Готовый перевод Above Zero / Выше нуля: Иллюзия вечности: Глава 8

Несколько лет старые товарищи не виделись, и едва началось застолье, как было выпито немало алкоголя. Остолоп Цзян Кай, опрокинув за воротник пару чарок, раскраснелся и принялся рассуждать о бренности бытия:

— По-вашему, кто среди нас устроился лучше всех? Уж не братец ли Вань?

Чэнь Ян подхватил:

— Да кто в нашей шарашке не шёл в Шэньда оттого, что в Бэйда не взяли? Сплошные несбывшиеся мечты да компромиссы! А вот братец Вань в те годы был талантом, до которого Цинхуа даже дотянуться не могла.

— Да брось ты, — со смехом отозвался Вань Хэчэн. — Сами небось все эти слухи сочинили.

Правда заключалась в том, что Вань Хэчэн прошел через огонь и воду, и на его пути тоже случалось немало поражений. Но казалось, стоило человеку в конце концов преуспеть, как любое прошлое событие — даже неудача — тут же мифологизировалось и покрывалось ореолом величия.

— Точно, кончай байки тратить, — Цзян Кай повернулся к Чэнь Яну. — Хрен ли тут говорить про несбывшиеся мечты и компромиссы, я тогда из кожи вон лез, изо всех сил старался, лишь бы в Шэньда поступить! А вот насчет Цинхуа и братца Ваня — тут чистая правда.

Сказав это, они с Чэнь Яном под общий смех чокнулись рюмками.

— Спасибо братцу Вань за то, что позволил мне целых четыре года в институте понтоваться и учиться в одной группе и по той же специальности с умником, чей балл на гаокао был на полсотни выше моего! Я обязан выпить за тебя, — Цзян Кай поднял бокал. — Кстати, мы же еще и в одной общаге жили... Черт, я чуть не забыл, что мы с тобой соседями по комнате были.

— Братец Вань человек занятой, когда ему было с нами в общаге жизнь просирать, — вставил слово сидевший в соседней комнате Цзоу Вэньфэн. — Старик Цзян, ту койку братца Ваня все четыре года только ты и засиживал.

Цзян Кай возмутился:

— И что ты такое говоришь? Как часто братец Вань вообще в общаге ночевал? Засиживался в университете над проектами чуть ли не до полуночи и всё равно домой спать ехал. Раз койка пустует — всё равно что пропадает зря, так что плохого в том, что я на неё свои вещи складывал? К тому же я тогда у братца Ваня разрешение спросил, правда ведь, братец Вань?

Вань Хэчэн ответил:

— Что-то не припомню. Когда это было?

— Да ну тебя! — Цзян Кай тоже рассмеялся.

В студенческие годы Вань Хэчэн и впрямь был безумно занят. В общаге он не жил главным образом из-за особых семейных обстоятельств, и у него никак не получалось вести беззаботную жизнь обычного студента дневного отделения. К счастью, его специальность носила сугубо практический характер, так что подработка у научного руководителя, заказы на стороне или возня со своей студией — всё это вполне можно было засчитать за учёбу.

После третьей смены блюд языки у всех окончательно развязались. Цзян Кай потерял всякий счёт тостам: в компании из четырёх человек он умудрялся возносить каждую рюмку до небес и уже несколько раз выпивал на брудершафт с Вань Хэчэном. Наливая себе новую порцию, он заговорил:

— Братец, а твой ручной хвостик сегодня чего не пришёл? Ну тот, который в студенческие годы вечно таскался за тобой по пятам и караулил у входа в наш лабораторный корпус?

Речь шла о Пей Сяоши.

— Память у тебя лучше, чем у меня. К тому же часто ли ты видел его в университете? Тоже мне, вечно таскался.

Вань Хэчэн не стал воспринимать его шутки всерьёз.

— Память у меня хреновая, да и лицо я запоминаю с трудом, но та физиономия выглядела так, будто он с актёрского факультета — хватило одного взгляда, чтобы врезалось в память. Помню, каждый раз, когда этот красавчик появлялся, Чэнь Ян говорил мне, что отхватит себе мужика.

Цзян Кай сгреб за шкирку сидевшего рядом и увлеченно уплетавшего закуски Чэнь Яна и, радостно ухмыляясь в предвкушении зрелища, переспросил:

— Ведь так, Чэнь Ян?

— Ты что, палёной водки нажрался? — Чэнь Ян принялся вытирать рот. — Братец Вань, мы тут не потерпим, чтобы нас всякой сивухой обманывали. Посмотри, во что Кайцзы превратился.

Цзян Кай парировал:

— Я обманываю? Да ты лучше расскажи братцу Ваню, как после выпуска круто изменил взгляды на жизнь и начал заводить парней! Раз уж братец Вань в этом деле ветеран, мог бы у него опыта набраться.

Даже в этих коротких фразах содержалось немало информации — похоже, алкоголь и впрямь ударил им в голову.

В студенческие годы окружающие думали, что Пей Сяоши — младший брат кого-то из знакомых Ваня Хэчэна. Впервые Цзян Кай заметил его возле университетской станции метро: Пей Сяоши встал на цыпочки и чмокнул Ваню Хэчэна в щеку, после чего Цзян Кай и рискнул впервые расспросить об этом самого Ваня Хэчэна.

Узнав об их отношениях, Цзян Кай, при всей своей болтливости, прекрасно понимал границы дозволенного и не осмелился проболтаться даже самым близким соседям по комнате — в конце концов, о столь щекотливых вещах должны рассказывать сами участники.

Вообразив, будто он раскрыл величайшую тайну Ваня Хэчэна, Цзян Кай никак не ожидал, что уже через два дня Вань Хэчэн сам во всём признается остальным соседям по общежитию. Промаявшись два дня в неведении, Цзян Кай тогда едва не прослезился от благодарности.

Цзян Кай снова потянулся налить выпивки, но Вань Хэчэн накрыл ладонью горлышко рюмки и слегка качнул её, давая понять, что на дне ещё осталось.

Лучше допить эту, а потом уже доливать — так проще вести счёт выпитому и не напиться до беспамяти.

Подхватив недавние слова Цзян Кай, Вань Хэчэн произнес:

— Мне-то что. Я сам уже несколько лет одинок, какой из меня ветеран.

Стоило ему это произнести, как Цзян Кай, уже было разинувший рот, чтобы снова затянуть шуточки насчет Пей Сяоши, тут же захлопнул его на полуслове:

— ...Да ладно? Так внезапно.

— Ой, перестань, — Вань Хэчэн решил, что тот просто сыплет вежливыми фразами. — Мы сами сколько лет не виделись? Говоришь так, будто ты вчера ещё видел меня вместе с ним.

— Да нет... Вы что, правда расстались? — Цзян Кай опешил, теперь уже не понимая, кто кого пытается подловить на слове. — Я же вчера его видел.

Словно боясь, что Вань Хэчэн ему не поверит, Цзян Кай добавил:

— Прямо у вашего офисного здания.

Судя по рассказам Цзян Кая, вчера он заезжал в другой район к клиенту и, проезжая мимо Технологий Ваньчэн на машине, сначала хотел подняться наверх, но, сделав круг и не найдя парковки, бросил эту затею. Парковочного места он так и не отыскал, зато заметил Пей Сяоши неподалеку от стоянки.

Вань Хэчэн опустил голову, подливая себе алкоголя, и полуусмехнулся:

— Раз уж тебя занесло так далеко, неужто нельзя было наверх подняться?

Цзян Кай всплеснул руками:

— Ой, да ты же вечно занят, а у меня как назло с парковкой облом вышел! Я подумал, раз мы всё равно сегодня увидимся, чего зря вчера беспокоить.

Затем он снова вернулся к разговору о Пей Сяоши:

— Белый, худой, кожа прямо сияет, как у какой-нибудь звезды — встретишь на улице, и глаз не отвести. В институте ты говорил, что он учится на актёра. Я вот только из головы вышиб, как его звали, а то обязательно бы в интернете поискал.

Имя вертелось на кончике языка, и Цзян Кай злился на себя всё сильнее:

— Как раз когда мы только выпустились, я его плакат в кинотеатре видел! И надо же было забыть, как его звать. Не зря говорят, что у нас, технарей, ни капли художественного чутья. Он вчера точно не к тебе приходил? А я-то еще думал: во у людей любовь крепкая!

Приняв молчание Ваня Хэчэна за недоверие, Цзян Кай в азарте принялся жестикулировать, восстанавливая картину:

— Да ты не сомневайся! Возле вашего офиса ведь есть круглая открытая парковка, а вокруг в несколько рядов стоят такие длинные скамейки. В разгар рабочего дня ни души, только он один там сидит. По-твоему, я мог его не заметить?

— Ладно тебе, даже за бутылкой водки рот не закрывается, — Вань Хэчэн хлопнул его по плечу и подозвал официанта, чтобы тот сменил у сидевших за столом грязную посуду и полотенца на чистые: они собирались пропустить ещё по одной.

http://bllate.org/book/29987/3652063