Готовый перевод Ghost Walk / Прогулки с призраками: Свадьба мертвых: Глава 6

Вдоволь наговорившись про себя сто раз о том, что обижать слабых нехорошо, Абао «по-дружески» выпроводил Ли Ци. Затем он вернулся к дому старосты и, прикрывшись необходимостью провести обряд, выведал дату рождения и точное время появления на свет Чжу Мэйцуй. Вероятно, староста и сам чувствовал, что в этом деле кроется нечто странное: поколебавшись, он всё же назвал данные.

Получив желаемое, Абао немедленно выбрал новое место для призыва духа — залитое весенним светом, с прекрасным пейзажем. Поле рапса под легким ветерком мерно покачивало своими желтыми лепестками, демонстрируя отличную выдержку, подобающую одной из главных сельскохозяйственных культур нашей страны.

На фоне рапсового поля маленький бумажный человечек выглядел исполненным духовной силы, словно в следующее мгновение он был готов умчаться прочь, подхваченный ветром.

Абао тихо прочел заклинание, и вскоре фигурка из бумаги задрожала. Раздался испуганный пронзительный визг:

— Кто здесь… а, это ты, тот самый мастер инь-ян!

Абао: «…» В этот момент не стоило ли ему вытащить карту Ибараки-додзи, чтобы показать ей, что такое настоящая сила?

«Явись, Рука Ада!»

…

Впрочем, это были лишь мысли.

— Я мастер управления призраками, — очень вежливо и мягко представился он. — Я призываю духов, а не сикигами.

Чжу Мэйцуй посмотрела на свое бумажное тельце и явно не поверила. Абао не стал тратить время на объяснения и прямо спросил:

— Как ты умерла?

Чжу Мэйцуй ответила вопросом на вопрос:

— Ты собираешься меня воскресить?

— Я могу помочь тебе переродиться.

Чжу Мэйцуй была глубоко разочарована:

— …Разве не все люди перерождаются после смерти?

— Не обязательно, — ответил Абао. — Одни попадают в Подземный Мир, другие развеиваются в прах, третьи становятся блуждающими духами, которым некуда идти.

Чжу Мэйцуй испугалась:

— Я не делала ничего плохого, почему я…

Абао напомнил ей:

— Ты только что пыталась убить девушку Ло Ляна.

— Это Ло Лян первый убил меня! — яростно выкрикнула Чжу Мэйцуй. — Он специально выпустил курицу ночью, выманил меня, толкнул, а потом ударил чем-то тяжелым. Это он убийца, а я просто мстила за себя!

Это подтвердило догадку Ли Ци: направление поисков было верным. Но возник новый вопрос: зачем Ло Ляну было убивать Чжу Мэйцуй?

Абао спросил:

— А как умер Ло Лян?

Бумажный человечек вздрогнул. Хотя на бумаге невозможно было отразить выражение лица, чувствовалось, что Чжу Мэйцуй охвачена паникой:

— Откуда мне знать? Разве он не покончил с собой?

Абао сказал:

— Все, включая твоего мужа, считают, что твоя смерть была несчастным случаем.

— Тьфу! — после этого резкого и звонкого возгласа бумажная фигурка затряслась в истерике, осыпая всех проклятиями.

Абао достал зажигалку и помахал ею перед человечком:

— Как думаешь, бумага загорится?

Фигурка застыла, уставившись на его руку, словно перед ней заклятый враг. Абао с усмешкой добавил:

— А что будет после того, как она вспыхнет?

Внутри бумажного человечка пронеслось нецензурное ругательство:

— Чего ты хочешь?

— Как именно погиб Ло Лян?

— Я правда не знаю.

Щелк.

Вспыхнуло пламя, ярко освещая руку Абао с зажигалкой и странную, жуткую улыбку на его детском лице. Злобный оскал, достойный демона Черной горы, мгновенно сломил хрупкую психологическую защиту Чжу Мэйцуй. Она начала сбивчиво признаваться:

— Мой свекор ушел полмесяца назад, и от него ни слуху ни духу. Мы все подозревали, что Ло Лян нашел кого-то, чтобы с ним расправиться! Мы несколько раз спрашивали Ло Ляна, он твердил, что не знает, но за спиной у нас говорил своей девушке, что мой свекор точно был убит кем-то на стороне. Разве это не его рук дело?

Абао уточнил:

— Так вы убили Ло Ляна, чтобы отомстить за свекра?

Бумажный человечек ответил:

— Нет! Он сам покончил с собой, я спрашивала, это сделали не наши люди.

Семья мужа Чжу Мэйцуй была самой влиятельной в деревне Чанлэ, насчитывала более сотни человек.

— Правда! Когда Ло Лян умер, мы подозревали друг друга, но потом выяснили: это не наших рук дело. Он правда покончил с собой.

— Какие у вас были счеты с Ло Ляном?

— Да всё из-за земли и дома семьи Ло! Ло Лян вырос в семье Ло, но документы не были оформлены, прописки в доме не было, а значит, права на наследство он не имел! Мой муж сказал, что выделит ему другой участок, а он не согласился, очень неразумный человек!

Абао привел мысли в порядок. Свекор Чжу Мэйцуй пропал, они подозревали Ло Ляна. Позже Ло Лян погиб. Чжу Мэйцуй и остальные решили, что это дело рук их родни, хотели замять историю, но им помешала девушка Ло Ляна. Сразу после этого призрак Ло Ляна убил Чжу Мэйцуй, а она сама хотела убить его девушку, чтобы отомстить.

— Почему ты не искала мести у самого Ло Ляна?

— Не найти его было! Он убил меня и исчез. Трус! Его девушке не повезло связаться с таким типом!

Больше полезной информации Абао вытянуть не смог. Он хотел, как и обещал, отправить её на перерождение, но связаться с Призрачным чиновником не удалось, а врата в Подземный Мир оставались закрытыми. Чтобы Чжу Мэйцуй не повторила судьбу Ло Ляна, он временно запечатал её в Мешок, Блокирующий Души.

Вернувшись в гостиницу, он застал Шан Лулу, которая делала утреннюю зарядку перед входом.

— Куда ты ходил? — она округлила глаза.

Абао посмотрел на часы:

— Едва четыре утра, чего так рано?

Шан Лулу ответила:

— В такую погоду не спится.

А вот Абао смертельно хотел спать. Он в полудреме добрался до номера, рухнул на кровать, но едва провалился в сон, как услышал грохот в дверь, от которого задрожали стены.

Проклятие Пожирания Души! Талисман Рассеивания Души!

…

В голове Абао пронеслись все возможные знания, и ему хотелось ударить того, кто стоит за дверью, так, чтобы он не переродился во веки вечные. К счастью, он всегда был гигантом мысли и лентяем в действии. Как бы бурно ни кипела его фантазия, двигался он медленно.

Лениво распахнув дверь, он сонными глазами уставился на пришедшего.

Ли Ци в возбуждении топал ногами:

— Установили личность утопленника! Угадай, кто это?

— …М-м?

— Ты ни за что не догадаешься!

Это было уже явное принижение его способностей. Абао небрежно бросил:

— Свекор Чжу Мэйцуй?

Ли Ци: «…»

Ли Ци спросил:

— Какие еще услуги ты оказываешь? Гадание входит в перечень? Давай мне полный пакет.

Личность утопленника, ставшая причиной встречи Ли Ци с Абао и Шан Лулу, была подтверждена: это действительно был Чэнь Лэцин, бывший староста деревни Чанлэ, который, по словам Чжу Мэйцуй, пропал полмесяца назад. Полицейский участок поселка Ванцзя пришел к выводу, что он утонул. Поскольку следов борьбы на теле не было, дело склонялись считать несчастным случаем или самоубийством.

Абао спросил про девушку Ло Ляна. Ли Ци ответил, что офицер Ван с самого утра увез её в поселок Ванцзя, и после пережитого ночью ужаса она вряд ли когда-нибудь вернется.

В списке имен — Ло Лян, Чжу Мэйцуй, девушка Ло Ляна — Абао официально добавил имя Чэнь Лэцина. Если причинно-следственная связь серийных убийств заключалась в том, что жертвы сами превращались в палачей, то с арестом Чжу Мэйцуй и отъездом девушки Ло Ляна этот порочный круг должен был разорваться.

— Почему вы всё еще болтаете в дверях? — Шан Лулу вышла из лифта и с удивлением посмотрела на них.

Абао замер и сказал:

— Только в дверях и можно избежать лишних подозрений.

Ли Ци: «?» Каких еще подозрений могут опасаться двое взрослых мужиков, беседующих друг с другом?

Шан Лулу спросила:

— Ты забыл, какой сегодня день?

Абао поспешно достал давно не использовавшийся телефон и открыл заметки:

— Не день рождения, не годовщина, не День святого Валентина…

Шан Лулу безмолвно огласила ответ:

— Сегодня день, когда Го Ванцзян должен был сделать предложение.

— О-о-о… — протянул Абао. Он чуть не забыл, что приехал в деревню Чанлэ не расследовать преступления, а быть сватом.

Наспех умывшись и переодевшись, он вместе с Шан Лулу отправился в поместье Го. Поместье давно пустовало, поэтому свадебные дары собирали в складчину всей деревней. Там были не только бумажные ватные халаты и одеяла, но и настоящие золотые и серебряные украшения и утварь — зрелище было поистине грандиозным.

Нанятые носильщики паланкина уже давно ждали у стены поместья Го, староста руководил процессом. Потеряв жену и отца, он выглядел совершенно опустошенным, а поседевшие виски лишь подчеркивали его хрупкое состояние. Абао поприветствовал всех, и, как только наступил благоприятный час, процессия двинулась в путь.

Так как это был Призрачный брак, по дороге не встретилось зевак, и путь к дому невесты прошел без задержек. Их встретил двоюродный дядя невесты, они обменялись приветствиями, без долгих разговоров приняли дары и отдали бумажное приданое. Делегация, совершавшая обряд помолвки, вернулась к поместью Го и сожгла приданое перед стеной — на этом помолвка считалась завершенной. Настоящая свадьба должна была состояться вечером.

До вечера оставалось около двух часов, возвращаться туда-сюда было хлопотно, поэтому Абао и Шан Лулу снова заглянули в заведение, где подавали старое вино усадьбы Го. Хозяин был всё тот же.

— О! Вы снова здесь! Ну как? Может, на этот раз попробуете наш «Полный угар»? Выпьешь — и увидишь призраков!

Абао ответил:

— В прошлый раз у тебя был другой тон.

Хозяин моргнул:

— В прошлый раз я использовал метод «взять на слабо», а в этот раз — рекламу из телемагазина. Всё зависит от того, что именно вы хотите попробовать.

Абао заказал «Полный угар». Под этим названием подразумевалось, что на стол подали сразу все блюда заведения. Хозяин отдельно принес кувшин Персикового вина и нараспев проговорил:

— В долине Персиков фея живет, под персиковым древом красавица спит. Вино из цветков, душой напоенное…

— Довольно!

Хозяин понимающе проглотил вторую половину фразы и тихо удалился.

Они медленно ели, пока не стемнело. Хозяин зажег бумажные белые фонари, которые, раскачиваясь на ветру, нагоняли холод. Абао посмотрел на черное ночное небо и вдруг спросил:

— Здесь всегда так светло в полночь, как вчера?

Хозяин ответил:

— Только когда в поместье Го начинают цвести персики.

Шан Лулу выпила немало вина, голова её слегка кружилась, и она, приложив руку ко лбу, спросила:

— Неужели всё так волшебно?

Хозяин сказал:

— Если бы наша деревня не находилась в такой глуши, поместье Го давно стало бы туристической достопримечательностью! Истории, которые здесь рассказывают, куда интереснее всяких там Камней Бессмертных или пиков Фэйлай.

— И что за истории?

Хозяин хитро улыбнулся:

— История слишком длинная, за один раз не послушаешь! Приезжайте сюда раз семь-восемь, каждый день пробуйте «Полный угар», и под дурманом вина слушайте байки — вот тогда будет настоящий кайф!

Такой навязчивой рекламе позавидовал бы кто угодно. Абао помог Шан Лулу подняться, расплатился, и они направились к поместью Го.

Хозяин крикнул им вслед:

— Раз вы попробовали «Полный угар», не задерживайтесь в поместье Го надолго. Осторожнее, призраков увидите!

http://bllate.org/book/29878/3637441