второй раз увидела лисицу в дождь?

Бабуля Лянь ответила:

— В тот день, когда я впервые встретила его, шел дождь. Тот питон, завидев белого лиса, тут же разжал кольца, отпустил меня и уполз вглубь леса, скрывшись из виду. Вернувшись домой, я рассказала папе с мамой, что в горах меня спасла лисица, а они наказали мне в дождливые дни носа не казать наружу, потому что дожди всегда принадлежат господину Горному богу.

— Почему они так говорили? — недоумевал Лянь Хэн.

— Тогда я задавала им тот же вопрос, что и ты, но ни папа, ни мама толком ничего не объяснили. Они знали лишь одно: таков завет, переданный предками, и из поколения в поколение люди обязаны соблюдать уговор с господином Горным богом. — Тон бабули Лянь был полон торжественности, а во взгляде читалась исключительная серьезность.

Очевидно, те транспаранты, что висели на внешних стенах каждого дома, не возымели ни малейшего действия. И как бы ни был силен его здравый смысл, Лянь Хэн поневоле вспомнил того белого лиса из изумрудной бамбуковой рощи.

Настолько белого... что казалось, будто он не настоящий.

Впрочем, оно и верно: при первом взгляде в этой лисице действительно чувствовалась некая одухотворенность, так что нет ничего удивительного в том, что деревенские жители приняли белого лиса за Горного бога.

Как говорится, о чем думаешь днем, то и видишь во сне. Наверное, он просто слишком много размышлял об этом за день. Лянь Хэн, который редко видел сны, спал на этот раз беспокойно: в голове крутилась одна лишь красивая белая пушистая лисица из бамбуковой рощи.

Он проснулся еще до рассвета.

Голова после сна оставалась тяжелой, сознание — уставшим, а сил не прибавлялось.

Нюхнув рукой тумбочку, Лянь Хэн нашарил телефон и, включив его, обнаружил сообщение от Тань Ли, отправленное еще вчера вечером.

[Тань Ли: Генерал Лянь, Се Хуайфэн собирается сегодня отправиться на рудник для рекогносцировки, говорит, хочет провести осмотр на месте.]

Сообщение было отправлено ровно в час ночи, что полностью соответствовало совиному режиму этого молодого господина из Се.

Лянь Хэн никогда не валялся в постели: в который бы час ни проснулся, он тут же вставал. Несмотря на то, что на часах не было еще и пяти утра, Лянь Хэн откинул одеяло и без всякого сожаления покинул теплую постель.

По привычке подойдя к окну, он сперва раздвинул шторы — за стеклом царила непроглядная тьма, не было видно ровным счетом ничего. Луна словно спряталась в облаках, так что лунного света почти не осталось, совсем не так, как в ясные ночи пару дней назад.

Вдали от города деревенская жизнь хороша прежде всего тишиной. Но жаль, что этой тишине, судя по всему, сегодня придет конец. Стоило вспомнить, что Се Хуайфэн собирается приехать сюда, как у Лянь Хэна начинала трещать голова.

Вспомнив приснившуюся лисицу, он невольно снова посмотрел на бамбуковую рощу за окном. Снаружи было слишком темно, и он просто щелкнул выключателем, зажигая свет. Внезапно вспыхнувший белый свет резанул по глазам, и Лянь Хэн заморгал, привыкая к яркости.

При этом свете Лянь Хэн вновь уставился на тот самый бамбуковый стебель, у которого вчера стояла лисица... На улице царила тишина, и сейчас на бамбуке ничего не было: ни ветра, ни даже дрожи на длинных тонких листьях.

Лянь Хэн некоторое время молча понаблюдал за улицей, а затем повернулся и отправился умываться.

После завтрака не было еще и семи часов — как раз вовремя, чтобы застать утренние новости, к чему Лянь Хэн привык за долгие годы. Его мать ежедневно садилась завтракать и ужинать ровно в семь часов утра под утренние новости, а вечером — под вечерний выпуск новостей. Он с детства рос в такой обстановке и со временем перенял эту привычку.

Большинство сверстников высмеивали его за эту привычку, называя старомодной.

Впрочем, Лянь Хэн было всё равно — у него и так водилось немало стариковских привычек, одной больше, одной меньше, погоды это не делало.

Он отсутствовал уже довольно долго, и еще неизвестно, привык ли Да-Фу так долго обходиться без него... Хм, пожалуй, стоит попросить Се Хуайлиня зайти проверить птицу.

С этими мыслями он набрал номер Се Хуайлиня.

Се Хуайлинь с юных лет жил со своим дедом. Если у Лянь Хэна были лишь некоторые привычки старика, то образ жизни Се Хуайлиня, не считая его лица, от и до соответствовал распорядку дня пожилого человека.

Мало того что он рано ложился и рано вставал, так каждое утро еще и совмещал утреннюю пробежку с занятиями тайцзи. Во всем кругу сверстников Лянь Хэн знал лишь одного человека, который ответил бы на его звонок в такую рань, и это был Се Хуайлинь.

Ожидаемо, на том конце ответили быстро, но первая же фраза испортила ему настроение:

— Лянь Хэн, мой младший брат уже приехал?

Лянь Хэн помолчал секунду и ответил:

— Вчера вечером я велел Тань Ли встретить его, пока я его не видел. Все дела на руднике под моим контролем, беспорядка не будет.

— Я беспокоюсь вовсе не об этом, раз ты на месте, я абсолютно спокоен. Но отправить его туда... Эх, Лянь Хэн, рано или поздно ему придется взять на себя дела Семьи Се, ты же не можешь вечно избегать контактов с ним? — Голос на том конце был чистым и спокойным. — К тому же в открытии этого рудника есть и его огромная заслуга, он просто обязан принять в этом участие.

Лянь Хэн и сам понимал справедливость этих слов.

Все предварительные согласования границ этого нефритового рудника Се Хуайфэн пробивал лично, и Лянь Хэн, разумеется, знал, кому принадлежит главная заслуга. Но это сотрудничество... с самого вчерашнего дня, как только он услышал о приезде Се Хуайфэна, у него на душе скребли кошки.

Не то чтобы он мог четко это объяснить, просто на сердце было как-то тошно и тревожно.

Была и еще одна причина: Се Хуайфэн поддерживал тесные дружеские связи с Лянь Пэем, из-за чего Лянь Хэн никак не мог проникнуться к нему симпатией.

Однако вдаваться в подробности он не собирался и сразу перешел к делу:

— Сходи ко мне домой, наведайся к Да-Фу, пожалуйста. Я немного переживаю за него, пароль от дверного замка я тебе скину чуть позже.

Се Хуайлинь рассмеялся:

— Да-Фу? Тот серый попугай, которого ты подобрал в университете? Ты до сих пор его держишь?

— Раз уж подобрал, конечно, буду держать. Он каждый день со мной разговаривает, а тут столько дней его не видел. Побудь с ним вместо меня, поболтай с ним.

Говоря о попугае, которого он растил уже целых семь лет, Лянь Хэн проявлял исключающее терпение.

И в этот момент он невзначай скользнул взглядом по окну.

В бамбуковой роще прямо напротив неизвестно когда появилась белая точка.

Белая лисица?

Вчерашняя белая лисица?!

Она снова здесь?

В голове гулко зашумело, голос Се Хуайлиня в трубке стремительно отдалился.

Не дождавшись ответа, Се Хуайлинь удивленно произнес:

— Алло? Алло? Лянь Хэн? Ты меня слышишь?

Лянь Хэн очнулся от оцепенения:

— А? У меня тут внезапно срочное дело, давай я позже перезвоню, сбрасываю.

Белый лис стоял на бамбуковой ветке и упорным взглядом смотрел прямо на него.

Сердце Лянь Хэна забилось чуть быстрее.

От страха.

Уж слишком жутковатый у него был взгляд.

Непонятно почему, но ему казалось, что эта лиса — настоящие живые люди, да и тот взгляд разительно отличался от вчерашнего.

Почему?

Неужели в этих горах живет не одна лисица?

...

Ди Цзыхуань, проснувшись, обнаружил, что гора сильно изменилась.

Во-первых, духовной ци стало ничтожно мало;

Во-вторых, у подножия горы особенно густой стеной клубилась Скверна.

Его воплощение рассеялось именно из-за того, что оно прорвало завесу Скверны, что и пробудило его истинное тело.

А местом, где рассеялось воплощение, было как раз это, и было оно связано с тем симпатичным мужчиной, что стоял перед ним.

http://bllate.org/book/30044/3660062