Готовый перевод Together Until Old Age / Вместе до седых волос: Глава 149

— Не стоит, — сказал Гуань Юйпэн, переступая порог комнаты. Перед ним стояла Цзыай Си в облегающем платье, с распущенными волосами — только что закончила утренний туалет. Её лицо, слегка побледневшее от недомогания, оттенял лёгкий румянец, и кожа казалась такой нежной, будто застывший жир, что её невольно хотелось пожалеть.

— Мать с самого утра уехала во дворец, — продолжал он. — Сказала, что, вернувшись в столицу после нескольких дней отсутствия, первым делом пойдёт кланяться императрице-вдове. Хочет посоветоваться с ней насчёт свадьбы Юйчэна. По её словам, чем скорее всё уладится, тем лучше.

— Да, свекровь права, — тихо вздохнула Цзыай Си с грустью в голосе. — Цзыюань с детства избаловали родители. Хотя она и из скромной семьи, всё же уверена, что мир вращается вокруг неё и всё должно быть по-её. У неё нет ни капли такта. Возможно, младший брат и вправду влюблён в такую вольную и своенравную натуру — ведь раньше ему такого не встречалось, и это кажется ему новым и интересным. Но ведь Цзыюань уже замужем! Если об этом станет известно, это плохо скажется на репутации младшего брата… И, по совести говоря, мне самой жаль её.

Гуань Юйпэн кивнул и нежно погладил Цзыай по волосам:

— Тебе приходится нелегко. Не волнуйся. Мать — не злая женщина. Когда она поближе познакомится с тобой и увидит, какая ты добрая и покладистая, то непременно полюбит тебя. Юйчэн тоже уважает тебя и очень переживает из-за случившегося с ребёнком.

— Это всё моя вина, — снова тихо вздохнула Цзыай. — Муж, я хочу навестить родителей. Во-первых, соскучилась по ним. Во-вторых, хочу поговорить с матушкой о Цзыюань — как убедить её успокоиться и как следует заботиться о собственном муже. А ты оставайся дома, отдохни и присмотри за Ацин. Ей с каждым днём всё труднее носить ребёнка, и, боюсь…

Она замолчала, словно колеблясь и тревожась, и лишь спустя мгновение тихо добавила:

— Боюсь… я имею в виду, конечно, вдруг… Хотя я искренне молюсь, чтобы Ацин родила тебе здорового и разумного сына. Поэтому мне лучше на время уехать — пусть свекровь не увидит, как я веду себя в этот неловкий момент. К тому же давно не виделась с родителями, так что самое время навестить их.

Гуань Юйпэн мягко улыбнулся:

— Хорошо. Пусть служанки сопроводят тебя в дом семьи Си. Что до Ацин — не переживай. Мать уже не держит зла. Вчера вечером мы с ней обо всём поговорили.

— Хорошо, — послушно ответила Цзыай, опустив голову так, что её лицо стало невидимым.

Цзыюань Си проснулась, умылась, позавтракала и отправилась в сад, чтобы скоротать время за вышиванием. Взяла с собой книгу — на случай, если устанет от иглы. Вчера Сюань И пробыл в особняке Сяояоцзюй меньше часа: стражник Цзинь поспешно вошёл и что-то шепнул ему на ухо, после чего Сюань И молча и быстро ушёл.

— Госпожа, — подошла служанка Цзыюань, сначала бросив взгляд на Люли, стоявшую рядом, а затем тихо произнесла, склонив голову: — Во дворце прибыл гонец от императрицы-вдовы. Она желает видеть вас. Гонец добавил, что сегодня госпожа Гуань тоже во дворце и просил принцессу Синьи быть особенно осторожной.

* * *

Что же происходит во дворце императрицы-вдовы? Как именно госпожа Гуань намерена обвинить Цзыюань? И как та ответит на нападки?

Цзыюань на мгновение растерялась. «Сюань И и вправду — чёрная ворона! Неужели сегодняшний вызов — это ловушка? Что там происходит? Связано ли это с моей сестрой или с Гуань Юйчэном?»

— Неужели это связано с делом твоей сестры? — тихо спросила Люли. — Я разузнала: у неё действительно случился выкидыш. Неужели госпожа Гуань хочет свалить вину на тебя? Может, стоит предупредить Сюань-господина? Послушать, что он скажет?

Цзыюань покачала головой, отложила вышивку и, поднимаясь, мягко произнесла:

— Сейчас Сюань-господин и так завален делами из-за одной лишь госпожи Жожуйшуй. Ему ли до таких мелочей? Если госпожа Гуань хочет устроить скандал, то это будут пустяки. Просто императрице-вдове, видимо, скучно, и она решила заняться этим делом. Пойду, посмотрю. Придёт беда — найдём защиту. Придёт вода — насыплем землю. Буду действовать по обстоятельствам. Рано или поздно найдётся выход.

Люли нахмурилась:

— Видимо, так и есть. Пойду с вами. Я всё же служила императрице-вдове, и она прислушивается к моим словам. Может, смогу помочь.

Цзыюань улыбнулась:

— Спасибо тебе.

Дворец императрицы-вдовы ничуть не изменился — только стал тише. Люли сопровождала Цзыюань в малый приёмный зал. Императрица-вдова сидела посредине, госпожа Гуань — в почётном, но подчинённом месте рядом с ней, а ещё ближе к императрице — молодая девушка, ровесница Цзыюань.

— Это принцесса Ханьюй, дочь покойной наложницы Луны, — быстро прошептала Люли. — Скорее всего, её и прочат в жёны второму молодому господину Гуаню. Наложница Луны умерла при дворе, и императрица-вдова особенно жалует эту принцессу.

Цзыюань почтительно поклонилась императрице-вдове. Она уже догадалась: раз госпожа Гуань здесь, а гонец специально привёз её сюда ранним утром и даже добавил предостережение — значит, императрица-вдова чем-то недовольна. Госпожа Гуань наверняка наговорила ей гадостей.

— Цзыюань кланяется вашему величеству и желает вам крепкого здоровья и неувядающей красоты, — спокойно и вежливо сказала она, на лице её играла лёгкая, почтительная улыбка, не дающая повода для гнева.

Императрица-вдова внимательно взглянула на неё и холодно спросила:

— Почему Сюань И не пришёл с тобой? Вы ведь совсем недавно поженились — должны быть неразлучны.

Цзыюань скромно опустила глаза:

— У Сюань-господина важные дела во Дворце Сюань. Как старший сын Сюань-ваня, он отвечает за управление домом.

— Неужели из-за этой Жожуйшуй? — резко спросила императрица-вдова. — Почему она до сих пор в Умэнском государстве? По донесениям разведчиков, вокруг неё постоянно крутятся люди из Великой империи Син. Я думала, её уже увезли из Умэна.

Цзыюань по-прежнему держала голову склонённой:

— Я встречалась с госпожой Жожуйшуй. Она необычайно красива и трогательна. Ваше величество прекрасно знаете, как трудно не пожалеть такую женщину. Сюань-господин всегда заботился о ней, но, помня о правилах Дворца Сюань и о том, что вы сами благословили наш брак, он вынужден был отказаться от неё. По законам Умэна, впрочем, она могла бы стать второй женой и служить ему вместе со мной. Поэтому я лишь сожалею, что госпожа Жожуйшуй не имела счастья служить Сюань-господину и не встретила вас, ваше величество, раньше меня.

Госпожа Гуань сидела, испепеляя Цзыюань взглядом. Эта девчонка выводила её из себя.

Императрица-вдова взглянула на Цзыюань. «С одной стороны, не придерёшься — ведёт себя тихо и покорно. С другой — ускользает от ответственности, как угорь. Теперь и не знаешь, что ей сказать дальше», — подумала она.

— Тебе совсем не больно от этого? — спросила она холодно. — Неужели у тебя в сердце кто-то другой?

Цзыюань подняла глаза, изобразив искреннее недоумение:

— Ваше величество, почему вы так говорите? Я стараюсь изо всех сил угодить Сюань-господину, почти не покидаю особняк Сяояоцзюй. Разве что прихожу к вам или, несколько дней назад, когда моя сестра вернулась из пограничья. Её муж, мой зять, так её жалеет, что попросил Юйчэна устроить ужин в таверне «Цзуйсяньлоу» в честь её возвращения. Там присутствовали и Сюань-господин, и я. Неужели я что-то сделала не так? Если да, то я глупа и прошу вас, ваше величество, подсказать, как ещё можно расположить к себе Сюань-господина.

Она говорила спокойно и размеренно. Раз госпожа Гуань здесь, значит, дело связано с тем ужином. Ведь сразу после него у сестры случился выкидыш, и, судя по всему, в этом обвиняют Юйчэна. Госпожа Гуань — женщина подозрительная и вряд ли поверит сестре. Поэтому Цзыюань заранее упомянула об ужине: если дело в нём, то её слова прозвучат правдоподобнее в глазах императрицы-вдовы.

— Значит, ты и второй молодой господин Гуань так близки? — прямо спросила императрица-вдова, пристально глядя на Цзыюань. — Ты даже называешь его «старший брат Юйчэн». Сюань И не ревнует?

— Моя сестра вышла замуж за старшего сына рода Гуаней, поэтому я называю его «зять». А второй молодой господин всегда ко мне добр, как к родной сестре, — отвечала Цзыюань с наигранной растерянностью. — Это из уважения к моей сестре. Мы зовём друг друга «старший брат Юйчэн» и «младшая сестра Цзыюань». Сюань-господин знает об этом и не возражает. Братья Гуани всегда ладили, и он рад, что я дружу с его друзьями и роднёй.

— Но твоя сестра говорит иначе! — резко вставила госпожа Гуань.

— Сестра? — Цзыюань изобразила удивление. — Неужели она всё ещё переживает из-за моего брака со Сюань-господином? На ужине она даже просила его как старшая сестра хорошо ко мне относиться. Юйчэн тоже шутил, мол, Сюань-господин должен беречь свою «приёмную сестру Цзыюань».

Госпожа Гуань почувствовала, как злость подступает к горлу. Эта Цзыюань такая же противная, как и её сестра Цзыай — каждое слово будто водой облито, ни за что не уцепишься. В ярости она выпалила:

— Твоя сестра говорит, что ты соблазняешь нашего Юйчэна!

В зале воцарилась тишина. Все взгляды устремились на Цзыюань, которая по-прежнему стояла перед императрицей-вдовой на расстоянии двух шагов — ей так и не предложили сесть.

— Госпожа Гуань, вы не должны так говорить, — подняла Цзыюань глаза на свекровь. На лице её читалось лёгкое изумление, но не страх и не гнев. Она давно поняла: госпожа Гуань её не любит и не любит сестру, поэтому Цзыай и пытается отобрать у неё власть в доме Гуаней. — Сестра не могла сказать такого. Она всегда была осторожна и осмотрительна. Откуда такие слова в её устах?

— Так ты считаешь, что я вру?! — госпожа Гуань с трудом сдержала гнев. Она осознала, что сболтнула лишнего: ведь рядом сидела принцесса Ханьюй, которую прочат в жёны её сыну, и та явно удивилась.

http://bllate.org/book/2987/328761