Готовый перевод The Pregnant Runaway Lost the Ball / Сбежать с тайной: когда надежда исчезает: Глава 12

Но стоило ему приняться за карты, как Чжоу Лиминь внезапно передумал. Он уставился на летающие над игорным столом руки — они показались ему очень красивыми. Совершенно заурядный человек, а награжден такими руками. И как же было бы жалко — и в то же время заманчиво — их уничтожить.

Он склонил голову набок и посмотрел на сидевшую рядом девушку. Та мгновенно всё поняла и мягко прижалась к нему, окатив волной своего аромата и тепла.

Чжоу Лиминь остался доволен и с нежностью взъерошил ей волосы.

Он всё еще помнил, как впервые увидел её танцующей. Тогда она была еще моложе, вся окутанная сценическими софитами, похожая на порхающую птичку — такую изящную и прекрасную.

Вот только птицы слишком свободолюбивы, в любой момент могут улететь, сколько их ни корми, приручить их невозможно. Но если он сумел её приручить, то почему бы и другим не попытаться?

Поэтому он просто переломал ей ноги, чтобы она больше никогда не смогла улететь.

Как прекрасно.

Сегодня вечером ему невероятно везло. Он выиграл несколько партий подряд, причем в равной борьбе: противник раз за разом поднимал ставки, но все фишки в итоге оседали в его карманах. Одной рукой Чжоу Лиминь обнимал девушку за бедро, а в пальцах другой держал сигарету, слегка подав её вперед — это означало, что он просит Цю Чи помочь прикурить.

Увидев это, Цю Чи торопливо достал из кармана пластиковую зажигалку с логотипом клуба. Чжоу Лиминь с улыбкой отмахнулся и кивком подбородка велел ему подойти ближе: — Воспользуйся моей.

Полноценные дежурные официанты в клубе обычно носили брендовые зажигалки — их выдавало руководство, во-первых, для красоты, а во-вторых, чтобы соответствовать высокому уровню заведения.

Однако Цю Чи числился в лучшем случае временным работником, даже эту униформу ему пришлось одалживать у кого-то на время. А шеф, который его сюда позвал, бросил эту идею между делом — просто привел паренька покрутиться на людях, а заодно проверить, удастся ли заработать очко в глазах Чжоу Лиминя. Разумеется, никто не стал вникать в такие мелочи и снабжать новичка положенными для обслуживания гостей аксессуарами.

Цю Чи нерешительно подошел, нащупал в нагрудном кармане рубашки Чжоу Лиминя блестящую металлическую зажигалку. Чжоу Лиминь с улыбкой зажал сигарету в зубах, а Цю Чи слегка наклонился, чтобы прикурить.

Закончив, он уже собирался отдернуть руку, но Чжоу Лиминь вдруг перехватил его за запястье — то самое, в котором была зажигалка. Цю Чи машинально хотел выдернуть руку, но, поколебавшись полсекунды, стерпел.

Чжоу Лиминь погладил его по тыльной стороне ладони, а затем бесцеремонно забрал зажигалку обратно, как будто эта внезапная вольность была лишь извинительной случайностью.

— Давно я так легко не выигрывал, — произнес он, глядя на Цю Чи с полуулыбкой. — Хозяин заведения говорил, что ты отличник. Обычный бета, а сумел поступить в Колледж Дулань — небось, пришлось попотеть над учебой?

Уголки губ Цю Чи дрогнули в слабой, чуть зажатой улыбке: — Вы мне льстите. Я не умен, просто умею зубрить.

— Бета, сумевший пробиться в Дулань, должен не только уметь учиться, — заметил Чжоу Лиминь. — Ему еще и удача требуется.

— Неудивительно, — продолжал он. — Стоит тебе оказаться рядом, как мне начинает везти. Не зря хозяин заведения решил нас познакомить — похоже, ты мой счастливый талисман.

Он сам же и усмехнулся: — Сколько тебе лет?

— Двадцать шесть.

— Вот как? — Чжоу Лиминь прищурился и спросил напрямую: — Выглядишь совсем как студент. Раньше с кем-нибудь спал?

Цю Чи покачал головой.

— Это прекрасно, — Чжоу Лиминь выглядел весьма довольным. — Люблю чистых ребят.

Поговорив с Цю Чи, он тут же поднес руку, подозвал одного из официантов и шепнул ему что-то на ухо. Официант слегка кивнул, а затем на секунду замялся: — Вам забронировать номер?

— Как обычно, сами разберитесь, — бросил Чжоу Лиминь. — Только сегодня ночью тут будет немного грязно, позже я велю сменить комнату, так что забронируй на мое имя парочку номеров.

— Хорошо, сэр.

Вскоре после ухода официанта к столу подошел крупье в форме и сменил Цю Чи.

Кто-то за игорным столом нетерпеливо поторопил его, и новый крупье привычным движением принялся раздавать карты.

Чжоу Лиминь, зажав в зубах сигарету, бросил взгляд на свои карты прикрытия, а другой рукой тронул за плечо сидевшую рядом девушку: — Сяо Пэй, давай в этот раз сыграй ты.

— Чжоу-цзун, — капризным голосом протянула она. — Вы же знаете, я не сильна в этих играх.

— Ничего страшного, — улыбнулся Чжоу Лиминь. — Выиграешь — забирай деньги себе, проиграешь — с меня спрос. Устраивает?

— Еще бы, — девушка тут же подалась вперед и чмокнула его в щеку, после чего ласково добавила: — Попозже я бы хотела заехать за пирожным в ту кондитерскую у Южного второго кольца.

Чжоу Лиминь обхватил ладонью половину ее лица и подушечкой большого пальца легонько погладил ее по щеке: — Так она уже закрывается, наверное. Завтра утром попрошу старого Чэня купить и привезти тебе.

Это значило, что сегодня ночевать у него она не останется.

Девушка не стала спорить и повернулась к крупье, который уже раздавал карты.

Только после этого Чжоу Лиминь перевел взгляд на стоявшего рядом Цю Чи. Вытащив сигарету изо рта, он скомандовал: — Подойди.

Услышав это, Цю Чи подался ближе. Заметив, что пепел на сигарете Чжоу Лиминя вот-вот осыплется, он услужливо потянулся за пепельницей, стоявшей на краю стола.

Затем он полуприсел и с угодливым выражением лица протянул ему пепельницу обеими руками.

Чжоу Лиминь опустил взгляд на него, и уголки его губ тронула едва заметная, непостижимая улыбка: — Почему не поднимаешь голову?

Цю Чи послушно поднял голову.

Голова-то была поднята, но глаза по-прежнему смотрели в пол, и смотреть на собеседника он явно не собирался. Чжоу Лиминь усмехнулся, подумав, что этот парень похож на бессловесную собаку: послушания хоть отбавляй, вот только научится ли он быть преданным своему хозяину?

— Какую руку хочешь оставить?

Он говорил так легко и непринужденно, будто интересовался, что парень желает съесть на ночной перекус.

Взгляд Цю Чи едва заметно дрогнул. Его рабочей рукой была правая, поэтому ответ созрел в его голове практически в тот самый момент, когда прозвучал вопрос.

Но у него не было никакого опыта, и всё, на что он мог опираться, — это обещание того самого шефа, который его сюда привел. Тот мужчина уверял, что Чжоу Лиминь всегда щедр, и если ты приглянешься, то в обиде тебя точно не оставят.

http://bllate.org/book/29890/3639174