Цяньсяо слегка улыбнулась и помахала рукой — Байчи тут же спустился вниз. Затем она перевела взгляд на Ушан. Та кивнула и без промедления подошла к предводителю, положив ладонь ему прямо на голову.
Все увидели, как лицо того внезапно исказилось от боли, а рот беззвучно раскрылся в немом крике.
— Что это за штука? — тихо спросил лекарь Вэй, толкнув локтем Уйиня.
— Похоже, это «Сканирование души» — техника, считавшаяся утерянной! — мысленно ответил Уйинь.
Лекарь Вэй…
«Сканирование души» требовало колоссальной силы духа, железной воли — чтобы не поддаться чужим воспоминаниям — и, конечно, самого умения, которое нужно было долго и упорно осваивать. А ведь, к несчастью, эта техника исчезла почти тысячу лет назад!
К тому же для её применения требовалось обладать огромным запасом ци, способным выдержать колоссальное истощение. Бледность лица Ушан с каждой секундой становилась всё глубже — ясно было, что это нелёгкое дело.
Лекарь Вэй уже не находил слов:
— Какие же люди у этой госпожи? Откуда у неё столько невероятных умений?
·
Ушан убрала руку.
Едва она это сделала, предводитель рухнул на землю. Жив ли он — никто не знал. Да и в тот момент никому до этого не было дела.
— Госпожа, Ваше Величество, — доложила Ушан, подойдя к Цяньсяо и Сыту Фэнцзюэ. — Это всего лишь мелкая сошка. Он не знает, кто его непосредственный начальник. Каждый раз, когда они встречались, тот был в чёрной повязке на лице, но по голосу — возраст не меньше шестидесяти лет.
Его начальник — человек жестокий: стоит кому-то не угодить или провалить задание — и он тут же приказывает казнить. Тот — культиватор, но какую стихию использует, пленник не видел. Однако, судя по всему, он из числа сильнейших.
Над ним, в свою очередь, есть ещё «Владыка».
Им поступило приказание покинуть Рунчэн всем составом.
Больше он ничего не знает.
Сыту Фэнцзюэ молчал. Цяньсяо тоже не произнесла ни слова.
Все остальные тоже онемели.
— И всё это — ради такой мелочи?!
Ладно, пусть он и мелкая сошка, но даже имени своего начальника не знает?
— Быстро же они смылись! — недовольно фыркнул Байчи.
Он-то надеялся найти их логово и уничтожить его!
— Где они прятались? — спросил Уйинь, больше всего интересуясь именно этим.
Он приказал своим людям прочесать весь город, но даже тени подозрительных лиц не нашли. Он уже начал сомневаться в собственных способностях.
— В глубине гор за Рунчэном.
— Ты знаешь дорогу?
Уйинь посмотрел на безжизненную фигуру на земле и возложил надежды на Ушан.
— Да, — кивнула она.
Если бы она не узнала этого, зачем тогда так мучиться со «Сканированием души»?
— Ваше Величество! — обратился Уйинь к Сыту Фэнцзюэ.
Тот кивнул в знак согласия.
Уйинь потянул за собой и Байчи — ведь тот самый быстрый из всех.
·
·
В путь они отправились в спешке и добрались за менее чем три дня.
А теперь?
Посмотрите на этот отряд: одни раненые, другие в бессознательном состоянии.
В итоге решили разделиться на две группы.
Сыту Фэнцзюэ и Цяньсяо отправились вперёд вместе с Цзюнь Сяотянем, Ушан и Уйинем.
Остальные должны были дождаться прибытия нового городского главы, после чего Хуа Юнь передаст ему дела и вместе с ними вернётся в столицу. За это время они также должны были стабилизировать ситуацию в Рунчэне и тщательно проверить, не осталось ли у тех людей каких-либо следов.
Лекарю Вэю особенно не повезло: ему предстояло остаться и полностью вылечить спасённых императорских гвардейцев. Остальных сотню освобождённых родственников Хуа Юня лечили другие лекари — ему в этом не было нужды.
Безопасность Сыту Фэнцзюэ и его группы никого не волновала.
Хотя Цяньсяо и обладала наименьшими способностями, у неё всегда находились способы защитить себя. Цзюнь Сяотянь — Владыка Духа третьего уровня, Ушан — Владыка Духа восьмого уровня, Уйинь — на пике Владыки Духа. А Сыту Фэнцзюэ… его уровень вообще оставался загадкой.
Пятеро мчались без остановки и наконец достигли столицы через три дня.
·
Войдя в город, Цзюнь Сяотянь сразу же последовал за Цяньсяо во дворец.
Ведь сейчас было небезопасно, и он никак не мог оставить свою внучку одну. Да и передавать важные сведения через посредников было бы крайне неудобно.
Как только они вернулись, Сыту Фэнцзюэ повёл Цзюнь Сяотяня прямо в Учебный зал.
Изначально он хотел взять с собой и Цяньсяо, но, увидев её измождённое лицо, позволил ей сначала отдохнуть во дворце Цяньсяо.
Цяньсяо и Ушан только переступили порог дворца, как к ним навстречу с криком вылетела Хуаньэр:
— Госпожа, вы вернулись!
Цяньсяо и Ушан переглянулись. Что происходит? Почему атмосфера во всём дворце такая подавленная? Все служанки и слуги смотрели на них, будто голодные псы увидели кость.
Ушан тут же преградила путь Хуаньэр, которая уже готова была броситься в объятия Цяньсяо.
— Что случилось?
Хуаньэр, не сумев обнять госпожу, крепко обняла Ушан и разрыдалась:
— Госпожа, сестра Ушан! Если бы вы ещё чуть-чуть задержались, нас бы совсем затоптали!
— Рассказывай толком! — строго сказала Цяньсяо.
Что толку плакать, если суть дела не ясна?
— Госпожа…
Хуаньэр поспешила выпрямиться, вытерла слёзы платком и начала рассказывать:
— На следующее утро после вашего отъезда во дворец Цяньсяо пришли три-четыре женщины.
Кроме наложниц Жун и Лю, двое других были нам совершенно незнакомы. Поэтому мы поклонились только Жун и Лю.
Но оказалось, что одна из незнакомок в более нарядной одежде — законная супруга сына двоюродного брата покойного императора. А вторая, в более скромном наряде, оказалась ещё важнее — она приходится двоюродной сестрой покойному императору, то есть тётей нынешнего государя!
Увидев, что мы не поклонились им, эта «тётка» разгневалась и приказала каждому из нас дать по пять ударов бамбуковыми палками.
Пять ударов! Даже здоровому мужчине такое не перенести, а уж тем более нам, слугам! Двое до сих пор лежат в постели!
— Как вы могли позволить им просто так вас избить? — возмутилась Ушан.
Разве нельзя было уклониться или сопротивляться?
— Нет! — заплакала Хуаньэр. — С ними пришли крепкие служанки-воительницы. Как только они вошли, тут же заблокировали ворота дворца. Мы не могли никого позвать на помощь!
Это было спланированное нападение!
Цяньсяо прищурилась. Ушан поняла: госпожа рассердилась. Та всегда защищала своих людей. Хотя она редко общалась с другими обитателями дворца, всех, кто здесь служил, она считала своими. А тронуть её людей — всё равно что искать себе смерти.
— Раны всем обработали?
Цяньсяо окинула взглядом собравшихся вокруг слуг.
— Да, госпожа! — ответила Хуаньэр.
Все молча кивнули, глаза их покраснели от слёз.
Госпожа прежде всего спросила об их ранах — значит, она действительно заботится о них!
— А те трое? — спросила Цяньсяо.
При этих словах двадцать с лишним человек снова зарыдали.
Увидев, что Хуаньэр плачет так, что не может говорить, Цяньсяо указала на одного из слуг, который выглядел относительно спокойным:
— Ты расскажи!
— Госпожа, — начал юный евнух, лицо его покраснело от гнева, — Пиньпинь сказала, что Хуаньэр — ваша личная служанка, и взяла на себя её наказание. Но эта «супруга наследного принца» заявила, что если берёшь чужое наказание, то платишь вдвойне — десять ударов. А «госпожа Минь» приказала дать Пиньпинь пятнадцать ударов! Та до сих пор в сознание не пришла. Сяохэ и Сяолэ получили ранения, когда пытались прорваться за ворота, чтобы позвать командира Ду. Их сильно избила одна из служанок-воительниц.
— Госпожа, — тихо сказала Ушан на ухо Цяньсяо, — у него ещё и внутренние повреждения.
Она окинула взглядом остальных: почти у всех были лишь внешние раны, а вот у этого слуги — серьёзная внутренняя травма.
— И у тебя внутренние повреждения?
Цяньсяо посмотрела на юного евнуха:
— Почему не лежишь в покоях?
— Госпожа! — всхлипнула одна из служанок, перебивая его. — Сяосян обладает боевыми навыками и сражался с теми служанками. Он получил самые тяжёлые раны! Если бы командир Ду не пришёл вовремя, Сяосян, возможно, уже не было бы в живых! Но он до сих пор отказывается отдыхать, говорит, что боится, как бы те люди снова не явились. Ведь во всём дворце одни безоружные, и он должен нас защищать!
— Молодец! — похвалила Ушан, хлопнув Сяосяна по плечу.
Вот какими должны быть их люди! Не побоялся броситься на вооружённых — значит, не раболепствует перед властью. Получил тяжёлые раны, но продолжает защищать товарищей — значит, верен своим! Действительно достоин уважения!
Сяосян смущённо почесал затылок.
Он ведь не думал ни о чём таком — просто поступил так, как посчитал нужным!
Цяньсяо тоже одобрительно кивнула, а затем огляделась. Где Сыту Ийчэнь и брат Лу?
— Где Ийчэнь?
Неужели и его избили до беспамятства? Тогда она лично ворвётся в их дома и уничтожит всех до единого!
— Госпожа, — ответил Сяосян, — я, увидев, что среди них наложница Жун, сразу велел брату Лу вывести наследного принца через задние ворота к наложнице Цзин. Сейчас все мы ранены и не можем должным образом ухаживать за ним, поэтому он всё ещё у наложницы Цзин.
— Хорошо, — кивнула Цяньсяо. У наложницы Цзин Ийчэня можно не волноваться. Этот Сяосян умеет принимать решения — из него выйдет толк.
Она приказала Ушан:
— Отведи Сяосяна на лечение. Не жалей целебных пилюль — используй всё необходимое.
— Госпожа, не беспокойтесь, — сказал Сяосян, не дожидаясь ответа Ушан. — Командир Ду дал мне пилюлю «Сердечной защиты», мне уже лучше. И всему дворцу он раздал эти пилюли — взял из запасов, что императорские гвардейцы получили в награду, и сказал, что сначала нужно помочь нам.
Цяньсяо кивнула, показывая, что поняла, и медленно направилась к главному залу, отдавая приказы по дороге:
— Ушан, сходи и верни пилюли гвардейцам. Мы не можем из-за благодарности забирать их награды.
— Слушаюсь.
— Хуаньэр и Чанчань, зайдите ко мне — будете причесывать.
— Слушаем.
http://bllate.org/book/2988/329013
Сказали спасибо 0 читателей