Готовый перевод Together Until Old Age / Вместе до седых волос: Глава 174

Сюань И и Цзыюань Си смотрели на пейзаж за окном. Небо было затянуто тучами, но дождя всё не было. Это напомнило Сюаню И слова Цзыюань, сказанные ею раньше: «мрачные времена». Да, сейчас настали именно такие времена — всё промокло и подавлено. Единственное спасение — чтобы хлынул ливень, чтобы всё озарили молнии и загремел гром.

— Вода приходит — земля её сдерживает, враг приходит — генерал его отражает. Другого выхода нет, — спокойно и ровно произнесла Цзыюань Си. Казалось, она говорила сама с собой, но в то же время обращалась к Сюаню И, чтобы успокоить его.

Сюань И слегка улыбнулся, но в душе чувствовал противоречие. Раньше, когда он был один, он мог хладнокровно решать любые вопросы, не считаясь с последствиями. Цель была единственным, что имело значение. Ради цели он мог притвориться, будто влюблён в Цзыай Си, приблизиться к ней и говорить ей нежные слова. Ради цели он мог убедить Цзыюань Си родить ребёнка, чтобы помочь императрице из Великой империи Син. Всё — только ради цели.

Даже то, что он поселил Цзыюань Си в особняке Сяояоцзюй без официального статуса жены, тоже имело цель — не дать ей уйти или сделать другой выбор. Он понимал: он любит её и не хочет, чтобы она была вне поля его зрения. Он эгоистично желал, чтобы она всегда оставалась в Сяояоцзюй, даже если он сам вернётся лишь спустя долгое время. Одно лишь знание, что она там, успокаивало его.

— Мы приехали, — сказала Цзыюань Си, взглянув на задумавшегося Сюаня И. Она не стала спрашивать, о чём он думает, а просто небрежно добавила: — Пора выходить из кареты.

Сюань И кивнул и, спрыгнув с подножки, вдруг спросил:

— Ты всегда будешь оставаться в Сяояоцзюй?

Цзыюань Си на мгновение замерла — вопрос застал её врасплох. Подумав, она положила руку на его ладонь и тоже сошла с кареты, тихо ответив:

— Пока сердце не уйдёт — человек не уйдёт.

Сюань И промолчал. Он понял смысл её слов: пока она любит его, пока её сердце тёплое, она будет оставаться в Сяояоцзюй, неважно, как он с ней поступает. Но стоит её сердцу остыть — она уйдёт, сколько бы он ни пытался её удержать.

Мысль о том, что Цзыюань Си может уйти, вызвала в нём внезапную тревогу. Он крепче сжал её руку, не желая отпускать. Цзыюань Си тоже не вырвала руку, и они вошли в покои императрицы-вдовы, держась за руки.

— Ты знаешь, что я использую тебя? — прошептал Сюань И так тихо, что услышать могла только Цзыюань Си. Его сердце сжималось всё сильнее. Он боялся не ответа, а того, что сам вопрос вызывал в нём такую тревогу.

Цзыюань Си слегка замедлила шаг, но продолжила идти. Люли и стражник Цзинь, ехавшие следом в собственной карете особняка Сяояоцзюй, сознательно отстали, давая паре уединение. Они вошли во дворец почти одновременно, но теперь шли позади, соблюдая дистанцию.

— Знаю, — тихо ответила Цзыюань Си. — Ты говорил мне об этом с самого начала. Но если ты можешь использовать меня, значит, я сама на это согласилась. Ведь слово «заставить» подразумевает два исхода: либо получится, либо нет.

— А если я скажу, что люблю тебя, — продолжил Сюань И всё так же тихо, — ты поверишь, что это правда, или подумаешь, что я лишь использую твою любовь ко мне, чтобы заставить тебя что-то сделать?

Цзыюань Си молчала, пока они не дошли до дверей покоев императрицы-вдовы. Служанка уже ушла доложить об их прибытии. Остановившись, Цзыюань Си посмотрела на Сюаня И:

— А ты сейчас задаёшь все эти вопросы, чтобы узнать правду… или чтобы достичь какой-то цели?

Сюань И замер. Да, а зачем он это спрашивает? Чтобы узнать ответ или ради чего-то другого?

Цзыюань Си тихо вздохнула — так тихо, что звук был подобен лёгкому дуновению ветерка. Сюань И даже не успел разобрать, что именно она произнесла — звук уже исчез.

Их встретила принцесса Ханьюй. Она, как всегда, держала голову слегка опущенной, выглядела скромной и сдержанной, но Сюань И знал: она избегает прямого взгляда. Цзыюань Си, похоже, была права — эта «принцесса Ханьюй» на самом деле была самозванкой, чьё лицо было изуродовано, и теперь она носила маску с чертами настоящей принцессы, погибшей ранее. Хотя маска и была безупречной, самозванка знала, как выглядит её настоящее лицо, и поэтому чувствовала неуверенность.

— Бабушка уехала в храм помолиться и вернётся не скоро. Прошу вас, зайдите внутрь, — сказала принцесса Ханьюй мягким, но холодноватым голосом, в котором чувствовалась отстранённость.

Сюань И усмехнулся:

— Выходит, принцесса Ханьюй специально пригласила нас с Цзыюань побеседовать? Что ж, редкая возможность пообщаться с самой умной и любимой внучкой императрицы-вдовы. Жаль только, что я уже женат — иначе, как и Гуань Юйчэн, попытался бы добиться вашей руки.

Принцесса Ханьюй по-прежнему не смотрела на них, лишь слегка подняла голову.

Цзыюань Си внимательно разглядывала её бледное, красивое, но напряжённое лицо. Другие этого не замечали, но Цзыюань Си, обученная бабушкой искусству ядов и переодевания, видела сквозь маску истинные черты: лицо, покрытое шрамами, будто бы проступающими сквозь кожу.

Её спокойный, мягкий взгляд заставил принцессу Ханьюй невольно вздрогнуть — казалось, вся тайна этой женщины, внешне наивной и даже немного глуповатой, была ею раскрыта.

— Сюань-господин любит шутить, — ответила принцесса Ханьюй, улыбаясь. Улыбка выглядела натянуто и печально. — Я помню, как бабушка однажды говорила со мной о вас. Вы тогда сказали ей, что у вас есть возлюбленная и вы не хотите лишать меня счастья на всю жизнь. Почему же теперь вы говорите такие слова, чтобы порадовать меня?

— Неужели вы думаете, что я захочу расторгнуть помолвку с вторым молодым господином рода Гуаней и выйти за вас замуж? — добавила она.

— Ладно, — рассмеялся Сюань И, не обидевшись. — Это было бы неправильно. Друга жена — не для ухаживаний. Второй молодой господин рода Гуаней добр и спокоен — он достойный жених для принцессы Ханьюй.

Принцесса Ханьюй мягко улыбнулась:

— Благодарю Сюань-господина за заботу обо мне.

Сюань И цокнул языком:

— Принцесса Ханьюй поистине умна. Мне, недостаточно сообразительному, не под стать такой выдающейся особе. Лучше мне остаться со своей Цзыюань. Пусть она и глуповата, зато добра и простодушна — с ней жизнь спокойнее.

Принцесса Ханьюй по-прежнему избегала их глаз, лишь мельком взглянув на Цзыюань Си, после чего снова опустила голову:

— В дворце приходится быть умнее, иначе не выжить. Вне стен всё, наверное, веселее и спокойнее. Бабушка всегда напоминает мне: здесь едят людей и костей не выплёвывают. Вчера у Юй-гэ произошло убийство — его любимую наложницу убили прямо в его постели. Это страшно.

Сюань И легко усмехнулся:

— Принцесса Ханьюй слишком откровенна. Такие вещи обычно не рассказывают тем, кто не участвует в делах двора. Неужели вы говорите это просто так… или у вас есть особая цель?

Принцесса Ханьюй не спешила отвечать. Она вела их в небольшой приёмный покой императрицы-вдовы, где всё было безупречно убрано: на столе стояли фрукты и сладости, а на подогреве — свежезаваренный чай, будто всё было приготовлено заранее.

— Можете удалиться. Я позову, если понадобитесь, — сказала она служанкам императрицы-вдовы, вежливо, но с дистанцией.

— Прошу садиться. Бабушка вернётся не скоро — у нас есть время побеседовать.

Сюань И и Цзыюань Си переглянулись — оба понимали: приглашение принцессы Ханьюй не случайно, и она всё тщательно спланировала.

— Уйдите и вы, — сказал Сюань И стражнику Цзиню и Люли. — Похоже, принцесса Ханьюй не желает, чтобы посторонние слышали её слова. Чем меньше вы услышите, тем дольше проживёте. Позову, если понадобитесь.

Стражник Цзинь и Люли молча вышли.

— Сюань-господин действительно умён, — сказала принцесса Ханьюй, наливая чай. — Этот чай — свежий императорский дар. Завтра уже будут пить осенний чай, а сегодня — последний глоток летнего аромата.

Она повернулась к Цзыюань Си:

— Цзыюань, хотя вы и жена Сюань-господина, свадьба ещё не состоялась. Мне неудобно называть вас иначе, кроме как «девушка Си». Надеюсь, вы не возражаете?

Цзыюань Си мягко улыбнулась:

— Мы с принцессой Ханьюй почти ровесницы. По идее, нам следовало бы звать друг друга по именам. Но вы — внучка императрицы-вдовы, дочь императора. А я — всего лишь приёмная дочь императрицы-вдовы, сестра императора по обряду. По возрасту я старше вас. Так что называйте меня так, как вам удобно. Вы ведь выросли при дворе и лучше меня знаете придворные правила.

Сюань И тут же подхватил:

— Верно! В Дворце Сюань свои порядки, а не императорские. Цзыюань — моя жена, и этого достаточно. Нам не нужно устраивать пир для всего света. Мы просто живём себе, веселимся и радуемся жизни. Правда ведь, дорогая?

Он посмотрел на Цзыюань Си с лёгкой насмешкой:

— Только не думай, что раз мы не устроили свадьбу, ты можешь в любой момент уйти из дома. У меня хоть и нет власти над тобой, но репутация всё же важна. Не хочу, чтобы обо мне говорили, будто я боюсь жены.

Прежде чем Цзыюань Си успела ответить, принцесса Ханьюй холодно усмехнулась:

— Сюань-господин, зачем разыгрывать передо мной эту сцену? Принцесса Синьи, возможно, ничего не знает о ваших похождениях, но при дворе ходит немало слухов. Говорят, в Дворце Сюань сейчас скрывается одна девушка из Великой империи Син — ваша возлюбленная.

Она перестала называть Цзыюань «девушкой Си» и перешла на «принцесса Синьи», хотя и не использовала обращение «тётушка», но явно стала осторожнее в словах.

Цзыюань Си улыбнулась:

— Принцесса Ханьюй так добра, что щадит моё достоинство. Но раз я вышла замуж за Дворец Сюань, то должна защищать его интересы. Сестра Жожуйшуй вовсе не скрывается в Дворце Сюань. Если бы мы действительно хотели кого-то спрятать, то, может, и не смогли бы обмануть императрицу-вдову, но уж точно сумели бы скрыть это от принцессы. Не так ли, принцесса Ханьюй?

Лицо принцессы Ханьюй слегка потемнело:

— Раз вы оба так упрямо защищаете эту девушку из Великой империи Син, не стану больше скрывать. Вчера у Юй-гэ убили наложницу. Бабушка и я опасаемся, что это дело рук ревнивицы, которая проникла во дворец и убила несчастную прямо в постели принца. Убийство было жестоким, но, к счастью, сам принц Юй остался цел. Это не могло быть делом рук придворных — только мастер боевых искусств извне мог такое совершить. А кроме людей из Великой империи Син, таких нет.

Цзыюань Си чуть не рассмеялась. В голове всплыла фраза: «Великие умы мыслят одинаково!»

Хотя ни она, ни эта самозванная принцесса Ханьюй не были великими умами, их замыслы совпадали: Цзыюань Си хотела отвлечь внимание убийц и императора Син от Жожуйшуй и Сюаня И, направив подозрения на принца Юя, а принцесса Ханьюй решила возложить вину за убийство именно на Жожуйшуй!

— Вы обе думаете почти одинаково, — тихо сказал Сюань И.

— Да, — согласилась Цзыюань Си и обратилась к принцессе Ханьюй, всё ещё скромно опустившей голову: — Неужели принцесса Ханьюй считает, что сестра Жожуйшуй влюблена… нет, одержима принцем Юем, и ради этого тайно проникла во дворец, чтобы жестоко убить наложницу, спавшую в его постели?

http://bllate.org/book/2987/328786