Готовый перевод Together Until Old Age / Вместе до седых волос: Глава 109

Императрица-вдова проводила глазами Юй Жунь, сопровождавшую Цзыюань Си и Люли, и вдруг ощутила в груди пустоту. Девушка Цзыюань Си ей по-настоящему нравилась: рядом с ней было уютно и спокойно. Она не была глупой, но и не умничала так, чтобы вызывать раздражение. А теперь, как только они ушли, маленькая гостиная словно вымерла — стала холодной и безжизненной. Императрица-вдова тихо вздохнула. Если бы не случайность, возможно, она и не сделала бы Цзыюань Си своей пешкой, выдав её замуж за Сюань И.

Едва устроившись в карете, Цзыюань Си тут же прислонилась к стенке и закрыла глаза: всё тело ныло, мышцы будто налились свинцом, кости окаменели, и ни одна часть тела не чувствовала себя комфортно.

— Принцесса Синьи, давайте зайдём в эту чайную, чтобы смочить горло, — предложила Люли, едва они выехали за ворота дворца. Карета всё ещё была императорской, но, как только они покинули пределы дворцовой территории, Люли вежливо поблагодарила экипаж и попросила вернуться во дворец. Затем она выбрала чистую и приличную чайную неподалёку, где они устроились за столиком и заказали хороший чай.

Цзыюань Си глубоко выдохнула, слегка помассировала поясницу, потянулась и медленно произнесла:

— Сидеть неподвижно почти так же утомительно, как стоять на коленях.

* * *

Обстоятельства вынуждали Цзыюань Си прибегать к хитрости. Чтобы выжить и остаться в игре в качестве пешки, станет ли она такой же, как Цзыай Си?

С праздником Чунъян! Пусть все поднимаются на высоты, любуются хризантемами, пьют вино и веселятся!

: Письмо о разводе (5)

Люли слегка улыбнулась:

— Боюсь, сейчас устала даже сама императрица-вдова. Я служу ей не один день и редко видела, чтобы она так долго выматывала кого-то беседой. Я даже переживала, не вырвется ли принцесса Синьи первой и не спросит ли прямо у императрицы-вдовы о причине вызова. К счастью, мои опасения оказались напрасными. В итоге первой не выдержала именно императрица-вдова и сама заговорила с вами. Хотя странно получилось с тем письмом о разводе. Если бы его написал Сюань-господин, почему он не вручил его вам лично, а оно оказалось у императрицы-вдовы?

Цзыюань Си глубоко вздохнула и неторопливо ответила:

— В этом есть только одно объяснение. Если ты не можешь понять, каким образом письмо о разводе попало к императрице-вдове, значит, Сюань-господин намеренно позволил ей его получить. Независимо от причины, кроме того, что в письме он прямо указал на отсутствие между нами любви, он не написал ничего особенно обидного. Почему же он не передал его мне сам? Потому что ему важнее было, чтобы об этом узнала императрица-вдова.

Люли слегка приподняла бровь, задумалась на мгновение и кивнула — слова Цзыюань Си звучали весьма разумно.

Поставив перед Цзыюань Си чашку чая, Люли смотрела, как та медленно делает глоток, и, казалось, колебалась. Наконец она сказала:

— Принцесса Синьи, не стоит слишком переживать. Во Дворце Сюань существуют свои правила. Пока вы не совершите чего-то по-настоящему непростительного, Сюань-господин не может просто так выгнать вас из дома.

Цзыюань Си горько усмехнулась и покачала головой:

— Он всегда в тени, а я — на свету. Я не могу предугадать, что он задумал, поэтому не стоит рассуждать о нём, исходя из обычных правил. Ты думаешь, он не может развестись со мной? Просто сейчас ему этого не хочется. Но если захочет — для него не составит труда найти повод. Вопрос развода или неразвода не зависит от правил, а лишь от его желания. Впрочем, замужество за Сюань-господином и так было неожиданностью, упавшей с неба. Уже хорошо, что она не оглушила меня окончательно.

Люли, хоть и тревожилась, не смогла сдержать улыбки, услышав эти слова.

Карета особняка Сяояоцзюй уже поджидала их у чайной. Устроившись в удобной карете, где никто не следил за каждым их движением, Цзыюань Си наконец позволила себе расслабиться. Она лениво прислонилась к мягкому валику, который Люли подложила ей за спину, и смотрела в окно на проносящийся мимо пейзаж.

— Ой, разве это не лавка семьи Си? — воскликнула Люли, указывая пальцем наружу. — Похоже, это ваш старший брат. Остановимся ненадолго, чтобы поздороваться?

Цзыюань Си тоже заметила брата. Цзяньань Си стоял у входа в лавку, распоряжался слугами, велел расставить новые товары. На его молодом лице сияла уверенность. Над входом висела новая вывеска с золотыми иероглифами: «Семья Си» — ярко и внушительно.

— Умеет же выбирать момент, — с лёгкой усмешкой сказала Цзыюань Си. — Наверное, думает, что раз обе дочери вышли замуж за достойных людей — одна стала невесткой дома Гуаней, другая — невесткой Дворца Сюань, — то, даже если внешне и не показывает, внутри наверняка ликует. Люли, а как ты сама считаешь, что за человек мой брат?

Карета уже замедлила ход и остановилась напротив лавки, когда Люли вдруг услышала вопрос и растерялась, не зная, что ответить.

Цзыюань Си улыбнулась, не глядя на неё, и продолжила, глядя на Цзяньаня:

— Брат — хороший человек, добрый и честный. Пусть с детства и занимается торговлей, отчего в нём есть доля расчёта, но в делах и с людьми он всегда справедлив. Перед смертью бабушка говорила: если он женится на умной и благоразумной женщине, то станет прекрасным мужем; но если возьмёт в жёны капризную и своенравную, это погубит его. Сюань-господин однажды упомянул, что хотел бы сблизить тебя с моим братом. Не знаю, шутил ли он или говорил всерьёз. Не стоит принимать его слова близко к сердцу. Если ты сама полюбишь брата — он станет тебе хорошим мужем. Если нет — не выходи за него только ради воли Сюань-господина. Тебе будет несчастно, и брату от этого радости не прибавится. Всё это будет бессмысленно.

Люли не знала, что сказать. Она почти не общалась с Цзяньанем Си и не могла сказать, нравится он ей или нет.

Цзыюань Си обернулась и, заметив смущение служанки, мягко улыбнулась:

— Да, конечно. Вы с братом почти не разговаривали и встречались считанные разы. Одних слов Сюань-господина и моих недостаточно, чтобы принимать решение. Что ж, я постараюсь устроить вам больше встреч, чтобы вы могли поговорить и понять, подходите ли вы друг другу.

Лицо Люли вспыхнуло, и она больше не осмеливалась смотреть на занятого делами Цзяньаня.

— Поедем, — спокойно сказала Цзыюань Си. — Сейчас не время его беспокоить. Да и мне не хочется разговаривать. Боюсь, он спросит, хорошо ли мне живётся, а я сама не знаю — хорошо или нет.

Под вечер Сюань И вдруг решил вернуться в особняк Сяояоцзюй. Во-первых, он хотел организовать тайную встречу Цзыюань Си с отцом; во-вторых, ему стало любопытно, чем сейчас занимается Цзыюань Си. По его расчётам, она уже должна была вернуться из дворца императрицы-вдовы. Интересно, заплачет ли она, устроит ли истерику или даже попытается свести счёты с жизнью?

Он не мог позволить отцу приехать в особняк Сяояоцзюй, но и вести Цзыюань Си напрямую во Дворец Сюань тоже не следовало — если Жожуйшуй их застанет, то, зная её характер, скорее всего, станет с Цзыюань Си как сестрой. А если между ними вспыхнет ссора или пойдут слухи о ревности, Жожуйшуй точно не согласится на такое.

Вернувшись в особняк Сяояоцзюй вместе со стражником Цзинем, Сюань И увидел, что всё осталось без изменений — ничто не указывало на какие-либо перемены.

— Люли, — окликнул стражник Цзинь. Он не мог называть её «сестрой» при посторонних, поэтому обычно обращался либо по имени, либо как «девушка Люли». И сейчас, даже зная, что они родственники, он не осмеливался выдать это при дворе императрицы-вдовы. — Принцесса Синьи здесь?

Люли взглянула на стражника Цзиня, потом на Сюань И и кивнула:

— Она проснулась полчаса назад и сейчас пьёт чай в саду.

Сюань И кивнул:

— Что случилось у императрицы-вдовы?

Люли почтительно ответила:

— Были некоторые события. Императрица-вдова вызвала принцессу Синьи и показала ей письмо о разводе, написанное вами. Она спрашивала, почему у неё оказалось это письмо.

Сюань И, казалось, ничуть не удивился и спокойно спросил:

— Как она себя вела?

Люли, услышав его тон, сразу поняла: Цзыюань Си угадала верно — письмо о разводе действительно попало к императрице-вдове по воле Сюань И. Но зачем? Она была служанкой и не смела задавать лишних вопросов, поэтому лишь почтительно ответила:

— Принцесса Синьи ничего не сказала. Она отвечала на каждый вопрос императрицы-вдовы спокойно и чётко, без единой ошибки. Я даже восхитилась её выдержкой.

Сюань И слегка удивился и усмехнулся:

— Неужели я ошибся? Думал, Цзыюань непременно расплачется, скажет пару обидных слов и пожалуется, что я изменник.

* * *

Люли вздохнула про себя: «Сюань И и вправду способен на такое. Он явно всё делает намеренно».

— Принцесса Синьи, конечно, расстроилась, — продолжила она, — но лишь молча стояла на коленях и плакала. Мне было больно смотреть, и даже императрица-вдова сжалилась, больше не допрашивала её и сказала, что в случае чего всегда готова помочь. Кстати, во дворце мы ещё встретили госпожу из дома Гуаней. Она упомянула вчерашний банкет во Дворце Сюань в таверне „Цзуйсяньлоу“ и расспрашивала принцессу Синьи...

Люли кратко и ясно пересказала всё, что произошло во дворце императрицы-вдовы.

Сюань И кивнул:

— Значит, умеет притвориться слабой и избегать конфликта. Умнее, чем я думал.

Хотя он и говорил так, но, столкнувшись с Цзыюань Си, оказавшейся гораздо сообразительнее, чем он ожидал, Сюань И невольно стал серьёзнее обдумывать каждый шаг своего плана. Ему нужно было заставить Цзыюань Си без памяти влюбиться в него, чтобы та поссорилась с Жожуйшуй. Зная характер Жожуйшуй и их братские узы, она никогда не станет соперничать с Цзыюань Си. Значит, придётся пустить Цзыюань Си одну против ветра и волн.

А он станет для неё самым надёжным камнем под ногами. Пусть внешне он и презирает Цзыюань Си, но втайне обязан сделать всё возможное, чтобы она не пострадала в этой буре.

Он не хотел, чтобы с ней случилось несчастье. Ведь она такая интересная девушка — было бы жаль, если бы что-то с ней случилось.

В саду доносился лёгкий аромат гардений — не слишком сильный, но ощутимый при каждом вдохе. Цзыюань Си сидела в павильоне спиной к нему. Сад особняка Сяояоцзюй был меньше, чем во Дворце Сюань, но ухожен и уютен. Здесь росли цветы и деревья, а пруд, соединённый с рекой за пределами усадьбы, придавал месту особую естественность. С этого места открывался вид на далёкие горы, слышался плеск воды, а иногда — протяжный возглас лодочника.

На Цзыюань Си было надето свободное платье светлых тонов, обнажавшее изящную шею с нежной кожей, на которой ещё виднелись лёгкие следы от его вчерашних поцелуев. Её чёрные волосы были собраны в узел с помощью бирюзовой шпильки, а сбоку в причёске красовалась белая гардения — больше ничего.

Подойдя ближе к павильону, Сюань И услышал лёгкое бульканье кипящей воды и тонкий древесный аромат. На каменном столике стояла маленькая жаровня с отличным древесным углём, на ней — глиняный чайник простой формы. Рядом лежал фарфоровый сосуд с росписью ветвистой орхидеи, слегка клонящейся под ветром. Сюань И узнал его — вещь из особняка Сяояоцзюй, купленная, кажется, в лавке «Яюаньчжай».

— Какое спокойствие, — с улыбкой произнёс Сюань И, размышляя, как Цзыюань Си отреагирует на него.

— И тебе повезло, — спокойно и ровно ответила Цзыюань Си, голос её не выдавал ни малейшего волнения, будто письмо о разводе вообще не касалось её. Взгляд её был спокоен и уравновешен. Если бы не рассказ Люли, Сюань И никогда бы не поверил, что она уже знает о письме. — Я как раз заварила отличный чай, полученный от императрицы-вдовы. Велела слугам принести воды из горного источника. Говорят, там есть древний колодец с прозрачной и сладковатой водой. Попробовала — и правда прекрасно.

: Четыре ляна против тысячи цзинов (1)

http://bllate.org/book/2987/328721