Готовый перевод Royal Uncle, I Will Not Serve Tonight / Ваше Высочество Дядя, я не буду служить этой ночью: Глава 59

Возможно, Чу Цзинъюй ушёл ночевать к Му Жун Жунъянь — всё-таки именно она его законная супруга, императрица-консорт. Раньше, когда он оставался у неё на ночь, Люй Цинъюнь втайне воображала, будто у Чу Цзинъюя нет других женщин, кроме неё. Это было наивное самообольщение, почти детское, но она с упорством цеплялась за эту иллюзию. Кто бы мог подумать, что всё это окажется лишь пустой, нелепой мечтой.

Чу Цзинъюй словно исчез из её жизни. В последующие три дня Люй Цинъюнь была занята устройством гарема нового императора, взошедшего на престол под именем Тяньчэ. У Его Величества пока что была лишь одна наложница с официальным статусом — Му Жун Жунъянь. Однако теперь, когда он стал императором, вскоре должен был начаться отбор новых наложниц.

До начала отбора Люй Цинъюнь необходимо было подготовить все дворцовые покои, чтобы будущие обитательницы гарема могли в них поселиться. Му Жун Жунъянь однажды прислала к ней людей под предлогом «помощи» в управлении, но Люй Цинъюнь легко отослала их парой вежливых, но твёрдых фраз. Впрочем, Му Жун Жунъянь всё же оставалась императрицей-консортом. Сейчас она просто «не осмеливалась» явиться к Люй Цинъюнь, но вряд ли собиралась позволять той единолично захватить власть над гаремом. Скоро она непременно появится здесь, опираясь на свой высокий статус, чтобы подавить Люй Цинъюнь.

Тогда, вероятно, одной лишь госпоже Начальнице Дворцового Управления не устоять перед величием императрицы-консорта.

В павильоне Юйсы Люй Цинъюнь спокойно сидела за письменным столом, держа в руках чертёж императорского дворца, составленный ею самой. Другой рукой она водила кистью, помечая и распределяя покои, продумывая будущее распределение сил в гареме.

Погружённая в размышления, она не переставала что-то чертить и отмечать. В самый разгар сосредоточенной работы у двери раздался голос Даймо.

— Госпожа, прибыл человек от Его Величества.

Люй Цинъюнь замерла, подняла глаза:

— Впусти.

Даймо сказала именно «человек от Его Величества», а не «евнух из свиты императора», значит, посланник имел особое значение. Люй Цинъюнь уже примерно догадывалась, кто это, но осталась сидеть на месте, не собираясь вставать для встречи.

Даймо отодвинула бамбуковую занавеску, и в зал вошёл мужчина в чёрной одежде с неприметными чертами лица. Он склонил голову и тихо произнёс:

— Подданный Цуйфэн приветствует госпожу Начальницу Дворцового Управления.

Цуйфэн?

Один из пяти теневых стражей Чу Цзинъюя — тот самый Цуйфэн, что никогда не отходил от него?

Сдержанный, глубокий взгляд, ровные, спокойные глаза — действительно редкий талант.

Люй Цинъюнь кивнула:

— Не нужно церемоний.

Цуйфэн выпрямился и спокойно сказал:

— Его Величество поручил мне доставить вам кое-что.

Бровь Люй Цинъюнь слегка приподнялась. В душе она холодно усмехнулась: неужели Чу Цзинъюй решил одарить её каким-нибудь редким сокровищем? Или он думает, что она вообще примет хоть что-нибудь из его рук?

— Цуйфэн собственной персоной… Я, конечно, польщена, — с иронией протянула она. — Ну же, покажи, что там за «чудо» прислал мне Его Величество для такой ничтожной служанки, как я.

Цуйфэн, будто не услышав её дерзких слов, достал из-за пазухи свёрток, завёрнутый в жёлтый шёлк, и аккуратно положил его на стол перед Люй Цинъюнь.

Люй Цинъюнь презрительно усмехнулась и пальцем откинула край шёлка. Под ним мелькнул кусок багрового нефрита — она слегка вздрогнула. Когда же она полностью развернула свёрток, то невольно ахнула.

— Его Величество… передал ли тебе ещё что-нибудь?

— Его Величество велел передать вам устное послание, — ровно повторил Цуйфэн слова Чу Цзинъюя. — «Цинъюнь, ты поймёшь мои намерения с первого же взгляда на этот предмет. Мои чувства к тебе никогда не менялись. Ты мне не веришь, но я верю тебе. Поэтому вручаю тебе то, что по праву принадлежит тебе. Отныне никто во всём мире не посмеет посягнуть на тебя. Отныне я вручаю тебе мою империю и мою жизнь».

Голос Цуйфэна не был похож на голос Чу Цзинъюя. Тот всегда говорил мягко, с лёгкой улыбкой, тогда как речь Цуйфэна была лишена всяких эмоций.

Но почему-то, слушая эти слова, произнесённые чужим голосом, Люй Цинъюнь на мгновение увидела перед собой Чу Цзинъюя — он смотрит на предмет и слегка улыбается.

Она сглотнула и, заставив себя отвернуться, холодно сказала:

— Я приняла подарок. Можешь идти.

— Слушаюсь, — Цуйфэн почтительно склонил голову и вышел.

Люй Цинъюнь прижала правую руку к груди и медленно закрыла глаза. После смерти Чу Цзыяня она думала, что её сердце больше никогда не забьётся… но сегодня… оно снова дрогнуло ради него.

Чу Цзинъюй, ты получил всё, о чём мечтал. Зачем же ты продолжаешь преследовать меня? Неужели я всё ещё полезна тебе?

Ты говоришь, что веришь мне. Но если бы ты действительно верил, разве погиб бы Чу Цзыянь? Ты называешь меня самой умной женщиной Поднебесной, но перед тобой я всегда была лишь глупышкой.

Прошло немало времени, прежде чем Даймо вошла с подносом, на котором стояли чай и угощения. Ставя поднос на стол, она случайно увидела предмет на жёлтом шёлке и в ужасе ахнула:

— Феникс из крови нефрита!

Она подняла глаза на Люй Цинъюнь, стоявшую спиной к ней, и воскликнула:

— Госпожа! Его Величество прислал вам через Цуйфэна Феникс из крови нефрита! Неужели это значит…

Она не договорила — ответ и так висел в воздухе.

Феникс из крови нефрита — высший символ Великой Чжоу, равный по статусу императорской печати. Первый император Великой Чжоу создал его для своей императрицы, которая внесла неоценимый вклад в основание государства. Тогда правитель приказал вырезать из уникального кроваво-красного нефрита изображение феникса и вручил его императрице как печать её власти, дав ей право, равное императорскому. Этот артефакт передавался по наследству более ста лет, но после смерти первых императора и императрицы больше не находилось женщин, достойных такого дара, а правители не желали делиться властью с гаремом. Так Феникс из крови нефрита постепенно исчез из императорской сокровищницы… до сегодняшнего дня.

Люй Цинъюнь повернулась и, опустив глаза на мерцающий нефрит, тихо вздохнула.

«Ты веришь мне…»

Веришь ли ты на самом деле?

Или это лишь ещё одна ловушка?

Пальцы медленно скользнули по поверхности Феникса из крови нефрита, и Люй Цинъюнь погрузилась в растерянность.

— Госпожа, неважно, с какой целью Его Величество послал вам Феникс из крови нефрита, — сказала Даймо, — но теперь вы не должны бояться Му Жун Жунъянь.

— Му Жун Жунъянь… — Люй Цинъюнь презрительно фыркнула. — Я никогда её не боялась!

Она убрала Феникс из крови нефрита и снова села за стол, собираясь продолжить работу, как вдруг у двери раздался знакомый голос:

— Даймо, скорее подай мне кислый сливовый отвар, я задыхаюсь от жары!

Чу Цинъюй, помахивая шёлковым веером, вбежала в кабинет павильона Юйсы и, не обращая внимания на занятия Люй Цинъюнь, схватила чай и угощения с подноса, жадно отхлёбывая.

Люй Цинъюнь кивнула Даймо, чтобы та приготовила отвар, и с досадой посмотрела на Цинъюй:

— Что за срочное дело заставило тебя так носиться? Посмотри на себя — разве так ведёт себя великая принцесса?

Чу Цинъюй допила чашку изысканного снежного чая и наконец выдохнула:

— В июле жара словно огонь! Я пробежала от своей резиденции до дворца, а ты ещё не благодарна!

— Благодарна? — Люй Цинъюнь бросила на неё сердитый взгляд. — Может, мне ещё трижды пасть ниц и возгласить: «Да здравствует великая принцесса!»?

Чу Цинъюй рассмеялась:

— Если ты так сделаешь, я больше не буду навещать тебя во дворце!

В этом мире только Чу Цинъюй могла полностью доверять Люй Цинъюнь, и только Люй Цинъюнь могла полностью доверять Чу Цинъюй.

Люй Цинъюнь покачала головой, взяла веер и стала обмахивать подругу:

— Ну ладно, рассказывай, в чём дело?

— Дело серьёзное! Пятый брат Чу Цзыли и восьмой брат Чу Цзычжоу — ты их помнишь? Их только что пожаловали титулами ванов. Сегодня утром я услышала, что пятый брат усмирил мятежников в Аньси и скоро вернётся в столицу!

— Аньси — одна из вотчин Его Величества. Скорее всего, не Чу Цзыли усмирил мятеж, а Его Величество разрешил ему вернуться в столицу, — задумчиво произнесла Люй Цинъюнь, подперев подбородок рукой.

Очевидно, Чу Цзинъюй не допустит, чтобы другие сыновья прежнего императора угрожали его трону. Самый простой путь — ссылка или казнь. Но Чу Цзинъюй не из тех, кто действует импульсивно. Он не станет убивать братьев сразу после восшествия на престол — это вызовет пересуды и недовольство.

Чу Цинъюй нахмурилась и кивнула:

— Поэтому, как только я услышала об этом, сразу побежала к тебе. Цинъюнь, неужели дядя вызывает пятого брата, чтобы… — она показала жестом «убить».

Люй Цинъюнь прикусила палец, и её глаза блеснули проницательностью:

— Нет. Если бы он хотел убить Чу Цзыли, тот погиб бы в Аньси от «несчастного случая». Его вызов в столицу имеет иной смысл.

— Иной?

— Да. Чтобы укрепить свою власть, у императора есть три пути: убить, сослать или… заключить под домашний арест! — Люй Цинъюнь отпустила палец и улыбнулась. — Каким бы свирепым ни был тигр, в клетке он бессилен.

Чу Цинъюй понимающе кивнула:

— Верно! Превратив ванов в безвластных аристократов, он и власть укрепит, и не даст повода для сплетен. Его Высочество Дядя может спокойно спать.

Разговор двух умных женщин всегда был краток и точен. Люй Цинъюнь и Чу Цинъюй понимали друг друга с полуслова.

— Сначала вернётся пятый брат, потом, наверное, очередь восьмого. Получается, всех детей отца, включая меня, дядя держит в своих руках, — вздохнула Чу Цинъюй. — По крайней мере, мы сохраним жизни. Лучше так, чем лежать всем в Юнлиньской гробнице.

При упоминании Юнлиня лицо Люй Цинъюнь омрачилось.

В той гробнице покоился человек, чью смерть она не могла забыть всю жизнь.

Чу Цинъюй, заметив её боль, поспешила сменить тему:

— Есть ещё кое-что. Шестой брат…

— Цзыло? — Люй Цинъюнь сразу напряглась.

Если она чувствовала вину перед Чу Цзыянем, то теперь всеми силами хотела защитить Цзыло!

Чу Цинъюй знала, как Цинъюнь переживает за Цзыло, и не стала скрывать:

— После… смерти третьего брата шестой брат замкнулся в себе. Он даже не принял указ о пожаловании титула хуацзюнь-вана! Почти подвергся обвинению в неуважении к императору, но дядя всё уладил.

— Цзыло, наверное, всё ещё не может смириться со смертью Чу Цзыяня… — Люй Цинъюнь почувствовала, как виновато ей стало. Она обещала Цзыло сохранить жизнь Чу Цзыяню, но в итоге тот погиб… возможно, именно из-за неё. Как же Цзыло, всегда ей доверявший, должен быть разочарован и зол…

Чу Цинъюй помедлила и добавила:

— Я навещала шестого брата… Он, кажется, винит тебя…

Люй Цинъюнь горько усмехнулась:

— Конечно, он винит меня…

— Цинъюнь, я верю тебе. Даже если весь мир хотел смерти третьего брата, ты — нет. Но ты точно знаешь, как он умер, правда? — Чу Цинъюй стиснула губы и с ненавистью добавила: — Третий брат был болен, но я не верю, что он умер от горя по отцу. Он не был таким слабым… Он всегда берёг свою жизнь.

http://bllate.org/book/2999/330417