Готовый перевод The Mute Empress of a Fallen World / Безмолвный лотос для жестокого императора: Глава 4

Увидев, что маленькое личико сплошь покрыто слезами, а вид у него обиженный и невероятно жалостливый, Сяо Цзинь разжал его запястье, прижал к груди, стараясь аккуратно не задеть его маленькую попку, и принялся бережно вытирать ему слёзы.

— Больно бьёт?

Се Чаогэ отвел взгляд и жестами показал: Император, Наложница Бай уже выпустила пар, так я могу вылезти из паланкина?

Глаза Сяо Цзиня на мгновение опасно сузились, он с неудовольствием уставился на Се Чаогэ:

— Вылезай.

Опустив голову, Се Чаогэ перебрался к самому выходу, приподнял занавеску и выглянул наружу — паланкин продолжал безостановочно двигаться, и никто не собирался останавливаться.

Он оглянулся на Сяо Цзиня, но заметил лишь его слегка поблескивающий холодным блеском взгляд и бесстрастный тон:

— Вылазь так.

Как так? Выпрыгнуть, что ли?

Се Чаогэ со злостью сжал кулаки, уставившись на мелькавшие внизу плиты синего камня, и лихорадочно соображал, в какой позе лучше прыгнуть, чтобы отделаться минимальными травмами.

Но сколько ни думай, а царапин и ушибов всё равно не избежать, и тогда, сжав зубы и зажмурившись, он подался вперед, собираясь камнем рухнуть вниз.

Половина тела уже высунулась за занавеску паланкина, водопад черных волос трепетал и раскачивался на груди, как вдруг сзади чья-то рука вцепилась в его одежды и с силой рывком оттащила назад. Под звуки рвущейся ткани алый всполох мелькнул на секунду, и беглеца втащили обратно.

Су Цзин, неотступно шедший рядом с паланкином, смертельно испугался и поспешно велел остановиться, а затем, сломя голову бросившись к окну, затараторить:

— Император, с вами всё в порядке? Только что благородная супруга Се…

— Всё в порядке.

Глухо бросил Сяо Цзинь. Рука его разжалась, и клочья разорванной парчи полетели прямо под ноги.

Се Чаогэ всё ещё широко раскрытыми глазами, с замиранием сердца и учащенным дыханием, хватати ртом воздух — в то мгновение, когда он уже летел вниз, он горько пожалел о содеянном: если уж прыгать, надо было лицом вверх, а иначе так и лицо испортить недолго.

Но среди этого головокружительного падения его кто-то грубо вернул назад. В области плеча повеяло холодом — Сяо Цзинь напрочь разорвал и без того широковатый воротник, обнажив наполовину скрытое под одеждой плечо. Белоснежная, нежная, словно топленое сало, кожа легко дрожала на ледяном ветру.

Заметив, что паланкин остановился, Се Чаогэ собрался встать и выйти самостоятельно, но не успел он протянуть руку, как раздался низкий, ледяной голос:

— Смеешь.

Протянутая рука замерла, спина Се Чаогэ окостенела — а ведь он и правда теперь не смел.

— В Зал Янсинь! — громко приказал Сяо Цзинь.

Паланкин тут же тронулся с места.

Се Чаогэ молча убрал руку, сам запахнул воротник и прижался к краю паланкина, боясь откинуться назад, потому что отчетливо чувствовал: сидевший позади мужчина сейчас чудовищно зол.

Зал Янсинь служил местом, где Сяо Цзинь решал государственные дела или принимал сановников, и наложникам из внутренних покоев обычно запрещалось появляться здесь.

Тем не менее, Се Чаогэ уже добрую четверть часа стоял на коленях.

Уголь в жаровнях зала горел жарко, но каменный пол по-прежнему оставался ледяным.

Се Чаогэ опустил голову и не смел шевельнуться, всем своим видом изображая покорность и послушание, хотя колени уже почти онемели от холода, а подол платья, разорванный до самых плеч, пропускал внутрь свистящие порывы ледяного ветра. Ему приходилось стискивать зубы изо всех сил, чтобы хоть как-то унять дрожь в теле.

Сяо Цзинь сидел за письменным столом в глубине залы и просматривал доклады, ленивый и неторопливый вид его выдавал праздность, и с самого начала он не удостоил Се Чаогэ даже беглого взгляда.

Вскоре створки дверей отворились, впуская внутрь волну студенёного воздуха, и Се Чаогэ не удержался, мелко задрожав.

Су Цзин внес чашу с супом из белых грибов и семян лотоса и, демонстративно игнорируя стоявшего на коленях Се Чаогэ, с бесстрастным лицом подошел к Сяо Цзиню и опустил чашу на стол.

— Император, это прислала Наложница Бай, велев передать Вашему Величеству, чтобы вы изволили отведать, пока не остыло.

Сяо Цзинь отложил доклад, помассировал переносицу и махнул рукой, отпуская Су Цзина.

Се Чаогэ улавливал легкий, сладковатый аромат. Он тоже не ужинал, а после всех сегодняшних треволнений в животе у него было абсолютно пусто.

— Иди сюда.

Полулежа в кресле, прищурившись, произнес Сяо Цзинь.

Се Чаогэ не смел ослушаться: послушно опершись руками о пол, он поднялся, с дрожащими ногами медленно побрел вперед, и каждый шаг отдавал пронзительной болью в разбитых коленях.

Дойдя до Сяо Цзиня, он остановился, покорно опустив глаза; наряд его местами порвался, а на щеке отчетливо алел красный след — жалкое зрелище существа, подвергшегося жестоким издевательствам.

Сяо Цзинь приподнял веки, бросив на него глубокий, тяжелый взгляд:

— Покорми меня.

Се Чаогэ протянул руки, взял чашу с супом и приблизился к Сяо Цзиню, но длинный подол запутался вокруг ног, он оступился, потерял равновесие и камнем рухнул вперед, а чаша в его руках взмыла в воздух, расплескав часть содержимого прямо на одежду Сяо Цзиня.

С громким звоном фарфор разлетелся на куски, суп брызнул в разные стороны, и густой приторный аромат заполнил пространство между ними.

На пол Се Чаогэ, впрочем, не упал — он уткнулся прямо в грудь Сяо Цзиню, распростершись на его теле.

Сверху посмерлся тихий смешок:

— Раз уж так хотелось броситься мне на шею, не стоило устраивать столь сложные представления.

Одной рукой Сяо Цзинь обхватил за талию припавшего к нему человечка, а другой приподнял и развел в стороны его ноги, усаживая верхом на колени.

— Могла бы просто сказать любимой наложнице, я бы и сам тебя обнял.

Обжигающее дыхание опалило ухо, низкий, чарующий голос заставил мочки ушей Се Чаогэ вспыхнуть багрянцем.

Он мгновенно вскочил на ноги, рухнул на колени перед Сяо Цзинем и замахал руками: Император, гнев ваш праведен, я... я вовсе не хотел, умоляю, не гневайтесь.

Мягкое благоуханное тело внезапно исчезло. Сяо Цзинь потер пальцы, подался вперед и, ухватив Се Чаогэ за подбородок, резко вскинул его лицо вверх:

— Но почему мне кажется, что любимая наложница как раз-таки всё подстроила?

Се Чаогэ испуганно затряс головой: он действительно не планировал ничего подобного. Пусть он и недолюбливал Бай Сюаньян, но разбивать суп, присланный ею же, выглядело слишком уж похоже на приступ ревности.

Сяо Цзинь долго всматривался в яркое, смазливое личико, после чего небрежным движением оттолкнул его голову в сторону.

От этого толчка Се Чаогэ завалился набок и невольно оперся ладонью о разлетевшиеся вокруг осколки фарфора. Кожу на ладони тут же располосовало, и ярко-алая кровь хлынула ручьем.

Почувствовав резкую боль в руке, Се Чаогэ согнулся пополам.

http://bllate.org/book/30014/3655898