Готовый перевод My Junior Brother is a Little Demon / Мой младший брат — сущий демон: Глава 10

Гора Гухун находилась совсем недалеко от Города Цзиньюань: путь на повозке занимал около часа, а на летящем мече — не дольше времени, за которое заваривается чашка чая.

Желая не привлекать внимания Фу Даншэна и избежать лишних хлопот, двое старшего и младшего соучеников убрали летающие мечи, едва достигнув подножия горы. Хотя искусство управления летящим мечом позволяло передвигаться с невероятной скоростью, оно также требовало огромных затрат духовных сил, поэтому обычно практикующие прибегали к такому способу передвижения лишь в крайне экстренных ситуациях. Они же ускользнули под покровом ночи, так что времени в обрез было сполна. Немного переведя дух у подножия, Сюй Цин и Вэнь Цзифэн поднялись на гору.

Осенняя ночь выдалась холодной, а в горных лесах и вовсе стоял жгучий мороз. Прежде Сюй Цин и Вэнь Цзифэн никогда не бывали на горе Гухун, а потому не стали проявлять неуместной сообразительности и пошли по относительно ровной горной тропе, вымощенной камнем. После похорон госпожи Тао Семья Тао потратила немало денег, чтобы проложить здесь дорогу, облегчая Тао Е ежегодные визиты для совершения поминок. Теперь же это сослужило добрую службу Сюй Цину и Вэнь Цзифэну. Днём Вэнь Цзифэн уже завёл расспросы: эта каменная тропа на середине склона разделялась надвое: одна ветвь вела к могиле матери Тао Е, а вторая — к поместью Фу Даншэна. И стоило соученикам ступить на площадку перед беседкой у развилки, как они смогли издалека разглядеть очертания усадьбы среди деревьев, а до их слуха донеслись звуки битвы, приносимые прохладным вечерним ветром.

Помимо звенящего лязга скрестившихся клинков, над усадьбой то и дело вспыхивали разноцветные отблески заклинаний, освещая белые стены и тёмную черепицу. Раздался пронзительный звук рассекаемого воздуха, и длинный меч, обвитый по всей длине синей ци меча, завис в полумраке над двором. Клинок слегка задрожал, и под звенящий гул он рассыпался на пятьдесят четыре призрачных силуэта меча, которые со свистом устремились к какой-то точке во дворе.

— Мириады Явлений к Единому? — тихо уточнил Вэнь Цзифэн у Сюй Цина.

Техника Мириады Явлений к Единому была самым сложным приёмом среди всех видов владения мечом, которым обучали в Даосском храме Сюаньчун. Направляя клинок силой духовной энергии, заклинатель заставлял его множиться на множество иллюзорных образов. Эти образы сочетагали в себе истинное и ложное, и каждый нёс в себе немалую разрушительную силу. Вэнь Цзифэн и сам использовал этот приём против Демона Ао. Вот только техника эта отличалась невероятной сложностью: в тот день Вэнь Цзифэн сумел воплотить лишь три призрачных меча, да и то, даже прилагая все усилия, максимум он был способен довести их число до восемнадцати. Иными словами, сражавшаяся во дворе сторона наверняка принадлежала к числу людей из Даосского храма Сюаньчун, к тому же тех, кто мог бы управлять пятьюдесятью четырьмя мечами, в самом храме можно было пересчитать по пальцам одной руки. Они определённо знали человека, оказавшегося внутри.

Сюй Цин произнес:

— Обстановка внутри неясна, если мы опрометью бросимся туда, вряд ли из этого выйдет что-то хорошее. Сперва давай оценим ситуацию.

Если внутри находились их сородичи по секте, им, безусловно, придётся оказать помощь, но раз даже человек, способный управлять пятьюдесятью четырьмя призрачными мечами, временно не мог прорваться сквозь барьер, то от их двоих, судя по всему, толку будет немного.

Вокруг усадьбы простирался невидимый барьер, о который то и дело ударялись отголоски заклинаний, пуская по его поверхности кольца прозрачной ряби. Взгляд Сюй Цина слегка потемнел: находившийся внутри человек непременно сумеет вырваться наружу!

Внутри усадьбы Фу Даншэн облачился в чёрные одежды, полы которых бурно и дико метались под мощными порывами ветра, поднятыми заклинаниями и атаками. Чернильно-чёрные зрачки теперь окрасились в кроваво-красный цвет, а тщательно взлелеянные цветы и деревья, некогда украшавшие двор, были полностью уничтожены. В глазах Фу Даншэна мерцало леденящее душу кровожадное намерение.

— Даосы вечно доставляют одни хлопоты.

Его холодный, хриплый голос походил на клинок, способный на живую врезаться в уши слушателя.

Перед ним стоял оборванный даос, сжимавший в руке длинный меч. На даосе красовалось изорванное тёмно-синее одеяние, всё усеянное бесчисленными большими и малыми ранами. Вокруг него всё ещё кружилось несколько призрачных мечей, однако меч в его собственной руке переломился пополам. Даос слизал уже засохшие следы крови в уголках губ; его улыбка выглядела жалкой, но в то же время исполненной лихой свободы. Обломок меча издал резкий звон, и взгляд даоса стал ещё более острым:

— Не только хлопоты, но и способны заставить тебя горько пожалеть.

Он провёл левой рукой по сломанному лезвию, впитывая кровавый блеск. Жажда крови пробудила ци меча, и тени мечей стали чуть более осязаемыми, прежде чем ринуться в атаку на Фу Даншэна. Лицо Фу Даншэна омрачилось суровым выражением: этот приём даоса уже нанёс ему тяжёлые ранения в прошлом, и теперь, столкнувшись с ним вновь, он испытывал куда большую бдительность.

Однако, несмотря на грозный вид и масштаб призрачных мечей, их реальный урон не составлял и десятой доли от прежнего. С лёгкостью уничтожив эти призрачные тени, Фу Даншэн с неожиданным ужасом осознал, что этот манёвр был лишь Техникой маскировки противника. За считанные мгновения даос успел дочитать заклинание. Сложив обеими руками печать заклинания, он явил миру парящее над ладонями золотое кольцо. Хотя Фу Даншэн прекрасно понимал, что в этом кольце таится подвох, тело его полностью потеряло способность двигаться. Кольцо накрыло Фу Даншэна со всех сторон и опустилось на землю, образовав идеальный круг: *Стена из круга на земле*.

— Ещё увидимся, — громко рассмеялся даос и швырнул обломок меча прямо в защитный барьер усадьбы. Лишившись помех со стороны Фу Даншэна, обломок грубо прорвал брешь, и даос скрылся в ночи.

Стена из круга на земле удерживала Фу Даншэна не более десяти вдохов. Взмахнув широким рукавом, он в одно мгновение сокрушил золотой барьер. Не собираясь отпускать этого даоса безнаказанно, он бросился в погоню напрямую.

Спрятавшись в низкорослом кустарнике у беседки за пределами поместья Фу, Сюй Цин и Вэнь Цзифэн затаили дыхание. К тому же Вэнь Цзифэн наложил заклинание скрытности дыхания, поэтому промчавшийся мимо в спешке Фу Даншэн даже не заметил их присутствия.

Как только Фу Даншэн удалился на безопасное расстояние, Вэнь Цзифэн рассеял чары и тихо спросил:

— Почему первым оттуда вышел Фу Даншэн?

Судя по его спешному виду, он больше походил на человека, преследующего кого-то беглеца.

Сюй Цин поднялся на ноги:

— Обыщите всё вокруг!

Едва замолкли его слова, как с ветвей сосны у ворот поместья Фу донёсся глухой звук падения тяжёлого тела. Переглянувшись, Сюй Цин и Вэнь Цзифэн поспешили вперёд и увидели, что синий даос, сражавшийся до этого с Фу Даншэном, рухнул прямо на опавшую листву под сосной.

— Тц! —

Синий даос, получивший столь тяжёлые ранения и всё же умудрившийся прятаться на дереве без единого стона, издал приглушённый вздох. Причина была проста: о соснах перед поместьем Фу годами никто не заботился, и опавшие сосновые иглы успели образовать на земле толстый слой, так что ощущения от падения на них оказались не из приятных...

— Младший дядя-наставник Чун Мин!

И действительно, этим даосом оказался не кто иной, как младший по возрасту младший дядя-наставник из старшего поколения их Даосского храма Сюаньчун — Чун Минцзы. В отличие от остальных дядей и старших наставников, манера поведения Чун Минцзы вовсе не походила на образ отрешённого от мирской суеты адепта Дао, скорее напоминая странствующего по миру благородного рыцаря. Он круглый год скитался по Цзянху и редко задерживался в Даосском храме Сюаньчун надолго, однако ученики обители то и дело слышали слухи о том, как Чун Мин вершит праведный суд во имя справедливости. Нынешнее процветание Даосского храма Сюаньчун отчасти было связано и с именем самого Чун Мина.

Чун Мин с трудом разлепил веки. Два силуэта, заслонявшие свет, не позволяли разглядеть их лица, но голоса звучали точь-в-точь как у его соучеников:

— Сюй Цин... —

Проваливаясь в беспамятство, Чун Мин мысленно выругался последними словами: он-то надеялся преодолеть ещё хоть сколько-нибудь пути, но никак не ожидал, что яд, подброшенный ему этой змеей-демоном, распространится по телу с такой бешеной скоростью.

Сюй Цин опустился на корточки и помог Чун Мину подняться. Вэнь Цзифэн тут же произнес:

— Сперва уведем младшего дядю-наставника в поместье Тао, здесь оставаться небезопасно!

Кивнув, Сюй Цин при поддержке Вэнь Цзифэна взвалил Чун Минцзы себе на спину. Однако не успели они сделать и пары шагов, как путь им преградила огромная змея ростом с получеловека.

Лицо Сюй Цина стало мрачным:

— Младший брат, прикончи её!

Вэнь Цзифэн с холодным выражением лица медленно вытянул из-за спины длинный меч.

Спустя время, равное сжиганию одной палочки благовоний, фигура Фу Даншэна внезапно появилась у входа в усадьбу. Пробыв в погоне какое-то время, Фу Даншэн осознал, что выбрал неверное направление. Ощущаемая им аура оказалась очередной уловкой Чун Мина по сбросу старой кожи. Холодно глядя на прибитую к земле и истекающую кровью крупную змею, Фу Даншэн не изменился в лице ни на единый миг. Стоит только наступить завтрашнему дню, как всё решится окончательно, а яд в теле Чун Мина гарантированно помешает тому сорвать его планы.

Сюй Цину приходилось заботиться о Чун Мине, поэтому путь обратно в поместье Тао целиком лег на плечи Вэнь Цзифэна, управлявшего летящим мечом — эта дорога порядком измотала его. Толкнув дверь своей комнаты (Сюй Цин не любил лишних хлопот, а потому все целебные мази, вынесенные ими из Даосского храма Сюаньчун, хранились у Вэнь Цзифэна), и уложив Чун Мина на кровать, Сюй Цин сам предложил:

— Младший брат, зайдись ранами дяди-наставника, а я пойду наберу воды.

Вэнь Цзифэн кивнул и принялся сперва раздевать Чун Мина.

К тому моменту, как они закончили с обработкой ран на теле Чун Мина, на востоке уже забрезчил бледный рассвет. Занимавшиеся боевыми искусствами люди часто получали травмы, и Вэнь Цзифэн искусно справлялся с лечением. Раны на теле были тщательно перевязаны, а после того как с лица Чун Мина стерли дорожную пыль, проступили суровые и правильные черты мужественного лица. Но хотя внешние повреждения были устранены, главная проблема никуда не исчезла. Губы Чун Мина приобрели иссиня-чёрный оттенок, явно указывая на то, что он отравлен. Прежде его схватила змея-демон, так что в теле, скорее всего, таился змеиный яд. Тем не менее, хотя на коже имелись порезы от клинков, на ней не обнаружилось никаких следов от укусов, из-за чего было совершенно непонятно, с чего именно начинать выведение яда.

Они оба караулили у изголовья его кровати. В нынешнем состоянии Чун Мина нельзя было привлекать к себе излишнего внимания: возможно, большинство обитателей поместья Тао и не ведали об истинной личине Фу Даншэна, но за ними вполне могли следить его соглядатайские глаза. Развеять неведение насчёт яда в организме Чун Мина не удавалось, а в случае обнаружения малейшей зацепки Фу Даншэном они рисковали всем — такую ставку позволить себе они не могли. Впрочем, Сюй Цин с соучеником не собирались сидеть сложа руки в ожидании смерти. Заметив, как чернота на лице Чун Мина становится всё отчетливее, они задумали силой собственной внутренней энергии выгнать яд из тела старшего. Вот только...

— Моя внутренняя сила глубже, чем у старшего соученика, так что столь опасное дело, как изгнание яда, разумеется, должен взять на себя я!

Вэнь Цзифэн редко проявлял такую настойчивость в каком-либо вопросе.

Сюй Цин поднялся с края кровати и сладко потянулся:

— Младший брат, ты всю дорогу управлял летящим мечом, сколько у тебя духовной энергии осталось? Десятая доля?

У Сюй Цина всегда отлично получалось подмечать чужие слабости. Духовных сил у Вэнь Цзифэна и впрямь осталось меньше десятой части, однако перепоручить это дело Сюй Цinu он не мог ни при каких обстоятельствах:

— Но... —

Договорить Вэнь Цзифэн не успел: Сюй Цин с лучезарной улыбкой протянул руку и прижал ломавшего голову над доводами соученика к стене у изголовья кровати. Старший соученик медленно приближался, заставляя Вэнь Цзифэна отступить на два шага назад, пока его спина не прижалась к прохладной стене.

Приблизившись практически вплотную, так что их носы почти соприкасались, Сюй Цин произнес:

— Младший брат, именно потому, что твоя внутренняя энергия столь глубока, тебе и следует как следует восстановить силы, а подобные задачи вроде спасения дяди-наставника старший соученик с радостью возьмет на себя.

В глазах Сюй Цина играло веселье, а темные зрачки напоминали подрагивающую гладь глубокого омута.

Вэнь Цзифэн отвернул лицо в сторону, его челюсти напряглись:

— Раз уж так, то поступай по воле старшего соученика.

Сюй Цин тихо рассмеялся и похлопал соученика по плечу.

— Хороший младший брат, раз уж всё так, позаботьсь же о том, чтобы усердно защитить меня, пока я вхожу в медитацию. Случись вдруг какое непредвиденное бедствие, всю оставшуюся жизнь старшего соученика придется вручить в твои руки!

Сюй Цин просто отпустил шутку, но Вэнь Цзифэн посмотрел ему прямо в глаза и чеканя каждое слово произнес:

— Старший соученик, с тобой ничего не случится!

Сюй Цин на мгновение опешил, а затем легко улыбнулся. Такой прямолинейный и суровый младший брат действительно вызывал симпатию.

http://bllate.org/book/29939/3644758