Готовый перевод The Little Merman's Thoughts Were Heard by the Tyrant / Тайный голос русалки: как покорить сердце тирана: Глава 2

Однако Жун Инь сейчас вовсе не был настроен любоваться пейзажами: этот хвост вырос на его собственном теле. Иными словами, Небесный Путь забросил его в тело русалки.

— Плюх!

Хвост замер в полувоздухе и вновь рухнул в воду. Ослепительная красота скрылась в глубинах, подобно настроению самого Жун Иня, пережившего крутые повороты судьбы.

Неужели именно из-за того, что он утонул, он и переродился русалкой, которая не умеет тонуть?

Эта забота была столь чрезмерной, что Жун Инь не знал, смеяться ему или плакать.

Пока Жун Инь переваривал тот факт, что он сменил биологический вид, в его голову хлынули воспоминания прежнего владельца тела.

Русалок также называют цзяожэнями. Изначально они обитали в глубоких водах далеко от материка. Однажды прежний хозяин тела вместе с друзьями ради исследования заплыл в мелководную зону и случайно спас человека, упавшего с большого корабля.

Тот человек в момент спасения не был до конца без сознания и отчетливо видел, что его спас цзяожэнь.

Цзяожэни обладают потрясающей воображение внешностью, их слезы превращаются в жемчуг, а голоса звучат подобно небесной музыке. В человеческом мире ходит бесчисленное множество легенд о них.

Человеческие сердца алчны. Спасенный поведал обо всем владельцу корабля, и тогда они разработали коварный план: притворившись тонущими, они выманили цзяожэней на помощь, намереваясь воспользоваться случаем и схватить их живьем.

Окруженный лодками и толпой, первоначальный хозяин тела велел друзьям уплывать, а сам остался сдерживать людей, после чего был схвачен.

Цзяожэни не понимали человеческой речи и не умели на ней говорить. Судовладелец пытал пленника самыми разными способами, желая проверить, правда ли его слезы превращаются в жемчуг. Однако гордый и несгибаемый юноша не уронил ни единой слезинки.

Судовладелец был торговцем и понимал, что после выхода на сушу собственными силами это сокровище не удержать, поэтому добровольно преподнес цзяожэня местной знати ради собственного будущего.

Этим аристократом оказался Ван Цзин, чье удельное владение располагалось на юге.

Как назло, в это время Ван Цзин по неизвестной причине прогневал императора и оказался перед лицом смертельной опасности. Он надеялся задобрить государя цзяожэнем в обмен на помилование.

Так прежний хозяин тела вновь отправился в путь — на этот раз в столицу.

Дорога выдалась тяжелой и тряской, юноша заболел. К тому же, осознав, что ему больше не суждено вернуться на родину, он испытал глубокую скорбь и гнев, а также отказался от еды. Едва прибыв в столицу, он испустил дух — вот только перевозившие его люди ничего не заметили, подумав, будто он просто потерял сознание.

Прежний хозяин тела исчез, а очнулся уже Жун Инь.

Прекрасное состояние Жун Иня после пробуждения, должно быть, являлось заслугой Небесного Пути, ведь тот пообещал даровать ему здоровое тело.

С другой стороны, прежний хозяин языка не знал, но обладал отличной памятью, и всю эту информацию Жун Инь почерпнул из его воспоминаний.

Бедный юноша до самой смерти так и не понял, почему эти люди таскали его туда-сюда, и не постиг, как они могли быть настолько подлыми, чтобы ответить злом на добро.

Остаточные эмоции прежнего владельца, казалось, все еще теснились в груди. Глаза Жун Иня покраснели, возникло непреодолимое желание заплакать, но в конце концов он сдержался.

Племя цзяожэней никогда не проливает слез легко. Тот юноша уронил лишь одну крошечную жемчужину, когда предчувствовал скорую смерть, но тут же незаметно спрятал ее, чтобы злодеи не узнали.

Жун Инь прижал руку к груди и мысленно пожелал душе прежнего хозяина благополучно вернуться в столь любимые и далекие родные края.

Пока Жун Инь успокаивал свои мысли, из галереи донесся звук шагов. Кто-то приближался, причем далеко не один человек.

Благодаря защите истинного драконьего дыхания Вашего Величества князь смог отыскать столь редкое сокровище, как цзяожэнь! Князь приказал нам скакать во весь опор, чтобы доставить цзяожэня в столицу и преподнести Вашему Величеству. Все ради того, чтобы продемонстрировать всю мощь и величие нашего государства Дашэн — даже цзяожэни, живущие в далекой морской пучине, не могут не приплыть к берегу на поклон!

Эта речь состояла из сплошной лести. Нынешний император терпеть не мог, когда чиновники изъяснялись подобным высокопарным и бесполезным языком, и Цзян Сюнь прекрасно это понимал, но поделать ничего не мог — говорить приходилось именно так.

Будучи шурином Вана Цзина, он не отличался особыми талантами и умел лишь льстить и угодничать. Ван Цзин поручил ему доставить цзяожэня в столицу исключительно потому, что считал его язык подвешенным.

Кто же виноват, что Ван Цзин попался на горячем, и император узнал о его причастности к покушению на собственную особу?

Если вспомнить события десятилетней давности, тогдашний император прежней династии был тупым и жестоким тираном, при дворе царил хаос, а местные чиновники угнетали простой народ. Это вызывало всеобщее недовольство, и в конце концов доведенные до отчаяния люди взялись за оружие.

Крупных повстанческих армий насчитывалось ровно десять. Семья Цзунчжэн среди них казалась самой незаметной, но по мере продолжения войны остальные мятежники гибли или рассеивались, и лишь Семья Цзунчжэн проявляла все большую стойкость. В итоге она успешно взошла на престол и основала новую династию.

Предводителем этой повстанческой армии был Цзунчжэн Мин, отец нынешнего императора Цзунчжэн Сяо. Строго говоря, именно он должен был стать первым императором Дашэн.

Но, к несчастью, прямо перед тем, как повстанцы вошли в столицу, Цзунчжэн Мин тяжело заболел и не оправился, пав всего за шаг до заветной цели — императорского трона.

У Цзунчжэн Мина от первой жены было четверо сыновей и одна дочь. Супруга скончалась рано, дочь выдали замуж за надежного сподвижника, а все четверо сыновей отличались отвагой и боевым мастерством, неоднократно сражались на поляхн сражений и стяжали великую славу.

Вот только старшему сыну враг отрубил ногу, сделав калекой, так что путь к престолу для него оказался закрыт. Претендентов осталось трое.

Поскольку Цзунчжэн Мин умер скоропостижно и не оставил предсмертной воли, каждый из троицы получил возможность побороться за это место.

Все трое сыновей обладали амбициями, и армия Цзунчжэн была вынуждена разделиться на три крупные фракции. Насколько жестокой была борьба между ними, знали лишь они сами; простому народу было известно лишь одно: финалом этой междоусобицы стала смерть второго брата от болезни, добровольный отход от дел третьего и победа четвертого — Цзунчжэн Сяо.

Взойдя на престол, Цзунчжэн Сяо посмертно пожаловал отцу титул Верховный император, а матери — статус вдовствующей императрицы. Все эти три года он усердно правил на благо народа, и в низах его оценивали весьма неплохо.

Однако столичные чиновники Дашэн, особенно высшие сановники двора, придерживались мнения, прямо противоположного народному. В отношении к Цзунчжэн Сяо у них преобладали всего два чувства: страх и ненависть.

Извлекая уроки из гибели прошлой династии, Цзунчжэн Сяо относился к чиновникам с суровой строгостью.

Не говоря уже о приближенных прежнего правителя, он не делал никаких поблажек даже тем заслуженным сподвижникам, которые вместе с Семьей Цзунчжэн завоевывали Поднебесную. Провинившихся судили по всей строгости закона, а за честными и послушными строго надзирали и держали их на привязи.

Генерал, Защищающий Государство, некогда спас Цзунчжэн Сяо жизнь на поле боя. Тем не менее, когда младшие родственники из его клана, прикрываясь связями, насильственно захватили крестьянские земли и лишили людей жизни, император, несмотря на личную мольбу генерала, приговорил весь этот боковой ветвь рода к казни через истребление всех членов семьи.

http://bllate.org/book/30026/3657898