Готовый перевод Training Plan for the Useless Emperor / План воспитания бездарного императора: Глава 22

Люй Маньюэ слегка покачала головой:

— Павильон Сяньгэ, хоть и один, но его обитатели разбросаны кто куда. Я не знаю, какая именно гора скрывает его обитель, но точно помню: хребет тянется на многие ли. Когда я только поступила в павильон, мне довелось побывать на главной вершине, где живёт Глава. Однако уже через полгода меня перевели в другое место. Мы, девушки, тоже не жили все вместе — лишь старейшины, обучавшие нас четверых, находились в одном месте, и лишь поэтому мы изредка могли встречаться.

Император чуть приподнял бровь:

— Значит, кроме тех, кто был с тобой на той горе, ты больше никого из Сяньгэ не видела?

Люй Маньюэ вздохнула и снова слегка покачала головой:

— В детстве, когда только пришла, видела кое-кого, но тогда всем было лет по четыре-пять, старшим — разве что семь-восемь. Даже если бы встретила сейчас, вряд ли узнала бы.

Услышав это, император вдруг рассмеялся:

— Видно, я здорово прогадал, завербовав тебя в разведчицы! Ни тайн павильона не знаешь, ни лиц не помнишь… Если что случится — и рассчитывать на тебя не придётся.

Люй Маньюэ прищурилась и лукаво улыбнулась, её брови и глаза изогнулись, словно шёлковые нити:

— Именно так. Ваше Величество сегодня понёс серьёзные убытки.

Император кивнул:

— Ну, лишний рот в доме — не беда. Не думаю, что ты меня разоришь.

— Ваше Величество великодушен и щедр.

Оба немного поиграли в эту вежливую комедию. А дождь за окном всё лил и лил, не утихая даже к полудню. Видя, как неистово хлещет за окном, Люй Маньюэ с досадой подумала: «Как же мне теперь возвращаться? Неужели придётся плыть обратно?»

— Ладно, останься обедать здесь, — вдруг мягко рассмеялся император, глядя на дождевые потоки. — Отправишься домой, когда дождик поутихнет.

Он повернулся и громко позвал Сяо Аня, дежурившего у двери:

— Сходи в Цинъюань, сообщи, что из-за проливного дождя мэйжэнь Люй остаётся у меня на обед. Отправим её обратно, как только дождь станет слабее.

Сяо Ань поспешно ответил: «Слушаюсь!» — и вышел.

Люй Маньюэ бросила на императора многозначительный взгляд и с лёгкой усмешкой произнесла:

— Ваше Величество прямо ставит меня на огонь.

— Если мэйжэнь не справится даже с такой мелочью… — в глазах императора мелькнула насмешка, — мне будет очень досадно.

Улыбка Люй Маньюэ стала ещё шире:

— Неужели Ваше Величество считает меня слишком ленивой и решил развлечь меня делами?

Император несколько раз кивнул, склонив голову набок с той же лукавой улыбкой:

— Именно так. Раз уж мэйжэнь так мало знает о Сяньгэ, пусть займётся чем-нибудь, чтобы развеять скуку. Может, вдруг что-то и вспомнится.

Подали обед. Вскоре всё было готово: большой стол наверху для императора, маленький внизу для Люй Маньюэ. Блюда одно за другим подавали, словно река. Маленькие евнухи уже стояли рядом, пробуя каждое кушанье. Как только император указывал на какое-то блюдо, слуга брал палочки и накладывал ему, а иногда подавал и Люй Маньюэ пару блюд.

— Горькая дыня охлаждает и снимает жар, — с важным видом сказал император, указывая пальцем. — Отнесите мэйжэнь. В эти душные дни как раз нужно очистить организм.

Люй Маньюэ слегка поклонилась, сохраняя вежливую улыбку:

— Благодарю за милость Вашего Величества. Летом действительно легко накопить жар, но телу девушки, от природы прохладному, такие блюда скорее подошли бы Вам, а не мне.

— Мэйжэнь каждый день приходит ко мне на службу, — возразил император. — Такой труд требует подкрепления… Отнесите ей сахарно-уксусную лотосовую закуску.

Вскоре на маленьком столике Люй Маньюэ собралась целая гора лёгких, освежающих овощных блюд. Похоже, молодой император просто сгрузил на неё всё, что сам не любил есть.

Но она не стала церемониться: Люй Маньюэ никогда не была привередлива в еде и прекрасно обходилась без мяса. Спокойно доев до восьми частей сытости, она отложила палочки и миску. В отличие от министров, которые при обеде с императором боялись даже рта раскрыть!

Император, сидя наверху, время от времени поглядывал вниз и, видя, как аппетитно она ест, невольно сам съел ещё полмиски.

После трапезы, немного отдохнув, император поднялся наверх вздремнуть.

Сяо Чжуцзы тихо закрыл дверь и, обернувшись, увидел, как Сяо Ань и другие евнухи с горящими глазами уставились на него. Он махнул рукой, и они тут же подскочили к двери угловой комнаты, где обычно дежурили слуги.

— Уже улеглась та особа? — с восторгом прошептал Сяо Ань, указывая на спальню императора.

Сяо Чжуцзы кивнул и ещё раз оглянулся на дверь.

— А… — глаза Сяо Люцзы горели, он буквально впился взглядом в Сяо Чжуцзы, будто надеясь, что тот опишет всё происходящее внутри.

Тот нахмурился и покачал головой:

— Когда я выходил… только что уложил Его Величество спать, но та особа не осталась с ним…

— Может, после твоего ухода всё-таки…? — быстро спросил Сяо Ань.

Сяо Чжуцзы задумался, потом сказал:

— Лучше послушайте. Пусть воду готовят. Хотя она и принадлежит императору, но нам неизвестно, что именно задумал Его Величество.

Сяо Люцзы кивнул и пошёл готовить воду:

— Если будет нужно — отлично! Если нет — всё равно ждём указаний Его Величества.

Два евнуха встали у двери, напряжённо вслушиваясь в звуки изнутри. Сердца их метались между надеждой на какое-нибудь событие и страхом, что император вдруг решит проявить упрямство в этом вопросе.

Император лежал на кровати с закрытыми глазами, но прислушивался. Хотя после обеда он обычно отдыхал, сегодня впервые пригласил девушку в свои покои. Он долго ворочался, наконец не выдержал и приоткрыл один глаз.

Оглядел комнату — никого.

«Неужели ушла? Вернулась в свой сад?! Без приказа?!»

Гнев вспыхнул в груди, и император резко сел, окутанный чёрной аурой ярости. Он уже собрался позвать слуг, как вдруг заметил её на большой кровати у окна.

Синее хлопковое платье, девушка лежала на боку, лицом к окну, половина тела свисала с края кровати — поза выглядела крайне неудобной.

Император внутренне усмехнулся, тихо сбросил одеяло, спустил ноги на пол и на цыпочках подошёл к ней.

Лицо её было прекрасно, как цветок лотоса. Длинные густые ресницы отбрасывали тень на белоснежные веки. Алые губы, как капля румянца, манили своим сочным цветом. Её носик слегка вздрагивал, а щёчки, румяные от сна, выглядели так соблазнительно, что взгляд невозможно было отвести.

«Истинная роковая красавица…»

Император застыл у кровати, заворожённый. Когда он опомнился, прошло уже почти полчаса.

Тихо вздохнув, он подошёл ближе. Люй Маньюэ, видимо, спала неудобно: во сне она слегка нахмурилась, поджала колени к груди и подтянула ноги, свернувшись в комочек.

Забавно глядя на неё, император сел на край кровати, оперся на подушку рядом и осторожно дотронулся пальцем до её носика.

Лёгкое прикосновение — и он тут же отдернул руку, боясь разбудить. Но, увидев, что она не реагирует, осмелел и снова коснулся.

Носик был прохладным и упругим — прикосновение доставляло удовольствие. Палец ещё пару раз нажал, потом скользнул ниже, к ноздрям. Тёплое дыхание, поднимающее и опускающее её плечи, щекотало кожу — тёплое, ласковое.

Убедившись, что она спит крепко, император улыбнулся и провёл пальцем по ямочке на щеке — той самой, что появлялась, когда она улыбалась.

Во сне ямочка не видна, но, стоит ей улыбнуться — хоть искренне, хоть с хитринкой, — на губах обязательно возникает эта впадинка, то сладкая, как мёд, то кокетливая.

Кожа под пальцем была нежной, как жирный творог, мягкой и упругой одновременно — стоило надавить, как не хотелось убирать руку.

Но, видимо, он чуть надавил сильнее. Люй Маньюэ во сне слегка нахмурилась и тихо застонала.

Этот ленивый, томный стон, полный кокетства, заставил сердце императора дрогнуть.

В его глазах вспыхнуло желание. Он наклонился и осторожно коснулся губами её рта.

Мягкость и нежность… Он не хотел отстраняться. Внимательно глянул на неё — она по-прежнему спала, не проснулась. Тогда он приблизился ещё ближе, пару раз нежно потерся губами, потом осторожно приоткрыл рот и начал ласкать её губы языком.

«Если бы она приходила ко мне каждый день после обеда… даже дневной сон стал бы приятным.»

Он смотрел на спящую девушку, и в душе бушевали противоречивые чувства.

«Овладеть ею сейчас? Но если я сделаю это сейчас, старшие няньки во дворце наверняка заметят… Тогда я и вправду поставлю её на огонь. А если вызвать её ночью под предлогом посещения… боюсь, днём она больше не будет ко мне приходить. Да и императрица-мать с другими наставницами никогда не допустят, чтобы я фаворитничал лишь с одной женщиной — обязательно навяжут остальных трёх.»

«Пожалуй… подожду. До конца года, до императорской свадьбы.»

Он продолжал лежать, подперев голову одной рукой, а другой нежно гладил её щёку:

— Чем прекраснее женщина, тем ядовитее она… Но твой яд как раз по вкусу мне…

Ухо ловило мерный стук дождя — лучшая музыка для сна.

Люй Маньюэ медленно открыла глаза. Проснувшись от сладкого сна, она услышала помимо дождя за окном ещё и чёткий «так-так».

Подняв голову, она увидела императора, сидящего на другой стороне кровати. В одной руке он держал книгу, а другой расставлял фигуры на шахматной доске между ними.

— Проснулась? — император бросил на неё мимолётный взгляд и снова уткнулся в книгу, поставив чёрную фигуру на доску.

Люй Маньюэ потёрла глаза и лениво потянулась:

— Который час?

— Ещё полчаса — и ты бы успела у меня и на ужин, — не отрываясь от книги, добавил император белую фигуру.

— Ваше Величество разбирает шахматную партию?

Теперь её разум окончательно прояснился. Она села, и всё её тело будто стало без костей — каждое движение источало соблазнительную грацию. От этого движения тонкое одеяло, покрывавшее её, соскользнуло на пол.

— Мэйжэнь отлично спит, — император бросил взгляд на упавшее одеяло, потом снова посмотрел на неё. Её причёска слегка растрепалась, а лицо было пронизано неописуемой притягательностью — любой мужчина, увидев такое, почувствовал бы жар в груди, даже если бы и не влюбился.

Люй Маньюэ поспешно подняла одеяло с пола, опустив глаза с лёгким смущением — настоящее или притворное, было неясно:

— Звук дождя так убаюкивает… мне просто не удержалась.

Император прищурился, бросил чёрную фигуру обратно в коробку:

— Выходит, виноват дождь. Наверное, мэйжэнь плохо высыпается по ночам? Иначе как объяснить, что ты не проснулась, пока я вставал, доставал доску, расставлял фигуры и даже укрывал тебя одеялом? Даже если бы тут громко смеялись — ты бы не услышала!

Голова Люй Маньюэ опустилась ещё ниже:

— Я вообще крепко сплю…

Да, каждое утро Саньбай мучилась, придумывая, как бы побыстрее её разбудить. Даже проснувшись, она умудрялась ещё поваляться — хоть на минуту дольше в постели!

Эта лень и ленивый ответ заставили императора лишь кивать, не зная, что сказать.

— Это Ваше Величество накрыл меня одеялом? — вдруг вспомнила она и, пряча кокетливый румянец в глазах, бросила на него томный взгляд. — Мне… не смеет принять такую милость.

Увидев эту театральную мину, император скрутил книгу в трубку, переложил в правую руку, перегнулся через шахматную доску и с силой стукнул ею её по голове:

— Если ещё раз станешь корчить из себя кокетку, отправлю тебя под дождь, чтобы проснулась как следует!

Люй Маньюэ потёрла ушибленное место и, растянув гласные, покорно ответила:

— Слу-ша-юсь…

http://bllate.org/book/3003/330666