Готовый перевод Your Majesty, the System Won’t Let Me Love You / Ваше Величество, система не позволяет мне любить вас: Глава 21

Ван Чжи держал в руках пуховку, аккуратно прижав её к груди, и с уверенностью улыбнулся:

— Ваше величество слишком погружены в происходящее, а на самом деле всё очевидно: та девушка влюблена в вас, сердце её принадлежит вам.

В комнате воцарилась тишина. Император замолчал и не выказал никаких эмоций, а стоявший рядом Цянь Юаньхэ был поражён до глубины души. Оба уставились на Ван Чжи, будто ожидая, что он сам осознает свою ошибку и поправится.

Однако Ван Чжи по-прежнему улыбался — как статуя Будды: спокойный, доброжелательный и совершенно серьёзный.

Прошла долгая пауза, прежде чем император наконец спросил:

— Ты и вправду так думаешь?

— Совершенно серьёзно, — ответил Ван Чжи. — Что ещё может заставить девушку из знатного рода настаивать на том, чтобы служить вам лично, кроме благодарности и любви? Раз она так сильно смутилась и покраснела, значит, сердце её действительно принадлежит вам.

Император ещё не ответил, но Цянь Юаньхэ уже хлопнул себя по бедру:

— Ах, учитель! Вы словно молнией осветили мой разум! Конечно же, так оно и есть! Я ведь сам видел, как она…

Он, его учитель Ван Чжи, Фан Куй и бывший командир гвардии при княжеском дворе Цюй Юй — все они сопровождали императора из столицы в Сиань, когда тот отправился управлять провинцией. Они были близки, как родные, и не раз ходили в город переодетыми, чтобы «навести порядок». С тех пор как император взошёл на престол, они старались соблюдать строгий этикет, но сейчас, в отсутствие посторонних и при таком занимательном разговоре, Цянь Юаньхэ вновь позволил себе быть самим собой.

Однако взгляд императора заставил его сразу съёжиться, и он продолжил уже сдержанно:

— Та девушка всё время не сводила с вас глаз. Я даже подумал тогда: какая наглость! Даже после того, как вы лично сделали ей замечание, она всё равно искала повод взглянуть на вас — будто боялась упустить хоть мгновение. Теперь, услышав ваши слова, я понял: её взгляд был взглядом влюблённой!

Ван Чжи недовольно покосился на ученика, но в глазах его читалась гордость:

— Именно так. И подумать только: девушка из герцогского рода готова ради чувств провести всю жизнь служанкой! Это достойно восхищения.

Значит, она смотрела на него именно поэтому? Лицо императора оставалось невозмутимым, но в душе он сомневался:

— Так это и есть любовь? Тогда получается, что наложница Нин, цайжэнь Хэ и прочие тоже без памяти влюблены в меня?

Он никогда не верил, что эти женщины проявляют к нему какие-то искренние чувства. Разве что из-за его положения. И в прежние времена, когда он правил в Гуаньчжуне, девушки тоже пытались ему понравиться. Но разве это можно назвать настоящей любовью? Неужели слово «любовь» стало таким дешёвым?

— Это совсем не то же самое! — решительно возразил Ван Чжи. — Вспомните: разве наложница Нин или кто-либо из них могли бы сказать то, что сказала та девушка в конце?

Император на мгновение задумался. Она сначала умоляла, просила, а когда поняла, что он непреклонен, — с горечью отказалась. Конечно, это ещё не доказательство искренности, но такие, как наложница Нин, никогда бы не осмелились оттолкнуть его. Они лишь старались угодить.

Способность отказаться говорит о самоуважении и достоинстве. А такой человек не станет унижаться ради милости. В этом есть логика. Но…

— А откуда тебе знать, — спокойно произнёс император, — что она не изучила мой характер и не решила сыграть в «ловлю через отпускание»?

Ван Чжи улыбнулся с непоколебимым спокойствием:

— Ваше величество слишком подозрительны. Неужели в мире так много таких, как цайжэнь Хэ?

При упоминании этого имени Цянь Юаньхэ мгновенно побледнел.

Для посторонних казалось, что цайжэнь Хэ погибла, потому что посмела вызвать гнев императора, опередив наложницу Нин. Лишь немногие знали правду: он раскрыл, что та женщина тайно переписывалась с князем Таньским. Иными словами, она была шпионкой, посланной князем Таньским.

Князь Таньский с детства славился изворотливостью и особенно умел очаровывать женщин. Завербовать несколько влюблённых в него девушек для шпионажа во дворце было для него делом пустяковым. Император скрывал это даже от родителей, сестры и императрицы.

Смерть цайжэнь Хэ лишь укрепила слухи о его жестокости, и теперь две сюаньши дрожали от страха, а наложница Нин осмеливалась показываться ему лишь под предлогом визита к императрице. Ему было всё равно, считают ли его жестоким тираном — наоборот, он даже поощрял такие слухи, чтобы отвадить наложницу Нин и ей подобных.

И вот теперь, спустя несколько месяцев после казни цайжэнь Хэ, появляется ещё одна девушка, «влюблённая» в него. Вспоминая дневной разговор с Ци Вэнь, император всё чаще замечал подозрительные детали. Неужели она — вторая цайжэнь Хэ? Может, просто умеет льстить изящнее?

— По вашим же словам, — заметил Ван Чжи, — девушка решила поступить во дворец ещё до того, как могла сговориться с третьим князем?

Цянь Юаньхэ тут же оживился:

— Учитель прав!

Но император прищурился:

— Когда именно она решила поступить во дворец — неизвестно. Зато потом она провела целую ночь в резиденции князя Таньского. У Юаньжуня было достаточно времени, чтобы завербовать её. А после этой ночи — кто знает, что у неё на уме?

Юаньжунь был мастером соблазнения: одного взгляда хватало, чтобы околдовать женщину. Одной ночи более чем достаточно. Пребывание Ци Вэнь в резиденции князя Таньского стало для императора поводом для подозрений.

Чем больше он вспоминал тот день, тем больше находил странностей. На губах его появилась холодная усмешка:

— Я лишь пожалел её и поэтому проявил внимание. Зокуцзин, увидев это, решила, что я увлёкся ею, и, вероятно, Юаньжунь подумал то же самое. На самом деле не Зокуцзин подталкивала её ко мне, а Юаньжунь. Он хочет подсунуть мне шпиона — и кого же? Того, кто уже вызвал мой интерес. Это куда вернее, чем посылать такую, как Хэ Синьэр.

Цянь Юаньхэ вновь согласился с ним и с грустью посмотрел на учителя.

Ван Чжи покачал головой:

— Зачем вы так подозреваете? По-моему, это просто искренняя девушка, которая полюбила вас и ничего не просит взамен — лишь хочет быть рядом и видеть вас почаще. Разве это плохо? Почему вы не можете в это поверить?

— Ты прекрасно знаешь, почему, — сухо ответил император.

Ван Чжи продолжил:

— Вы арестовали её отца, Чжао Шуньдэ, за преступления, но саму её помиловали. Разве естественно, что благодарность переросла в чувство? Это логично!

Ван Чжи сохранял вид добродетельного будды, без единой трещины в образе. Но император был не из тех, кого легко обмануть. Он наклонился вперёд и с иронией произнёс:

— Ван Чжи, неужели сегодняшняя история так вас позабавила, что вы решили поиграть со мной в загадки?

Поняв, что шутить нельзя, Ван Чжи стал серьёзным:

— Ваше величество, если бы девушка встретила вас и третьего князя одновременно и выбрала вас, а не его… Для других это может показаться странным, но я в этом не сомневаюсь ни на миг.

Причина недоверия императора была общеизвестна: при наличии рядом князя Юаньжуня, кто бы стал влюбляться в него?

После той травмы в пятнадцать лет он утратил веру в себя. Даже цайжэнь Хэ, официально принадлежавшая ему, тайно служила Юаньжуню. Даже императрица, его детская подруга, всё равно…

Из-за этого он и подозревал, что чувства Ци Вэнь — не что иное, как хитрость.

— Зокуцзин добра ко мне, потому что не терпит высокомерия своего старшего брата и сочувствует моему одинокому детству. Вы преданы мне, потому что служите мне с детства. А она? За что она могла бы… выбрать меня? — Он подобрал это слово с трудом.

Этот вопрос был скорее для самого себя. С детства он знал лишь потери, но никогда — даров без причины. Всё, что он получал, требовало анализа: чтобы понять, стоит ли это беречь.

Лишь престол достался ему непонятно как. И теперь вот ещё одно загадочное чувство — ещё более необъяснимое, чем трон.

Ван Чжи опустил глаза, как и положено скромному слуге:

— Ваш слуга бессилен облегчить вашу душу. Если вы не верите моим словам, спросите об этом у самой девушки.

Император чуть не поперхнулся. Спрашивать у служанки, влюблена ли она в него? Да он с ума сошёл! Уже и так зря потратил столько времени на пустые разговоры.

Пока они беседовали, в кабинет незаметно вошёл Фан Куй, чтобы сменить дежурство. Император не терпел чужих приближённых, поэтому последние год личное обслуживание осуществляли только эти трое доверенных внутренних чиновников поочерёдно.

Фан Куй всегда был молчалив и незаметен. Войдя, он просто встал у перегородки, словно колонна. Все привыкли к его присутствию и не обращали на него внимания, продолжая разговор.

Император махнул рукой:

— Можете идти. Считайте, что этого разговора не было.

Ван Чжи и Цянь Юаньхэ поклонились и вышли.

За дверью уже стемнело, и дворец Чжиян снова погрузился в тишину.

Как только они вышли из кабинета Лунси и оказались в безлюдном месте, Ван Чжи вдруг преобразился: он хлопнул себя по бедру и воскликнул:

— Ах, наконец-то! Нашлась девушка, которая оценила нашего государя!

Будда в одно мгновение превратился в обезьяну. Цянь Юаньхэ с изумлением уставился на него:

— Учитель… вы умеете притворяться!

— Глупец! — отмахнулся Ван Чжи. — Если бы я сказал, что это чудо, наш государь ещё больше усомнился бы! Быстро рассказывай: как она выглядит? Красива?

— Красива, очень, — нахмурился Цянь Юаньхэ. — Но, учитель… вы уверены, что она не такая же, как цайжэнь Хэ?

— Цайжэнь Хэ? Да кто она такая! — махнул рукой Ван Чжи. — Разве ты не заметил? Наш государь сам в неё влюблён!

Глаза Цянь Юаньхэ распахнулись от изумления. И правда! Иначе зачем императору, загруженному делами, размышлять о том, что чувствует простая служанка?

Ван Чжи похлопал ученика по плечу:

— Понял теперь? Это самое ценное! Поэтому неважно, есть ли у неё скрытые мотивы. Даже если она окажется змеёй в душе и хуже Дацзи, мы всё равно должны помочь государю заполучить её!

— А потом? — растерянно спросил Цянь Юаньхэ. — Не укусит ли она его?

— Получит — и будем перевоспитывать, — отмахнулся Ван Чжи. — Наш государь не Чжоу, чтобы его могла испортить какая-то девчонка!

Цянь Юаньхэ кивнул с глубоким уважением:

— Учитель прав!

В кабинете Лунси тикали часы. Фан Куй стоял у стеллажа с безмолвной сосредоточенностью. Император, немного отдохнувший после ужина и разговора, вернулся к делам. Он подписал несколько указов, но образ Ци Вэнь у Внутреннего склада всё настойчивее вытеснял сухие строки докладов.

Теперь, когда Ван Чжи назвал это «любовью», император не мог отделаться от мыслей об этом.

Он взглянул на Фан Куя и, вспомнив, что тот, вероятно, слышал их разговор, спросил:

— Фан Куй, а что думаешь ты об этом?

Среди доверенных лиц он иногда предпочитал общаться именно с Фан Куем. Тот был холоден, но Фан Куй — ещё холоднее. Им не нужно было много слов, чтобы понять друг друга.

http://bllate.org/book/2993/329606