Готовый перевод I'm Eating Soft Rice in Ancient Times / Симулянт в древности: Подвиньтесь, я здесь главный!: Глава 11

Вся процессия снова шумно и суетливо тронулась в путь. Гу Юань потрогал своё уже раскрасневшееся от щипков ухо и зашагал во внутренний двор — колоть дрова, что заполняли его наполовину.

Семья Шу.

— Молодой господин, хозяин велел вам зайти.

Шу Цзинчуань уже сделал шаг в сторону собственного двора, но из-за слов слуги резко свернул обратно и с совершенно спокойным выражением лица отправился навстречу надвигающейся буре.

— Ничтожный сын! Как я мог произвести на свет такое позорище!

Шу Цзинчуань ещё не успел переступить порог, как чашка со свистом полетела ему под ноги. Чай брызнул во все стороны, а расшитые туфли из превосходного шёлка мгновенно промокли и изменили цвет.

Господин Шу и без того находился на грани ярости, а увидев этот его вид полной отрешённости, вспыхнул с новой силой и теперь искренне жалел, что только что не запустил чашкой прямо в голову Шу Цзинчуаню.

— Толку в учёбе никакого, так ты ещё умудрился связаться с этими презренными людишками! Ты полностью опозорил семью Шу!

Господин Шу схватился за грудь, переводя дыхание, залпом осушил чашку свежезаваренного чая и с грохотом поставил её на стол:

— Посмотри на своих младших братьев! Хоть кто-нибудь из них похож на тебя, бесполезного?

Пока господин Шу говорил это, все находившиеся в комнате слуги потупились. Шу Цзинчуань стоял на прежнем месте не шевелясь; его биологическая мать, великая госпожа семьи Шу, в этот момент отсутствовала — о том, чтобы отправить слугу разведать обстановку, и речи не было.

Глава 10. Шуйсянь

Господин Шу резко поднялся со стула, подошел к Шу Цзинчуаню и, пока никто не успел опомниться, отвесил ему пинок.

— Бестолковая тварь, ты что, онемел?

Шу Цзинчуань поднялся с пола и с безмятежным видом отряхнул пыль с одежды.

— Раз уж у отца с матерью есть младшие сыновья, к чему вам заботиться о том, путёвый я или нет.

— Ты... ты... ты! Ах ты никчёмный сын! — господин Шу взмахнул рукой и с размаху влепил Шу Цзинчуаню пощёчину, от которой его лицо резко откинуло в сторону. — Ты ещё смеешь приплетать сюда своих младших братьев! Совершенно ни на что не годен.

— Эй, кто там! Уведите старшего молодого господина в фамильный храм, пусть подумает над своим поведением в течение нескольких дней. Если кто посмеет замолвить за него слово — понесёт наказание вместе с ним.

Младший слуга, только что собравшийся заступиться за господина, испуганно проглотил слова. Ему оставалось лишь молча смотреть, как двое слуг уводят Шу Цзинчуаня в фамильный храм, а господин Шу, не оглядываясь, направляется во двор наложницы.

Слуга, которого ранее послали с докладом к первой госпоже, запыхавшись, прибежал обратно, не в силах скрыть разочарование на лице.

Хотя ещё до ухода он знал, что отношения между первой госпожой и молодым господином не отличаются теплотой, он никак не ожидал, что даже в такой момент она отказится вымолвить за него хоть слово.

Семья Шу обосновалась в городе Лючжоу уже больше века назад. Фамильный храм несколько раз обновляли, и пламя свечей перед поминальными табличками то разгоралось, то затухало, словно живое.

Шу Цзинчуань вошёл в храм со следом от пощёчины на щеке. Тяжёлые двери с грохотом захлопнулись, отрезая его от внешнего мира. Было очевидно, что он здесь завсегдатай: едва переступив порог, он привычным шагом направился к переднему ряду циновок для молитв, откинул полы одежды и опустился на колени прямой, как струна.

Шу Цзинчуань неотрывно смотрел на самую первую поминальную табличку — во взгляде его не было и тени почтения к предкам, скорее, он глядел на безликий кусок дерева у обочины дороги.

До глубокой ночи к нему никто так и не заглянул. Свечи вокруг окончательно погасли, могильный холод пробирался сквозь циновку прямо к суставам, но спина Шу Цзинчуаня по-прежнему оставалась прямой.

Господин Шу уже давно не предавался столь сильному гневу, и весь особняк от низов до верхов прекрасно знал причину. Ни у кого не хватило смелости просить за Шу Цзинчуаня в такой момент.

— Матушка, старший брат стоит на коленях уже сутки напролёт. Может, мне пойти к отцу и попросить за него?

На лице госпожи Шу мелькнуло выражение брезгливости. Она холодно оборвала его:

— О чём тут просить? Позорище! Как бы это не сказалось на твоей будущей карьере.

Услышав, что дело касается его собственных карьерных перспектив, Шу Вэньюань тут же перестал заступаться за Шу Цзинчуаня.

Хотя они были родными братьями по матери, с самого детства их отношения не были близки, да и слова эти произносились лишь напоказ окружающим.

— Матушка, старший брат уже в том возрасте, когда пора бы остепениться. Быть может, после женитьбы и обретения собственного дела он изменится к лучшему.

В каждом слове Шу Вэньюаня сквозила забота о брате, он даже подыскал благовидный предлог его прежним беспутствам и разгульной жизни.

Чётки в руках госпожи Шу закрутились быстрее. Гнев не перекинулся на Шу Вэньюаня, и она ответила ровным тоном:

— Невеста для твоего старшего брата уже найдена, и карточки с датами рождения обменены. В следующем месяца обе семьи соберутся вместе, чтобы составить брачный договор.

Шу Вэньюань слегка нахмурился. Он упомянул женитьбу Шу Цзинчуаня лишь вскользь, главной его целью было добиться раздела имущества и выселения брата из особняка, дабы тот в будущем не натворил новых глупостей и не запятнал его собственный чиновничий путь.

— Интересно, из какой она семьи?

— Торговцы из Яньчжоу, весьма состоятельные. Для твоего старшего брата — как раз то, что нужно.

Шу Вэньюань в тот же миг понял замысел матери и остальных. Низкое положение купеческого сословия требовало покровительства семьи, имеющей прочные связи при дворе, а выгоды от подобного союза превосходили любые ожидания.

Шу Вэньюань мягко улыбнулся:

— В таком случае сын заранее поздравляет старшего брата.

— Довольно. Иди к себе и займись чтением. Тебе ещё рано думать о женитьбе, главное сейчас — как следует постигать науки.

Госпожа Шу дала понять, что аудиенция окончена. Шу Вэньюань не стал задерживаться, поднялся, отвесил поклон и поспешно покинул внутренний двор.

Шу Цзинчуань отбыл сполна три голодных дня в фамильном храме, прежде чем его выпустили на свободу. Узнав, что его брак уже решён окончательно, он не выказал особых эмоций и даже не стал ни о чём расспрашивать — просто в одиночестве вернулся к себе.

Поначалу Гу Юань думал, что Шу Цзинчуань объявится с минуты на минуту, но прошлит больше месяца, а от того не было ни слуху ни духу. Радость от недавнего крупного заработка тоже куда-то испарилась.

Погода стояла ветреная, то и дело принимался идти дождь, и на одной из построек прохудилась крыша. Гу Юань приставил лестницу и полез наверх заменять старую черепицу. Стоило ему закончить работу, как снизу донеслись голоса.

— А Юань, сегодня кто-то должен привезти дрова, должно быть, скоро будут. Как прибудут, сходи к задней калитке и перетащи их во двор.

— Хорошо, сейчас сделаю.

Гу Юань спустился с крыши и, взвалив лестницу на плечо, направился к задней калитке — как раз оттуда её и брали из подсобки.

Установив лестницу на место, Гу Юань заметил, что калитка приоткрыта. Решив, что доставщик дров уже прибыл, он невольно прислушался к доносившимся снаружи голосам.

Шуйсянь крепко сжимала в кулаке кошелёк и, стоя перед стариком Чжаном, нерешительно произнесла:

— Отец, это последние деньги, что я тебе даю. Братья уже женились, пусть теперь сами зарабатывают себе на жизнь, а мне ещё нужно копить на выкуп...

http://bllate.org/book/29978/3650545