Готовый перевод Above Zero / Выше нуля: Иллюзия вечности: Глава 2

Кое-что всё же изменилось, например, Пей Сяоши раньше никогда не думал, что Вань Хэчэн так здорово смотрится в строгом костюме.

В конце концов, в университетские годы Вань Хэчэн, стоило ему натянуть купленную на лотке за двадцать юаней футболку, уже сводил Пей Сяоши с ума.

Встреча со старым знакомым: от недавнего бурного волнения внизу до нынешней робкости, сменившей легкое успокоение, — Пей Сяоши только начал настраивать себя, как телефон в кармане брюк внезапно завибрировал. Это был звонок от помощника этажом ниже.

Юй Хао отличался нетерпеливым нравом и не понимал, зачем Пей Сяоши вдруг снова зачем-то поднялся наверх. Через час было назначено интервью для журнала, к тому же заранее перебрались в отель неподалеку, опасаясь, что тайфун помешает планам; минивэн уже ждал у входа, и если не выехать немедленно, пока буря немного утихла, они действительно опоздают.

С его невысоким авторитетом и многолетним перерывом в съемках, если бы не поддержка семьи и былые заслуги со времен дебюра, в индустрии развлечений имя Пей Сяоши давно бы кануло в Лету.

Агент Пей Сяоши, Ли Шуан по прозвищу Эмма, была признанной в сфере железной леди, вырастившей не одну звезду экрана. По её словам, Пей Сяоши являлся самым безнадёжным её подопечным: несколько нынешних кумиров пробились наверх лишь потому, что в своё время подобрали ресурсы, от которых Пей Сяоши отказался, и только он один оставался круглым дураком.

Ли Шуан никогда не говорила этого прямо в лицо Пей Сяоши, но Юй Хао работал с ним с 2017 года и понимал чувства Ли Шуана лучше всех.

Хотя Пей Сяоши сам по себе звезд с неба не хватал, Ли Шуан не бросала его. С большим трудом в прошлом году ей удалось уговорить его принять участие в развлекательном шоу, что обеспечило ему приток внимания, а следом появились и те немногие сносные предложения этого года. Если бы всё это сорвалось, Юй Хао чувствовал, что ему действительно придется кланяться в ноги сестрице Эмме и вымаливать прощение.

— Столкнулся со старым другом... м-м, да, всё в порядке, жди внизу, я скоро спущусь.

Сбросив вызов, Пей Сяоши снова перевел взгляд на лицо Вань Хэчэна, но стоило ему моргнуть, как из глаза скатилась слеза.

— П-прости, я тебя напугал, просто в последнее время мало спал.

Не то от смущения, не то от каких-то иных чувств уши Пей Сяоши постепенно покраснели, и он неуклюже оправдывался за свои слёзы, растирая веки тыльной стороной ладони.

Вань Хэчэн некоторое время смотрел на него, а затем произнес:

— Я тоже виноват. Сначала не поздоровался, потому что не узнал тебя, а не по какой-то другой причине.

Затем он протянул руку и слегка провел в воздухе возле лица Пей Сяоши, словно измеряя что-то:

— Лицо такое маленькое, к тому же в солнечных очках, да и тот человек, что стоял рядом с тобой, тебя загораживал.

Пей Сяоши торопливо подхватил разговор:

— Это мой помощник, его зовут Юй Хао. Он приехал в отель, чтобы отвезти меня на работу.

— На съемки? — спросил Вань Хэчэн.

Вань Хэчэн помнил, что в свое время Пей Сяоши завоевал престижную награду за свою дебютную кинороль. Какую именно — он уже толком не помнил; он считал, что начисто лишен художественного чуда и редко следил за новостями кино и телевидения. Раньше он интересовался этим лишь из-за Пей Сяоши, но за столько лет всё давно выветрилось из головы.

Несколько лет назад Пей Сяоши был довольно популярен — это понимал даже Вань Хэчэн, человек с техническим складом ума и в прошлом совершенно далёкий от индустрии развлечений. Но если подумать теперь, неизвестно с какого именно момента Пей Сяоши практически исчез из поля зрения публики.

Вань Хэчэн очень давно не вспоминал об этом; казалось, большую часть прежнего он запер в дальнем углу по собственному выбору. После расставания с Пей Сяоши в 2016 году он был постоянно занят: разработка, стартап. В первые годы есть лапшу быстрого приготовления и спать прямо на полу офиса было для него обычным делом. То немногое личное время, что оставалось, едва позволяло отоспаться, и на мысли о самом Пей Сяоши уже не оставалось свободных сил.

— Сейчас я снимаюсь реже, — уголки губ Пей Сяоши дрогнули в неестественной улыбке. — Актер из меня никудышный, лучше не создавать режиссёрам лишних проблем.

Вань Хэчэн возразил:

— С чего бы? У тебя отлично получается.

Будучи человеком со стороны, он еще тогда разглядел потенциал Пей Сяоши, и вряд ли профессионалы разбирались в искусстве хуже него.

Пей Сяоши спросил:

— А ты? Как ты жил все эти годы? Как дела? Сильно занят?

В одной фразе оказалось слишком много вопросов. В подобной обстановке Вань Хэчэн не воспринял это как официальный допрос и ответил лишь:

— У меня тоже всё хорошо.

Пей Сяоши пробормотал:

— Думал, что больше никогда не встречу тебя в Шэньчэне.

Вань Хэчэн улыбнулся:

— Я действительно давненько сюда не заглядывал. На этот раз как раз выпало дело с клиентом из Шэньчэня, вот и приехал взглянуть на город.

— Мне нужно спешить на съемку, — руки Пей Сяоши, опущенные вдоль тела, слабо сжались в кулаки, и он, набравшись храбрости, произнес: — У тебя сегодня вечером есть свободное время... Не хочешь после поужинать вместе?..

Заметив, что Вань Хэчэн опустил голову и смотрит в телефон, словно вовсе не слушая его, Пей Сяоши снова потерял почву под ногами и сбивчиво затараторил:

— У-у меня не было задней мысли, просто подумал, что мы так долго не виделись... Если тебе неудобно, ничего страшного...

Те несколько секунд, пока Вань Хэчэн смотрел в экран, потребовались ему лишь для того, чтобы свериться со своим расписанием. Подняв голову, он сказал:

— Прости, сегодня вечером у меня запланирована конференц-связь.

Пей Сяоши тут же замахал руками:

— Ничего страшного, абсолютно ничего. М-мне нужно идти, помощник ждет внизу.

Однако он продолжал топтаться на месте, явно не в силах сдвинуться сдвинуться с места, словно хотел сказать что-то ещё, и Вань Хэчэн тоже не спешил уходить.

— На самом деле мы действительно очень давно не виделись, — смущенно пробормотал Пей Сяоши. — С тех пор как ты уехал в Пекин, мы больше не встречались.

Вообще-то бывшим влюбленным не нужны причины, чтобы не видеться после расставания.

К тому же, разве тогда речь шла о Пекине? Кажется, да, но Вань Хэчэн помнил это смутно. Прошло столько лет, и продолжать лгать не имело ни малейшего смысла, поэтому на сей раз он ответил предельно честно:

— Я не уезжал в Пекин.

Услышав фразу «не уезжал в Пекин», Пей Сяоши на мгновение замер. Блуждающий взгляд вернулся на место, но сфокусироваться не удавалось; растерянно моргая, он тупо переспросил:

— Т-тогда куда же ты уехал?

Вань Хэчэн ответил:

— В Шэньчжэнь.

Один на севере, другой на юге.

Дальнейшие разговоры были излишни. Коридор отеля — не то место, где стоит вести беседы, а второй звонок помощника напомнил, что пора действительно уходить.

Однако Пей Сяоши продолжал стоять как вкопанный, погруженный в глубокие мысли.

— Разве тебя не ждет помощник внизу? — Вань Хэчэн окликнул его по имени: — Сяоши, пойдём.

Стоило ему назвать его по имени, как из глаз Пей Сяоши тут же брызнули слёзы.

http://bllate.org/book/29987/3652057