Готовый перевод Together Until Old Age / Вместе до седых волос: Глава 119

Она взяла чайную чашку, стоявшую вверх дном, и под ней оказался цветок гардении. Он был точной копией тех, что распустились на блюде с гардениями на столе, разве что гораздо меньше и изящнее. Цзыюань положила цветок на ладонь, осторожно поддержала его и молча смотрела, не произнося ни слова.

Сюань И растерялся. Он перевёл взгляд с Цзыюань на Ваньцинь, а та тоже выглядела озадаченной. Оба недоумённо смотрели на Цзыюань.

Та не объясняла ничего и молчала, лишь держала в ладони изящный цветок гардении и ждала. И вот, когда Сюань И уже начал терять терпение и собрался было заговорить, на цветок вдруг опустилась прекрасная бабочка. Она была чисто-белой и, сев на цветок, почти слилась с ним — казалась просто ещё одним лепестком. Если не приглядываться, её было невозможно заметить.

— Что это значит? — изумился Сюань И, уставившись на гардению и белую бабочку.

— Это очень интересная бабочка, — спокойно и мягко сказала Цзыюань. — Она питается нектаром цветов, похожих на гардению. Вчера вечером она всю ночь отдыхала на гардении у окна, но из-за того, что её окрас почти неотличим от цветка, ты её и не заметил.

Она слегка улыбнулась и продолжила:

— Вчера я собрала немного нектара и смешала его с соком одной травы, после чего незаметно нанесла эту смесь на плечо твоего внешнего одеяния. Сама смесь бесцветна, лишь слегка пахнет цветами, но так как вчера на подоконнике всё время стоял горшок с гарденией, даже почувствовав аромат, ты не заподозрил ничего странного. Однако эта бабочка ищет именно этот запах и будет следовать за ним, пока не найдёт его источник. А ещё…

Цзыюань вдруг легко подбросила цветок в воздух. Бабочка тут же взмыла вслед за ним, и на солнце её крылья вдруг засияли всеми цветами радуги.

— На солнце её крылья переливаются, как радуга после дождя. Очень красиво. Она всё это время кружилась над одним местом — значит, ты всё это время прятался именно там. Хотя… — Цзыюань слегка замялась. — …наверное, не стоит говорить, где именно.

Сюань И с изумлением смотрел, как бабочка, преследуя цветок, снова села на него, и не мог вымолвить ни слова.

— Этот цветок тоже был вымочен в том самом травяном соке, поэтому его аромат сильнее, чем на твоём плече. Поэтому бабочка и улетела с твоего плеча к цветку. Её окрас настолько светлый, что сливается с твоей серебристой одеждой, и ты её не заметил. Но когда она кружилась над тем местом, где ты прятался, я всё равно видела её. Разве она не прекрасна? — нарочито спросила Цзыюань.

Сюань И чуть не захотелось наступить на эту предательскую бабочку, выдавшую его укрытие, но потом вспомнил, что в тот момент, когда он прятался, Цзыюань нарочно делала вид, будто не знает о его присутствии, и спокойно беседовала с Ваньцинь, незаметно потешаясь над ним. От этой мысли ему захотелось рассмеяться.

* * *

Иногда казалось, будто Цзыюань — маленькая лиса, у которой постепенно отрастают острые зубки: кокетливая, умная и в самый неожиданный момент способная укусить Сюань И. Такое ощущение, должно быть, вызывало у него крайнее раздражение. Но тайна древней цитры, которую вчера ночью гадали Яблоко и Чунчунь, раскроется в следующей главе. Кроме того, в предыдущих главах уже намекалось, кого на самом деле любила бабушка Цзыюань.

Ваньцинь постепенно успокоилась и не удержалась от смеха:

— Цзыюань, да ты настоящая хитрая лиса! Заранее знала, что Сюань-господин здесь, но молчала. Здравствуйте, Сюань-господин.

Цзыюань глубоко вздохнула, будто бы сбросив с плеч груз тоски, и улыбнулась:

— Это называется: вышла замуж за петуха — живи, как петух; вышла замуж за собаку — живи, как собака; вышла замуж за лису — будь лисой!

Ваньцинь фыркнула, взглянула на Сюань И и с трудом сдержала смех.

Сюань И кивнул и сквозь зубы процедил:

— Ладно, ты победила. Умудрилась оскорбить меня, обернув это комплиментом. Первые две строки я слышал, а вот третью — впервые!

— Теперь услышал, — рассеянно ответила Цзыюань. Её пальцы вновь скользнули по струнам цитры, медленно и нежно, будто прощаясь с чем-то. Внезапно она резко ударила по струнам, нахмурилась и, казалось, почувствовала боль.

— Цзыюань, что ты делаешь?! — воскликнула Ваньцинь, сидевшая напротив, и увидела, как Цзыюань порезала о струны все десять пальцев — кровь мгновенно окрасила струны и корпус цитры.

— Ты с ума сошла?! — Сюань И, услышав возглас Ваньцинь, тоже увидел кровь на её руках и потянулся, чтобы схватить их.

Но Цзыюань не отнимала рук от струн и, стиснув зубы от боли, вновь заиграла ту же мелодию. Звук цитры был чистым и звонким, но слушать его было мучительно — и Ваньцинь, и Сюань И чувствовали тревогу и страх. На лице Сюань И промелькнуло сострадание, и он уже собрался вмешаться, но Цзыюань слегка покачала головой. Её лицо побледнело, на лбу выступила испарина, но она терпела боль.

Десять пальцев связаны с сердцем, а уж тем более когда их режут и заставляют играть на цитре! Что она задумала?!

Наконец мелодия закончилась. Губы Цзыюань были искусаны до крови. Она слабо положила руки на цитру и вздохнула:

— Все говорят, что Шэнь Мо Янь — самый злой человек под небом, жестокий и безжалостный. И, похоже, не преувеличивают и на йоту. Только он мог придумать подобный способ!

Сюань И сдерживал гнев и тихо спросил:

— Цзыюань, ты хочешь доказать мне, что мне всё равно на тебя? Такими методами самоповреждения?!

Цзыюань даже не обратила на него внимания. Она осторожно убрала руки. Десять пальцев были изрезаны до мяса. Ваньцинь сжала сердце — не из-за цитры, а от боли за Цзыюань. Как же это должно быть мучительно!

В этот момент все струны цитры внезапно оборвались, а сам инструмент раскрылся посередине, обнажив два тонких бамбуковых цилиндра, плотно запечатанных и лежавших на столе.

— Вот и тайна этой цитры, — спокойно сказала Цзыюань и повысила голос: — Люли, принеси таз с чистой колодезной водой и добавь туда льда.

Сюань И понял, что Люли, находящаяся в двадцати шагах, может не услышать, и тут же крикнул:

— Люли, немедленно принеси таз с чистой колодезной водой и добавь в него льда!

Когда Люли принесла воду, Цзыюань, стиснув зубы, промыла в ней окровавленные пальцы. Сюань И уже приготовил мазь и начал осторожно наносить её, сердито ворча:

— Ради такой тайны стоило так мучиться? Всё равно ведь внутри лежали какие-то предметы! Просто скажи — я бы сам достал! Зачем так себя изувечивать?! Ужасно!

Ваньцинь тоже переживала за Цзыюань, но не осмеливалась говорить при Сюань И и только с тревогой следила за выражением лица подруги.

— Открыть эту цитру может только одна из нас — я или моя сестра, — сказала Цзыюань, глядя, как Сюань И аккуратно мажет ей раны. — Кроме нас двоих, любой, кто попытается открыть или разрушить эту цитру, умрёт от яда. Шэнь Мо Янь пропитал её ядом. Во время обычной игры ничего не происходит, но стоит повредить цитру, разорвать струны или попытаться открыть — и касающийся погибнет в страшных муках. Более того, любой, кто прикоснётся к телу погибшего, разделит его участь, и так далее, без конца.

— А ты сама в порядке? — обеспокоенно спросил Сюань И, задав глупый вопрос.

Цзыюань посмотрела на него и вздохнула:

— Я же только что сказала: открыть цитру могут только я или моя сестра. Нам ничего не грозит, ведь мы — внучки бабушки. Наша кровь нейтрализует яд. Но чтобы открыть все механизмы, нужно постепенно пропитать каждое соединение нашей кровью. Наша кровь — и смазка, и ключ. Даже мой старший брат не смог бы этого сделать.

— И это «ничего не грозит»?! — разозлился Сюань И. — Ты в таком состоянии и говоришь, что всё в порядке?!

Цзыюань виновато пробормотала:

— Ну… подлечусь, и всё пройдёт. Максимум — несколько дней не буду мочить руки и ничего не делать. В особняке Сяояоцзюй мне и заняться-то нечем.

Сюань И бросил на неё сердитый взгляд, но сдержал гнев и продолжил внимательно осматривать её раны.

— А что внутри этих цилиндров? — осторожно спросила Ваньцинь, указывая на них, но не решаясь дотронуться. Всё, к чему прикасался Шэнь Мо Янь, лучше не трогать без надобности.

— Сердцевина и клинок «Чистый Ветер и Бегущее Облако», — спокойно ответила Цзыюань.

Сюань И и Ваньцинь остолбенели. «Чистый Ветер и Бегущее Облако»?! Сердцевина и клинок?! Это то, о чём мечтали все воины мира рек и озёр! И всё это было спрятано внутри цитры!

— А сами клинки «Чистый Ветер» и «Бегущее Облако»? — нахмурился Сюань И. — Говорили, что «Чистый Ветер» находится у старшего мастера Сыма Ибая, а «Бегущее Облако» давно исчезло из мира рек и озёр, и все ищут его. Неужели супруга принца Жуй тоже спрятала их?

Цзыюань глубоко вдохнула. На пальцах уже чувствовалась прохлада — мазь, которую нанёс Сюань И, была явно превосходной, и боль утихала.

— Перед смертью бабушка рассказала мне, — медленно начала она, — что супруга принца Жуй опасалась, как бы сердцевина и клинок «Чистый Ветер и Бегущее Облако» не попали в руки злодеев и не принесли беду миру рек и озёр. Поэтому она запечатала их в этой цитре и поручила Инь Циню отвезти в Умэнское государство, чтобы передать Сыма Ибаю, который там находился. Но случилось непредвиденное: Инь Цинь получил тяжёлые ранения и в спешке передал цитру и недоношенную девочку — то есть тётушку Вань — как раз моей бабушке, просившей в тот момент ухаживать за ними.

Сюань И кивнул:

— Да, позже Инь Чжиань, приехавший сюда в поисках потомков Сыма Иминь и Сыма Ибая, узнал Ваньцинь и заподозрил, что она — дочь его тёти, оставленная в Умэне. Чтобы в будущем можно было найти девочку, Инь Цинь в спешке снял с уха свою родовую серёжку и проколол ею верхнюю часть уха Ваньцинь, оставив там красную точку, словно капля крови. Это родовая реликвия рода Инь. Иначе я бы не узнал, что она двоюродная сестра Инь Чжианя, и не спас бы её, чтобы она вышла замуж за твоего отца.

Цзыюань взглянула на Ваньцинь и действительно увидела над её левым ухом крошечную красную точку величиной с зёрнышко зелёного горошка. С первого взгляда её можно было принять за родинку.

Ваньцинь, видя, что Сюань И раскрыл её происхождение, а Цзыюань, похоже, уже догадалась, больше не стала скрывать. Горько улыбнувшись, она тихо сказала:

— На самом деле, кто мои родители — спустя столько времени это уже просто ответ на вопрос. Я даже не знаю, как они выглядели. Но Чжиань-гэ сказал, что моя мать была очень красивой и открытой женщиной, а отец — тоже прекрасным человеком.

Цзыюань кивнула:

— Бабушка тоже говорила, что женщина, передавшая ей цитру и младенца, была очень открытой и доброй. Несмотря на тяжёлые раны и спешку, она оставалась спокойной и чётко всё объяснила, прежде чем уйти.

— Мои родители… — Ваньцинь на мгновение замялась и тихо спросила: — Кто их убил? Это Шэнь Мо Янь их убил?

http://bllate.org/book/2987/328731