Готовый перевод Hivemind Apocalypse / Улей: Город мертвых недр: Глава 4

Глава третья: Нравственное разложение Улья

Ши Чу в подавленном состоянии направлялся в тюремный блок, где содержались заключенные. Стоило человеку, который угрожал ему, увидеть его, как он тут же бросил:

— Эй.

Ши Чу вздрогнул. Он до смерти боялся этого человека.

— Т-твоя проволока. — Ши Чу протянул связку ключей. Тот забрал ее и скомандовал: — Иди проверь другие камеры. — Ши Чу не хотел этого делать, но, подчиняясь грубой силе, был вынужден повиноваться.

Если ты не способен защитить себя, если у тебя нет навыков выживания, ты неизбежно станешь чьим-то прислужником. В Улье таких людей было много, но каждый из них влачил жалкое существование.

Проверив камеры, Ши Чу с удивлением обнаружил, что все они пусты. Кроме того человека, там не было ни души. Ши Чу был поражен: этого не могло быть! Хотя Улей и находился под контролем Центрального правительства, в каждом секторе всегда были преступники. Если патрульные ловили нарушителей, их запирали в тюремных блоках секторов, бросая на произвол судьбы. Центральное правительство не собиралось тратить еду на преступников, поэтому патрульные обычно просто запирали их, забывая об их существовании.

Но теперь в этих камерах не было никого, кроме человека, угрожавшего ему. Ши Чу был в шоке: неужели все преступники сбежали?

При этой мысли он содрогнулся. А вдруг они сбежали и теперь будут творить зло? Стоит ли сообщить патрульным… Нет, в Улье все давно усвоили правило: не лезь не в свое дело. Тех, кто сует нос куда не следует, ждет печальный конец. Ради собственной жизни Ши Чу не посмел идти к патрульным — за нарушение правил в Улье можно было поплатиться жизнью или стать калекой.

Вернувшись к камере того мужчины, Ши Чу нерешительно произнес:

— Там нет заключенных.

Мужчина, запертый в клетке, согнул связку ключей, просунул ее в замок и пару раз провернул, пытаясь открыть дверь.

— Я… я могу идти? — Ши Чу боялся, что, оказавшись на свободе, тот изобьет его.

Мужчина на мгновение остановился и поднял голову. Их взгляды встретились, и в глазах мужчины Ши Чу увидел дикое, звериное начало. Испугавшись, он поспешно поправился:

— Я… я подожду тебя.

Мужчина отвел взгляд и продолжил ковырять замок, пока не раздался щелчок, и засов не упал на пол. Он вышел из камеры. Человек был высокого роста, от него веяло холодной жестокостью. Ши Чу почувствовал, как от него исходит запах смерти. Он был уверен: руки этого человека были в крови, и на его счету не одна человеческая жизнь. Скорее всего, он был одним из тех отчаянных головорезов, что обитали в Улье. Ши Чу охватил леденящий страх.

— Цзо Ишань. Мое имя, — сказал мужчина, а затем добавил: — Веди меня в свое логово.

Не смея противиться, Ши Чу был вынужден привести опасного незнакомца в свое пристанище. Он не знал, чего добивается Цзо Ишань, и невольно задавался вопросом: не хочет ли тот захватить его жилье и выгнать его самого? Впрочем, Ши Чу был уверен, что, увидев его логово, тот горько разочаруется. Это было даже не полноценное помещение, а просто продуваемая всеми ветрами дыра.

Когда Ши Чу привел Цзо Ишаня, он бросил взгляд на него в свете уличного фонаря и был уверен, что увидел в глазах гостя презрение.

— Какая нищета, — холодно бросил тот.

Ши Чу промолчал, не зная, что ответить.

Цзо Ишань откинул грязное одеяло, лег на сухую траву, накрылся с головой и закрыл глаза:

— Иди, найди что-нибудь поесть.

Ши Чу пришел в ярость. Из-за тебя я потерял работу! А теперь у меня даже крошки хлеба нет! С чего ты взял, что можешь приказывать мне?

Но он не посмел возразить — он слишком боялся этого человека. А в кармане — ни единой кристальной монеты. Даже самые простые прессованные галеты, выпускаемые Центральным правительством, стоили не меньше пяти монет. Пока он не найдет новую работу, добыть еду было невозможно.

Единственное, что приходило в голову — поискать крыс. Но в Улье всех крыс давно переловили. И все же, крошечная Надежда была лучше, чем ничего: завтра он отправится в Центральную зону, в администрацию, умолять о новой работе.

Ши Чу развернулся и вышел из логова на охоту за крысами.

Он вернулся до того, как погас свет. Стоило ему войти, как Цзо Ишань перевернулся и проснулся:

— Еда есть?

В животе у Ши Чу громко заурчало:

— Я ничего не нашел…

Он искал целый день, но не встретил даже следа крысы. Его желудок был пуст, за весь день он выпил лишь пару чашек холодной воды, и теперь внутри все скручивало от голода.

Цзо Ишань холодно заметил:

— Удивительно, как ты до сих пор не сдох.

Ши Чу очень хотелось закричать: Если бы не ты, я бы не оказался в таком положении! Он молча отвернулся, упал на траву и натянул одеяло на себя: если уснуть, голод не будет так мучить.

Цзо Ишань встал. Ши Чу проводил взглядом его спину, удаляющуюся из логова, и с горечью усмехнулся: наверное, решил уйти, потому что не вынес этой жалкой нищеты.

Ши Чу зарылся в одеяло — было невыносимо холодно. В такие зимние ночи мороз пробирал до самых костей. Он не раз задумывался о том, чтобы найти новое место, но все свободные норы были давно захвачены, и чтобы получить их, нужно было платить товарами или кристальными монетами. У Ши Чу не было ничего, поэтому он оставался здесь.

— Кха-кха-кха… — Ши Чу прикрыл рот рукой, его душил мучительный кашель. На ладонь хлынула кровь… Я не хочу умирать…

Он провалился в тяжелый, полузабытый сон.

Ши Чу пробудился от шороха в темноте. В воздухе стоял отчетливый запах крови. Сначала он подумал, что это пахнет кровью, которую он выкашлял, но запах был слишком сильным.

— Проснулся? — внезапно загорелась керосиновая лампа, осветив лицо Цзо Ишаня.

— Ты не ушел? — вскрикнул Ши Чу. Он был поражен тем, что тот остался, и тем, что у него в руках была керосиновая лампа — вещь невероятно дорогая.

— А с чего мне уходить? — удивился Цзо Ишань.

При свете лампы Ши Чу увидел, что у стены его норы прислонен окровавленный Тандао. Сам Цзо Ишань был перепачкан кровью, от него исходил резкий, удушливый запах.

— Ты кого-то убил! — Ши Чу вжался в угол.

Цзо Ишань злорадно усмехнулся:

— Да, убил. И не только убил, но и сбросил тех, кого убил, вниз.

Вниз, за ограждение, где между Второй и Десятой зонами переплетались подвесные мосты. Кто знает, в какой сектор упали эти тела. Маньяк-убийца! Сердце Ши Чу от ужаса ушло в пятки.

Цзо Ишань сел перед ним и вытащил рюкзак. Только сейчас Ши Чу заметил, что мужчина принес с собой несколько больших сумок. Убийство ради грабежа!

Цзо Ишань расстегнул сумку, начал перебирать вещи, выбрал подходящую по размеру одежду и сменил окровавленные вещи. Оставшиеся две-три куртки, которые были ему явно малы, он швырнул Ши Чу. Тот поспешно поймал их.

— Это… — одна из вещей была теплым ватником.

— Надевай, — приказал Цзо Ишань.

Ши Чу очень хотел спросить, зачем. В Улье никто не делает добра просто так, без задней мысли. Но какая цель могла быть у него? Неужели он хочет сделать его своим прислужником? Но Ши Чу не только был замарашкой, его лицо было таким грязным, что невозможно было понять, как он выглядит. Любой нормальный человек не взглянул бы на него, да и к тому же, того интересовали женщины…

Словно прочитав его мысли, Цзо Ишань брезгливо произнес:

— Выброси всю эту дурь из головы. Если не хочешь — выбрось одежду.

— Хочу! Хочу! — испугавшись, что тот заберет вещи, Ши Чу поспешно прижал одежду к груди. Старый свитер, старый ватник и джинсы. Он прекрасно понимал, что эти вещи добыты ценой человеческих жизней, но не собирался отказываться от них. В Улье каждый был эгоистом, готовым убить ради своей выгоды и жадности. Если винить Цзо Ишаня, то выходит, что виноваты все вокруг. Это закон выживания в Улье. Не хочешь умирать — дерись.

Не стоит обманываться тем, что Первая и Девятая зоны кажутся мирными под контролем Центральной зоны; на самом деле там каждый день льется кровь. Те, кто не сражается, либо становятся прислужниками, либо вкалывают на правительство, меняя свой труд на жалкие крохи еды.

Выживание — как же тяжело дается это слово! В Улье, где мораль давно разрушена, жизнь и смерть разделяет лишь мгновение.

Ши Чу был трусливым человеком, и добродетелью он тоже не отличался. Его доброта и нравственность, как и у многих других в Улье, давно были погребены в бездне тьмы. Поэтому, даже зная, что Цзо Ишань убил людей, он, несмотря на страх, не считал его поступок неправильным.

Дрожащими руками Ши Чу выбросил свои грязные лохмотья, которые носил пять лет, и облачился в «новую» одежду. В эту холодную зимнюю ночь ему мгновенно стало намного теплее. Цзо Ишань продолжал рыться в сумках. Нужно признать, собрать столько припасов, убив при этом людей, — это было не под силу простому человеку.

Цзо Ишань разбрасывал вещи повсюду, и у Ши Чу сердце сжималось от такой расточительности. До наступления конца света эти предметы не стоили ничего, но сейчас каждый из них можно было обменять на прессованные галеты.

Наконец, найдя то, что искал, мужчина остановился. Это была еда!

У Ши Чу, не евшего весь день, снова заурчало в животе. Цзо Ишань взглянул на него, но, судя по всему, делиться едой не собирался. Ши Чу с жадностью наблюдал, как тот разрывает вакуумную упаковку и кладет в рот просроченный хлеб. Ши Чу сглотнул слюну. В Улье даже просроченная еда считалась невероятным сокровищем. Он уже четыре года не видел подобных упакованных продуктов, которые когда-то считал мусором.

http://bllate.org/book/30002/3653873