Готовый перевод Your Majesty, the System Won’t Let Me Love You / Ваше Величество, система не позволяет мне любить вас: Глава 2

Даже старый дедушка, чьи глаза давно потускнели от старости, не удержался от восхищения:

— Не думал, что за несколько лет, как мы не виделись, внучка Вэнь так расцвела!

— Ты… — Госпожа Лю в ужасе уставилась на неё: как смела та ворваться в траурный зал! Собрав всю волю в кулак, чтобы сохранить достоинство старшей невестки, она строго прикрикнула: — Ты ведь ещё незамужняя девушка! Как посмела так выставлять себя напоказ? Немедленно уходи!

Ци Вэнь опустила покрасневшие ресницы и, прикрыв рот шёлковым платком, тихо возразила:

— Сестра ошибается. Пока не пришли посторонние гости, а все здесь — родные и близкие, никто не выходит за пределы пяти поколений. Я пришла проститься с отцом в его траурном зале и повидаться с роднёй. Разве это называется «выставлять себя напоказ»? Если уж говорить о том, кому следует удалиться, разве не вам, сестра?

Её голос дрожал, звучал жалобно и трогательно, но в словах сквозила скрытая острота. Госпожа Лю на мгновение онемела.

По нынешним обычаям, пока девушка не вышла замуж, она считается несовершеннолетней, и ей не требуется строго соблюдать правила уединения. Все присутствующие, стар и млад, были связаны с Ци Вэнь родством; мужчины среди них не считались посторонними — большинство были старшими родственниками. Следовательно, именно этой молодой жене двадцати с лишним лет полагалось уйти раньше, чем Ци Вэнь.

Обычно в таких случаях обязанности хозяина принимал на себя старший сын, а старшая невестка оставалась во внутренних покоях и присматривала за женщинами-гостьями. Однако сейчас тот самый старший сын прятался у неё за спиной и молчал, выжидая, как развернётся ситуация. Все знали характер Чжао Шицзиня, поэтому никто не удивлялся, что вместо него распоряжается госпожа Лю. Но после слов Ци Вэнь родственники вдруг осознали: присутствие госпожи Лю здесь действительно неуместно.

Ци Вэнь грациозно поклонилась собравшимся:

— Дедушка, уважаемые родственники! То, о чём упомянула сестра — будто отец уже решил за меня насчёт замужества, — относится к делу сватовства из дома графа Динъу из рода Цянь, случившемуся два месяца назад. Семья Цянь, хоть и считается аристократической, на деле давно обеднела. Второй молодой господин, который пришёл свататься, известен в столице как распутник и хулиган. Единственное их «достоинство» — они просят мало приданого. Именно поэтому отец сразу же отказал им…

— Какое «сразу отказал»?! — вмешалась госпожа Лю. — Отец всё это время не был дома и вообще не знал о сватовстве со стороны дома Цянь! Ты просто выдумываешь!

Ци Вэнь подняла на неё печальные глаза и робко спросила:

— Ах, так вы тоже знаете, что отец ничего об этом не знал? Я-то думала, сестра просто растерялась от горя и забыла.

Госпожа Лю захлебнулась от злости и не смогла вымолвить ни слова. Ведь всего минуту назад она сама заявила, будто свекор уже согласился на этот брак.

Ци Вэнь, сдерживая слёзы, продолжила дрожащим голосом:

— Да и потом… отец скончался внезапно от сердечного приступа. Никто в доме даже не подозревал, что он болен. Откуда же взялось это «тяжело болен и боялся задержать свадьбу»?

Пока она говорила, она кивнула слугам. Две служанки в простых чёрных одеждах подошли с лакированными подносами, на которых аккуратно лежали благовонные палочки и свечи. Ещё две девушки заменили перед алтарём траурные свечи и раздали гостям свежие благовония. Госпожа Лю уже собиралась возразить, но, увидев это, замерла в ужасе и не посмела произнести ни слова.

Один из гостей попытался зажечь благовонную палочку от свечи — и она легко вспыхнула. Все были потрясены: неужели госпожа Лю, стремясь поскорее выдать свекровскую дочь замуж, пошла на такой подлый обман прямо на похоронах свекра?

Ци Вэнь посмотрела на госпожу Лю и, собравшись с духом, сказала:

— Уважаемые родственники, вы, вероятно, слышали, что в прошлом году я тяжело заболела. На самом деле это была вовсе не болезнь. Сестра пыталась обмануть отца и тайно выдать меня замуж за маркиза Дунчана в качестве второй жены. Мне тогда не оставалось ничего, кроме как покончить с собой. Я чуть не лишилась жизни.

Родственники были глубоко потрясены. Они знали, что год назад Ци Вэнь действительно тяжело болела и едва не умерла, и слышали слухи, что это связано с жестокостью старшей невестки. Но никто не знал всей правды.

Маркиз Дунчан был стариком за пятьдесят, с дурной славой. Госпожа Лю хотела выдать Ци Вэнь за него только потому, что, как и в случае с домом Цянь, это позволило бы сэкономить на приданом и получить побольше выкупа — по сути, продать её подороже.

Госпожа Лю чуть не запрыгала от ярости:

— Что ты несёшь?! Я ведь сообщала об этом свекру! Где тут «тайное обручение»?!

Ци Вэнь дрогнула бровями и, вытирая слёзы, прошептала:

— Даже сейчас, в такой момент, сестра осмеливается выдумывать про отца… Неужели вам совсем не жаль его?

Теперь, когда всем стало ясно, что госпожа Лю подменила благовония и свечи, чтобы создать видимость, будто покойный «не может закрыть глаза», её слова больше никто не верил. Возможно, и все прежние обиды, которые родственники терпели от неё, на самом деле были делом её рук, а не волей свекра.

Собрание больше не могло молчать. Давно уже недовольные госпожой Лю, теперь они были возмущены до глубины души. Хотя и не решались прямо обвинить её, шёпот между ними усилился:

— Свекор ещё не остыл, а невестка уже так поступает!

— Да она совсем обнаглела! Думает, в роду Чжао некому её остановить?

— Не уважает старших, не жалеет младшую свекровскую дочь, да и детей у неё нет… Такую безнравственную и непочтительную жену зачем держать в доме?

Госпожа Лю кусала губы, не в силах вымолвить ни слова. Холодный пот струился по её лицу, и всё тело тряслось от страха.

Ци Вэнь, прижимая к глазам белоснежный платок, с горечью сказала:

— Если бы не верные слуги отца, которые только что сообщили мне обо всём и позволили вовремя прийти и помешать, сестра бы добилась своего. Конечно, я, незамужняя девушка, не имела права вмешиваться в домашние дела сестры. Но ведь теперь не только отец не найдёт покоя в загробном мире, но и дедушка с вами, уважаемые родственники, потеряете честь и репутацию. Как я могла молчать?

Она ни словом не упомянула о собственных страданиях, но каждое её слово нашло отклик в сердцах родных. Ведь если бы они поддались на уговоры госпожи Лю и согласились на брак Ци Вэнь во время траура, весь род Чжао стал бы посмешищем!

«Не может закрыть глаза»! Госпожа Лю рассчитывала на их благоговение перед покойным и использовала этот подлый трюк, чтобы ввести всех в заблуждение. И самое обидное — они поверили!

Старый дедушка в гневе повернулся к Чжао Шицзиню:

— Ты, старший сын рода Чжао, как можешь спокойно смотреть, как твоя жена позорит память отца и притесняет родную сестру? Почему ты ничего не делаешь?

Чжао Шицзинь всё ещё стоял на коленях, робко взглянул на жену и пробормотал:

— Я… я… не могу.

Видимо, на него действительно нельзя было рассчитывать.

— Хорошо! Раз ты не можешь — мы сами разберёмся! — гневно воскликнул дедушка и обратился к Ци Вэнь: — Внучка Вэнь, будь спокойна! Пусть даже твой отец ушёл, но род Чжао ещё не дошёл до того, чтобы позволить чужой женщине так над ним издеваться!

Ци Вэнь широко раскрыла свои прекрасные глаза и с удивлением сказала:

— Достаточно и того, что дело прекращено. Сестра — всё же главная невестка рода Чжао. Пусть даже она поступила неправильно, что с неё возьмёшь?

Эти слова лишь подлили масла в огонь. Один из дядей гордо заявил:

— Хм! Такая безнравственная женщина, нарушающая сразу несколько пунктов «семи оснований для развода», заслуживает быть изгнанной из рода! Сегодня же откроем родовой храм и разведёмся с ней!

Несколько родственников тут же поддержали его. Все знали, что род Лю уже в прошлом году пал из-за коррупции — чинов отстранили, имущество конфисковали. Поэтому даже несмотря на скромные должности самих родственников, у них хватало смелости поступить справедливо.

Подмена благовоний на похоронах свекра — это неуважение к старшим, что считается первым и самым тяжким из «семи оснований». Плюс у неё нет детей, она завистлива и болтлива — четыре из семи пунктов налицо. Развод был вполне оправдан.

Чжао Шицзинь всё так же стоял на коленях, оцепенев от страха и не издавая ни звука. Похоже, он не собирался защищать жену. Дни госпожи Лю как главной невестки были сочтены.

Ци Вэнь посмотрела на побледневшую, дрожащую как осиновый лист госпожу Лю и начала:

— Раз так…

— Молодая госпожа! — в зал вбежал слуга и подал две визитные карточки. — Два высокопоставленных чиновника пришли выразить соболезнования. Они уже подходят!

Появление посторонних гостей означало, что Ци Вэнь должна немедленно удалиться.

Эти первые гости, по иронии судьбы, спасли госпожу Лю. Родственники, жаждавшие немедленно изгнать её, с досадой подумали, что гости пришли в самый неподходящий момент.

Дедушка утешил Ци Вэнь:

— Внучка Вэнь, ступай пока в свои покои. Главное — сохрани свидетелей и улики. Как только гости уйдут, мы немедленно разберёмся. Будь уверена, мы восстановим справедливость!

Несколько старших родственников подтвердили его слова. Ци Вэнь, вся в слезах, поклонилась:

— Наш род переживает тяжёлое время… Прошу вас, помогите нам. Пусть хотя бы отец уйдёт с миром.

Все присутствующие почувствовали боль в сердце. Только что умер отец, а его невестка уже использует его смерть, чтобы погубить дочь… Кому из них двоих хуже? Думая об этом, все ещё больше возненавидели госпожу Лю — главную виновницу всего происшедшего.

Но вдруг сама госпожа Лю, до сих пор молчавшая, рухнула на пол, закрыла лицо платком и зарыдала:

— Я же изо всех сил старалась для этого дома! А вы, поверив на слово этой девчонке, хотите меня изгнать! Вы просто пользуетесь тем, что свекор умер, чтобы обидеть нас с сыном! Вы несправедливы! Пусть придут посторонние — пусть все увидят, как вы меня гоните!

Главная невестка знатного дома вдруг превратилась в рыночную торговку, которая, не имея аргументов, начала устраивать истерику. Родственники были ошеломлены и не знали, что делать. Даже дедушка растерялся: гости уже на подходе, а она готова позорить весь род перед чужими людьми! Но как может незамужняя девушка вступать с ней в перепалку при посторонних?

В глазах Ци Вэнь вспыхнул холодный огонь. Она ледяным тоном сказала:

— Сестра, подумайте хорошенько! Вам, может, и всё равно до чести рода Чжао, но нам с родственниками — нет. Если вы осмелитесь позорить весь наш род, мы не оставим вам выбора: придётся запереть вас как сумасшедшую!

Эти слова напомнили родственникам, что перед посторонними они — единое целое. Если госпожа Лю устроит скандал, пострадает не только репутация Ци Вэнь, но и их собственная. Все разом заговорили, убеждая, упрекая, требуя — и каждый без исключения встал на сторону Ци Вэнь.

Увидев, что вызвала всеобщее негодование, госпожа Лю не посмела продолжать. Под руку с прислугой она поспешно поднялась и, опустив голову, юркнула в задние покои, чтобы незаметно скрыться. Никто даже не обратил на неё внимания.

Ци Вэнь ещё раз поклонилась собравшимся:

— Отец только что ушёл… Мне невыносимо тяжело. Позвольте мне удалиться. Простите за неудобства.

Когда она, опираясь на служанку, скрылась за дверью перехода, дедушка взглянул на всё ещё стоящего на коленях Чжао Шицзиня и с облегчением подумал: «Хорошо, что старшая дочь не такая безвольная, как её брат. Хотя и нежная натура, но хоть умеет постоять за себя. Иначе весь род Чжао оказался бы в руках этой Лю!»

Пока родственники перешёптывались, один из слуг, не удержавшись, сообщил:

— Вы не знаете, раньше наша молодая госпожа была почти такой же, как старший господин: плакала или жаловалась на судьбу, но никогда не могла ничего придумать. Только после того случая «воскрешения из мёртвых» в прошлом году она немного изменилась.

Родственники с изумлением качали головами.

Тот самый день «воскрешения» Ци Вэнь наступал ровно через десять секунд — ровно год спустя.

9, 8, 7, 6…

[Система: Динь! Поздравляем игрока: испытательный срок в один год успешно пройден. Активируется финальное задание!]

Прошёл год.

В тот же день год назад для всей империи Да Янь настало знаменательное событие.

Шестнадцатого числа седьмого месяца двенадцатого года правления Чжэньшунь император Чжэньшунь, несмотря на тяжёлую болезнь, лично возглавил церемонию передачи престола в Зале Хуаньцзи. Он вручил императорскую печать наследнику. Поскольку наследник-цесаревич умер много лет назад, престол перешёл ко второму сыну, Бай Юаньчэню. Новый император установил девиз правления «Сяньцзя» с наступлением следующего года.

Чиновники Министерства ритуалов и Бюро иностранных дел поднялись на башню у ворот Чанъань и торжественно провозгласили указ о передаче престола от Верховного императора новому государю. Золотая птица принесла указ, возвещая об этом всему Поднебесному.

В указе чётко говорилось: «После передачи власти — от великих дел государства до повседневных забот простых людей — всё будет решаться единолично новым императором. Я не буду вмешиваться. Прошу всех министров и чиновников всемерно поддерживать его».

Так император Чжэньшунь стал первым в истории империи Да Янь (с момента основания 287 лет назад) Верховным императором, который полностью отказался от регентства и передал все дела сыну, чтобы спокойно лечиться.

http://bllate.org/book/2993/329587