Готовый перевод The Farmer's Four Seasons: A Fish's Life in the Vast Sea / Четыре сезона в деревне: Судьбы, сплетенные в тиши: Глава 14

Юй Ли увидел, что Ли Минчуань во всём старается ему угодить, и улыбнулся: Хорошо, купим немного фазанов и кроликов, так тоже пойдёт.

Ли Минчуань, заметив, что супруг доволен, тоже улыбнулся: Отлично. Кстати, раз уж ты хотел подарить им квашеную капусту, я заодно зайду к ним и принесу пару пустых горшков.

Юй Ли поспешно возразил: Нет, не стоит. Мы ведь хотим отблагодарить их от чистого сердца, а если ты сейчас заговоришь об этом, как им будет удобно просить у тебя деньги за тару? Завтра я сам схожу к маме, возьму горшки, а как всё приготовлю — сразу отнесу им в дом.

Услышав это, Ли Минчуань не удержался и потянулся потрепать Юй Ли за щеку: Всё-таки мой дорогой супруг всегда всё продумывает.

Юй Ли нравилось, когда его хвалят, и уголки его губ сами собой поползли вверх.

В тот день они набрали в горах немало дров, а корзина Юй Ли наполнилась дикими овощами и большим количеством дикой мяты — если летом её правильно размять, чтобы она дала аромат, и залить водой, получится отличный напиток, помогающий пережить жару.

Затем они вместе зашли к Охотнику Вэй, заказали двух кроликов и попросили его забить их пораньше на следующее утро.

На рассвете следующего дня Юй Ли встал и принялся жарить тыквенные лепёшки. Рецепт был несложным, но чтобы получилось по-настоящему вкусно, нужно было использовать белую муку и немало масла. Обычные крестьянские семьи готовили такое нечасто, но Юй Ли хотел приготовить целое блюдо и отнести его в семью Юй.

Он нарезал тыкву тонкими ломтиками, отварил на пару, растолок в нежное пюре, добавил немного сахара и муки, сформировал маленькие лепёшки и обжарил их на сковороде.

Когда лепёшки были готовы, вернулся Ли Минчуань с крольчатиной. Позавтракав, они отправились в семью Юй.

Ли Минчуань нёс корзину, в которой Юй Ли аккуратно сложил подарки для визита хуэймэнь: крольчатину, яйца, свежесобранные с утра бобы и немного дикой мяты, собранной накануне.

В руках у Юй Ли был ланч-бокс с золотистыми тыквенными лепёшками и баночка мёда с цветками османтуса, которую он приготовил заранее. Хотя подарки нельзя было назвать чрезмерно дорогими, в них была вложена душа, так что с ними было не стыдно показаться перед роднёй.

Они вышли рано, не теряя времени: в деревне Цяоси было принято приходить на хуэймэнь как можно раньше — чем раньше гости на пороге, тем больше уважения они выказывают семье супруга.

В деревне уже знали, что Юй Ли возвращается навестить родителей. Многие сельчане, которые целыми днями только и делали, что сидели без дела и сплетничали, при виде пары начали жадно скашивать глаза на их руки, прикидывая, что они принесли.

Некоторые люди просто не могли спокойно смотреть, как другим живётся хорошо: если подарков было мало, тут же начинали шептаться о скупости, пренебрежении к родителям или нищете. Если подарков было много — всё равно находили повод для едких замечаний, мол, надуваются, как жабы, лишь бы казаться богатыми.

Конечно, встречались и добродушные соседи, которые здоровались: Ли-гэр и Чуань-цзы идут в родной дом?

На такие приветствия, даже если люди были незнакомы, Юй Ли и Ли Минчуань вежливо отвечали: Да, здравствуйте, тётушка.

Приходите к нам в гости как-нибудь. — Обязательно, тётушка, как-нибудь непременно заглянем.

А до любителей почесать языками паре не было никакого дела.

Семья Юй уже успела прибраться в доме. Юй Фэн всё ещё работал в городе, так что дома были только трое. Повар Юй теперь мог опираться на деревянную трость, а Чжао Юймэй помогала ему подняться и выйти посидеть во дворе. Когда Юй Ли и Ли Минчуань пришли, они как раз сидели втроём во дворе.

Увидев их, Юй Сюэ очень обрадовалась, вскочила и побежала навстречу: Брат Ли!

Юй Ли обнял подбежавшую сестрёнку и спросил: Позавтракала? Брат приготовил тыквенные лепёшки.

Юй Сюэ ответила: Да, поела овощных лепёшек.

Юй Ли завёл её во двор, поздоровался с отцом и матерью и достал из ланч-бокса тыквенные лепёшки.

Чжао Юймэй и повар Юй тоже очень обрадовались. Перекинувшись парой фраз с Ли Минчуанем, они приняли подарки и, сделав вид, что невзначай взглянули на содержимое корзины, заулыбались ещё шире.

Юй Ли передал мёд с османтусом матери: Я добавил туда сушёные цветки османтуса, которые дала тётушка из семьи Ли — осенью можно заваривать чай. А в корзине дикая мята, вчера собирал. Когда станет жарко, особенно если после работы в поле, будет очень приятно выпить такого напитка.

Чжао Юймэй ответила: Это отличные вещи. Как раз вчера Сюэ-эр, когда гнала уток, сильно расчесала руку, я сейчас помою эту мяту и сделаю примочку.

Юй Сюэ принесла чай и, когда подавала его Юй Ли, тот сунул ей в рот тыквенную лепёшку. Юй Ли легонько щёлкнул её по лбу: Ну что, брат всего несколько дней как замужем, а ты уже считаешь его чужим?

Юй Сюэ, жуя лепёшку, не могла ничего ответить и только замотала головой.

Чжао Юймэй добавила: Не дразни её, положенные приличия должны соблюдаться.

Ли Минчуань также взял чай и поблагодарил. До свадьбы он уже несколько раз обедал в семье Юй, так что не чувствовал себя слишком скованно. Он беседовал с поваром Юй и предлагал тестю с тёщей лепёшки, приготовленные Юй Ли.

В своё время, когда в семье Ли случилась беда, Чжао Юймэй и повар Юй были не в восторге от этого брака, но со временем поняли, что Ли Минчуань — достойный мужчина, и прониклись к нему симпатией.

Чжао Юймэй сказала: Чуань-цзы, посиди, поговори с тестем. Ты ещё не пробовал мою стряпню, сегодня я тебя угощу.

Ли Минчуань улыбнулся: Спасибо, тётушка, не стоит утруждаться, готовьте что угодно, уверен, в ваших руках всё вкусно.

Чжао Юймэй взглянула на повара Юй: Погляди, погляди, какой у нас зять — умеет же человек порадовать! Учись у него.

Раньше она не решилась бы так шутить с поваром Юй, но теперь вся семья могла посмеяться вместе.

Все трое младших — Юй Ли, Юй Сюэ и Чуань-цзы — прикрывали рты, сдерживая смех. Юй Ли был по-настоящему счастлив: хотя после несчастья с отцом семья стала жить скромнее, атмосфера в доме стала даже лучше, чем прежде.

Когда Чжао Юймэй ушла на кухню, она позвала Юй Ли с собой — на самом деле, она хотела расспросить сына.

Зять к тебе как относится? Деньги доверяет? По дому заставляет делать что-то сверх меры? Ну, и по ночам… всё хорошо? Внуков ждать скоро?

На первые вопросы Юй Ли ответил подробно, не желая, чтобы мама беспокоилась, а услышав последний, покраснел до корней волос и, пытаясь скрыть смущение, воскликнул: Мама!

Чжао Юймэй по одному виду поняла, что у них всё гармонично, рассмеялась и сказала: Всё-всё, больше не спрашиваю. Знаю я, какой ты у меня застенчивый гэ-эр, только недавно замуж вышел.

Они ещё немного поболтали о бытовых мелочах, совсем как в те времена, когда Юй Ли ещё жил дома. Но в то же время всё было иначе: Юй Ли стал самостоятельнее и увереннее в себе. Заметив эти маленькие перемены, Чжао Юймэй облегчённо улыбнулась.

Через два дня после визита хуэймэнь Ли Минчуань отправился сажать поздний рис на поле Охотника Вэй. Юй Ли постепенно вернулся к той жизни, что вёл до свадьбы: кормил кур, готовил еду, стирал вещи, занимался рукоделием.

Он заквасил капусту в горшках, принесённых из семьи Юй: два горшка отправил родителям, а два Ли Минчуань отнёс Охотнику Вэй.

Сегодня, пока Ли Минчуань был в поле, к нему пришёл Вэй Ци с корзиной фруктов.

Стоя у ворот, он громко позвал: Ли-гэр, ты дома?

Юй Ли как раз кормил кур и поспешил отворить ворота. Увидев Вэй Ци, он очень обрадовался. Раньше они не были близки, но по характеру оба были приятными в общении людьми.

Юй Ли с детства бегал за старшим братом, потом учился готовить у отца и работать у матери, а став чуть постарше, постоянно нянчился с сестрёнкой — у него почти не было сверстников для игр.

Вэй Ци жил на отшибе. Его лучшим другом был молодой мужчина, который теперь стал его мужем и часто уходил с отцом на охоту. Вэй Ци скучал дома, а поскольку в последнее время их семьи стали общаться чаще, он решил навестить Юй Ли.

Юй Ли приготовил ему напиток с мёдом и османтусом, достал арахис и сказал: Сейчас я угощаю тебя тем, что ты сам же и принёс.

Вэй Ци улыбнулся: У тебя получается ароматнее, чем когда приносил я, горло прямо смягчается.

Он передал корзину Юй Ли: Это дикие фрукты, я сам собрал в горах. Красные — послаще, а жёлтые немного кислят, попробуй и те, и другие.

В горах много диких фруктов, но такие Юй Ли видел впервые. Наверное, охотники водили его в самую глубь леса.

Он был очень тронут, но в то же время застеснялся — ведь Вэй Ци уже дарил ему платок.

Юй Ли не стал отказываться, но попросил Вэй Ци остаться на обед: Оставайся на обед, я хочу попробовать приготовить из этих кислых фруктов какой-нибудь десерт, поможешь мне оценить.

Вэй Ци немного поколебался: Боюсь, муж и его родители будут ждать меня.

Юй Ли попробовал сладкий фрукт — он был сладким и прохладным, как раз для этого времени года. Услышав ответ Вэй Ци, он воодушевился: Это просто! Давай позовём Дядю Вэй, его сына и твоего мужа, пусть приходят обедать.

Вэй Ци показалось, что это будет неловко, и он замахал руками: Тебе ведь ещё мужу обед в поле нести, давай в другой раз.

Тогда Юй Ли попросил Вэй Ци сесть у кухни, чтобы они могли поболтать: Тогда я сейчас приготовлю угощение, заберёшь с собой, пусть вся семья попробует.

Вэй Ци не стал больше отказываться, и они разговорились о деревенских делах.

Юй Ли очистил фрукты от кожуры и косточек, растолок в пюре. Он наклонился понюхать — резкий кислый запах ударил в нос, отчего у него даже мурашки побежали по коже.

Он достал белую муку, коричневый сахар и пару ложек мёда с османтусом.

Юй Ли добавил мёд в пюре, чтобы сгладить кислоту, замесил тесто на масле с большим количеством сахара — так внешняя оболочка получится сладкой, в сочетании с кисленькой начинкой вкус должен выйти что надо.

Он аккуратно вылепил пирожки, придавая им форму лепёшек, и несколько раз сложил, чтобы на тесте появился красивый узор. На сковороде с капелькой масла он начал тщательно их обжаривать. Вообще, такие десерты лучше печь в кирпичной печи — тогда корочка получается хрустящей и рассыпчатой. Но в доме семьи Ли такой печи не было, так что Юй Ли жарил на сковороде — если приноровиться к огню, тоже можно добиться хруста.

Вэй Ци почувствовал аромат, потянул носом и восхитился: Как вкусно пахнет, Ли-гэр, ты, кажется, за что ни возьмёшься — всё получается великолепно.

Юй Ли дал ему попробовать пару штук: В детстве я немало продуктов испортил. Да и сейчас, когда берусь за что-то новое, бывает, что и промахиваюсь.

Вэй Ци откусил кусочек. На вид десерт был простым, но на вкус — просто изумительным: кисло-сладкий, хрустящий. Вэй Ци был в восторге: У нас дома эти фрукты только с мёдом или сахаром в воде разводят, я и не знал, что из них можно приготовить такую вкуснятину.

http://bllate.org/book/29946/3645671