Готовый перевод Training Plan for the Useless Emperor / План воспитания бездарного императора: Глава 5

Если он согласится — отправлюсь домой, хорошенько отдохну и восстановлю силы, чтобы в следующий раз сразиться с ним всерьёз. А если велит войти и посидеть рядом — тем лучше: воспользуюсь моментом и посмотрю, удастся ли его соблазнить! Любой исход предпочтительнее, чем торчать здесь, как дура. Раз уж те двое сумели придумать, как привлечь внимание императора, мне тоже пора проявить сообразительность. Иначе будет просто непростительно — ведь ясно же, что нужно действовать с умом, а не стоять столбом!

Император на миг опешил, а евнухи вокруг, опустив головы, внутренне содрогнулись. Взгляды их невольно скользнули к павильону: одна из девушек играет на инструменте, другая танцует — как стараются! А эта, Люй Маньюэ, не только не пытается угодить, но и вовсе хочет уйти? Ведь ни одна из четырёх красавиц ещё не удостоилась императорского ложа! Кто сейчас не мечтает продлить мгновение перед его очами? А она — прочь?

Молодой император нахмурился ещё сильнее и пристально уставился на Люй Маньюэ, стоявшую под палящим солнцем. Вдруг в его голове мелькнуло озарение. Он бросил взгляд на прохладный павильон и с явной «заботой» произнёс:

— Обычно, когда нет дел, можно и подольше поспать. Но раз уж я здесь, стало быть, дела есть. Оставайся там, на солнце, и служи.

Сердце Люй Маньюэ екнуло. Она чуть приподняла уголки глаз, взглянула наверх и, покорно склонившись, ответила:

— Служанка повинуется указу.

Больше она не осмелилась и слова сказать.

Этот юный император — что-то с ним не так!

Стоя у края павильона под жаркими лучами, Люй Маньюэ не обращала внимания ни на музыку, ни на танец Юй Дианьцю. В голове медленно зрели мысли.

Ещё с первой встречи с этим императором она почувствовала неладное. Приказал высокомерной красавице снять одежду на месте, велел пышной танцовщице разбирать литературные тексты, спрашивал у виртуоза на инструменте, умеет ли она играть в чжуцзюй… А потом, два дня назад, выяснилось, что их четверых прислала сама императрица-мать, чтобы те утешали императора, а он подстроил целую сцену с волком, чтобы напугать их до полусмерти! И вот теперь намеренно заставляет трёх девушек, пытающихся его соблазнить, стоять под палящим солнцем…

Да он явно всё делает нарочно!

Её миндалевидные глаза прищурились. Мысли завертелись: парень в разгаре подросткового бунтарства. Ему, конечно, свойственно бездельничать и избегать учёбы. А теперь императрица-мать прислала четырёх женщин, чтобы удержать его от развлечений и поскорее дать наследника. Какой же будет реакция типичного подростка-бунтаря, узнав о замысле матери?

— Разумеется, делать всё наоборот!

Она чуть приподняла голову и выбрала самую удобную позу, чтобы сберечь силы. Этот мальчишка явно ссорится с матерью, и ей вовсе не хочется становиться мишенью для их семейных разборок. Если император твёрдо решил не прикасаться к четырём женщинам, которых подослала его мать, разве она осмелится напоить его до беспамятства и сама навязаться? Даже если бы хватило духа, смелости не хватило бы! Кто знает, признает ли он потом случившееся или в гневе прикажет казнить её.

«Лучше сохранить жизнь — дров ещё напилим», — с облегчением подумала Люй Маньюэ. Хорошо, что она не стала заранее предпринимать лишних действий: иначе император наверняка устроил бы ей ещё большие неприятности!

Хотя день был не слишком жаркий и прохладный ветерок из долины время от времени обдувал, солнце всё равно клонило в сон. В павильоне, в тени и у воды, император взял кусочек арбуза и с явным самодовольством поглядывал на тех двух за павильоном — одну играющую, другую танцующую.

Прошло немало времени, прежде чем разосланные евнухи, прислушивавшиеся к звукам музыки, наконец вернулись. Все в поту, боясь опоздать с докладом.

— Доложить Его Величеству… До самого нижнего шлюза доносилось, а дальше — уже нет!

— Ваше Величество! За северной границей Сада Лотосов уже не слышно!

Евнухи, стоя у края павильона, один за другим доложили императору. Тот кивнул, поднялся и, заложив руки за спину, произнёс:

— Устал гулять. Возвращаемся.

С этими словами он, даже не взглянув на трёх девушек внизу, величаво удалился.

Сначала раздался «хлоп!», а затем — «бух!». Люй Маньюэ, уже совсем одуревшая от жары, растерянно подняла голову и увидела, как Юй Дианьцю, измученная танцем, рухнула на землю, а сёстры Юй Дианьлян, игравшие до изнеможения, побледнев и задыхаясь, еле держались на ногах. Люй Маньюэ медленно повернулась и, опираясь на Бай Сюань и Бай Сюэ, пошатываясь, двинулась обратно в Цинъюань.

«Этот император чересчур жесток в своём подростковом бунте! Ладно, сестрёнка, не буду тебя трогать — пока ты в этом возрасте, я буду обходить тебя стороной!»

Три девушки словно беженки вернулись в свои покои. Хотя Люй Маньюэ и солгала в павильоне, теперь её слова стали правдой: три дня подряд она, кроме как для умывания, купания и прочих насущных дел, почти не вставала с постели.

В Лэ-юане три дня не было слышно ни звука музыки, а в Си-юане, по словам Бай Сюань, Юй Дианьцю три дня не выходила на тренировку и не разминалась.

Узнав об этом, Люй Маньюэ немного успокоилась. Просто она вышла слишком рано — ближе к центру событий, конечно, больше шансов, но и риск быть задетой «осколком» куда выше. В следующий раз, как и в прошлый раз, когда наблюдала за императором, играющим в чжуцзюй, лучше найти укромное местечко, откуда можно наблюдать за происходящим, но не попадать под горячую руку. Пока император в этом бунтарском настроении, лучше не лезть ему под руку.

План был прекрасен, но небеса не желали сотрудничать.

Во дворце существовало два неба, а не одно.

Одно — император, другое — императрица-мать, которая тоже правила как небо.

Раз четырёх девушек прислала именно императрица-мать, чтобы развлечь императора, она вовсе не собиралась, как её сын, забывать о них.

Раньше у неё не было времени — ежедневные дела по управлению государством отнимали все силы. Но теперь, когда дела немного улеглись, и она услышала от евнухов, сопровождавших императора, что тот сначала напугал девушек волком, а потом довёл до обморока трёх из них, терпение её лопнуло.

Трёх уже «принесли в жертву» и даже довели до обморока при императоре — возможно, он запомнит их и станет ещё упрямее. Но ведь осталась ещё одна, не пострадавшая!

И вот на четвёртый день Цзяньлань из Пинъюаня была вызвана к императрице-матери.

Услышав эту весть, Юй Дианьцю в ярости разбила в своей комнате три чайных пиалы, Юй Дианьлян порвала две веерные лопасти, а Люй Маньюэ съела на полпиалы риса больше обычного. «Отлично! Пусть другая идёт на заклание. Я уж посижу в сторонке и посмотрю представление. На этот раз точно не полезу наперерез — не хочу снова страдать!»

Авторские примечания: Сейчас идёт этап «жертв и неудачниц». Ещё немного помучаем их, чтобы показать, насколько жесток наш императорик! ╮(╯▽╰)╭

— Сколько тебе лет? — спросила императрица-мать, сидя высоко на троне и равнодушно глядя на стоявшую перед ней Цзяньлань.

Цзяньлань, как всегда холодная и сдержанная, ответила ледяным тоном:

— Пятнадцать.

— Сколько лет учишься грамоте?

— С четырёх лет.

Последовала долгая пауза. Императрица-мать опустила веки, поднесла к губам чашку чая и слегка подула на неё. Лишь через некоторое время она сделала маленький глоток.

На воле такой жест означал бы: «Чай подан — можете уходить». Но здесь…

Цзяньлань молча стояла, не издавая ни звука. Во-первых, не смела, во-вторых, не могла. С императрицей-матерью не заговаривают первой! Да и не зная её характера, не рискнёшь болтать лишнего. Лучше молчать.

— Через некоторое время император придет ко мне, чтобы вместе разобрать государственные дела. Ты будешь служить рядом, — наконец снова заговорила императрица-мать, ставя чашку на стол.

Даже у Цзяньлань, почти достигшей состояния полубогини, сердце забилось быстрее: это же шанс остаться наедине с императором! Она поспешно ответила:

— Слушаюсь.

Императрица-мать чуть прищурилась. «Ещё слишком молода… Уже не может сдержаться. Ладно, ей всего пятнадцать — как бы ни воспитывали, всё равно девчонка».

Молодой император, понурив голову, вошёл в кабинет. Сначала он поклонился матери и спросил о здоровье, а затем, весь в унынии, плюхнулся на стул.

— Государь, сегодня утром опять не пошёл на занятия? — спросила императрица-мать, по-прежнему опустив глаза. На лице не было ни гнева, ни радости — лишь величавое спокойствие.

Император молчал, опустив голову.

— Ладно. Посмотри сегодняшние меморандумы, — сказала императрица-мать, будто не желая больше говорить об этом.

С тех пор как умер его отец, бывший одарённым наследником, мальчик словно переменился. Полгода не проронил ни слова, а потом заговорил, но стал безучастным ко всему вокруг.

Чтобы хоть как-то вернуть сыну радость, императрица-мать подбирала ему сверстников-евнухов, которые развлекали его день и ночь, а сама тем временем правила вместо него. Она думала: лишь бы он не сидел, как истукан, — ради этого готова на всё.

Но вместо этого он превратился в беззаботного повесу, который не желает ни учиться, ни заниматься делами!

Лёгкий вздох вырвался у неё. Годы напряжённой работы: впереди — управление государством, позади — заботы о дворце, а сын всё никак не возмужает. Даже если бы рядом был кто-то ещё… Но нет, помощь ограничена. Наложница Чжу тоже не помощница. Оставалась лишь надежда, что сын поумнеет и начнёт принимать дела управления. А он довёл всё до такого состояния! Пришлось ей прибегнуть к крайней мере — поторопить его с рождением наследника.

Она подняла глаза и взглянула на Цзяньлань, стоявшую у стены.

Цзяньлань, получив знак, с трудом сдерживая бешеное сердцебиение, взяла поднос у служанки и, медленно подойдя к столу, аккуратно поставила его рядом с императором.

Тот, рассеянно просматривая меморандум, вдруг повернул голову и увидел рукав Цзяньлань, когда та ставила чашку. Как только она отошла и встала рядом, император уставился на чашку, будто размышляя о чём-то.

Императрица-мать заметила, что он снова отвлёкся, и притом не стал, как обычно, бегать глазами по комнате, а уставился на чашку. Грудь её сжалась от досады, и она строго произнесла:

— Видимо, Его Величеству не нравится этот сервиз. Ладно, мэйжэнь Цзянь, уберите его и принесите «После дождя, небо прояснилось».

Она особенно подчеркнула слова «мэйжэнь Цзянь», но император, казалось, ничего не услышал. Он лишь вздохнул, как это делала его мать, и, к всеобщему удивлению, взял меморандум и начал внимательно его читать.

Цзяньлань, затаив дыхание, убрала сервиз на поднос и передала служанке, чтобы та принесла новый.

Императрица-мать подумала, что сын наконец проявил интерес к делам, и пристально наблюдала за ним. Но вскоре поняла: глаза его смотрят в одну точку на бумаге, мысли явно далеко. Лицо её потемнело ещё больше. Она закрыла глаза и глубоко вдохнула, чтобы не дать гневу взять верх.

Служанки быстро принесли новый сервиз. Цзяньлань взяла чашку и, сделав пару шагов, собиралась поставить её перед императором. В этот момент он неожиданно поднял руку и случайно ударил её в локоть. Чашка опрокинулась, и горячий чай обжёг руку девушки. Она вскрикнула от боли.

Император вскочил и, сверкнув глазами, закричал:

— Дура! Неуклюжая! Даже чашку поставить не можешь? Зачем держать таких бесполезных в дворце?!

Слова были жестоки. Цзяньлань, побледнев, упала на колени, стиснув губы, чтобы не расплакаться.

Увидев, что она молчит — не плачет, не умоляет, не просит прощения, — император ещё больше разгневался. Он пнул её ногой и прорычал:

— Как смеешь изображать из себя барышню передо мной?! Вывести и высечь!

Императрица-мать, закрыв глаза, не видела, как всё произошло. Она подумала, что Цзяньлань действительно нечаянно уронила чашку — нервы не выдержали при виде императора. Но раз девушку прислала она сама, нельзя было позволить её наказать. Она медленно обвела взглядом евнухов и служанок, которые смотрели на неё в ожидании приказа.

http://bllate.org/book/3003/330649