Готовый перевод The Emperor Owes Me Three Coins / Император должен мне три монетки: Глава 77

Ло Си на мгновение замерла, сразу уловив скрытую насмешку, но не ожидала, что вкус императора Великого государства Ся окажется столь простым — до того, что ему приглянулся такой нежный юный евнух.

Она всегда думала: лишь ослепительные, роскошные красавицы способны привлечь внимание венценосных особ.

А этот император, видимо, предпочитал более сдержанные вкусы.

Ло Си снова холодно дёрнула уголком губ:

— Взгляд императора, как всегда, необычен.

Цветочная Сяньсянь: «…» — почему-то почувствовала себя несправедливо обвинённой.

Фэн Цзин мягко улыбнулся:

— Господин Ло, судя по всему, избрал себе слишком высокий стандарт. Разве не печально и не радостно одновременно, что ваше сердце занято таким мужественным героем, как молодой воин У Мин?

Его улыбка, обычно острее бритвы, на сей раз казалась сдержаннее, но оттого звучала ещё язвительнее.

Цветочная Сяньсянь, слушая их колкости, обмениваемые под видом вежливой беседы, чувствовала, как усталость медленно заползает в душу…

А Ло Си, услышав имя У Мина, мгновенно изменилась в лице: бледность её черт сменилась неожиданной вспышкой возбуждения, будто перед смертью вспыхнул последний отблеск жизни.

— Ты видел У Мина? Где он? — вырвалось у неё дрожащим голосом.

Фэн Цзин всё так же спокойно улыбался:

— Случайно оказался в моей императорской тюрьме.

Ло Си растерялась. Силы покинули её ещё больше. Даже её привычная надменность, гордость, не терпящая ничьего превосходства, теперь опустилась. Дрожащим, почти шёпотом, она произнесла:

— …Прошу вас, великий император, позвольте мне увидеть его.

Фэн Цзин улыбался, но в его словах не было и тени милосердия:

— Я дал ему слово спасти тебя, но не обещал, что вы встретитесь.

Лицо Ло Си побледнело ещё сильнее. Она была умна и понимала: сама она никогда не выпросит милости у этого высокомерного владыки.

Тогда, опираясь на край ложа, она, шатаясь, спустилась с постели…

И вдруг…

На коленях упала перед Цветочной Сяньсянь, схватившись за край её евнушьей мантии. Глаза её покраснели, полные слёз и мольбы, и, подняв голову, она умоляюще взглянула в лицо Сяньсянь:

— Господин евнух, мы с вами не знакомы, но ради всего святого — я ведь умираю! Умоляю, попросите императора позволить мне увидеть У Мина хоть на миг.

Цветочная Сяньсянь вздрогнула, мышцы лица непроизвольно дёрнулись. Что за чушь? Почему она кланяется не императору, а ей?!

— Э-э… — Сяньсянь почувствовала, как её одеяние вот-вот порвётся от хватки этих бледных, дрожащих пальцев. Глядя на это исхудавшее, заплаканное личико, даже стороннему человеку стало жаль.

Она повернулась к Фэн Цзину и, преодолевая неловкость, сказала:

— Э-э… Ваше величество, посмотрите, в каком он состоянии… Позвольте им встретиться.

Фэн Цзин ласково улыбнулся:

— Хорошо. Раз Сяньсянь просит — так и будет.

Цветочная Сяньсянь: «…» — Так легко?

Тогда зачем он только что нарочно мучил этого несчастного? Просто издевается, пользуясь властью! Фу!

Во всех драмах императорская тюрьма — место мрачное, сырое и ужасающее.

Здесь всё оказалось именно так.

Странно лишь то, что Фэн Цзин не приказал привести У Мина к ним, а сам повёл Сяньсянь и больную Ло Си в эту сырую, тёмную темницу. Намерения его оставались загадкой.

Императорские носилки были просторными и роскошными; даже вдвоём с Сяньсянь в них не было тесно.

Хотя Сяньсянь и не хотела сидеть рядом с ним, но из-за беременности быстро уставала даже от короткой ходьбы, поэтому пришлось согласиться…

Ло Си, страдающей от болезни, милостиво предоставили небольшие носилки, следовавшие вслед за императорскими.

Поскольку тюрьма находилась далеко и в уединённом месте, а также из соображений безопасности, сопровождать процессию был назначен Цзян Ихай вместе с отрядом императорских телохранителей.

Пройдя длинный, тёмный коридор, император вошёл в темницу — и все стражники немедленно упали на колени.

Разрешив им встать и удалив лишних людей, он оставил лишь начальника тюрьмы и нескольких необходимых стражников.

Цзян Ихай и его люди получили приказ охранять вход.

Начальник тюрьмы, дрожа всем телом, повёл императора, Цветочную Сяньсянь и Ло Си всё глубже в подземелье — к камере У Мина.

Сквозь решётку Сяньсянь увидела Безымянного: он сидел в углу, весь в синяках и ранах. Раньше он всегда улыбался, но теперь на лице не осталось и следа былой жизнерадостности. Взгляд его был пуст, устремлён куда-то внутрь себя…

Услышав шаги, он медленно повернул голову — и вдруг застыл.

Перед ним стояла бледная, как мел, Ло Си.

Она тоже не сводила с него глаз, стоя за решёткой. Её красивые глаза горели красным, будто в них кипела кровавая слеза.

Цветочная Сяньсянь почувствовала, что сцена становится чересчур драматичной, и, повернувшись к Фэн Цзину, тихо сказала:

— Эй, может, нам выйти? Всё-таки встреча влюблённых — не наше дело.

Фэн Цзин едва заметно приподнял уголки губ:

— Подожди, Сяньсянь. Посмотри, что будет дальше.

В его улыбке сквозила загадочная нотка.

Не злоба, но и не доброта.

Сяньсянь нахмурилась. Что он имеет в виду?

Что ещё может быть? Наверняка они обнимутся, будут утешать друг друга, шептаться нежно, как влюблённые…

Хотя сейчас, за решёткой, до объятий, конечно, не дойдёт…

Но они могут хотя бы сжать друг другу руки сквозь прутья, смотреть в глаза и признаваться в чувствах!

Так зачем же Фэн Цзин привёл их сюда?

Не понимая, Сяньсянь снова посмотрела на Ло Си.

Та по-прежнему стояла неподвижно, не приближаясь и не отступая.

Затем перевела взгляд на У Мина.

Тот уже поднялся на ноги и смотрел на Ло Си с выражением невыносимой муки, понятной лишь им двоим.

Сяньсянь растерялась. Что же между ними произошло?

И тут Ло Си повернулась к Фэн Цзину и с неожиданной серьёзностью спросила:

— Почему вы держите его в заключении, но не применяете пыток?

Цветочная Сяньсянь чуть не поперхнулась. Что?

Она недовольна, что пыток не было? Как такое возможно? Разве они не лучшие друзья?

Фэн Цзин с интересом усмехнулся:

— Ещё не поздно. Какой вид пытки предпочитает господин Ло?

Ло Си стиснула зубы и бросила на У Мина яростный взгляд:

— Мне нравятся все. Лучше бы каждую применили по разу. Прошу ваше величество исполнить мою просьбу.

Цветочная Сяньсянь: «…»

Кто-нибудь, объясните, что вообще происходит?

Фэн Цзин спокойно ответил:

— Если господин Ло желает, может лично провести пытку.

Ло Си поклонилась в благодарность:

— Благодарю за милость. Прошу дать мне кнут.

— Хорошо, — легко согласился Фэн Цзин, в глазах которого мелькнул интерес. Он бросил начальнику тюрьмы многозначительный взгляд, и тот, громоздкий и растерянный, поспешил за кнутом…

Цветочная Сяньсянь опешила. Неужели…

С…М…?

…Начинается?

Вскоре начальник вернулся с прочным, упругим кнутом и передал его Ло Си.

Фэн Цзин снова кивнул — и тюремщик открыл дверь камеры…

Лицо Ло Си исказила бледная, зловещая усмешка. Она угрожающе щёлкнула кнутом и шагнула внутрь.

У Мин побледнел ещё сильнее и, растерянно отмахиваясь, начал пятиться назад:

— Ло Си, послушай меня…

Его отступление было не от страха, а от стыда и безысходности…

На лице Ло Си застыла зловещая улыбка:

— Послушать? Послушать что?

У Мин, весь в синяках, выглядел как провинившийся ребёнок:

— Ло Си, я тогда напился… Я не хотел…

Ло Си резко перебила его с презрительным смешком:

— Не хотел? Не специально?

Лицо У Мина стало ещё мрачнее:

— Ну… Ло Си, я в тот момент…

— Принял меня за женщину? Ха! Разве я так похожа на женщину?

Этот вопрос заставил Цветочную Сяньсянь мысленно воскликнуть: «Да, очень!»

Ло Си медленно приближалась, держа кнут, а У Мин инстинктивно отступал, стыдясь до слёз:

— …Ло Си, не надо так…

Ло Си резко дёрнула кнутом, и на её бледном лице вспыхнули гнев и унижение:

— Старший брат У! Я считала тебя своим лучшим другом, а ты… Ты принял меня за женщину! Совершил со мной это… А потом скрылся, будто ничего не было! И теперь хочешь, чтобы я простила тебя за то, что ты «перебрал»? Да ты с ума сошёл! Лучше умри!

С этими словами она со всей силы хлестнула его кнутом!.. Шлёп!

У Мин не уклонился. Удар пришёлся прямо в грудь.

Он лишь слегка поморщился от боли, но больше не шелохнулся.

С виноватым взглядом он молча смотрел на Ло Си, не оправдываясь, готовый принять любое наказание.

За решёткой Цветочная Сяньсянь только хмыкнула.

Одни звуки ударов кнута заставляли её скрипеть зубами от сочувствия.

Она уже поняла суть происходящего примерно на девяносто процентов.

Похоже, однажды У Мин напился, потерял контроль и… перепутал своего красивого друга Ло Си с женщиной. А проспавшись, не смог смотреть ему в глаза и сбежал…

Потом, из чувства вины, тайно собирал деньги на его лечение.

А теперь Ло Си мстит за унижение…

Ха-ха…

Выходит, Фэн Цзин привёл её сюда просто поглазеть на представление. В перерыве между делами государственными решил развлечься…

Какой же он… злой.

От этой мысли по спине Сяньсянь пробежал холодок.

Она повернулась к Фэн Цзину — и обнаружила, что его рядом нет. Оглянувшись, увидела: услужливый начальник тюрьмы уже поставил ему стул, и император спокойно пил чай.

Сяньсянь снова дернула уголком рта. Можно ли доверять человеку, который черпает радость из чужих страданий?

…Сомнительно.

В этот момент Фэн Цзин тоже посмотрел на неё, встретил её задумчивый взгляд и, ласково перебирая чаинки, мягко улыбнулся:

— Ну как, Сяньсянь? Что думаешь?

Сяньсянь нахмурилась:

— О чём думаю?

Фэн Цзин прищурился, в глазах — нежность и восхищение:

— Например, виноват ли молодой воин У? Или Ло Си должна его простить?

Сяньсянь пожала плечами:

— В делах, где вино виновато, каждый остаётся при своём мнении — истины не найти. А простит ли Ло Си или нет — зависит от того, нравится ли ей Безымянный. Если она давно влюблена — всё это лишь повод, и она не станет злиться по-настоящему. Но если она его не любит, то для неё это — незаживающая рана, и о прощении не может быть и речи.

Фэн Цзин внимательно слушал, в его взгляде — нежность и восхищение. Он некоторое время молчал, глядя на неё с обожанием, и лишь потом тихо спросил:

— А ты… простишь ли меня, Сяньсянь?

Сяньсянь замерла. Сердце её дрогнуло, и она растерянно прошептала:

— …За что мне тебя прощать?

Фэн Цзин стал серьёзнее, но всё ещё улыбался. Его длинные глаза сияли мягким светом, полным нежности, которой он не дарил никому другому:

— Прости меня за то, как я обошёлся с тобой вначале… И за то, что не ценил твою жизнь.

Сяньсянь остолбенела. Её круглые глаза расширились от изумления.

Она не ожидала, что этот коварный император вдруг заговорит об этом…

Она думала, он давно забыл.

Нет — она была уверена, что он вообще не придавал этому значения, считал всё это лишь забавной игрой, не стоящей внимания.

Она полагала, что он никогда не воспринимал её как человека — лишь как игрушку, которую можно ласкать или мучить, чья жизнь ничего не стоит.

Или… ей не стоит так удивляться? Ведь и сейчас его слова могут быть лишь очередной игрой…

http://bllate.org/book/2995/329873