Готовый перевод Don't Pick Up Pretty Victims / Не подбирай красавцев на свою голову: Глава 14

Возможно, всё это было слишком невероятным, но она замерла на несколько секунд. Воспользовавшись этим коротким мгновением, Хо Синчуань стремительно бросился за спину женьгуй, подхватил Чжи Бая и быстро отбежал в сторону.

— Разве я не велел тебе уходить первым? Спрячься у барьера!

Хлопковый пупс в его руке забавно затрепыхался, и Хо Синчуань тут же влил в него немного духовной силы.

Впитав духовную силу, Чжи Бай наконец смог прорычать:

— Почему ты до сих пор её не убил?

Судя по сдержанным атакам Хо Синчуаня немного ранее, Чжи Бай примерно догадался о его намерениях. Не наносить смертельный удар он, судя по всему, хотел для того, чтобы сперва подавить её сопротивление, а затем очистить, чтобы Сун Сяонань смогла и дальше переродиться.

Какая наивная и глупая мысль.

Совсем как он сам в прошлом.

Чжи Бай снова взревел:

— Она — магия скверны, её невозможно очистить!

В памяти Чжи Бая промелькнула вспышка: вокруг бушевало страшное пламя, в самом центре которого девочка с окровавленным лицом и затуманенными, пустыми глазами вгрызалась зубами в человеческую ногу. Вокруг неё были разбросаны оторванные конечности и обрубки рук.

Узоры на её лице, острые клыки во рту и невообразимо густая призрачная ци вокруг — всё это говорило Чжи Баю, что перед ним настоящее порождение магии.

Но он застыл на месте, словно из него выпили все силы, и не мог сделать ни единого движения.

Та тварь бросила человеческую ногу и, спотыкаясь, побрела прямо к нему.

В следующее мгновение у самого уха взметнулся ветер, и длинный меч наотмашь вонзился существу прямо в горло. Чжи Бай узнал этот меч — это был Тяньнаньский меч Фэн Цзюня.

Сзади тут же раздался холодный голос Фэн Цзюня:

— Она уже отведала человеческой плоти, почему ты до сих пор её не убил?

Он уже забыл, в каком году это произошло.

Тогда он странствовал по миру смертных вместе с Фэн Цзюнем и как раз проходил мимо одной деревни. Перед деревенским храмом столпилось множество людей, и Чжи Бай, поддавшись любопытству, подошел поглазеть на происходящее.

Посреди двора к столбу была привязана маленькая девочка, а под нейгромоздились вязанки хвороста.

— Что с ней? — спросил Чжи Бай.

Стоявший рядом старик ответил:

— Она убежала играть в горы и напоролась там на какую-то нечисть. Вернулась сама на себя не похожа — то ли призрак, то ли демон, еще и людей калечить пыталась!

Только тогда Чжи Бай заметил, что глаза девочки заволокло мутной пеленой, а из ее тела источался слабый шлейф призрачной ци. Судя по всему, она вот-вот должна была полностью поддаться магии скверны.

В этот момент привязанная к столбу девочка внезапно заплакала, и в воздухе разнесся тонкий детский голосок:

— Папа, мама, спасите меня… Это же я, Сяо Чжи… Разве я могу быть призраком?

Её слёзы лились не переставая, она без конца звала родителей, а пожилая пара рядом горько рыдала, пытаясь прорваться к любимой дочке.

Чжи Бай не вынес этого зрелища и уже хотел было сделать шаг вперед, но не успел и шагу ступить, как Фэн Цзюнь опустил руку ему на плечо:

— Она уже стала демоном.

— Но она же совсем крошечная, я могу её очистить!

Лицо Фэн Цзюня оставалось холодным и бесстрастным:

— У тех, кто только вдохнул призрачную ци, еще есть шанс на очищение. Чжи Бай, с ней уже покончено.

Но…

— Я должен попробовать! — Под хмурым взглядом Фэн Цзюня Чжи Бай вышел вперед. — Я смогу изгнать скверну из этой девочки!

— Умоляю, спасите её! — Спасите её! — Умоляю, благодетель…

Фэн Цзюнь снова удержал его и сурово бросил:

— Её не спасти!

Остальные услышали это и начали возмущаться:

— Если не умеешь спасать, так не мешай другим!

Под взглядами полными надежды со стороны толпы он сосредоточил духовную силу. Среди золотистых волн черная призрачная ци стала медленно рассеиваться, глаза Сяо Чжи прояснились, и она тихо позвала:

— Мама…

Тогда Чжи Бай был слишком молод. Только-только постигнув азы заклинаний, он был безумно рад, что смог спасти ребенка, и совсем не обращал внимания на холодный и недовольный взгляд Фэн Цзюня. Жители деревни, увидев, что он действительно исцелил Сяо Чжи, невероятно обрадовались, накрыли столы и пригласили спасителя выпить — вся деревня погрузилась в атмосферу счастья.

Беда грянула в ту же ночь. Напившийся Чжи Бай заснул мертвецким сном, а когда проснулся от криков, вокруг уже полыхали пожары.

Со всех сторон доносились вопли и стоны. Чжи Бай со всех ног бросился наружу и прямо нос к носу столкнулся с пожирающей людей Сяо Чжи.

Почему?

Разве её не очистили?

Когда клинок Фэн Цзюня пронзил её насквозь, глаза Сяо Чжи снова прояснились, и она проплакала:

— Спасите меня…

— Это был лишь обман демона, — произнес Фэн Цзюнь.

— Чжи Бай, магия скверны не подлежит очищению. Демонов в горах я уже уничтожил, а остальных деревенских вывел наружу. Пойдем.

С того самого дня Чжи Бай не оставлял в живых ни одного носителя скверны.

— Если ты не убьешь её прямо сейчас, то сам здесь сгинешь! — резко крикнул Чжи Бай.

Хо Синчуань медленно сбавил шаг.

— Сун Сяонань не хотела умирать. Ее друзья говорят, что она собиралась поехать в больницу на аборт, получила предложение о работе и планировала уехать отсюда туда, где семья её не найдет, чтобы начать новую жизнь.

В глазах Чжи Бая промелькнула тень скорби:

— Я знаю, Хо Синчуань, но мы ничего не можем поделать.

На кукле-пупсе была вышита ухмылка в стиле подмигивания, поэтому Хо Синчуань не мог разглядеть истинных эмоций Чжи Бая. Он изо всех сил старался унять дрожь в руках и закрыл глаза — ему казалось, что он всё еще видит светлую улыбку той девушки и ее полный надежд на будущее взгляд.

Кто же надоумил её покончить с собой и подтолкнул к падению в бездну магии?

Кто воспользовался отчаянием и остатками мужества в сердцах этих людей, чтобы развернуть массив для призыва обиженных душ?

Хо Синчуань обернулся и беззвучно произнес ей «прости». Выпустив наружу духовную силу, он покрытой кровью рукой принялся вычерчивать Талисман.

Духовная сила забурлила, барьер мгновенно залился ослепительным золотым светом. В этом бушующем океане духовной энергии глаза Сун Сяонань на секунду просветлели. То ли ему показалось, то ли нет, но Хо Синчуаню почудилось, будто она слабо улыбнулась, а в следующее мгновение, когда улыбка растаяла, духовная сила взорвалась колоссальной волной пламени.

Сун Сяонань рассыпалась пеплом посреди этого огненного моря.

Барьер снова погрузился в полумрак. Выдохшийся Хо Синчуань вместе с Чжи Баем рухнул на землю.

Немного переведя дыхание, Хо Синчуань повернул голову к валявшемуся на боку хлопковому пупсу:

— Можно сказать, мы только что прошли через огонь и воду?

Чжи Бай уставился на потолок и ледяным тоном произнес:

— Хо Синчуань, я больше никогда не буду есть твою стряпню.

Хо Синчуань на мгновение замер, а затем тихонько рассмеялся, но от смеха потревожил раны и шумно выдохнул:

— Как же болит.

Во тьме Чжи Бай шевельнулся — его рука едва не отваливалась, — запихнул вылезающие наружу клочки ваты обратно и с трудом перевернулся набок:

— Ты как?

— Жив… Как только с барьером что-то не так, сюда сразу кто-нибудь явится. — Хо Синчуань прижал ладонь к ране, пытаясь с помощью духовной силы по чуть-чуть залечить тело. Однако повреждения оказались слишком тяжелыми — удерживать внутренние органы в целости за счет остатков духовной силы уже было чудом, а на восстановление плоти требовалось еще несколько дней.

Вспомнив, что женьгуй дважды получила тяжелые ранения именно от столкновения с барьером, Чжи Бай не удержался от вопроса:

— В этом барьере полно духовной силы, кто его установил?

— Директор Фан, Фан Иньнянь.

— Кто он?

— Я особо его не видел. Но все барьеры Специального следственного отдела в округе ставил он, должно быть, его уровень культивации непостижим.

Чжи Бай мысленно взвесил слова Хо Синчуаня: за последние два дня он примерно догадался, что собой представляет Специальный следственный отдел.

Издревле Божественные Пределы Девяти Небес учреждали в мире смертных специальные ведомства, которые с одной стороны расправлялись с пожирающими людей кланами призраков, а с другой — контролировали практикующих культивацию людей.

Вот только большинство смертных культиваторов отличались высокой заносчивостью, а несколько великих кланов постепенно набрали такую силу, что перестали подчиняться ведомству, и в итоге обе стороны установили шаткое равновесие.

К нынешнему поколению название организации сменилось на Специальный следственный отдел.

По традиции, Божественные Пределы Девяти Небес напрямую направляли в мир смертных божественных чиновников для управления Специальным следственным отделом.

Тогда этот Фан Иньнянь… с наибольшей вероятностью принадлежал к Божественным Пределам Девяти Небес.

На сердце у Чжи Бая тревожно ёкнуло: нельзя, здесь нельзя задерживаться надолго.

— Когда кто-нибудь придет? — спросил он.

— Скоро… — Хо Синчуань не успел договорить, как барьер внезапно рухнул. Поток яркого света хлынул внутрь, заставив его зажмуриться, — …уже.

Сквозь ослепительное сияние Чжи Бай разглядел стоявшего у входа стройного молодого человека.

Интуиция подсказывала ему, что это и есть Фан Иньнянь.

Фан Иньнянь окинул взглядом комнату, пару секунд понаблюдал за хлопковым пупсом и только потом перевел глаза на Хо Синчуаня:

— Что здесь стряслось?

— Погибшая внезапно поддалась магии скверны.

Фан Иньнянь кивнул:

— Я отправил заместителя начальника Тана за людьми, скоро вас отвезут в больницу.

С этими словами он снова посмотрел на Чжи Бая и поинтересовался:

— А что за штука этот кукла-пупс?

— Я…

— С какой стати мой сынок здесь! — ворвавшаяся Е Мин резко затормозила у входа. Не успев толком разглядеть, кто этот незнакомый красавчик на пороге, и даже не проверив состояние их собственного главаря, она первым делом уставилась на запачканного кровью хлопкового сыночка.

У Чжи Бая в голове зазвенели тревожные звоночки: мне конец!

Я сломал чужого ребенка!

Но если подумать, не я же сам сюда напросился, это Хо Синчуань силой притащил меня сюда. Хотя он и действовал из лучших побуждений, но я-то только что отбивался ради его спасения, так что за эту взрывоопасную женщину… в общем, во всем виноват Хо Синчуань…

Хо Синчуань в этот момент даже не знал, чего бояться больше: того, что Фан Иньнянь раскусит его секрет, или того, что Е Мин устроит за то, во что превратили её ребенка.

Чуть шевельнув пальцем, он поспешно спрятал уцелевшую частицу души Чжи Бая в свои наручные часы.

Е Мин широкими шагами подлетела к пупсу. Глядя на его едва не оторванную руку, она набрала в грудь воздуха и метнула в Хо Синчуаня такой убийственный взгляд, будто собиралась испепелить его на месте:

— И объясни-ка мне, почему мой сынок выглядит вот так?

Даже Фэн Иньнянь благоразумно сделал пару шагов назад и попутно перехватил летевшего на всех парах заместителя начальника Тана.

Заместитель начальника Тан весь извелся от беспокойства:

— Как там человек?

Фан Иньнянь с озадаченным видом покачал головой:

— Изначально всё было под контролем, но теперь трудно сказать.

— Что? Скверну еще не изгнали? — Заместитель начальника Тан вытащил оружие с решимостью камикадзе, готового подорвать вражеский дзот, и уже занес ногу, чтобы броситься внутрь, но Фан Иньнянь преградил ему путь наотмашь.

— Хоть я толком и не разобрался, что тут произошло… — Фэн Иньнянь выглядел озадаченным, — но, похоже, Хо Синчуань умудрился сломать сына Е Мин.

— ? — Заместитель начальника Тан едва не растянулся на полу от такого поворота.

Добравшись наконец до порога, заместитель начальника Тан увидел сюрреалистичную картину: Хо Синчуань валялся на полу весь в крови, а Е Мин рыдала, прижав к груди испачканную куклу размером с ладонь.

— Я попрошу кого-нибудь починить его… Если вы не против, я могу купить вам нового, — виновато произнес Хо Синчуань.

Е Мин бережно погладила сыночка по голове и сунула в карман:

— С тебя десять лимитированных экземпляров, и точка.

http://bllate.org/book/29885/3638397