Готовый перевод Royal Uncle, I Will Not Serve Tonight / Ваше Высочество Дядя, я не буду служить этой ночью: Глава 40

Что до Чу Цзинъюя, ему теперь достаточно лишь прикинуться больным, сидеть тихо в столице и дожидаться кончины императора. Больным? Да разве тот, кто каждую ночь приходит к ней наслаждаться любовью, может быть болен?

— Пятый принц ушёл, теперь настала очередь восьмого… — прошептала она.

Цзыло не расслышал:

— Что ты сказала?

— Ничего, — покачала головой Люй Цинъюнь. — Я просто подумала: император болен, Его Высочество Дядя тоже болен… Кто же сейчас управляет делами двора?

Упомянув об этом, Цзыло самодовольно усмехнулся:

— Конечно же, мой третий брат — твой супруг! Отец изначально повелел Его Высочеству Дяде управлять государством, но теперь тот сам подал прошение, чтобы третий брат занял его место. Я сначала думал, будто Его Высочество Дядя не терпит моего третьего брата, но, похоже, я ошибался. Может быть, он даже поддержит назначение третьего брата наследником!

Он никогда не поддержит Чу Цзыяня в качестве наследника!

Он сам больше всех хочет стать императором. Просто сейчас он отошёл в тень, чтобы тайно расставить свои фигуры, а Чу Цзыяня выставил на вид. Пятого принца он отправил в Аньси, восьмой скоро уедет, затем настанет очередь Цзыло, а потом и Чу Цзыяня.

— Цзыло.

— Да?

— Если… я говорю «если»… жизнь твоего третьего брата и престол окажутся в противоречии, что ты выберешь: спасти брата или всё же бороться за трон?

Цзыло не задумываясь выпалил:

— Конечно же, брата! Мы с третьим братом рождены от одной матери. Кто посмеет тронуть моего брата, тому придётся иметь дело со мной, Чу Цзыло! Что до престола и государства — это его ответственность, разве нет? Он старший сын отца, первая и вторая сёстры уже вышли замуж, так что третий брат по праву должен унаследовать трон.

С этими словами Цзыло машинально начал выдирать травинки у себя под ногами и вздохнул:

— Правда, мой третий брат никогда не стремился к трону и власти. Его нрав совсем не такой, как у нас. Ему всё равно на его царское происхождение, на богатства и почести. Дай ему выбор — он наверняка сбежал бы отсюда.

«Сбежать отсюда?»

Люй Цинъюнь бросила на него взгляд.

— Ты, кажется, очень хорошо знаешь своего брата.

— Конечно! С детства мы росли вместе, и он всегда меня защищал, — пожал плечами Цзыло. — Да и вообще, третий брат — настоящий упрямый дурачок! Раз уж он чего-то захочет, будет упрямо идти до конца, не считаясь ни с чем!

Да, она тоже это знала.

Ведь он однажды выбрал Му Жун Жунъянь и с тех пор не отступал, как бы она ни изменилась.

Любил её. Безоглядно.

Она давно должна была это понять, не так ли?

Она любила Чу Цзыяня, и между ними могло всё получиться. Но Чу Цзыянь так и не полюбил её. А Чу Цзинъюй, в свою очередь, дошёл до того, до чего дошёл. Теперь настало время для её решения. Пусть Чу Цзыянь и не любит её — она всё равно желает ему счастья.

Она не была эгоисткой. Любовь ведь такова: никто не обязан любить другого, всё происходит добровольно. Она добровольно полюбила Чу Цзыяня, а Чу Цзыянь добровольно полюбил Му Жун Жунъянь. Значит, всё просто: стоит ей уйти в сторону — и двое из троих обретут счастье.

— Ладно! — Люй Цинъюнь встала, отряхнула юбку и решительно выдохнула. — Раз уж я всё поняла, то лучше их благословить!

Её внезапное действие напугало Цзыло, и он тоже вскочил:

— Сестра-невестка, что с тобой?

— Ничего. Просто я наконец пришла в себя. Ну… даже в самых клишированных дорамах влюблённые в конце концов находят друг друга. А я, как второстепенная героиня, предпочту благородно уступить главного героя, чем устроить себе трагический финал!

«Дорамы?»

«Главный герой?»

«Что это такое?»

Люй Цинъюнь легко и быстро ушла, оставив растерянного Цзыло. Язык двадцать первого века действительно был непонятен «древнему» человеку — тот просто не поспевал за ритмом!

* * *

Зеркало лотоса, лицо как цветок хибискуса,

Брови — соблазнительны, губы — алые, как огонь,

Алый придворный наряд лишь подчёркивает её великолепие и благородство.

Горда, как пион.

Но… даже самый прекрасный пион со временем надоедает, тогда как слива в снегу всегда пробуждает в сердце мечты.

Так же и Му Жун Жунъянь с Люй Цинъюнь — две женщины, одна — страстная, другая — слегка холодная, обречённые на противостояние, где каждая пойдёт своей дорогой.

— Госпожа, слышала? Сегодня утром третий принц представил императору чертёж гидравлического колеса. Его Величество был в восторге и тут же восхвалил третьего принца, — докладывала Цяоянь, расчёсывая чёрные волосы Му Жун Жунъянь.

— Его Величество похвалил Цзыяня? — сначала Му Жун Жунъянь обрадовалась, но тут же нахмурилась. — А Его Высочество Дядя?

— Его Высочество Дядя не явился на аудиенцию, ссылаясь на болезнь. Говорят, уже полмесяца он не выходит из резиденции. Император прислал придворного лекаря, тот сказал лишь, что Его Высочество простудился, но опасности для жизни нет. Однако ему необходимо хорошенько отдохнуть и никуда не выходить.

— Его Высочество не может выходить на аудиенции… Значит, управление страной полностью перешло в руки Цзыяня, — Му Жун Жунъянь махнула рукой, давая Цяоянь отойти в сторону.

Цяоянь положила расчёску и ответила:

— Да, сейчас именно третий принц управляет государством. Ещё я слышала… будто император собирается объявить третьего принца наследником.

— Назначить Цзыяня наследником?! — Му Жун Жунъянь резко вскочила, потрясённая. — А что тогда станет с Его Высочеством Дядей?

— Его Высочество, вероятно, так и останется принцем, — предположила Цяоянь. — По законам Великой Чжоу, если третий принц станет императором, все его братья получат титулы. Нашему господину уже присвоен титул «Цин», и он будет уважаемым дядей императора. А вы, госпожа, останетесь супругой Цинского принца.

«Супруга Цинского принца…»

Даже если Чу Цзыянь станет императором, она, Му Жун Жунъянь, всё равно останется супругой Цинского принца, всё равно будет выше всех, кроме императора… Но этого недостаточно!

Титул супруги принца её больше не устраивал. Ведь она вышла замуж за Чу Цзинъюя именно потому, что тот должен был стать императором, а она — императрицей. Императрицей! Матерью Поднебесной, достойной всеобщего поклонения. Она, Му Жун Жунъянь, рождена быть императрицей! Иначе зачем ей было отказываться от Чу Цзыяня и выходить за Чу Цзинъюя?

К тому же, если Чу Цзыянь станет императором, Люй Мэй-эр станет императрицей!

Му Жун Жунъянь сжала платок, её глаза потемнели от злобы.

— Нет! Нельзя допустить, чтобы Люй Мэй-эр стала императрицей!

— Госпожа, что с вами?

— Я была разбита горем, когда Люй Мэй-эр вышла за Цзыяня! Если она ещё и императрицей станет, тогда… тогда все мои усилия окажутся напрасны! — воскликнула Му Жун Жунъянь, качая головой. — Люй Мэй-эр! Она не может стоять надо мной! Никогда!

Цяоянь, увидев, как её госпожа скрежещет зубами, задумалась, а потом вдруг озарила:

— Госпожа, если вы не переносите третью принцессу-невесту, у меня есть способ, чтобы та больше не задирала нос.

— Какой способ?

— Подумайте сами: хоть она и третья принцесса-невеста, но всё равно относится к числу императорских жён, а значит, подчиняется правилам гарема. Сейчас она дружит с принцессой Цинъюй, но даже принцесса не сможет её защитить вечно. Скажите, кто в гареме самый высокопоставленный? Кто может заставить её жить хуже смерти?

— В гареме… даже принцесса Цинъюй бессильна… — Му Жун Жунъянь задумалась на мгновение и вдруг воскликнула: — Императрица-мать!

— Именно! Императрица-мать! — зловеще усмехнулась Цяоянь. — Если вы сумеете внушить императрице-матери ненависть к ней, та сама за вас вступится. И тогда даже принцесса Цинъюй ничего не сможет поделать!

Му Жун Жунъянь встала, её глаза блеснули, а на губах заиграла злая улыбка:

— Верно. Приказ императрицы-матери даже принцесса Цинъюй не посмеет ослушаться.

— Так что, госпожа, вы можете смело воспользоваться рукой императрицы-матери, чтобы как следует проучить Люй Мэй-эр… или даже избавиться от неё! — злобно посоветовала Цяоянь.

Му Жун Жунъянь кивнула, холодно произнеся:

— Хорошо! Мы немедленно отправимся к императрице-матери!

Она уже почти месяц проводила время во дворце, ухаживая за императрицей-матерью, и была уверена: та обладает достаточными средствами, чтобы уничтожить Люй Мэй-эр. Ей лишь нужно подлить масла в огонь, убедив императрицу-мать, что Люй Мэй-эр «не соблюдает супружеской верности», «злоупотребляет своим положением» и «позорит императорский дом». Тогда конец Люй Мэй-эр будет близок.

Люй Цинъюнь, разумеется, ничего не знала о кознях Му Жун Жунъянь. Когда во дворец пришла придворная няня с приглашением явиться к императрице-матери, она подумала, что это обычный визит для поклона, и не подозревала, что на «Бронзовой павлиньей террасе» уже расставлена ловушка.

— Служанка Люй Мэй-эр кланяется Вашему Величеству, — смиренно поклонилась она, стараясь показать всё подобающее уважение, как и подобает невестке императорского дома.

Императрица-мать Сюнгуань величественно восседала на Бронзовой павлиньей террасе, а рядом с ней стояла Му Жун Жунъянь и холодно смотрела на кланяющуюся Люй Мэй-эр.

— Подними голову!

— Да… — такой ледяной тон сразу насторожил Люй Цинъюнь. Она подняла глаза и сразу увидела Му Жун Жунъянь в ослепительном алом наряде и её зловещую улыбку.

«Злой умысел!»

Внезапно она вспомнила слова Цинъюй: «Му Жун Жунъянь уже месяц живёт во дворце, ухаживая за императрицей-матерью». Тогда она не поняла, какие игры задумала та женщина, но теперь всё стало ясно.

Императрица-мать Сюнгуань, величественная и прекрасная, холодно оглядывала Люй Мэй-эр.

Стройная фигура, изящные черты лица, в глазах — живой ум, вся она — как слива в снегу: холодна, но прекрасна. Неплохая женщина… Жаль только, что осмелилась вмешиваться в дела двора и судачить о наследнике.

В императорском доме Великой Чжоу это считалось величайшим табу. Здесь нет родственных уз — кто бы ни взошёл на трон, другой должен умереть. Как дважды бывшая императрица-мать, она видела слишком много кровавых интриг и ненавидела придворные игры за власть и лесть. А эта третья принцесса-невеста нарушила оба запрета — её непременно нужно наказать!

— Третья принцесса-невеста, у меня к тебе несколько вопросов. Отвечай честно.

— Слушаюсь, Ваше Величество.

— Ты вместе с принцессой Цинъюй устраивала скандал в резиденции Цинского принца?

— Два месяца назад принцесса Цинъюй и я пришли в резиденцию Цинского принца, чтобы отдать почести супруге принца. Его Высочество Дядя был там лично. У меня не хватило бы наглости устраивать беспорядки при нём, — спокойно ответила Люй Цинъюнь. — Да и принцесса Цинъюй с детства воспитывалась при вас, Ваше Величество. Неужели вы думаете, что мы могли совершить подобное?

Всего несколькими фразами она полностью сняла с себя вину. В искусстве слова Люй Цинъюнь уступала разве что самой себе.

— Врёшь! — закричала Му Жун Жунъянь. — Принцесса Цинъюй поддалась твоему влиянию! Вы пришли в резиденцию, чтобы меня унизить, и принцесса Цинъюй прямо при Его Высочестве Дяде оскорбила меня! Ты это отрицаешь?!

— Если принцесса Цинъюй оскорбила вас, вам следует поговорить с ней, а не со мной, — мягко улыбнулась Люй Цинъюнь.

— Принцесса Цинъюй поддалась твоему влиянию!

Люй Цинъюнь, не дождавшись разрешения императрицы-матери встать, поднялась сама:

— Госпожа супруга Цинского принца утверждает, что принцесса Цинъюй поддалась моему влиянию. Есть ли у вас доказательства?

— Ну… — Му Жун Жунъянь запнулась. — Как ты могла бы позволить кому-то увидеть, как ты её совращаешь? Ты просто лжёшь!

Разве не она сама лжёт, не имея ни единого доказательства?

Люй Цинъюнь вздохнула и обратилась к императрице-матери:

— Ваше Величество, ни я, ни принцесса Цинъюй никогда бы не посмели без причины оскорблять супругу Цинского принца. Если вы не верите мне, позовите принцессу Цинъюй — пусть она сама всё объяснит супруге принца.

Императрица-мать Сюнгуань была чрезвычайно проницательна. Уже после этого короткого обмена репликами она всё поняла. Му Жун Жунъянь и Люй Цинъюнь — как небо и земля. Пусть Му Жун Жунъянь и не смогла представить доказательств, но императрица прекрасно знала: даже если бы те были, Люй Цинъюнь всё равно нашла бы способ извернуться.

— Довольно, — остановила она Му Жун Жунъянь и спросила: — Говорят, несколько месяцев назад тебя пытались убить в храме Цзилэ, когда ты молилась. Сейчас по всей столице ходят слухи, что за этим стоит Му Жун Жунъянь. Что ты об этом думаешь?

http://bllate.org/book/2999/330398