Готовый перевод The Tyrant Prince Becomes a Pitiful Little Brother / Жестокий принц в теле отверженного: Месть изгнанника: Глава 4

Чжан Цзюцюань скрепя сердце произнес: — Да… воистину так. Не подскажете, в чем этот ребенок провинился? И из какого вы ведомства, уважаемые господа?

Тот солдат не ответил, лишь спросил: — Разве сегодня не старший молодой господин этого поместья упал в воду, и этот маленький слуга выходил за лекарством?

Чжан Цзюцюань стиснул зубы и подумал: Сяо Ди! Зачем же выболтал всё подряд!

Шэнь Тан же, поскольку прибыл сюда впервые, совершенно не знал дядю этого Сяо Ваня. Он тревожился о той раскаленной от жара плоти, что осталась лежать во внутренних покоях, и уж тем более не был настроен вести с ними туманные беседы. Почувствовав раздражение, он произвел воззвание: — Наш двор Ганьлинь несколько раз отправлял людей с мольбой: пусть распорядители у ворот позволят хотя бы для начала пригласить простого лекаря осмотреть больного. Но на деле никто и не думает ставить жизнь нашего молодого господина в грош. Что ж, раз вы не берете это в расчет, мы позаботимся о себе сами. Ныне я с превеликим трудом добыл лекарство, однако управляющий не удостаивается отвечать на слова двух воинов и чинит препятствия, не давая мне войти в поместье — неужели вы ждете, пока состояние нашего господина ухудшится?

Чжан Цзюцюань смертельно испугался: — Что ты такое несешь! Сегодня графа и наложницы Лю нет в поместье, а другие наложницы не давали никаких указаний. Разве мы, слуги, смеем самовольничать?

Шэнь Тан холодно усмехнулся: — Донельзя смешно, ведь это вовсе не какая-то пустая забава. Дело касается человеческой жизни, неужели граф станет бранить вас за то, что вы привели лекаря и спасли его старшего сына? Он скорее одарит вас за это.

Сделав вид, будто слегка призадумался, Шэнь Тан вновь усмехнулся: — Ох, боюсь, тут действительно найдутся те, кто испытает недовольство, стойте вам лишь спасти нашего молодого господина — вы ведь страшитесь, что наложница Лю не пожелает возвращения нашего господина к жизни? Не исключено ведь, что сегодняшний падение нашего господина в воду было… мф-мф-мф-мф!

Зажав Шэнь Тан рот рукой, Чжан Цзюцюань с неловкой улыбкой обратился к двоим солдатам: — Уважаемые воины, сегодня в поместье действительно стряслась беда, этот ребенок, должно быть, от переживаний совсем потерял рассудок. Прошу вас, забудьте те слова и ни в коем случае не болтайте о них на стороне.

Оба солдата переглянулись, но ничего не обещали. Лишь напомнили Чжан Цзюцюаню о всеобщем введении комендантского часа по всему городу, справились о местонахождении графа Фучана и удалились.

Лишь тогда Чжан Цзюцюань отпустил Шэнь Тана: — Предки мои, как у тебя хватает смелости такое разглашать, да еще перед чужаками! Коли у тех воинов языки длинные, через пару дней сплетни о поместье графа разнесутся повсюду! И тогда, если цензоры подадут на нас мемориал императору, пусть даже сам граф не состоит на службе, боюсь, его ждет государев выговор или даже лишение жалования. Поместье и без того уже далеко не в прежнем величии…

Шэнь Тан приподнял брови: — Разве я сказал неправду?

Чжан Цзюцюань на миг лишился дар речи. Как раз потому, что сказанное вполне могло оказаться правдой, всё это и представляло опасность! Бросив взгляд на Шэнь Тана, он вспомнил, что его собственный племянник Сяо Вань тоже трудится во дворе Ганьлинь, и знал: Сяо Ди обычно отличался искренним нравом, простотой и косноязычием, сущий тихоня. Теперь же его речи разили словно острые клинки, до боли полосуя людей по живому!

В глубине души он решил, что старший молодой господин и впрямь тяжело болен, раз довел до отчаяния даже смирного человека, и больше не смел говорить ничего, что могло бы того раззадорить, а потому быстренько спровадил Шэнь Тана обратно.

Под прикрытием Чжан Цзюцюаня Шэнь Тан постарался вернуться во двор Ганьлинь как можно незаметнее, однако кое-кто из бдительных наблюдателей всё же заметил его возвращение.

Благодаря возвращению Шэнь Тана, над двором Ганьлинь рассеялась прежняя мрачная пелена. Чжаньэр собралась с духом и ловко велела расторопной младшей служанке заняться отваром, а сама взяла принесенное Шэнь Таном крепкое вино, чтобы обтереть тело молодого господина.

Шэнь Тан вернул ей нефритовый браслет: — Не пригодился. Лекарство на воле стоит недорого, всё вместе обошлось всего в дюжину с небольшим лянов, даже кое-что осталось.

Чжаньэр застыла, глядя на оставшуюся серебряную мелочь. Они всегда жили взаперти в поместье, а те, кого продали сюда служить, лишь изредка получали отпуск навестить родных, да и то нечасто — от силы раз в год. Что же до уроженок самого поместья, вроде нее, то те почти никогда не покидали его пределов и даже не представляли, насколько ценными на воле могут быть деньги.

В прошлые времена стоило лишь пригласить в поместье императорского лекаря, как одна лишь оплата дорожных расходов за его визит обходилась в несколько лянов серебра. Когда же лекарь выписывал рецепт, и за лекарствами отправлялись в кладовую поместья, чиновники вечно чинили преграды и тянули время.

Прошлой осенью и молодой господин, и граф сильно кашляли, и лекарь прописал им отвар из цитруса и мушмулы. Однако наложница Лю заявила, что лекарство баснословно дорогое, его добыли с трудом за несколько сотен лянов, и в первую очередь оно нужно графу — как могут дети соперничать с отцом за лекарство?

После долгих проволочек им выдали лишь какие-то жалкие крохи. Но из-за того, что болезнь молодого господина была заброшена, у него, похоже, развился хронический недуг, и стоило погоде похолодать, как начинался кашель.

Чжаньэр и представить не могла, что осмотр у лекаря и покупка лекарств стоят так дешево, и что каких-то десятка с лишним лянов серебра достаточно, чтобы спасти человеческую жизнь… Прежний организм молодого господина не был столь хилым, всё это разрушалось из-за бесконечных затягиваний! Хотя госпожа оставила молодому господину сотни тысяч лянов приданого, он влачил в родном доме жалкое существование!

Заметив, что она снова готова расплакаться, Шэнь Тан спешно утешил ее: — Выйдя сегодня за ворота, я понял, что внешний мир вовсе не так страшен. Мы просто никогда не выходили прежде, оттого и робели в душе. В следующий раз мы расширим те собачьи лазы, расчистим путь и сможем выбираться наружу почаще. Впредь, если что-то понадобится, станем покупать всё сами, и больше ни у кого не придется просить милости, здоровье молодого господина непременно поправится.

Чжаньэр шмыгнула носом и крепко сжала руку Шэнь Тана: — Ах, Сяо Ди, сегодня я поистине обязана тебе спасением!

Закончив разговор, они прошли во внутренние покои навестить старшего молодого господина. К этому моменту он уже очнулся и неподвижно уставился широко открытыми глазами на полог постели, позволяя Сяо Ваню продолжать обтирать его тело. Чжаньэр шепотом произнесла: — Господин очнулся вскоре после твоего ухода. На этот раз он даже не бранился и не спрашивал, кто я, просто лежал неподвижно… Как думаешь, — она снова едва не заплакала, — не повредил ли жар его разум?

В поместье жил один уроженец из слуг, который в детстве перенес сильную лихорадку, повредившую ему рассудок. Сам он мог о себе позаботиться, но умом тронулся, даже в свои годы не годился ни к какой работе да еще пускал слюни. Родители вымолили у господ заурядную работу метельщика во внешнем дворе, где хозяева его почти не видели, зато он мог прокормить себя своими силами.

Этот человек был ровесником Чжаньэр и Сяо Ди, все знали о его беде. Потому Чжаньэр испытывала сильнейшую тревогу.

Человек, лежавший на постели: — …

Обладавший острым зрением Шэнь Тан заметил, как из-за слов Чжаньэр губы лежащего на кровати человека несколько раз судорожно дернулись, словно он страстно желал излить потоки брани, но в конце концов сдержался. Поняв, что тот вовсе не лишился рассудка от жара, он почувствовал огромное облегчение: ведь это его собственное тело, если бы оно повременило с умом, еще неизвестно, не отразятся ли последствия и на нем самом…

И всё же, для вида приблизившись, он мягко промолвил: — Господин? Господин, вы узнаете меня?

Тот человек бессознательно бросил едва заметный косой взгляд в сторону Шэнь Тана, после чего снова отвел глаза и уставился на балдахин.

Одного этого взгляда Шэнь Тан было достаточно, чтобы понять: перед ним определенно не Сяо Ди.

Даже если не принимать в расчет прочее — будь это настоящий Сяо Ди, стал бы он сохранять такое спокойствие, увидев собственное тело, обращающееся к нему? Но тот человек смотрел на него точно так же, как на Чжаньэр или Сяо Ваня, без малейшей тени удивления — его взгляд был холоден, безмятежен и пуст.

Кто же он в таком случае? И каким образом завладел чужим телом? Голова Шэнь Тана шла кругом от вопросов, но сейчас оставалось лишь отложить их на потом и спокойно ждать истечения трех рабочих дней, когда система сможет разрешить его недоумение.

Пока они беседовали, из коридора донесся голос младшей служанки: — Лекарство готово, братец Сяо Ди, скорее иди пить!

Шэнь Тан направился на кухню. Во дворе Ганьлинь имелась собственная небольшая кухня — в прошлом первая супруга графа любила детей и разрешила им самим стряпать в своем дворе. Однако после кончины госпожи очагом больше не пользовались, и теперь он как нельзя кстати пришелся для приготовления отвара.

Младшая служанка застенчиво улыбнулась Чжаньэр: — В отвар для молодого господина воды налилось слишком много, придется еще немного подождать, а лекарство братца Сяо Ди уже готово, пусть братец выпьет его, пока оно горячее.

Стоя на пороге кухни с пиалой в руках, Шэнь Тан легонько дул на горячий отвар, направляя его остужаться на ветерке. В этот самый момент за пределами двора вдруг поднялся шум, и какой-то парнишка лет тринадцати-четырехнадцати во главе целой толпы слуг решительно ввалился внутрь. Слуги двора Ганьлинь попытались преградить им путь, требуя доложить о визите, но их грубо оттолкнули.

Главный мальчишка был облачен в роскошные одежды, и едва переступив порог, его глаза принялись шарить по сторонам. Заметив державшего пиалу с лекарством Шэнь Тана, он тут же вытаращил глаза и заорал: — Какую дрянь вы тут подсовываете старшему брату! В нашем доме издавна пользуются лишь рецептами императорских лекарей, а вы, ничтожные слуги, невесть где раздобыли какую-то отвратительную бурду и посмели влить ее старшему брату в горло — не иначе как вздумали отравить его!

Стоило ему заговорить, как один из свиты тут же шагнул вперед и с размаху выбил пиалу из рук Шэнь Тана.

Шэнь Тан: — …Твою мать…

Ведь он разбил мое лекарство!

В глазах парнишки мелькнуло торжество, и он отдал приказ своим приспешникам: — Слуги двора Ганьлинь пытались отравить старшего брата, живо обыщите всё и уничтожьте спрятанный ими яд, а когда вернутся отец и матушка, они сами позовут для старшего брата лекаря.

Видя с каким возбуждением последовавшие за мальчишкой слуги принялись разминать руки, лицо Шэнь Тана помрачнело: — Смеешь!

Глава 4

Этот мальчишка, ворвавшийся со свитой во двор Ганьлинь, приходился сыном наложнице Лю и звался Шэнь Чунем, Третьим молодым господином поместья графа Фучана.

В свое время, после того как граф Фучан выкупил наложницу Лю и поселил ее в загородном поместье, она родила двоих детей. Первенцем был этот самый Шэнь Чунь, а тремя годами позже на свет появился еще один мальчик.

Он был единственным сыном графа, рожденным ему в законном браке или наложницами, и граф радовался так безумно, что нарек мальчика Шэнь Суном, после чего стал еще сильнее лелеять наложницу Лю и обоих сыновей.

Хотя Шэнь Чунь родился мальчиком-омегой, из-за того, что он был первенцем, его баловали сверх всякой меры. К тому же граф Фучан, выросший в знатном и влиятельном семействе, испытывал тягу к простоте отношений между мужем и женой в простонародье. Наложница Лю быстро раскусила эту слабость и принялась во всем потакать его капризам, приучая детей постоянно ластиться и капризничать на глазах у отца. Вплоть до переезда матери с детьми в графский особняк пять лет назад, Шэнь Чунь рос под крылом наложницы Лю словно избалованный барчук из богатого дома, не получив никакого должного воспитания и придворного этикета, подобающего аристократам графского рода.

При этом, живя в загородном поместье, наложница Лю не прерывала связей с прежними знакомыми и сводницами, более того — она почитала родной дом терпимости Юйчунь за второй отчий дом и нередко, в отсутствие графа, приглашала оттуда гостей поболтать и составить ей компанию. Пропитываясь атмосферой подобных людей с младых ногтей, Шэнь Чунь перенял немало дурных привычек, научившись искусно скрывать их лишь на глазах у отца.

В глазах же обожавшего его графа любимый сынок казался воплощением наивности, простодушия и прямоты, а если тот и совершал нечто дурное, то исключительно по неразумению. Однако для всех остальных Шэнь Чунь являлся невыносимо капризным, бесцеремонным и наглым юнцом.

На днях граф Фучан даже подал докладную записку в Министерство ритуалов, прося даровать младшему сыну наложницы Лю, Шэнь Суну, титул наследника. Поскольку родной младший брат должен был стать будущим хозяином поместья, Шэнь Чунь и вовсе перестал ставить старшего брата ни во что.

В эту минуту, заметив, что какой-то слуга смеет перечить ему, Шэнь Чунь злобно зыркнул на него: — Ты что за отброс, раз смеешь преграждать мне путь? Посмотреть, посмею ли я?!

С этими словами он приказал свите перейти к действиям, намереваясь силой прорваться внутрь: — Задайте же хорошенькую взбучку этой наглой и подлой твари!

http://bllate.org/book/29915/3641958