Готовый перевод Royal Uncle, I Will Not Serve Tonight / Ваше Высочество Дядя, я не буду служить этой ночью: Глава 17

— Не нужно. Уже так поздно, я хочу отдохнуть. Ваше Высочество, прошу вас, возвращайтесь, — без малейшего колебания ответила Люй Цинъюнь.

Чу Цзыянь на мгновение замялся, но тут же добавил:

— Хорошо. Ты устала за день — пора отдыхать. Не стану мешать. Этот сладкий рисовый отвар я передам Даймо. Если проголодаешься ночью, позови её — пусть подаст.

С этими словами он обернулся к служанке:

— Поставь кашу в малую кухню Цифэнъюаня и держи в тепле. Обязательно дай госпоже поесть: с тех пор как опьянела, она так и не притронулась к еде.

Даймо приняла деревянный поднос и почтительно склонила голову.

Внутри комнаты Люй Цинъюнь услышала его распоряжение. Её пальцы слегка дрогнули, она прикусила губу, но всё же подавила желание выйти и увидеть его.

— Мэй-эр, я ухожу. Спи спокойно, — тихо произнёс Чу Цзыянь, полагая, что она уже спит, и бесшумно удалился.

Люй Цинъюнь осталась у кровати и смотрела, как под лунным светом стройная фигура постепенно удлиняется и незаметно исчезает в темноте. Нижняя губа уже невольно покрылась тонким следом от зубов, но она будто не замечала этого.

Всего лишь чаша каши… Всего лишь одна чаша. Кто знает, сколько таких он уже подавал Му Жун Жунъянь? Может, нежно уговаривал её выпить, как сейчас? А сегодня… Сегодня это, вероятно, лишь супружеская вежливость — и капля вины перед женой…

Глубоко вдохнув, Люй Цинъюнь подавила ненужные чувства, подошла к окну и распахнула все створки. Ночной ветерок, несущий аромат цветов, мгновенно развеял душную тяжесть в комнате.

Спустя некоторое время Чу Цзинъюй отодвинул занавес кровати и поднялся — теперь он был совершенно трезв. Доза, которую он случайно вдохнул, оказалась невелика, и его мастерство позволило мгновенно нейтрализовать её действие.

Он слышал весь разговор между Чу Цзыянем и Люй Цинъюнь, но не собирался вмешиваться: он заметил кое-что любопытное и нуждался во времени, чтобы перестроить свои планы.

Скользнув взглядом по спине Люй Цинъюнь у окна, он многозначительно произнёс:

— Эта партия длится уже двадцать лет. Одной Люй Цинъюнь её не изменить. Ведь за доской сижу я.

Люй Цинъюнь не обернулась и не ответила, будто вовсе не слышала его слов. Она просто смотрела на лунный свет, хотя небо уже затянули тучи.

В эту ночь Чу Цзинъюй, в отличие от обычного, не остался. Сказав эти слова, он ушёл. Эта ночь изменилась из-за неожиданного прихода Чу Цзыяня. Казалось, будто будущее уже предчувствовалось: и Люй Цинъюнь, и Чу Цзинъюй увидели его…

Несмотря на тревожные мысли, Люй Цинъюнь спала необычайно крепко и проснулась лишь под полуденное солнце, когда её разбудила Даймо. План доедать завтрак и снова лечь спать был внезапно прерван незваным гостем.

— Госпожа, шестой принц желает вас видеть. Он уже в Чжичюйтине, — поспешно доложила Люйци, но, помявшись, добавила с явным неудобством: — Говорит, что должен увидеть вас немедленно… Сейчас же…

На самом деле Цзыло кричал: «Быстро выведи её ко мне! Немедленно! Сию минуту!» — но такие слова Люйци осмелилась передать лишь в смягчённой форме.

Люй Цинъюнь спокойно сидела, позволяя Даймо укладывать причёску, и лишь лениво произнесла:

— Раз ему так не терпится, пусть подождёт подольше. Передай: он может ждать в Чжичюйтине или вернуться в свою резиденцию. Это всё-таки дом третьего принца.

Её слова прозвучали без обиняков. Несколько дней назад она уже встречалась с шестым принцем Цзыло — пусть и мельком, но его характер ей стал ясен. Этот принц простодушен и вспыльчив, что вполне соответствует нраву императорских отпрысков. Вероятно, он глубоко уважает Чу Цзыяня, и Люй Цинъюнь была уверена: он не осмелится буйствовать в резиденции третьего принца.

Люйци ушла с ответом из Цифэнъюаня, а Даймо с тревогой нахмурилась:

— Госпожа, такие слова могут оскорбить шестого принца.

— Если уж обижать, то я давно уже в его глазах в опале. Если бы я сразу побежала встречать его после такого вызова, это лишь раздуло бы его надменность и заставило бы смотреть на меня ещё свысока. К тому же я — законная супруга третьего принца. Пока его нет, я — хозяйка этого дома. Как бы ни был высок его статус, он всего лишь гость. С древних времён гость следует обычаю хозяина. Неужели он думает, что может распоряжаться мной?

Люй Цинъюнь слегка приподняла бровь, и на её лице появилась спокойная улыбка — она была совершенно уверена в себе.

Даймо, услышав это, успокоилась:

— Вы правы, госпожа. Простите мою глупость.

Люй Цинъюнь покачала головой с лёгкой усмешкой:

— Подавай завтрак. Надо как следует подкрепиться, чтобы иметь силы разбираться с этим незваным гостем.

Даймо кивнула и уже собиралась отдать распоряжение служанкам, как вдруг услышала новый вопрос Люй Цинъюнь:

— А та сладкая каша, что прислал вчера третий принц, ещё осталась?

В резиденции принца, как и во дворце, действовало правило: еда не хранится на следующий день. Чу Цзыянь прислал кашу на ночь, но Люй Цинъюнь проспала до полудня, и Даймо утром уже вылила остатки. Не ожидая, что госпожа вспомнит, она ответила:

— Кашу сегодня утром вылили.

Вылили…

Люй Цинъюнь чуть дрогнула взглядом и тихо сказала:

— Ну и ладно. Некоторые вещи действительно нельзя оставлять на ночь. Переночевав, их пора выбрасывать.

Она говорила о каше… или о ком-то другом?

Позавтракав, Люй Цинъюнь наконец направилась в Чжичюйтин. Цифэнъюань был внутренними покоями резиденции третьего принца, а Чжичюйтин — главным залом, и между ними лежало немало извилистых переходов. Люй Цинъюнь не спешила, шагая неспешно, словно намеренно затягивая время, и лишь спустя долгое время появилась у входа в зал.

Цзыло сидел на боковом стуле в Чжичюйтине, сердито попивая чай. Он уже не знал, сколько чашек выпил. Чай в доме третьего принца был отменный, вода — чистейшая, а кубки — из императорского нефрита. Но Люй Мэй-эр всё не шла, оставляя его, принца, одного в главном зале без малейшего внимания. Ни один чай не мог утолить его гнев. В иное время он бы уже ворвался в Цифэнъюань, чтобы выяснить отношения, но теперь… Теперь он уже видел её спокойствие и величие. Зная её холодный, неприступный нрав, он понимал: даже если ворвётся — ничего не добьётся.

К счастью, ждать ему осталось недолго. Люй Цинъюнь слегка прокашлялась у двери и вошла в зал, будто не замечая Цзыло. Спокойно, с развевающимися рукавами, она прошла к главному месту и села.

Цзыло вскочил, услышав кашель, но, увидев, как она игнорирует его, разозлился ещё больше:

— Люй Мэй-эр! Ты слишком задрала нос! Как ты посмела заставить Его Высочество ждать!

Люй Цинъюнь спокойно подняла глаза и улыбнулась:

— Что же, шестой принц, вы меня допрашиваете? Неужели это я велела вам прибегать сюда ранним утром и бахвалиться?

— Ты!.. — Цзыло стиснул зубы и уставился на неё: — Это дом моего третьего брата! Я прихожу сюда, когда захочу! С каких это пор тебе позволено вмешиваться!

Его голос звучал резко, но Люй Цинъюнь будто не слышала. Лишь в её улыбке появилась лёгкая холодность:

— Да, в вас чувствуется подлинное величие императорского отпрыска. Жаль только, шестой принц, вы забыли: это дом вашего третьего брата, а я — его законная супруга. Неужели вы считаете, что ваша невестка — всего лишь украшение?

Цзыло и вправду не воспринимал Люй Цинъюнь всерьёз, но сегодня, видя её в фиолетовом одеянии, спокойно восседающей на главном месте и холодно смотрящей на него, он невольно почувствовал себя ниже. К тому же он пришёл не для того, чтобы ссориться… А ведь третий брат и она…

Ладно!

Цзыло фыркнул, сел обратно и пробурчал себе под нос:

— Ради третьего брата… Иначе сегодня… уж точно…

Люй Цинъюнь приподняла бровь. Она не ожидала, что вспыльчивый шестой принц так легко отступит. Но, подумав, поняла: раз он так унижается, значит, дело действительно важное. Только такая причина могла заставить принца обратиться к ней, нелюбимой супруге третьего принца.

Смягчив выражение лица, она мягко спросила:

— Шестой принц, вы так рано прибежали в резиденцию третьего принца… Неужели просто чтобы позавтракать за чужой счёт?

Её слова напомнили Цзыло о цели визита. Он тут же отбросил раздражение и серьёзно произнёс:

— Третий брат ушёл на утреннюю аудиенцию, и я тоже должен был идти, но есть кое-что, что я обязан вам сказать. Прошу… прошу вас, третья невестка, удалить прислугу.

Люй Цинъюнь мельком взглянула на Даймо и других служанок у двери и кивнула. Те поклонились обоим и вышли, оставив в зале лишь двоих.

— Говорите, — сказала Люй Цинъюнь, поднося к губам чашу ароматного чая.

Хотя слуги ушли, этикет требовал соблюдать приличия: брат и невестка не должны оставаться наедине. Поэтому Даймо и другие не ушли далеко — они стояли в тени, готовые в любой момент войти. Цзыло, выросший при дворе, прекрасно это понимал. Тем не менее, понизив голос, он сказал:

— Я пришёл из-за третьего брата. Говорят, вы до сих пор живёте отдельно?

Пальцы Люй Цинъюнь слегка дрогнули. Она медленно поставила чашу и, бросив на него пронзительный взгляд, произнесла:

— С каких пор шестой принц стал интересоваться чужими спальными делами? Хотите знать, как часто ваш третий брат приходит ко мне, сколько времени проводит и сколько ночей остаётся?

Молодой принц мгновенно покраснел и, тыча в неё пальцем, запнулся:

— Ты… ты… Как ты смеешь, женщина!.. Ты же невестка императорского дома! Как можешь говорить такие вещи вслух!

Люй Цинъюнь будто не слышала. Её улыбка осталась прежней:

— Почему же? Вы спрашиваете — я отвечаю. В чём тут преступление?

Цзыло уже собирался возразить, но, встретив в её глазах насмешливый блеск, понял: его снова провели. Раздосадованный, он бросил:

— Ты умеешь спорить, но не применяешь это умение в нужном месте. Если бы ты помогла моему третьему брату, нам бы не пришлось сражаться на два фронта!

«Помочь третьему брату»… Так вот зачем он пришёл! Действительно наивный принц.

— На два фронта? — Люй Цинъюнь сделала вид, что ничего не знает. — Кто осмелится поставить третьего принца в такое положение? Вы слишком тревожитесь. К тому же ваш третий брат — человек исключительного ума. В этом мире немногие могут заставить его проиграть.

— Раньше было мало, теперь их много! — Цзыло, хоть и юн, был сообразителен и сразу понял, что она притворяется.

— О, тогда назовите хоть нескольких.

— Не стану далеко ходить. Наш дядя, Его Высочество Цинский принц Чу Цзинъюй, — начал Цзыло, намереваясь проверить её реакцию.

Но Люй Цинъюнь не дрогнула. Спокойно и уверенно она ответила:

— Его Высочество Цинский принц — сын императора-основателя, младший брат нынешнего государя и ваш дядя. Кровь гуще воды. Как он может быть вашим врагом?

Лёгким движением она вернула вопрос обратно. Цзыло больше не хотел играть в загадки. Холодно и прямо он сказал:

— Он мой дядя, это правда. Но вы — моя невестка. А третий брат — ваш муж. Вы притворяетесь слепой, но я не хочу следовать вашему примеру. Давайте говорить прямо: здоровье отца с каждым днём ухудшается, а третий брат, будучи старшим сыном, до сих пор не объявлен наследником престола. Если однажды… третья невестка, если третий брат не получит трон, вас тоже ждёт гибель.

Под разрушенной крышей не остаётся целых черепиц.

Люй Цинъюнь прекрасно знала эту истину. Но судьба не спрашивает воли человека. Хоть она и хотела помочь Чу Цзыяню, она не могла одолеть Чу Цзинъюя… Перед ней стояли непреодолимые преграды. Между ней и Чу Цзыянем зияла пропасть, которую нельзя было перейти: он не доверял ей, и она не верила ему.

http://bllate.org/book/2999/330375