Готовый перевод Royal Uncle, I Will Not Serve Tonight / Ваше Высочество Дядя, я не буду служить этой ночью: Глава 55

Через четверть часа Люй Цинъюнь вдруг подняла глаза к небу и тихо произнесла:

— Кажется, уже миновал час Чоу…

— И что же теперь, Цинъюнь? — спросил он.

— Раз миновал час Чоу, — улыбнулась она, прищурившись, — я больше не боюсь, что Его Высочество увидит.

— Выходи!

Занавеска на повозке дрогнула. Изнутри выглянул человек, откинул полог и прыгнул на землю. Он склонился перед Чу Цзинъюем:

— Приветствую Ваше Высочество.

Подняв лицо, он позволил свету фонарей осветить черты —

— Это ты… — нахмурился Чу Цзинъюй.

Люй Цинъюнь бросила на него косой взгляд и с торжествующей усмешкой проговорила:

— Я же говорила: он мой человек. Его Высочеству вовсе не нужно знать, кто он такой. Но раз уж Вы так настойчиво желаете его увидеть, как я могу не вывести его перед Вами?

— Слуга Ванчэнь, главный управляющий резиденции третьего принца, дал кровавую клятву Его Высочеству и отныне клянусь верно служить госпоже, до самой смерти не покидая её, — произнёс он, заменив обращение «принцесса» на «госпожа», ибо больше не состоял в подчинении у Чу Цзыяня, а подчинялся лишь одной Люй Цинъюнь.

— Ну как, Ваше Высочество? — улыбнулась она. — Полагаю, мне вполне естественно уехать, взяв с собой моего охранника.

Чу Цзинъюй, увидев её довольное лицо, вдруг расслабил брови, лениво помахал нефритовым веером и тихо улыбнулся. Улыбка была изысканной, но в то же время зловещей.

— Неужели Цинъюнь думает, что победила? Позвольте мне поразмыслить… Твой разговор с Люй Жулуном был лишь для того, чтобы Даймо узнала и передала мне: сегодня в час Чоу ты встретишься с Цзыянем у ворот Сюаньу и вместе покинете город. Затем ты отправилась во дворец, чтобы увидеться с наложницей Сянь. Хотя я не знаю, на каких условиях вы договорились, она наверняка пообещала тебе помочь вывести Чу Цзыяня из дворца. Поэтому я ещё больше убедился, что вы покинете город вместе через ворота Сюаньу. Потом ты отправилась в резиденцию Цинского принца и велела Жунъянь отозвать служанок, полагая, будто я не знаю, о чём вы говорили. А когда Жунъянь увидела меня, она так испугалась, что я ещё больше укрепился в мысли: вы собираетесь бежать вместе с Цзыянем. Жунъянь знает правду, но боится сказать, опасаясь, что я опережу вас.

Он лёгким движением коснулся веером лба и с усмешкой продолжил:

— Цинъюнь… Должен ли я сказать, что ты умна… или слишком умна? Ты сама управляла повозкой из резиденции третьего принца, чтобы окончательно развеять мои сомнения. Ведь ты знаешь: я чрезвычайно подозрителен и никогда не приказал бы закрыть городские ворота, не убедившись лично, что вы вместе. Поэтому настоящий побег — через ворота Чжуцюэ, на противоположной стороне от Сюаньу! Ты задерживаешь меня здесь, чтобы убедиться: ворота Чжуцюэ уже закрыты и они далеко уехали. Теперь, даже если я захочу пересечь весь дворец и открыть ворота Чжуцюэ, чтобы преследовать их, будет уже поздно, верно?

Люй Цинъюнь фыркнула:

— Ваше Высочество и впрямь достоин звания императорского дяди. Но ведь Вы сами сказали: теперь уже поздно гнаться за ними. За воротами Чжуцюэ начинается главная дорога столицы, а ещё дальше — безбрежное море. Где же Ваше Высочество будет их искать? Куда отправится?

— Значит, ты думаешь, что победила? — всё так же улыбаясь, спросил Чу Цзинъюй, пристально глядя на её изящное лицо.

— А разве нет? — парировала она. — Час Чоу прошёл, ворота Чжуцюэ уже закрыты. Почему бы Вашему Высочеству не дать ему уйти?

— Дать ему уйти… — медленно сложил веер Чу Цзинъюй, и его узкие, блестящие глаза вдруг засверкали ледяной яростью. — Возможно, Цинъюнь недооценила меня. Или, напротив, переоценила Жунъянь.

Люй Цинъюнь почувствовала тревожное предчувствие — Му Жун Жунъянь!

Да, именно Жунъянь! Когда она пришла к ней, та была слишком спокойна, будто ждала её с самого начала. Она велела убрать служанок — и та немедленно повиновалась. Это было не похоже на Жунъянь.

Неужели…

Неужели…

Му Жун Жунъянь! С самого начала она ей не верила! С самого начала играла роль!

— Верно, Цинъюнь действительно умна, — похлопал в ладоши Чу Цзинъюй. — Я и вправду не ожидал, что ты договоришься с наложницей Сянь и пойдёшь на то, чтобы пожертвовать своей самой заветной свободой ради Цзыяня. Это моя ошибка. К счастью, я предчувствовал, что устранить Цзыяня будет нелегко, и приготовил последний козырь.

С неба неизвестно откуда надвинулась туча.

Лунный свет резко померк, и всё вокруг погрузилось во мрак.

Ванчэнь, стоявший рядом с Люй Цинъюнь, тоже уловил неладное и тихо спросил:

— Госпожа, неужели Его Высочество имеет в виду, что принц…

— Цзыянь!

Люй Цинъюнь на мгновение застыла, а затем издала пронзительный, раздирающий душу крик.

Оттолкнув Ванчэня, она бросилась бежать — прямо к воротам Чжуцюэ!

Промчавшись мимо Чу Цзинъюя, она почувствовала, как тот схватил её за руку, но не обратила внимания и закричала в отчаянии:

— Отпусти меня! Цзыяню грозит опасность! Отпусти!

— Хочешь увидеть Цзыяня? Хорошо, я отведу тебя к нему! — Чу Цзинъюй подхватил её на руки и взмыл ввысь, перелетая через бесчисленные дворцовые павильоны.

Ванчэнь тут же последовал за ними, используя лёгкие шаги.

Никогда ещё время не тянулось так мучительно долго.

Под ногами мелькали череда изысканных павильонов, а лицо обжигал холодный ветер ночи.

Она ошиблась. Она не должна была верить, что Му Жун Жунъянь действительно готова оставить власть и уехать с Цзыянем. Она ошиблась. Она не должна была полагаться лишь на собственные силы, чтобы спасти его. Она ошиблась. Она не должна была ставить его жизнь на карту… Цзыянь, Цзыянь…

Цзыянь, умоляю, не случись ничего! Только не это! Умоляю, не пострадай!

Чу Цзинъюй, несмотря на своё превосходное мастерство лёгких шагов, всё же потратил четверть часа, чтобы добраться до ворот Чжуцюэ. Он мягко приземлился на городской стене, держа её на руках.

На башне Чжуцюэ не горели фонари. В свете, пробивавшемся сквозь тучи, Люй Цинъюнь увидела лишь повозку, приготовленную ею для Чу Цзыяня, и смутные очертания фигуры рядом с ней.

— Цзы… Цзыянь… — прошептала она, неуверенная, он ли это, но сердце её сжималось от дурного предчувствия.

Ночной ветерок колыхал летний знойный воздух, и вдруг Люй Цинъюнь уловила запах крови.

— Цзыянь! — закричала она. Не ошиблась — это был запах крови!

Туча рассеялась, и лунный свет упал на землю, разбив сердце Люй Цинъюнь вдребезги.

Рядом с повозкой Чу Цзыянь одной рукой опирался на борт, а другой сжимал запястье Му Жун Жунъянь. А Жунъянь обеими руками держала кинжал, чей острый клинок был глубоко вонзён прямо в грудь Чу Цзыяня.

Кровь струилась по его одежде…

Цзыянь…

Сердце её сжалось от боли.

Цзыянь…

Слёзы хлынули из глаз.

— Цзыянь! — не раздумывая, она бросилась к краю стены, чтобы спрыгнуть вниз.

— Цинъюнь! — Чу Цзинъюй крепко обхватил её за талию, не давая совершить безумство.

— Цзыянь! Цзыянь! — рыдала она, царапая кожу Чу Цзинъюя ногтями, но всё равно вырывалась. — Цзыянь! Отпусти меня! Я должна спасти его! Отпусти!

Чу Цзыянь стоял неподвижно. Лунный свет озарял его прекрасное, но мертвенно-бледное лицо. Кровь всё ещё сочилась из раны, но грудь его не поднималась.

Не в силах вырваться из объятий Чу Цзинъюя, Люй Цинъюнь вырвала шпильку из причёски и вонзила её себе в плечо. С глазами, полными крови и ярости, она закричала:

— Отпусти меня! Иначе ты получишь лишь мой труп!

Увидев её решимость, Чу Цзинъюй серьёзно произнёс:

— Хорошо. Я отведу тебя вниз.

Он подхватил её и спрыгнул с башни, приземлившись в десяти шагах от повозки.

Оттолкнув его, Люй Цинъюнь не бросилась бежать, а дрожащими ногами, словно неся на плечах тысячу пудов, медленно двинулась вперёд.

«Я рождён в императорской семье, и потому являюсь драконовым сыном. А ты — принцесса, следовательно, дочь феникса. Скажи мне: как должен править тот, кто желает процветания Великой Чжоу?»

«Ты — дочь канцлера Люй, воспитанная в покоях, и мало кто видел тебя. Я впервые увидел тебя лишь в день нашей свадьбы».

«Сегодня ты не принцесса, и я не принц. Мы — супруги. Говори без опасений».

«Кроме любви, я могу дать тебе всё. Возможно, со временем я даже полюблю тебя».

«Мы оба несём в себе печаль, скрытую за блеском. Эта роскошь и богатство — лишь оковы и острый клинок, который в скором времени уничтожит нас обоих… Как я могу сочувствовать тебе? Я лишь сожалею — о тебе и о себе… Мы на вершине мира, но даже завоевав всё, мы проиграем судьбе».

……………………………

Десять шагов казались бесконечными. Люй Цинъюнь, словно потеряв душу, несколько раз падала на землю.

Цзыянь…

Я пришла…

Я пришла спасти тебя…

Цзыянь…

Горечь подступила к горлу, и, коснувшись пальцами его холодной щеки, она извергла кровь — пххх!

Алая кровь расцвела на её губах, как зловещий цветок.

Тяжело дыша, с дрожащими пальцами, она не плакала, а улыбалась — безумной, одержимой улыбкой.

— Цзыянь… Как же хорошо… Теперь ты, наконец, свободен… Больше тебя не будут мучить холодность императорского дома, коварство, интриги и расчёты… Цзыянь…

— Динь! — кинжал выпал из рук Му Жун Жунъянь.

Она отступила на несколько шагов и в отчаянии замотала головой:

— Это не я… Прости, Цзыянь… Я… я не могу уйти с тобой… Прости, прости!

Люй Цинъюнь будто не слышала. Увидев, что глаза Чу Цзыяня всё ещё приоткрыты, она нежно провела пальцами по его векам:

— Цзыянь, ты умираешь с открытыми глазами? Или… тебе одиноко?

И только теперь слёзы хлынули из её глаз.

Большие, тяжёлые слёзы, словно разорвавшиеся нити, катились по её лицу, смешиваясь с улыбкой.

С трудом подняв Чу Цзыяня, она уложила его на землю и медленно встала. Улыбаясь, она посмотрела на Му Жун Жунъянь:

— Почему?

— Я… — та испугалась её взгляда и не знала, что ответить.

Люй Цинъюнь, с кровавой улыбкой на губах, с безумным блеском в глазах и слезами на щеках, источала леденящую душу злобу.

Она шагнула вперёд, и Жунъянь инстинктивно отступила:

— Это не я… Я просто… просто не могу отказаться от всего, что имею… Это ты! Если бы ты не заставила его увезти меня, мне бы не пришлось…

— Это я? — остановилась Люй Цинъюнь и с улыбкой переспросила: — Я… Значит, это я убила его?

— Да! Именно ты! Ты заставила его увезти меня, заставила отказаться от моего положения! Ты эгоистка! — закричала Жунъянь, ухватившись за шанс.

Наклонив голову, Люй Цинъюнь безумно рассмеялась:

— Это я… Цзыянь, это я убила тебя…

Она повернулась и встала на колени рядом с Чу Цзыянем, нежно проводя пальцами по его холодной щеке. Её слёзы падали ему на грудь, но уже не могли вернуть его молодую жизнь.

— Цзыянь… Я ошиблась? — шептала она, глядя на его лицо. — Я лишь хотела, чтобы ты был счастлив… Почему всё так получилось?

Цзыянь…

Цзыянь!

Тело её обмякло, и она упала рядом с ним. Люй Цинъюнь слабо смотрела на звёздное небо, пока сознание не погрузилось во мрак…

Ночь опустилась. Грянул гром. Хлынул ливень.

Императорский дворец Великой Чжоу окутался дождевой пеленой. Ледяные капли с грохотом обрушивались на землю, разбиваясь на тысячи брызг.

http://bllate.org/book/2999/330413