Готовый перевод Imperial Uncle, You Must Not / Императорский дядя, не смей: Глава 44

— Тогда девятый дядя тоже даст Нишэн обещание. Всё, чего бы ты ни пожелала в будущем, всё, что бы ни захотела сделать — девятый дядя отдаст тебе всё, что у него есть, и добьётся всего, что в его силах. Так что не бойся ошибаться. Девятый дядя никогда не откажется от тебя. Даже если весь свет станет тебя презирать, для девятого дяди важна будешь только ты.

Его голос звучал низко и глухо, словно из глубин первобытного хаоса, когда мир только начинал оживать. Обещание было таким тяжким, что ей стало трудно дышать.

Она резко села, плечи задрожали, и слёзы хлынули рекой:

— Зачем так хорошо относиться к Нишэн? Девятый дядя, Нишэн — всего лишь хлопотная девчонка, постоянно устраивающая неприятности. Она плохо обращается с девятым дядей — чего же она заслуживает такого? После церемонии гицзи Нишэн уедет отсюда. Она не хочет оставаться во дворце! Не хочет становиться одной из тех несчастных женщин! Не хочет…

Он обнял её сзади, поднял лицо и нежно поцеловал, целуя слёзы, от которых у него самого сердце разрывалось от боли.

— Я знаю. Поверь мне — я не допущу, чтобы с тобой случилось что-то ужасное. Хочешь уехать отсюда? Девятый дядя увезёт тебя. Куда бы ты ни захотела отправиться — я повезу тебя туда.

Почему? Почему именно так? Почему он так заботится о ней? Понимает ли он, что она уже безнадёжно влюблена в него? Дун Нишэн хочет выйти за него замуж! Хочет стать единственной женщиной в жизни девятого дяди!

Да, она станет его женщиной! А не просто хрупкой фарфоровой куклой, которую он бережёт в ладонях. Она уже не ребёнок! Завтра у неё церемония гицзи — она взрослая!

Три сумасшедших уже начали подыскивать для неё женихов. Она делала вид, будто ничего не знает, но это вовсе не означало, что она глупо выйдет замуж за первого встречного.

Она сжала его воротник, словно обречённый герой перед последним боем. Глаза её затуманились слезами, и она пыталась разглядеть его лицо, но слёзы мешали. Она тряхнула головой. Говорить или нет? Если скажет, исчезнет ли вся их близость? Ведь это запрещено обществом, не так ли?

Девятый дядя — князь и генерал. Если из-за неё он окажется в затруднительном положении, как она сможет с этим жить? Она готова вынести презрение всего мира, но а девятый дядя?

Она зарыдала, прижавшись к нему всем телом и уткнувшись лицом ему в грудь.

— Глупый девятый дядя! Нишэн… Нишэн… — хочет выйти за тебя замуж! Глупый девятый дядя!

Дун Яньци, хоть и был умён, никак не мог угадать, какие терзания переполняли сердце девочки. Он просто решил, что Нишэн устала от дворцовой жизни, а завтрашняя церемония гицзи и все связанные с ней испытания довели её до предела.

Он взял приготовленное заранее пирожное и поднёс ей к губам:

— Попробуй.

Она открыла рот и, не раздумывая, откусила большой кусок — вместе с его пальцем. На пальце остались крошки, и, не желая тратить понапрасну, она высунула язычок и тщательно облизала его целиком.

Нежное прикосновение заставило его тело дрогнуть от наслаждения, и только что усмиренное желание вновь вспыхнуло с новой силой. Его глаза потемнели, как глубокое море, наполнившись сложными, сдерживаемыми чувствами. Нишэн подняла взгляд — и замерла.

На щеках у неё вспыхнул румянец, а сердце забилось так громко, что, казалось, его стук разносился по всей тишине комнаты. Она осознала, что натворила, и робко отступила:

— Девятый дядя…

Он наклонился и прижал её к постели. Его страстный поцелуй заставил её полностью потеряться в этом странном, чудесном ощущении. Губы девятого дяди были тонкими, гладкими и мягкими. Она широко раскрыла глаза, не зная, что делать, и лишь считала его густые ресницы.

Он, словно обладая всевидящим оком, нежно прикрыл ладонью её глаза. Через мгновение из его губ вырвался смех — низкий, тёплый и бархатистый:

— Почему ты смотришь на меня так, будто я обижаю маленькое животное?

— Кто тут животное?! — возмутилась она, отстраняя его руку. Румянец на её лице стал ещё ярче.

Он поднял её с постели, поставил на пол и, наклонившись, поцеловал в лоб — легко, как падающий лепесток.

— Не буду обижать Нишэн. Девятый дядя может подождать.

— Подождать чего? — удивлённо подняла она голову. — Чего девятый дядя ждёт от Нишэн? Уехать из дворца? Не надо ждать! Нишэн уже всё решила. Можно даже сегодня ночью отправляться в путь.

Солнечный свет падал прямо на него. Он наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с её глазами, и уголки его губ тронула улыбка, способная растопить самый ледяной покров:

— Девятый дядя будет ждать, пока Нишэн повзрослеет.

Она хотела возразить — она ведь уже взрослая! Зачем ещё ждать? Но под пристальным взглядом его тёмных, глубоких глаз слова застряли у неё в горле. Она могла лишь оцепенело смотреть на девятого дядю, чувствуя, что никогда не насмотрится на него вдоволь.

Она шла по крытому переходу, всё ещё погружённая в свои мысли. В голове крутились только его глаза и та улыбка, от которой веяло весной. Цзыцин, сопровождавший её большую часть пути, заметил, что они уже почти у главных ворот, и вежливо напомнил:

— Госпожа, карета уже ждёт вас у ворот. Я дальше не пойду.

Он острее орла заметил, что некто только что вошёл через боковую дверь. Нишэн рассеянно кивнула и продолжила идти, но вдруг остановилась и резко обернулась. Её глаза прояснились и засияли ярким огнём:

— Ты тот самый, кто всегда следует за мной?

Цзыцин на мгновение замер, затем опустил голову:

— Да, я Цзыцин.

Она снова кивнула, больше ничего не сказав, и направилась к главным воротам. Цзыцин постоял ещё немного, а потом пошёл к кабинету девятого господина.

— Госпожа, возвращаемся в резиденцию? — спросил носильщик из Третьего княжеского дома, заметив, что молодая госпожа вышла из резиденции девятого князя с каким-то странным видом, и решил перестраховаться.

Нишэн сидела в паланкине, кусая губу и размышляя. Ей совсем не хотелось возвращаться в Третий княжеский дом. Девятый дядя сегодня даже не оставил её ночевать у себя — от этого на душе было неуютно. Но ведь при расставании он вёл себя как обычно? Неужели в его покоях скрывается другая женщина?

Нет! Это её личная территория, и она никому не позволит вторгнуться на неё. Решившись, она постучала по плечу старого носильщика:

— Возвращайся без меня. Если князь спросит, скажи, что я остаюсь у девятого дяди.

Было уже темно, и носильщик не стал задавать лишних вопросов — просто кивнул и ушёл вместе с другими. Весь Чжаохуа знал о близких отношениях графини Линлун и девятого князя, поэтому никто не усомнился в её словах.

Под покровом ночи она, пригнувшись, кралась по комнатам. В любом другом месте её никто бы не заметил — она была слишком ловкой. Но здесь, в резиденции девятого князя, всё было иначе. Это место, куда не осмеливались ступать даже самые отчаянные головорезы Поднебесной, охраняли не кто иные, как Тёмная Семёрка — элитные воины, от одного имени которых дрожали все преступники.

— Как думаешь, что ищет эта девчонка? — спросила женщина, сидевшая на дереве. Её красота была ослепительной, а поза — соблазнительной. Её алые губы, будто напитанные кровью, источали убийственную грацию при каждом движении.

Лунный свет, подобно лёгкой вуали, окутывал её плечи. Листья шелестели, а тусклый свет не мог пробиться сквозь густую листву, не освещая фигур остальных четверых, стоявших или сидевших в тени.

Рядом с ней сидел юноша, чьё лицо скрывала тень. Его голос звучал по-детски звонко, с наивной весёлостью:

— Думаю, она играет в прятки с девятым господином! — И, довольный своей догадкой, он захлопал в ладоши. — Я гений! Давайте поспорим на десять лянов!

Мэйло закатила глаза и провела ладонью по лбу. На её обычно безупречном лице появилась трещинка раздражения. Она едва сдерживалась, чтобы не ударить этого болвана, и в итоге всё же дала ему подзатыльник:

— Сюй Ваньвань, хватит нести чушь!

Тот, кого звали Сюй Ваньвань, вскочил с ветки, сделал в воздухе сальто и приземлился рядом с другим мужчиной, прислонившимся к стволу дерева.

— Циньцинь, Ло-ло обижает Ваньваня! — пожаловался он, обиженно надув губы.

В тот же миг над ними пронеслась стая ворон, и одна из птиц метко оставила свой «подарок» прямо на лице Сюй Ваньваня. В темноте раздался его пронзительный вопль, от которого у Нишэн подкосились ноги.

— Что это было?! — испуганно вскрикнула она.

Но больше не было ни звука — только тишина.

Зато в нос ударил едва уловимый, но знакомый аромат. Ах да! Цзинь Яо! Как она могла забыть об этой красавице! Неужели та пытается околдовать девятого дядю? Нет, вряд ли. Цзинь Яо — добрая девушка, она это знала.

Она радостно помчалась к третьей с конца комнате и, не постучавшись, ворвалась внутрь, громко рассмеявшись:

— Сестра Цзинь Яо, Нишэн пришла навестить тебя!

Она решительно шагнула в спальню — и мир замер. Она моргнула. Потом ещё раз. И только тогда заметила, как лицо «сестры Цзинь Яо» мгновенно покраснело — даже сильнее, чем у неё самой в присутствии девятого дяди.

Её взгляд невольно опустился ниже — и, не обнаружив там признаков женственности, она растерянно уставилась на того, кто стоял перед ней.

Цзинь Яо был совершенно ошеломлён. Он не ожидал, что Нишэн ворвётся именно сейчас, да ещё с такой скоростью — он только встал из ванны и протянул руку к одежде, как она уже увидела его полностью обнажённым.

— Ты мужчина или женщина? — выдавила она, всё ещё не веря своим глазам.

Она сделала несколько шагов вперёд, чтобы получше разглядеть его, но Цзинь Яо не собирался позволять этой безрассудной девчонке увидеть всё. Он быстро выскочил из ванны, ударил ладонью по воде, подняв брызги, и схватил одежду с вешалки, чтобы прикрыться.

Нишэн инстинктивно отпрянула от брызг, но споткнулась о деревянный табурет позади и с громким криком рухнула на пол.

— Ты… — прошептала она, глядя на внезапно приблизившееся красивое лицо. Его ресницы были влажными от пара, а в ясных глазах мелькнула робость. Увидев, что она пристально смотрит на него, он медленно опустил длинные фиолетовые ресницы.

Он помог ей встать, но румянец на его лице ещё не сошёл. Нишэн, однако, не собиралась сдаваться. Оправившись, она шагнула вперёд и смело провела ладонью по его гладкой груди, пока не нащупала твёрдые мышцы. Тогда она отступила на три шага, дрожащим пальцем указывая на него:

— Ты… ты… мужчина?

Он стоял перед ней мокрый, не поднимая глаз. Воздух вокруг наполнился сладким, как мёд, ароматом, будто сама атмосфера пропиталась нектаром.

Его широкая одежда лишь подчёркивала хрупкость фигуры. Если бы не твёрдые мышцы под её пальцами, она бы решила, что перед ней беззащитный книжный червь. Румянец сошёл, и его прекрасное лицо побледнело.

У неё заныло сердце. В Цзинь Яо она всегда чувствовала нечто большее, чем в Дун Фэнчэне — нечто, что называлось забвением.

Он словно был тем, кого забыл весь мир, одиноко стоящим вдалеке, за пределами чужих глаз, охраняющим свой маленький мирок.

— Цзинь Яо… — тихо позвала она, протягивая руку.

Он инстинктивно отступил, и его слова ударили её, как молния:

— Я не мужчина.

Будто боясь, что она не расслышала, он повторил громче:

— Я не мужчина.

Слёзы хлынули у неё из глаз. Она решительно бросилась вперёд и крепко обняла его, её хрупкое тело вдруг наполнилось невероятной силой, не позволяя ему сопротивляться. Её голос прозвучал громко и чётко:

— Цзинь Яо, ты мужчина! Настоящий мужчина! Так что с того, что от тебя пахнет цветами? От этого кто-то умрёт? Зачем так принижать себя? Зачем постоянно прятаться? Ты думаешь, от этого тебе станет легче? Ты хоть понимаешь, что кому-то из-за этого больно на душе!

http://bllate.org/book/2989/329254