Готовый перевод Reborn with the Emperor / Вторая попытка: Возрождение с Его Величеством: Глава 9

Влияние ЧАОЦИНА ничуть не уступало сети Теневых стражей Цзин Сюя. Помимо сделок, связанных с убийствами, организация владела торговыми точками по всему Даюаню. От крупных винных домов и банков до крошечных кузниц и овощных лавок — их люди были повсюду.

Изначально предполагалось, что, окрепнув, ЧАОЦИН станет опорой для Цзин Сюя в его восхождении на престол. Но кто же знал, что этот человек способен прорубить себе путь сквозь кровавую реку даже в одиночку и что помощь ему вовсе не требуется.

После того как Цзин Сюй взошел на престол и начал наводить порядок внутри страны и за её пределами, первым, на кого он обрушил свой гнев, стал именно ЧАОЦИН. Ми Ань приказал всем членам организации затаиться, а крупные торговые точки закрыть. Однако в то время отношения между Ми Анем и Цзин Сюем становились всё холоднее, и он не стал ничего ему объяснять.

Теперь, оглядываясь назад, Ми Ань считал себя сущим ребенком. Тогда он изготовил две жетоны и мечтал о том, как в день, когда слава ЧАОЦИНА прогремит на весь мир, он небрежно бросит один из них Цзин Сюю и с легкостью скажет: «Это тебе».

Но Цзин Сюй не нуждался в нём, поэтому и Ми Ань предпочел промолчать. События прошлой жизни — сплошные терзания и сплошные сожаления.

Цзин Сюй смотрел на жетон в своих руках: прозрачный, теплый на ощупь, с легким оттенком цвета цветов османтуса, покрытый сложной ажурной резьбой, а в самом центре красовался иероглиф Цин. Хотя это называли жетоном, на самом деле он больше походил на изысканное нефритовое украшение.

Цзин Сюй бережно погладил жетон. Он сразу узнал почерк Ми Аня, а этот узор, кажется, уже видел на его рабочем столе.

— Почему ты мне не сказал... — тихо спросил Цзин Сюй. Его голос дрожал, в нем слышалось непонятное чувство вины.

Ми Ань ответил:

— Ты ведь не спрашивал.

В прошлой жизни, отдав приказ Теневым стражам окружить и уничтожить ЧАОЦИН, он заметил, что противник подозрительно хорошо знаком с их приемами. Они могли дать отпор, но вместо этого намеренно уклонялись от боя, что казалось крайне странным. И после той облавы могущественная организация, хоть и не понесла серьезных потерь, вскоре тихо исчезла, погрузившись в небытие.

Цзин Сюй тогда решил, что они просто затаились, но прошли годы, и ЧАОЦИН словно испарился, больше не появляясь.

Имя ЧАОЦИН знал весь свет, и чтобы создать такую организацию, нужно было положить на это долгие годы кропотливого труда. И вдруг — добровольно всё бросить, исчезнуть безмолвно… Оказалось, причина была именно в этом.

Неудивительно, что в прошлой жизни ему всё время казалось, будто кто-то помогает из тени. Неудивительно, что он всегда находил то, что искал, без лишних усилий. Неудивительно, что Ми Ань постоянно тайком выбирался из дворца глубокой ночью. Неудивительно, что когда Тень Тринадцать был спасен людьми ЧАОЦИНА, те просто забрали серебро…

Неудивительно, что, когда он заикнулся о том, чтобы расправиться с ЧАОЦИНОМ, Ми Ань, и без того не желавший с ним общаться, стал раздражаться еще больше!

Горло Цзин Сюя перехватило. Он понимал, что ЧАОЦИН, возможно, и не был врагом, но всё же считал: обладая такой мощью, организация в любом случае стала бы угрозой, если бы не принадлежала ему.

— Прости, — пробормотал Цзин Сюй. Голос его был едва слышен, словно он пытался передать извинения Ми Аню из прошлой жизни через этот прозрачный жетон.

«Ми Ань из прошлой жизни» в этот момент лежал на кушетке, с чистой совестью принимая извинения, и вовсе не собирался сообщать Цзин Сюю, что торговые точки и банки ЧАОЦИНА просто сменили вывески.

Пусть делами разведки они больше не занимались, но деньги всё равно надо было зарабатывать.

— Почему их два? — Цзин Сюй, пребывавший в унынии не более четверти часа, снова зацепился за странную деталь. — Кто еще, кроме тебя, хозяин ЧАОЦИНА? Твой близкий друг?

В голове Цзин Сюя замелькали имена всех знакомых, в которых содержался иероглиф «Цин», и его мгновенно охватила ревность. Но, прожив две жизни, он так и не смог вспомнить такого человека, и на смену ревности пришло чувство обиды от того, что Ми Ань считает его чужим.

Хотя они были знакомы две жизни и их уже можно было назвать старыми супругами, Ми Аню всё равно было неловко объяснять происхождение этого имени.

Поколебавшись, Ми Ань вспомнил, как много недомолвок в прошлой жизни возникло именно из-за нежелания говорить прямо, поэтому произнес:

— Цзин Чанъюй, иди-ка ты спать.

Ми Ань редко называл его по второму имени, и Цзин Сюй на мгновение замер, а потом рассмеялся.

Имя и второе имя ему дала императрица еще до его рождения.

Имя Сюй означало тепло, а Чанъюй — яркость. Покойная императрица хорошо знала о мраке дворцовых стен и хотела, чтобы её сын прожил жизнь в тепле, свете и надежде. Его титул «Чжао» имел тот же смысл.

А что означал иероглиф «Цин» — не требовало лишних слов.

— Что же мне делать, Цин Шу? — Цзин Сюй спрятал жетон и, забравшись на кушетку, сел рядом с Ми Анем. — Я не хочу уходить.

Ми Ань натянул одеяло на голову. Он знал: стоит этому мужчине, вечно помешанному на любви, узнать правду, как он тут же станет изводить его своей сентиментальностью, снова начнет приставать и нести всякую чепуху.

— Кто это только что говорил, что не вернется сегодня? Проваливай немедленно.

Цзин Сюй взмахом руки погасил свечу и заключил Ми Аня вместе с одеялом в объятия, усмехнувшись:

— Кто говорил? Ничего такого я не слышал. А-Ми, а где тот, мой жетон?

— Какой еще твой? Он мой.

— Мне всё равно, отдавай.

Ми Ань высунул наружу половину лица и сказал:

— Он в потайном ящике у изголовья, я не взяла его с собой.

— И когда же ты собиралась мне его отдать? — Цзин Сюй улыбался, не в силах сдержать радость; ему казалось, что с каждым днем он любит Ми Аня всё сильнее.

Ми Ань фыркнул. Ему было неловко признаться, что в прошлой жизни тот в нем вовсе не нуждался, поэтому ответил:

— Собиралась посмотреть на твое поведение.

Цзин Сюй обнял его еще крепче:

— Разве я веду себя недостаточно хорошо? А-Ми, ты такая удивительная. Целая организация, как ЧАОЦИН — ты одна смогла всё это поднять, это невероятно.

— А ведь ты только что называл ЧАОЦИН дурацким названием.

— Тебе послышалось, А-Ми. — Цзин Сюй откинул одеяло, мечтая прямо сейчас прижать его к себе и зацеловать. — Это замечательное имя, только такой умный и удивительный человек, как А-Ми, мог придумать нечто подобное.

Ми Ань не сдержал улыбки:

— Льстец. В те годы, если бы не помощь моего наставника, ЧАОЦИН не смог бы так быстро окрепнуть.

Ми Ланхуэй долгие годы проводил в военных походах, и наставник стал для Ми Аня почти вторым отцом. Но старик рано ушел из жизни, и потом Ми Аню пришлось в одиночку тащить на себе весь ЧАОЦИН.

Цзин Сюй тоже забрался под одеяло и прижался к шее Ми Аня, глубоко вдохнув его запах. Ми Ань оттолкнул его и сердито приказал:

— Не пользуйся моментом, чтобы распускать руки!

Цзин Сюй лишь сильнее прижал его к себе, твердо решив продолжать хулиганить. Они немного поборолись, как вдруг Цзин Сюй снова спросил:

— Ты правда не знаешь Сяо Ци?

Ми Ань рассмеялся:

— Где ты вообще услышал это имя?

— Ты выкрикнул его во сне.

Ми Ань наотрез отказался верить:

— Врешь ты всё.

Видя, что тот действительно не в курсе, Цзин Сюй больше не стал спрашивать и, уткнувшись в объятия Ми Аня, медленно уснул. Ми Ань осторожно убрал прядку волос со лба Цзин Сюя, размышляя, не стоит ли при случае признаться, что он тоже переродился?

Ночь была в самом разгаре. Во сне Ми Аню снова явилось прошлое.

Имя Сяо Ци Цзин Сюй, кажется, упоминал и в прошлой жизни, но Ми Ань тогда слыхом о нем не слыхивал, и дело сошло на нет.

Цзин Сюй родился и вырос в Чанъане, а люди Центральных равнин по натуре своей — гордецы. Ми Ань был родом из Сучжоу, и позже, когда отец переехал в Чанъань по службе, он поселился там, сохранив в глубине души мягкость, присущую людям Цзяннани.

После того как в прошлой жизни Цзин Сюй взошел на престол, он постоянно искал повод выпить с Ми Анем, обожая смотреть, как тот краснеет от вина. А потом, подговорив парой ласковых слов, забирал красавца в свои объятия, делая с ним всё, что вздумается.

Однажды летним вечером, при яркой луне, Цзин Сюй в прекрасном расположении духа разливал вино, украдкой поглядывая на осоловевшего Ми Аня в ожидании, когда тот уронит голову ему на грудь.

Ми Ань, обнимая чарку, клевал носом и что-то бормотал. Цзин Сюю стало любопытно, он прислушался и разобрал лишь невнятные слова, напоминавшие Сяо Ци или попытки успокоиться.

Цзин Сюй немного поразмыслил, решив, что Ми Ань говорит либо что-то о изяществе, либо о человеке по имени Сяо Ци.

Цзин Сюй прижал Ми Аня к себе и подозвал Теневого стража, велев разузнать, не знаком ли Ми Ань с неким Сяо Ци.

— Цзин Сюй… — бормотал Ми Ань, крепко вцепившись в воротник его одежды и продолжая твердить Сяо Ци.

Цзин Сюй нахмурился и крепче обнял его, решив, что, как только выяснит, кто этот Сяо Ци, непременно уберет его втихомолку.

Ми Ань, не подозревая, какие мысли бродят в голове у Цзин Сюя, не ослаблял хватки, оставляя складки на его роскошном одеянии, и всё повторял: Сяо Ци.

— Цзин Сюй, Цзин Сюй… Сяо Ци…

Ми Ань резко проснулся. За окном брезжил рассвет, а Цзин Сюй всё еще сладко спал в его объятиях.

Ми Ань потер глаза и подумал: оказывается, это «Сяо Ци» — карма, посеянная еще в прошлой жизни. Но объяснить, что это значит на самом деле, было слишком стыдно, поэтому он решил пока не признаваться в перерождении, чтобы Цзин Сюй не начал допытываться.

Надеюсь, Цзин Сюй никогда не поймет сучжоуского диалекта. Так решил про себя Ми Ань.

Вчерашние бухгалтерские книги он дочитать не успел, но теперь в этом не было нужды — эта фальшивая отчетность была составлена куда менее искусно, чем та, что Ми Ань в прошлой жизни делал для Цзин Сюя, чтобы водить за нос покойного императора.

Когда Цзин Сюй проснулся, Ми Ань заваривал чай — аромат листьев, смешанный с запахом цветов, был удивительно приятным.

Наблюдая, как руки Ми Аня плавно двигаются среди бирюзовой чайной утвари, Цзин Сюй приподнялся и жалобно спросил:

— Что за чай?

В детстве Ми Ань часто путешествовал вместе с наставником, созерцая горы и воды. Позже, после смерти старика, от него остался рецепт чайного напитка.

В прошлой жизни Цзин Сюй каждый день пробовал разный чай, заваренный или настоянный рукой Ми Аня. А после того как их отношения стали напряженными, он много лет не пробовал этого вкуса.

— Гардения на росе лотоса. — Ми Ань налил чашку. — Попробуй.

Цзин Сюй медленно сделал глоток. Этот чай был приготовлен из гардении и Лунцзина. Вкус был мягким, цветочный аромат гардении ничуть не затмевал чайный, а лишь гармонично дополнял его.

— У А-Ми любой чай получается вкусным, — искренне похвалил Цзин Сюй. — А где ты взял росу лотоса?

— Послал Сяо Цзю собрать её сегодня утром.

— Хорошо им, живут беззаботно, только и делают, что выполняют такие легкие поручения подле тебя.

Ми Ань усмехнулся, наливая себе чашку:

— А что, им обязательно нужно быть с тобой и вечно проливать кровь, чтобы жизнь имела смысл? Давай завтракать, нам пора встретиться с тем наместником.

— Он еще вчера присылал людей, — Цзин Сюй не спешил, продолжая пить чай. — Давай сначала пообедаем, пусть понервничает подольше.

Ми Ань посмеялся над его ребячеством. Весть об их прибытии была скрыта; еще вчера, едва войдя в город, Цзин Сюй приказал взять под стражу все ворота, запретив кому-либо входить или выходить. Наместник, должно быть, сейчас ломает голову, куда спрятать наворованное серебро.

Наместник и вправду суетился, как муравей на раскаленной сковороде, и до наступления часа Змеи уже трижды присылал гонцов. Цзин Сюй невозмутимо пил чай и отмахивался:

— Младший наставник наследника слаб здоровьем, как же ему без еды? К тому же солнце в полдень палит нещадно. Пусть… как там зовут вашего наместника?

http://bllate.org/book/29892/3639433